Дело 02-02
Десять с половиной месяцев назад из-за того, что Цель вступила в сговор с правительством США и предприняла генеральную атаку на Второй отдел Бюро по предотвращению особых заболеваний, хотя благодаря общим усилиям и вмешательству Черного Драконьего Владыки удалось избежать огромных жертв, весь Второй отдел был вынужден покинуть мир людей.
Огромный кратер, оставшийся после исчезновения Багрового Кровавого Замка — теперь там образовалось озеро, горы превратившихся в пепел тел Цели и бесчисленные здания, признанные аварийными из-за последствий битвы, заняли центр Нового Нью-Йорка, потряся жителей всей страны и даже всего мира.
Ради этого правительство приложило огромные усилия, чтобы успокоить простой народ. Ресурсы, потраченные на сокрытие информации и замазывание правды, превзошли даже расходы на восстановление, и потребовалось целых полгода работы, чтобы всё утихло.
В то же время множество темных сил, зарившихся на американские земли, прекратили выжидать и без страха пошли в масштабное наступление.
— Отдел кадров... Второй отдел Бюро эвакуирован, Третий отдел разрушен и всё еще находится в стадии восстановления, материалы и исследователи Пятого отдела изъяты под госконтроль, а нормально функционируют лишь Первый, выполняющий роль хозяйственного отдела, да наш Четвертый.
Уилсон развернулся, сел рядом с Листом, приподнял руку, закрывая глаза, и произнес вполголоса:
— Хотя полиция и помогает, рук все равно катастрофически не хватает, эти нелюди ведут себя так, будто разом объелись наркотиков, и творят бесчинства напропалую!
— Если точнее, они как раз забыли их принять, ведь успокоительное под названием Повелитель Драконов в лиловых сумерках перестали поставлять... А-а-а!
Лист не удержался и сладко зеэвнул, прищурившись и лениво взмахнув правой рукой:
— Это ваше человеческое правительство слишком тугодумно, даже мне, Ночному Кровопийце рядового уровня, было очевидно, что после ухода Повелителя Драконов Америка неизбежно превратится в поле боя. Такую землю — без Лорда и при этом невероятно плодородную — захочет захватить каждый.
— Если бы тебе довелось пообщаться с Сэсимором вживую, ты бы не стал говорить, что мы тугодумы. Он никогда не считал себя Лордом Америки, а просто добросовестно выполнял обязанности госслужащего, поэтому никто — и я верю, включая его самого, — даже не осознавал, что обитатели другого мира воспринимали его как американского Повелителя Драконов.
— Подумать только, вышла такая красивая ошибка. Впрочем, кто заставлял вас, людей, обеспечивать Повелителя Драконов содержанием — если говорить вашими словами, платить зарплату и предоставлять жилье? Что остальные всё не так поняли, было вполне естественно.
Лист подпер голову одной рукой и с любопытством спросил:
— Что вы теперь собираетесь делать? Вернете Повелителя Драконов? Обратитесь за защитой к Ватикану или снова заключите союз с каким-нибудь могущественным Ночным Кровопийцей или главой клана?
— Неужели принц рок-сцены тоже интересуется мирской суетой?
— Эй! Я тоже законопослушный американский гражданин, который исправно платит налоги, водит машину и не проезжает на красный свет. К тому же, если в обществе начнется хаос, шоу-бизнес тоже пострадает, так что приоткрой завесу тайны, Абель, дай мне хоть немного успокоиться.
Уилсон с озабоченным видом нахмурился, откинулся на спинку стула и, помедлив мгновение, заговорил:
— Подробностей я не знаю, да и не могу распространяться. Короче говоря, сейчас правительство ведет переговоры с несколькими кланами...
— С игорным королем Манхэттена?
— Ты слишком много знаешь.
Уилсон единым движением перемахнул через спинку и уселся верхом на Листе, одной рукой ухватившись за висевший на шее крестик, а другой придушивая друга за горло:
— Умри здесь, Луис Лист, я тебе гарантирую, что от тебя даже целого тела не останется.
— Ой-ё-ёй! Подожди, Абель! Я просто гадал на кофейной гуще! Назвал первый попавшийся клан Ночных Кровопийц, который живет поблизости! Не шути так с мирным гражданином!
— Шутки, повторенные несколько раз, имеют свойство сбываться.
Уилсон усилил хватку на горле, затем отпустил крестик и принялся щекотать Листа подмышками.
— Не надо, чтобы это сбывалось! А-ха-ха-ха, ты, ты, з-з-злой Рыцарь Золотой Медали, ха-ха-ха! Я ведь сфотографирую тебя в таком виде, пу-фу-фу-фу, и выложу в интернет, я правда это сделаю! Даже если преврачусь в мертвого Ночного Кровопийцу... Аб-Абель, твой телефон звонит!
Уилсон разжал руки и оглянулся: его белый телефон, лежавший на небольшой тумбе, ритмично вибрировал, а судя по красным буквам на экране, вызов поступал из группового чата Четвертого отдела.
Он тут же оставил Листа, быстрым шагом подошел к тумбе, схватил аппарат и в момент нажатия кнопки ответа вернул себе строгий и хладнокровный тон начальника Четвертого отдела:
— Уилсон слушает, в чем дело... Хорошо, понял, через сорок минут ждите в участке.
Лист наблюдал, как Уилсон убирает телефон, подхватывает с кресла и накидывает пальто. Скрестив руки на груди, он то ли с облегчением, то ли с разочарованием спросил:
— Уходишь?
— Да, подчиненные звонили, велели ехать в участок на встречу.
Уилсон соскочил со ступенек и легко хлопнул Листа по плечу:
— Прости, придется побеспокоить твою механическую горничную, пусть прибередет здесь всё.
※※※※
Благодаря тому, что Лист любезно одолжил ему свой спорткар и разрешил ехать по скоростной дороге, предназначенной исключительно для жителей поместья, Уилсон добрался до полицейского управления Нового Нью-Йорка на десять минут раньше назначенного времени.
Едва перешагнув порог вестибюля участка, он услышал торопливые шаги и несколько возгласов «Начальник, начальник!», после чего его мгновенно окружили сотрудники отдела.
— Лорд Уилсон!
— Эти полицейские вообще...
— Мы же партнеры, а нас просто оттерли в сторону!
Сотрудники галдели наперебой, обступив Уилсона, и поскольку каждый спешил высказаться, ни один не успел договорить мысль до конца.
Уилсон мысленно вздохнул, с каменным лицом поднял руку, и шум в ушах мгновенно стих.
— Джон, говори за всех.
— Есть!
Крепкий высокий парень по имени Джон шагнул вперед, с трудом сдерживая недовольство, и доложил начальству.
Оказалось, что прошлой ночью, когда сотрудники Четвертого отдела доставили нелюдей из ночного клуба для разбирательства, полицейские во время рейда случайно перехватили фургон этого заведения и нашли в нем несколько железных клеток с мальчиками и девочками.
Полиция сначала хотела разобраться своими силами, но, обнаружив на клетках следы темной магии, была вынуждена позвать Четвертый отдел, из-за чего между ведомствами и вспыхнул конфликт.
— Эти копы... то есть полицейские, воспользовались тем, что мы сняли защитную магию, а потом заявили: эти люди — человеческие существа и не входят в юрисдикцию вашего подразделения, — и помешали нам допросить их, заграбастав всю важную информацию себе!
— Мы не заграбастали информацию, а действовали строго по закону. Как только протоколы допросов будут готовы, ваше ведомство сможет в любой момент с ними ознакомиться.
В разговор вмешался третий голос. Сотрудники Четвертого отдела расступились влево и вправо, точно воды Красного моря пред Моисеем, и злобно уставились на шедшего от лифта офицера — начальника отдела по борьбе с особыми преступлениями полицейского управления Нью-Йорка Месера Кроуда.
Месер принадлежал к числу тех мужчин, у которых от макушки до кончиков пальцев было высечено слово «элита». Его волосы были тщательно подстрижены и уложены в самую строгую прическу, пуговицы на костюме-тройке и складки ткани выглядели так, будто были изваяны из камня, а серебряная оправа очков и блестящие туфли из искусственной кожи сияли абсолютной чистотой.
Даже его черты лица и пропорции тела подчинялись золотому сечению, а любая линия фигуры способна была удовлетворить самого придирчивого критика.
Однако именно по этой причине он не вызывал у критиков никакого энтузиазма — творения, созданные слишком строго по линейке, неизменно навевают скуку.
Уилсон знаком велел сотрудникам успокоиться и, встретившись взглядом с Месером, произнес:
— Право на расследование преступлений, совершаемых людьми, безусловно, принадлежит полиции, но главным организатором этого дела является нелюдь, и если опрос будут вести только полицейские, они могут упустить что-то важное.
— Чтобы предотвратить это, я просил ваше ведомство составить список вопросов, которые вы хотели бы задать, но ваше ведомство отказалось их предоставить.
— Да при таком подходе кто бы согласился? «Составьте список вопросов, мы сами разберем» — вы что, думаете, мы рядовые граждане, пришедшие по административным делам?
Возмущение Джона поддержали и остальные сотрудники. Судя по всему, до прибытия Уилсона полиция успела разозлить их до предела.
Уилсон во второй раз поднял руку, призывая подчиненных к тишине, и повернулся к Месеру:
— Список вопросов — это действительно способ решения проблемы, но отнюдь не лучший. Эффективность допроса зависит не от заранее заготовленных вопросов, а от умения задавать их вовремя, учитывая состояние допрашиваемого. Об этом вы, офицер, должны знать лучше нас.
— Согласно исследованиям, всё обстоит именно так... Ну и как вы хотите поступить, начальник Уилсон? Ответьте так, чтобы это сочетало в себе и эффективность допроса, и законность.
— Какой еще ответ! Ты возомнил себя старшим нашего начальника...
— Джон!
Уилсон прикрикнул на подчиненного, строго посмотрел на нескольких молодых сотрудников и сказал:
— Позвольте нам присутствовать при допросе в качестве наблюдателей за стеклом, а все вопросы, составленные нашей стороной, мы будем передавать допрашивающим в режиме реального времени.
— Я принимаю вашу просьбу. Пошлите трех человек к лифту отметиться.
С этими словами Месер слегка поклонился и направился к лифту, оставив позади разрывающегося от головной боли начальника Четвертого отдела и толпу его подчиненных, которые сообразили начать возмущаться с изрядным опозданием.
— Отметиться! Вот же ублюдочный коп!
— Выскочка, которого забросили в нью-йоркскую полицию всего полгода назад, зеленый щенок, выехавший на связях! Когда я рубил оборотней, он еще в полицейской академии учился!
— Подумаешь, костюм от Армани надел!
— ...Все назад в отдел, допросом займусь я один.
http://bllate.org/book/27729/3365694
Готово:
