Это странно, я знаю, но люди порой именно так и устроены. Словно человек, который так ждет Рождества, вдруг теряет всякий интерес, едва купив елку и повесив на нее последнюю звезду. Покурив на ковре, он просто вышвыривает это ни в чем не повинное дерево за дверь. Впрочем, тут дело даже не в потере интереса, а скорее в страхе перед пустотой, которая наступает после насыщения.
И все же, когда солнце клонилось к закату, а Эльба окрашивалась в золотые тона, я, проведя весь день в каком-то отрешенном оцепенении, в конце концов подчинился зову собственных ног. После вечерней поверки, закинув за спину винтовку, я пришел к разрушенному мосту.
Этот мост нельзя было назвать красивым. Ни с архитектурной точки зрения, ни с точки зрения простого восприятия — это была самая обыкновенная балочная стальная конструкция, к тому же разбомбленная и перекошенная. Опоры по обоим берегам оставались прочными, но само русло реки пересекали три исковерканных пролета: один упал в воду, другой взметнулся высоко вверх, а центральная опора поддерживала обломок их тела, словно переломанный пополам человек. Мост казался несбалансированным, застывшим в жалкой, отчаянной позе, сплошь покрытым пылью и ржавчиной, шатающимся под каждым шагом. И тем не менее мягкий свет над Эльбой и нежная зелень травы у оснований опор звучали для него колыбельной, не позволяя никого винить. Он просто спал — уставший, изранленный после грохота канонады.
Я двинулся к опоре моста, шагая очень медленно, намеренно оставаясь в тени заходящего солнца. Тени людей вытянулись, а водяные птицы оставляли пестрой ряби золотую гладь реки. У опоры я заметил не переживший зиму клочок мха — бледно-желтый, утративший свою пушистую водянисто-зеленую свежесть. Прислонившись к каменной кладке, я сел, ожидая, пока в тени затихнут окружающие звуки. Эльба из золотой превратилась в глубокий чернильно-фиолетовый, заблестевший серебристо-белым лунным светом, а я сидел ни о чем не думая, пока до меня не донеслись плавные звуки губной гармошки, принесенные речным ветром.
Выбравшись из-под моста, я поднял голову. Он стоял наверху и смотрел на меня сверху вниз. Доиграв мелодию, он одарил меня отчетливой улыбкой сквозь тусклый лунный свет.
Шагах в десяти виднелись строительные леса, и я полез по ним наверх. Когда моя рука дотянулась до настила, он уже ждал меня. Точно так же, как при нашей первой встрече, когда я вложил ладонь в его руку, я ухватился за протянутую мне ладонь. На последней ступеньке он резко дернул меня, и весь вес моей жизни, казалось, в одно мгновение рухнул в его объятия.
Нет, я действительно врезался прямо в его объятия.
Он стоял невероятно твердо, не отступив ни на шаг. Его правая нога удерживала вес нас обоих, и я отчетливо уловил исходящий от его шеи и плеч запах гари сосновой смолы.
Удивительный запах, следы которого остались и на моих брюках. Позже Нана рассказывала мне, что в ту ночь эти бедные брюки после стирки были высушены от пыли молодыми руками и всю ночь пролежали у костра. Я живо представил себе яркое пламя, отража похожее на застывшее море спокойное сияние его глаз, словно ангел перед ликом смертного мира.
Обретя равновесие, я произнес:
— Спасибо.
Я быстро выскользнул из его объятий и одновременно высвободил руку. Он кивнул, ничего не говоря, с радостной и умиротворенной улыбкой. Он знал, что я приду.
На мосту в тот час толпилось немало солдат — в конце концов, с какой стати этому месту принадлежать только нам двоим? Проходившие мимо кивали ему, кивали и мне. Мы стояли у перил накренившегося моста, не произнося ни слова. Мы не казались странными ни друг другу, ни окружающим. Я так любил эту тишину, наблюдая, как луна постепенно отдаляется от речной глади, поднимаясь в бескрайний купол небес, и как черная вода, подобная плавленому христалю, отражает ее чистейшее сияние. Редкие огни внутри крепости Торгау прятались за полуразрушенными стенами, а на речной дамбе кто-то развел охристо-красный костер: люди водили вокруг неясных языков пламени какой-то непонятный, но прекрасный танец.
Белая облупленная деревянная лодка проплыла прямо под нашими ногами, полная звонких песен женщин-солдат. Лес вдали казался темно-зеленой завесой, над которой поднимался густой сизый ночной туман. Царило безмолвие, в самом воздухе разливалась истома, источаемая Эльбой. Я отрешенно улыбался, позволяя речному ветру безмятежно ласкать мое лицо. Краем глаза я видел его фигуру — неподвижную, словно изваяние, но самое мягкое изваяние на свете.
Я знал, что его настороженный взгляд не ослаблялся ни на секунду. Да, он патрулировал, нес караул, и ему предстояло простоять здесь всю ночь напролет. А я? Я не знал. Я поднял глаза, надеясь поймать в темноте очертания его профиля, но вместо этого неожиданно увидел в синеве отражение собственного лица.
Он улыбался, глядя на меня. Его золотистые ресницы были усыпаны серебристым светом.
— Очень красиво, — неожиданно нарушил я молчание, указывая на губную гармошку в кармане его мундира. — Мне нравится.
Он вытащил гармошку и протянул мне, с ожиданием заглядывая в лицо.
— Нет, я не умею, мне просто нравится, как ты играешь, — поспешно пояснил я. — Словно текущая река, словно этот лунный свет.
Я произнес эти изящные слова — те самые, которыми владел, но никогда не пускал в ход. Альфред был человеком образованным, можно сказать, начитанным, но при этом оставался уличным бродягой, поскольку бунтувал против всего, чему его учили. И все же сейчас, глядя на него, я вдруг мысленно поблагодарил те красивые фразы. Они ему подходили. Именно поэтому мне казалось, что я мог бы сказать еще очень многое человеку, с которым был знаком меньше двух суток и который молча смотрел на меня, тому, кто целовал меня.
— Твои глаза... они мне очень нравятся. В них отражается лазурное небо, священная чистота, радость победы, текущая Эльба и еще кое-кто... тот, кто смотрит на тебя.
Я понятия не имел, зачем нес эту слащавую чепуху. Казалось, для этого не было никаких причин — лишь какое-то нетерпеливое, рвущееся наружу желание излить душу. Если уж допытываться до истоков, я все списал на то, как он на меня смотрел. К тому же мной двигало тайное злорадство: прекрасно осознавая, что он ничего не поймет, я позволял себе куда больше вольностей. Чем растеряннее становилось его выражение лица, тем сильнее я веселился. Радовался тому, что загнал его в тупик недоумения и смятения.
Я не заметил, как постепенно затихли голоса вокруг и на мосту остались только мы вдвоем, и уж тем более не заметил, как луна поднялась в зенит, отвесно бросая на наши лица двусмысленную тень. Я в упор смотрел на него, а он в упор смотрел на меня, и когда я произнес последние слова, он наконец опустил ресницы, стерши с них мое отражение.
http://bllate.org/book/27741/3366640
Готово:
