Готовый перевод Thousand Worlds Golden Night / Тысяча жизней в отблесках ночи: Глава 12

В особой переговорной комнате витал аромат чая. Для почетных гостей здесь заварили дахунпао высшего сорта из гор Уишань. Его густой, насыщенный букет с тонкими нотками орхидеи дарил ощущение покоя и отрешенности от суетного мира.

Атмосфера, царившая в помещении, совершенно не соответствовала этому чаю.

Гун Цяньши сидел в самом конце длинного стола, у самой двери, и медленно потягивал напиток, наслаждаясь его терпкостью. Он с холодным интересом наблюдал, как люди по обе стороны стола, охваченные яростью, перебрасывались обвинениями. Они с таким жаром отстаивали свои позиции, что количество вылетавших изо рта слюней явно превышало объем чая в чашках. А сам элитный чай, достойный ценителей, эти высокопоставленные, но лишенные вкуса руководители использовали просто как воду, чтобы промочить горло, опрокидывая чашку за чашкой.

— Когда строительное управление выдавало лицензию, проблем не было! Почему же сейчас они вдруг пошли на попятную?! — один из менеджеров в праведном гневе ударил кулаком по столу. — Как государственное ведомство может позволить себе такую небрежность!

Ох, нарушать собственное слово — это привилегия и фирменный стиль госучреждений. Дожить до таких седин и до сих пор этого не понимать? Гун Цяньши в душе насмешливо хмыкнул.

— Откуда мне знать! Поначалу они говорили, что всё в порядке, а теперь несут какую-то чепуху, будто там есть некая особая экосистема и территорию нужно сделать заповедной. Даже если это так, на основании принципа защиты доверия они не имеют права отзывать лицензию! — другой акционер раздраженно хлопнул ладонью по столу, отчего чай расплескался из чашки. Выглядело это весьма эффектно.

Ну надо же, знают про принцип защиты доверия. Неплохо, есть потенциал, но нет никакого лоска. Гун Цяньши вовремя сделал глоток, чтобы скрыть усмешку.

— Может, это те деревенщины из Семьи Су вставляют палки в колеса?

— Ты хочешь сказать, они подкупили чиновников?!

— Скорее уж они! У этих разорившихся землевладельцев даже денег на покупку земли нет, откуда им взять средства на взятки!

Гун Цяньши согласно кивнул про себя. Хм, звучит разумно. Однако то, что у них нет денег на взятки, еще не значит, что они не способны на обман, грабеж или кражу.

— Возможно, они и не покупали никого… — подал голос один из старших руководителей. Он был худым, как скелет, с мертвенно-бледным лицом, таким, что в седьмой лунный месяц прохожие наверняка бы потянулись за бумажными деньгами для мертвых, чтобы бросить их ему вслед.

— Вы хотите сказать, что за ними стоят бандиты или члены городского совета?

О, даже вежливое «вы» прозвучало. Пятьдесят минут шло совещание, и наконец-то прозвучало уважительное обращение. Правда, оратор немного ошибся: бандиты и члены совета — обычно одно и то же, не нужно ставить между ними союз «или».

Гун Цяньши одобрительно взглянул на него. Что ж, закономерно. Люди всегда относятся к призракам с особым почтением, и если кто-то сам похож на призрака, он тоже получает свою долю уважения.

— Нет… Семья Су… возможно, они используют сверхъестественные методы, чтобы действовать из тени. Например, призывают злых духов или накладывают проклятия… так же, как это случилось с производственным цехом.

Атмосфера в комнате мгновенно застыла. Темы, о которых все боялись говорить и на которые не хотели смотреть, были насильно вытащены наружу.

— Э-э, это всего лишь слухи, — нервно бросил другой руководитель.

— Верно, — подхватил толстый акционер в комбинезоне, — у этого нет никаких научных доказательств.

Доказательства — это то, что каждый трактует как ему удобно. Гун Цяньши машинально подметил эту мысль, но тут же замер: ведь именно этими словами Лю Сяо недавно парировал его аргументы.

То, что раньше было его собственным доводом, теперь произнес кто-то другой, а он сам оказался в роли слушателя. Эта незримая перемена заставила адвоката, привыкшего всегда иметь собственное мнение, испытать легкое замешательство.

Речь Лю Сяо казалась наивной и простой, но в ней таилась странная сила. Словно она была наделена магией, заставляющей других невольно верить сказанному…

Удивительный человек. Он вдруг почувствовал досаду из-за того, что вынужден сидеть в этой душной, пропитанной сигаретным дымом и руганью переговорной. Ему хотелось вернуться к яркому и пестрому рабочему столу Лю Сяо, продолжать болтать с этим удивительным человеком ни о чем, слушая его странные и свежие суждения.

В комнате на несколько секунд воцарилась тишина, вызванная тяжелой темой, но как только разговор вернулся к деньгам, шум и гвалт возобновились с новой силой. Голоса смешались в единый гул, разобрать отдельные слова было невозможно, и этот шум сливался в абсурдную мелодию.

Гун Цяньши подозвал пожилую женщину, разносящую чай. Судя по бейджу, она была сотрудницей хозяйственного отдела. Она, казалось, привыкла к подобным бестолковым и шумным совещаниям, поэтому невозмутимо наполнила чашку Гун Цяньши и двинулась дальше, безмолвно подливая чай участникам, продолжавшим брызгать слюной.

Гун Цяньши сделал несколько глотков. Элитный дахунпао даже после двух-трех заварок сохранял прекрасный вкус и аромат. Но сейчас, кроме него, никто не был настроен наслаждаться чаем — все хватали чашки лишь тогда, когда напиток остывал, и залпом вливали его в себя.

Ц-ц-ц… какое варварство…

Таким людям вместо элитного чая лучше выдавать по бутылке крепкой водки. Пара глотков — и они опьянеют, а захмелев, начнут дебоширить, передерутся, и победителю достанется право диктовать условия. Просто, эффективно и экономично.

Словесные дуэли пожирают уйму времени и ресурсов. Когда доводы обеих сторон не стоят и гроша, вместо того чтобы позволять им тратить кислород впустую, было бы куда логичнее решить вопрос старым добрым дедовским способом.

Гун Цяньши, чувствуя себя сторонним наблюдателем, вытянул ноги и, словно отстранившись от мира, принялся холодно наблюдать за шумной толпой. Взгляд его скользнул к самому дальнему концу стола, где сидел Фан Цзунхэн с лицом, потемневшим, как чайная заварка.

Место у двери — и вправду лучшее. Он про себя поблагодарил Лю Сяо за совет.

Кстати, о Лю Сяо…

Гун Цяньши плавно отодвинул стул назад, поближе к стеклянной перегородке. Время шло, скоро должны принести обеды. Неужели он там, снаружи?

Он слегка откинул голову, прислонившись к стене. За стеклом было так же шумно, как и внутри.

— Цзян Ичэнь, что ты здесь делаешь?! — сквозь стекло донесся гневный рык Сунь Байцяна.

— Я ходил вниз за кабелем, но разъем не подошел, пришлось одалживать в другом отделе, вот только вернулся.

— Какой еще кабель! Неужели ты не видишь, что люди внутри вообще не пользуются ноутбуками! Презентации и проектор там даром никому не нужны!

Сунь Байцян недовольно буркнул что-то себе под нос. Все его старания, тщательно подготовленная лазерная указка — все пошло прахом. Распечатанные на мелованной бумаге документы для совещания теперь служили лишь реквизитом для тех начальников, чтобы те могли грозно постукивать ими по столу.

— О, как жаль, — Цзян Ичэнь, заметив недовольство начальника, поспешил поддакнуть.

— А Лю Сяо? Где шляется этот тип?!

— Он пошел за обедами. Когда я вернулся, видел, что их поставили на полку у входа. Наверное, пошел за тележкой… О, вот он… э-э! — лицо Цзян Ичэня вмиг окаменело.

Сунь Байцян проследил за его взглядом и чуть не лишился чувств на месте.

— Что ты творишь! В цирке выступаешь?!

Что там такое? Гун Цяньши с любопытством обернулся и украдкой приоткрыл жалюзи на перегородке.

Лю Сяо катил обшарпанную тележку, легко ступая по коридору. Платформа у тележки была крошечной, к тому же надломленной спереди, так что полезной площади осталось не больше листа формата А4.

И вот на этой крошечной площадке высилась башня из трех десятков коробок с обедами, украшенных классическим узором. Они были сложены одна на другую, достигая двух метров в высоту.

Это сооружение возвышалось на неустойчивой основе, но каким-то чудом сохраняло равновесие, пока тележка плавно двигалась вперед.

Прохожие в изумлении оборачивались, но сам «акробат» ничего не замечал, невозмутимо продвигая свою движущуюся башню.

— Обеды доставлены, — Лю Сяо остановился и почтительно произнес: — Тележку нашего отдела одолжили соседям, поэтому я нашел замену в кладовке.

— Ты… ты… ты… — Сунь Байцян, открыв рот, уставился на Лю Сяо, не в силах вымолвить ни слова. Он хотел взорваться, но боялся, что от громкого крика хрупкая башня рухнет.

— Пфф-ха-ха! — Гун Цяньши не выдержал и расхохотался.

Этот парень что, из цирковой труппы Ли Танхуа?! Эта тележка явно была выкопана на помойке!! Ну просто… умора!!

— У господина адвоката есть какие-то замечания? — раздался холодный вопрос с противоположного конца стола.

Гун Цяньши обернулся и увидел, что все замолчали и уставились на него. А голос, вернувший его к реальности, принадлежал Фан Цзунхэну, чье лицо теперь напоминало чайный налет.

Ох, похоже, дела плохи…

Гун Цяньши взял себя в руки, медленно развернулся и повернулся лицом к столу.

— После столь долгого совещания, господин адвокат, у вас есть, что сказать? — Фан Цзунхэн дернул уголком рта, выдавив кривую улыбку.

Хорош гусь, отсиживался в стороне, чаи распивал да в окно глазел, а теперь еще и прячется там, хихикает!

Гун Цяньши невозмутимо улыбнулся, изящно поднялся и, включив профессиональный адвокатский тон, твердо и с выражением произнес:

— После часа обсуждений я полагаю, что все присутствующие в полной мере обменялись мнениями и имеющейся информацией. Сейчас осталось лишь прийти к единому рабочему плану.

Перевод на простой язык: вы уже достаточно наболтали всякой ерунды, а теперь пора либо продолжать в том же духе, либо просто проголосовать и разойтись.

— Хм, звучит вполне разумно.

Начальники и акционеры согласно закивали.

— После состоявшейся дискуссии, — то есть ора и бессмысленной перебранки, — я полагаю, что все здесь присутствующие потратили немало умственных сил. — Потратили немало слюней и кислорода. — Поэтому, — Гун Цяньши одарил их понимающей улыбкой, — я предлагаю сделать перерыв на обед. Это значительно поможет продуктивности нашей дальнейшей работы.

— Верно сказано! — Недаром он господин адвокат, каждое слово — в точку!

Все члены собрания единогласно проголосовали «за». И лишь Фан Цзунхэн, раскусивший уловку Гун Цяньши, недовольно поморщился и криво усмехнулся.

Гун Цяньши пожал плечами, глядя на друга.

Ничего не поделаешь, когда говоришь официальным тоном, даже полнейшая чушь звучит как мудрое наставление.

http://bllate.org/book/27744/3366863