Ло Чжоу Морис — Ло Чжоу Морис
Анно Хола — Анно Хола
Ло Чжоу — Ло Чжоу
Анно — Анно
Лу Ланте — Лу Ланте
Шуя — Шуя
Лорд — лорд
Трутень — трутень
Самочка — самочка
Супруг-самочка — супруг-самочка
Военный сам — военный сам
Ассоциация защиты прав трутней — Ассоциация защиты прав трутней
Девятая армия — Девятая армия
Семья Морис — семья Морис
Столичная Звезда — Столичная Звезда
Нижний город — Нижний город
Зерги — Зерги
3229 год по звездному календарю.
Столичная Звезда.
Огромное поместье раскинулось на склоне горы. Его высокие ворота были распахнуты, на пустующей площадке то и дело приземлялись дорогие летательные аппараты, вокруг царило оживление. Несмотря на разгар зимы и покрытые снегом окрестные холмы, в саду поместья буйствовали самые разные цветы — редкое и удивительное зрелище.
— Не зря говорят о семье Морис. Я вчера заходил на рынок — там даже свежих овощей днем с огнем не сыщешь. За простой красный помидор дерутся, как сумасшедшие, а здесь — такое цветочное изобилие.
— Это гидропоника?
— Нет, настоящая почва.
Со стороны послышались удивленные вздохи.
Естественная среда Зергов мало приспособлена для выращивания растений и сельскохозяйственных культур. Местная почва, воздух и вода требуют серьезной обработки, чтобы урожай вообще созрел, что обходится невероятно дорого и требует особых технологий. В повседневной жизни все привыкли обходиться питательными смесями, и лишь аристократы могут позволить себе время от времени лакомиться свежими овощами и фруктами.
Семья Морис владела уникальной технологией выращивания, и сегодня более семидесяти процентов всех овощей и фруктов на Столичной Звезде поставлялись именно от них.
Ло Чжоу услышал шум с улицы, поднялся и неспешно подошел к окну, наблюдая за гостями, снующими по двору. Все они были одеты в строгие парадные костюмы, держались с грацией и достоинством, в каждом их жесте читалась истинно аристократическая порода.
Это был уже девятый Новый год, который Ло Чжоу встречал после его ухода.
Жизнь Зергов одновременно очень длинна и мучительно коротка.
Длинна настолько, что впереди его ждало еще более сотни лет одиночества, и коротка настолько, что у него отняли самое лучшее время — пору расцвета его супруга-самочки.
Высшая аристократия обожала светские рауты и с упоением предавалась празднествам, используя такие поводы, чтобы укрепить связи. Новый год был важным событием для Зергов, и знать никогда его не пропускала.
Когда семья Ло Чжоу только прибыла на Столичную Звезду, они ничем не выделялись. Отец-трутень и отец-самочка любили возиться с овощами и фруктами; поначалу это было лишь хобби, объемы были небольшими, и на Столичной Звезде их никто не воспринимал всерьез. Лишь благодаря тому, что сам Ло Чжоу был трутнем А-класса, вокруг них время от времени вспыхивали пересуды.
Позже семья Ло Чжоу постепенно прочно обосновалась на Столичной Звезде, но до вершины им все еще не хватало одного шага. У Столичной Звезды были свои неписаные законы, и внутри общества уже давно сформировалась невидимая, но непреодолимая перегородка.
И брак был лучшим способом ее преодолеть.
Отец-трутень и отец-самочка уважали выбор Ло Чжоу и не собирались давить на него. Но сам Ло Чжоу к тому времени уже достиг брачного возраста, и Ассоциация защиты прав трутней зачастила к ним с визитами. Они названивали сначала раз в неделю, потом трижды в день, и казалось, что они готовы разбить палатку прямо у порога их дома.
Трутни пользовались огромными привилегиями, но вместе с тем несли и обязательство вступить в брак.
Это было последнее свидание в тот день. С самого утра Ло Чжоу был вынужден встречаться с целой чередой самочек. Аристократы были безупречны: внешность, манеры — придраться было не к чему, но ни один из них не вызвал у него ни малейшего интереса.
Уже наступил вечер. Ло Чжоу взглянул на график свиданий, присланный Ассоциацией, и понял, что эта встреча — последняя. Судя по времени, самочка уже опаздывала.
Согласно неписаным правилам, если самочка задерживается, Ло Чжоу имел полное право просто уйти, не дожидаясь.
Ло Чжоу и не собирался ждать, решив, что раз партнер опаздывает, значит, не особо стремится на встречу. Он отпил кофе и уже собирался взять меню, чтобы заказать десерт.
Через несколько минут звякнул дверной колокольчик кофейни, и внутрь вошел самочка.
Это был военный сам, на плече которого красовалась эмблема Девятой армии — терновый венец. Высокий, стройный, в армейских сапогах, плотно облегающих икры. Войдя, он слегка склонил голову. Его голубовато-серебристые волосы сразу бросались в глаза.
— Здравствуйте, вы лорд Ло Чжоу?
Самочка обвел взглядом кафе, вежливо отказался от приветствия официанта и направился прямо к столику Ло Чжоу. Он слегка поклонился — манеры были безупречны, поведение — спокойное и уверенное, в точности как у всех тех аристократов, что приходили сегодня до него.
— Генерал-лейтенант Анно? — Ло Чжоу опустил взгляд на график, его голос звучал отстраненно. — Вы опоздали.
В глазах Анно на мгновение мелькнула растерянность. Впервые за все время он утратил свое спокойствие и машинально посмотрел на часы.
— Сейчас пять тридцать.
Ло Чжоу встряхнул лист с расписанием:
— Ваше время было пять часов.
— Прошу прощения… Ассоциация прислала мне приглашение на шесть часов.
Ло Чжоу наклонил голову. Похоже, где-то в недрах Ассоциации произошел сбой.
— Дайте посмотреть, — сказал он.
Анно вызвал сообщение на своем персональном компьютере — это было письмо от Ассоциации защиты прав трутней. Ло Чжоу заглянул в экран: там действительно значилось шесть часов вечера.
***
Стук в дверь внезапно прервал ход мыслей Ло Чжоу.
— Лорд Ло Чжоу, — раздался за дверью спальни мягкий голос дворецкого, звучавший глухо из-за толстого дерева. — Вам пора спускаться.
Ло Чжоу отозвался.
Сегодня семья Морис давала прием, и аристократы Столичной Звезды с радостью приняли приглашение. Впрочем, истинные цели гостей были далеки от светских бесед: половина пришла, чтобы завязать связи с семьей Ло, а вторая половина — ради самого Ло Чжоу.
http://bllate.org/book/27737/3366365
Готово:
