Готовый перевод I've Heard This Urban Legend / Городские легенды: Смертельный квест: Глава 9

Сюэ Фэй, следуя указаниям компаса, вошёл в этот квартал обветшалых домов.

Сделав несколько поворотов в лабиринте переулков, он примерно через двадцать минут вышел к какому-то низкому зданию, после чего стрелка компаса замерла.

Учитывая высокую точность прибора, Сюэ Фэй не стал стучать в дверь, а просто прошёл мимо.

Добравшись до угла хутуна, он наконец достал телефон и сделал пару снимков ворот и окружающих пейзажей.

Затем, оглядевшись по сторонам, он зашёл в небольшой магазинчик неподалёку, стоявший через дорогу.

Лавкой управляла единственная женщина, уткнувшаяся в смартфон.

Сюэ Фэй вошёл внутрь, тяжело выдыхая облачка пара на холоде:

— Хозяйка, сосиски на гриле есть? О, отлично, заверните две! Ну и морозец сегодня.

— Деньги на стол, сосиски бери сама, — не поднимая головы и продолжая пялиться в экран, бросила хозяйка. — В прогнозе погоды говорят, ещё сильнее похолодает.

— Кстати, не подскажете, кто живет в том доме напротив? — Сюэ Фэй через окно покосился на усадьбу, у которой остановился компас. — У них на воротах парные надписи, похоже, от руки написаны. И почерк просто загляденье.

Хозяйка даже не повернула головы:

— Понятия не имею.

Сюэ Фэй вытащил пятидесятиюаневую купюру, положил её на прилавок и с улыбкой произнёс:

— Вообще-то у моих родных здесь жил старый друг, да вот адрес вылетел из головы — помню только, что писал он прекрасно. Теперь вот хочется возобновить знакомство, и этот дом очень похож на тот самый. Если вам что-нибудь известно, расскажите, пожалуйста, буду искренне благодарен.

Заметив краем глаза цвет банкноты, хозяйка сгребла её в ящик стола и только после этого взглянула туда, куда указывал Сюэ Фэй:

— А, этот дом? Семья Чжан. Старик Чжан Миншань и правда мастерски орудует кистью, он пенсионер из управления культуры. Только в последнее время его не видно, наверное, съехал. Сейчас в этом доме, кажется, его внук живёт — то и дело заскакивает сюда за лапшой быстрого приготовления да газировкой.

— Ой, вы сказали, и я припомнил! Кажется, в детстве мы даже играли вместе. Как же его звали... Чжан... Чжан...

— Его зовут Чжан Кэжань! — подсказала хозяйка.

— Точно, Чжан Кэжань, вспомнил! Помню, в детстве он совсем не любил выходить из дома, дозваться его куда-то стоило огромного труда.

— Он и сейчас такой же: раз в восемь-десять дней выберется наружу за едой, вчера как раз заходил. Наверное, теперь нескоро появится. Идите стучите, дома он, сто процентов дома.

Должно быть, опять ковыряется в том дневнике.

— Похоже, это и впрямь они. Спасибо вам!

Хозяйка откинулась на спинку стула и вновь углубилась в телефон.

Расправившись с едой, Сюэ Фэй вышел из магазинчика и отправил сообщение Ли Цзывэню: «Пробей-ка мне одного человека по имени Чжан Кэжань, его деда зовут Чжан Миншань».

На ходу отправляя смс, он подошёл к воротам дома Чжана, бросил взгляд на номер и переслал адрес.

Ли Цзывэнь ответил мгновенно: «Без проблем».

И в ту самую секунду, когда Сюэ Фэй нажал кнопку отправки, из двора Чжанов донёсся истошный вопль:

— А-а-а-а-а!

Сюэ Фэй вздрогнул, а следом оттуда же раздался раскатистый хохот:

— Ха-ха-ха-ха! Да я просто гений!

Не успел Сюэ Фэй прийти в себя, как дверь в дом с грохотом распахнулась, створки ворот отлетели в стороны, и оттуда на электроскутере выехал молодой человек среднего роста, сияющий от восторга.

Прикинув, что комплекцией и ростом тот идеально совпадает с записью с камер наблюдения, а также полагаясь на надёжность компаса, Сюэ Фэй заключил: перед ним с вероятностью почти в сто процентов находится тот самый воришка Чжан Кэжань.

Упускать его было нельзя. Не успел Чжан Кэжань тронуться с места, как Сюэ Фэй сделал шаг вперёд — переднее колесо скутера как раз чиркнуло по его ноге.

Чжан Кэжань вцепился в руль, упершись одной ногой в асфальт, и злобно зыркнул на Сюэ Фэя:

— Ты куда смотришь, когда идёшь?!

— А ты куда смотришь, когда едешь?! — свирепо отбрил его Сюэ Фэй.

Чжан Кэжань оказался парнем самой заурядной внешности, ровесником Сюэ Фэя, неопрятным, с волосами, которые явно не мыли уже несколько дней.

Столкновение вывело его из себя: очевидно, он торопился в какое-то крайне важное место, а тут этот тип встал поперёк дороги.

— Черт побери! Я и так спешу, некогда мне с тобой возиться! — взъярился Чжан Кэжань.

Но Сюэ Фэй и не думал отступать — он шагнул вперёд и схватил его за куртку:

— Ты знаешь, сколько стоит эта пара обуви? Посмотри, какой след остался! А ну пошли в полицейский участок!

Услышав про полицию, Чжан Кэжань переменился в лице. Он судорожно зашарил по карманам, вытащил горсть мелочи и сунул её Сюэ Фэю:

— Нате, подавись!

С этими словами он рванул ручку газа, собираясь уехать.

Сюэ Фэй посмотрел на жгорстку монет в руке — самой крупной была десятка.

— Кого твоя мелочь волнует! — Сюэ Фэй перехватил его за багажник и ловко прилепил снизу миниатюрный трекер.

— Что за придурок! — Чжан Кэжань выдернул мелочь из его руки. — Хочешь бери, хочешь нет!

Врубив газ на полную, он силой вырвался и покатил прочь, а на повороте даже показал Сюэ Фэю средний палец.

Сюэ Фэй презрительно хмыкнул, достал приложение для отслеживания и увидел, что цель равномерно удаляется.

Раз Чжан Кэжань украл тот дневник и теперь, вопя от восторга и хохоча, сломя голову умчался из дома, значит, он явно что-то в нём раскопал.

Сюэ Фэй вызвал такси через приложение, поехал следом, сверяясь с компасом, и вышел в совершенно безлюдном месте.

— А, так это здесь. Любопытно.

Это место Сюэ Фэй знал: заброшенный старый вокзал.

Говорили, что он имеет долгую историю и существовал еще в эпоху Бэйянского правительства, но из-за устаревших путей и неудобного расположения его закрыли.

В старших классах одна знакомая романтичная особа затащила его сюда ради фотосессии.

Потому в памяти это место запечатлелось ярко.

Выходит, вся эта череда событий действительно завязана на транспорте: то мчащийся поезд, то движущийся автобус.

Если Чжан Кэжань и впрямь заполучил тот дневник и разгадал его тайну, цель его визита сюда предельно ясна.

Сюэ Фэй двинулся по координатам трекера и обнаружил электроскутер, припаркованный за забором станции и наскоро присыпанный сухими ветками.

Само собой, сам Чжан Кэжань находился на территории.

Старый вокзал давно закрыли, периметр обнесли высокой металлической сеткой, но для того, кто действительно хочет пробраться внутрь, это не преграда — особенно для такого паренька, как он, способного перемахнуть через ограду в два счёта.

Сюэ Фэй поступил точно так же и без труда перелез внутрь.

Стоило ему коснуться земли, как он заметил вдалеке на платформе слабый свет — кто-то ковырялся в телефоне. По расплывчатому силуэту угадывался Чжан Кэжань.

Стараясь не привлекать внимания, Сюэ Фэй быстро укрылся за массивной квадратной колонной и принялся наблюдать за каждым его движением.

Чжан Кэжань то вглядывался в экран смартфона, то подпрыгивал на месте, пытаясь согреться, точно обычный пассажир в ожидании поезда.

Вот только платформа была заброшенной, и поезда здесь отродясь не ходили.

Лунный свет тускло серебрил перрон, время от времени скрываясь за стремительно проплывающими облаками.

Прислонившись к колонне, Сюэ Фэй со скукой смотрел на луну. Совсем скоро наступит Новый год.

Вот-вот нагрянет новая жизнь, а через полгода он получит диплом и официально станет безработным.

Безработным так безработным, какая разница — всё равно нужно зарабатывать на жизнь и как-то устраиваться в этом мире.

Пока он предавался размышлениям, земля под ногами вдруг ощутимо задрожала.

Выглянув из-за укрытия, он замер от изумления: откуда ни возьмись на путях клубился густой туман, а сквозь него медленно выползал старинный паровоз.

Сюэ Фэй яростно протёр глаза, убеждаясь, что ему не мерещится.

Останавливаться поезд явно не собирался, но полз медленно, так что запрыгнуть на подножку не составило бы труда.

— Едет, едет! — завопил Чжан Кэжань и с диким криком бросился бежать вдоль путей за составом.

Однако спортсменом он оказался никудышным: пробежав всего пару шагов, он зацепился ногой за собственный ботинок и растянулся на платформе во весь рост.

Тем временем поезд поравнялся с Сюэ Фэем. Трейлер выглядел зловеще: окна наглухо чернели, скрывая любые детали, словно это был не вагон, а гигантский гроб.

— Постой, не уходи! — Чжан Кэжань вскочил на ноги и с воплем бросился в погоню.

Сюэ Фэй вспомнил легенду о Призрачном поезде Гоголя. Тот профессор, владелец дневника, тоже поднялся на борт — и с концами пропал.

Интересно, что же профессор увидел внутри вагонов?

Тогда этот рассказ жутко его интриговал, а теперь судьба подкинула шанс проверить всё лично.

Некоторые люди излишне осторожны, но в жилах Сюэ Фэя, начиная с его деда, прадеда и прапрадеда, булела неугомонная кровь искателя приключений.

Если отступить сейчас, когда всё зашло так далеко, неужели он будет жалеть об этом до конца жизни?

Фэн Юй говорил, что верит в то, что призрачный поезд служит средством перемещения между параллельными мирами.

Сюэ Фэй находил в этом донельзя здравый смысл. Интересно, остановится ли этот состав на Станции Кисараги?

Переборов сомнения, он решительно выскочил из-за колонны и бросился следом за поездом.

Чжан Кэжань, поднявшись с земли, нёсся параллельным курсом.

— Какого чёрта?! Ты откуда вообще вылез? — заметив Сюэ Фэя, ошарашенный парень грязно выругался. — Ты что, следил за мной?

Сюэ Фэй ухватился за поручень вагона, пробежал несколько шагов по инерции, ловко запрыгнул на ступеньку и дёргнул дверь — та поддалась и открылась.

Проскользнув внутрь, он протянул руку Чжан Кэжаню:

— Без меня бы тебе в жизни не запрыгнуть.

На ходу пытаясь ухватить его за руку, Чжан Кэжань огрызнулся:

— Да я бы и сам залез, подумаешь!

Сюэ Фэй уже хотел было отдёрнуть руку, как в глазах преследователя мелькнуло чистое отчаяние:

— Ошибся, я ошибся!

Тогда Сюэ Фэй рывком втащил его внутрь, волоча за собой, как дохлую собаку.

Упав на четвереньки в проходе между вагонами, Чжан Кэжань тяжело задышал, а затем радостно расхохотался:

— Я просто невероятен! Я реально смог рассчитать координаты Призрачного поезда!

Сюэ Фэй высветил телефоном темноту и спросил:

— В какой вагон направимся?

Чжан Кэжань задрал подбородок:

— Советую не лезть на рожон, тут тебе не игрушки! Это игра для смельчаков!

Не успел он договорить, как тяжелая дверь поезда захлопнулась с громким лязгом.

— Мама дорогая! — взвизгнул он, вцепляясь мёртвой хваткой в штанину Сюэ Фэя, и панически закрутил головой.

— Ха, и правда игра для смельчаков, — ухмыльнулся Сюэ Фэй, показывая ему средний палец. — Кстати, чуть не забыл, держи свою мелочь обратно.

http://bllate.org/book/27763/3368400