Готовый перевод Reborn Empire Can Conceive / Возрождение в империи: Омега-ошибка судьбы: Глава 14

Эта балаганная сцена завершилась лишь тогда, когда управляющий пришёл доложить, что вино и закуски готовы.

Лост тоже шагнул к банкетным столам впереди всех. Он не стал садиться на императорский стул с вырезанными драконами, который семья Сяо специально приготовила для него, а занял место самого Сяо Фанюаня.

Только что в парадном зале Сяо Фанюань ещё мог стоять, но неужели ему стоять и во время еды? К тому же, если он не сядет, члены семьи Сяо тоже не смогут занять свои места — нельзя же заставлять всех есть стоя!

Гнев Сяо Фанюаня уже бушевал на самом макушке. Он видел Лоста впервые, но тот уже бывал на этой планете с развлекательными визитами. Кое-кто его действительно встречал и отзывался об этом принце как о человеке благородном, элегантном и обладающем истинно королевской выправкой.

Однако всё сегодняшнее поведение в доме Сяо — было ли то проявлением его истинной природы или намеренной выходкой — говорило об одном: он ни в грош не ставил семью Сяо и ни капли не заботился о своей будущей жене.

Злость Сяо Фанюаня была велика, но на сердце у него лежала еще и страшная тяжесть. Если такой человек еще до свадьбы ведет себя с Сяо Ятин подобным образом, то что будет после замужества? Без поддержки влиятельной родни, без супружеской любви — какая участь ждет Сяо Ятин, когда она войдет в императорский дом?

Вторая госпожа внезапно произнесла:

— Сударь, я только что видела вашего секретаря: он принес какое-то срочное деловое письмо и говорит, что произошло нечто чрезвычайно важное. Я велела ему ждать в кабинете, не хотите ли пойти взглянуть?

Сяо Фанюань постарался придать своему голосу как можно более естественный тон:

— Вот как? Тогда мне нужно пойти посмотреть, нельзя допустить заминки в серьезном деле.

С этими словами он обратился к Лосту:

— Ваше Высочество, я отлучусь на минутку. Пожалуйста, приступайте к трапезе, меня не ждите.

Лоэт лишь беспечно взмахнул рукой, точно отмахиваясь от слуги, и не произнес в ответ ни единого слова.

Сяо Фанюань прикусил губу и в гневе вышел прочь.

Стоило Сяо Фанюаню удалиться, как обстановка за столом упростилась: Сяо Ятин безо всяких церемоний уселась прямо рядом с Лостом — на то самое место, где по всем правилам должна была сидеть ее мать.

Сяо Ятин прекрасно понимала, что уже смертельно разозлила Лоста, и больше не смела выказывать ему ни малейшего неповиновения. Она послушно сидела подле него, прилежно выполняя все обязанности, подобающие добропорядочной жене.

Главная госпожа тоже кипела от обиды. Она-то рассчитывала, что зять-принц позволит ей покрасоваться перед всеми и поднимет ее авторитет, а в итоге в дураках осталась она сама.

Ее собственные дочь и зять восседали на почетных местах выше ее, тогда как ей самой пришлось довольствоваться местом внизу, наравне с остальными госпожами.

Как бы ни было противно на душе, главная госпожа не смела и виду подать. С напускным радостным выражением лица она опустилась на стул, который изначально предназначался для Сяо Ятин.

Следом за ней расселись и остальные приглашенные.

Во время еды Лост строго придерживался правила не разговаривать за столом. Сам он хранил молчание, и все остальные, разумеется, тоже помалкивали, так что трапеза прошла на удивление мирно.

После обеда, по заведенному порядку, молодым полагалось уединиться для беседы, а старшим — собраться вместе, чтобы обсудить дальнейшие планы. Например, дату свадьбы, необходимые обряды, требования стороны невесты и тому подобное.

Однако семья Сяо сегодня совершенно растерялась и не знала, как поступить: со стороны принца не было ни единого старшего родственника, а обсуждать свадебные церемонии напрямую с самим женихом-принцем шло вразрез с приличиями.

Вторая госпожа подумала, что этот принц наверняка и знать не знает о простонародных обычаях, и решила просто не поднимать этот вопрос. Зато со стороны Айксона прибыли старшие члены семьи, так что там всё пошло по старинке.

Сяо Фанюань до самого конца так и не появился — то ли он действительно был по горло занят, то ли просто сбежал.

Когда Айксон и Сяо Юй вышли к гостям, Лост всё продолжал цепляться к ним и чинить препятствия. К счастью, оба обладали выдержкой; немного побесившись в одиночку и поняв, что это не приносит никакого толку, Лост в конце концов отстал от них.

В большой гостиной они еще держали видимость близкого знакомства и прекрасных отношений, но стоило им остаться вдвоем, как оба почувствовали себя неловко.

В конце концов, с сегодняшнего дня они состояли в помолвке, и хотя свадьба еще не состоялась, дело было решенное. Все познания Сяо Юй об Айксоне ограничивались воспоминаниями прежней Сяо Юй, к тому же прошло уже три года, и кое-какие детали стерлись из памяти.

Айксон же знал Сяо Юй лишь номинально: слышал о ней, видел пару раз, а о чем-то более глубоком не было и речи.Однако, увидев его сегодня, он почувствовал, что этот юноша действительно сильно отличается от прежнего: он и правда раньше недооценивал его.

Хотя оба не знали, о чём говорить, чей-то рот болтал без умолку, причем говорил невнятно, так что понять ход его мыслей было трудно.

— Хозяин высокий, Хэллоу низкий, Хэллоу всё время ест.

Сяо Юй заметил, что Айксон проявляет огромное терпение к этому Хэллоу: посадив его себе на плечо, он время от времени перебрасывался с ним фразами.

— Хочешь вырасти высоким?

— Вырасти, вырасти высоким-высоким, прямо как Сяо Юй.

— Сяо Юй высокий?

Хэллоу похлопал большими ушами и сказал:

— Сяо Юй красивый, Сяо Юй самый красивый.

Айксон продолжил дразнить его:

— Чем он красив?

— Рот, рот красивый, хочу съесть!

Сяо Юй отвесил ему легкую пощёчину:

— Не болтай глупости! Что он вообще такое несёт?! Особенно учитывая их с Айксоном несколько двусмысленные отношения.

Хэллоу жалобно рухнул в объятия Айксона, поднял одно ухо, указал на Сяо Юя и произнёс:

— Сяо Юй плохой, укуси его.

У Сяо Юя аж сердце затрепетало от этих слов — что это вообще за создание такое? Хэппи не удержался и сказал:

— Ты что, принимаешь хозяина за собаку? Ещё и кусаться предлагаешь? Сяо Юй — не сахарная вата, чего в нём такого, чтобы его кусать?

— Сяо Юй — сахарная вата, весь сладкий, хозяин лижет, суперсладко!

Каким бы толстокожим ни был Сяо Юй, он этого уже вынести не мог и напрямую вытащил Хэллоу из объятий Айксона:

— Замолчи! С этой минуты, если ты еще хоть слово скажешь, я от тебя откажусь.

Хэллоу, судя по всему, очень испугался этого: его большие уши забавно замахали вверх-вниз, но произнести он больше ничего не смел. Его жалкие большие глаза уставились прямо на Айксона, словно он надеялся, что тот заступится за него.

Айксону было ужасно смешно. Взглянув на Сяо Юя, он заметил, что даже кончики его ушей покраснели, и это выглядело поистине мило. Форма его губ была великолепна — полнее, чем у любой женщины. Нежный, лепестковый цвет, казалось, источал какое-то соблазнительное очарование. Словно они действительно были покрыты тонким слоем мёда, так и маня кого-нибудь лизнуть их.Айксон сухо кашлянул, прерывая ход собственных мыслей:

— Каким образом оно оказалось у тебя в руках?

Сяо Юй, желая поскорее сменить тягостную атмосферу, поспешно ответила:

— Я его подобрала. Та старшая барышня его выбросила, вот я и забрала себе.

Взгляд Айксона слегка померк. Сяо Юй попыталась утешить его, но не знала, какие подобрать слова. К тому же, этот человек был куда сильнее, чем казалось на первый взгляд.

Айксон, словно угадав её намерения, заговорил первым:

— Оно очень тебя любит, и это хорошо.

Хэллоу, желая доказать, как сильно он привязан к Сяо Юй, но будучи не в силах вымолвить ни слова, принялся лизать её лицо своим розовым языком.

— Ладно, ладно, хватит, щекотно же! — Сяо Юй смеялась, пытаясь отстраниться.

Хэллоу обожал эту игру: чем сильнее Сяо Юй его отталкивала, тем больше он наглел. Он крепко обхватил голову девушки своими большими ушами и принялся усердно вылизывать её, так что Сяо Юй перестала видеть дорогу.

Айксон, наблюдая за этим со стороны, не мог сдержать улыбки. Вид Сяо Юй — одновременно растерянный и счастливый — его по-настоящему забавлял.

Сяо Юй, пятясь назад, была уже готова свалиться в цветочную клумбу на обочине. Айксон не выдержал, подошёл и одним движением оттащил Хэллоу в сторону.

Хэллоу всё же не удержался и выпалил:

— Вкусно, хозяин, лижи!

Лицо Сяо Юй раскраснелось и блестело от слюней, словно лепестки цветов, усыпанные утренней росой. Она выглядела неописуемо нежной и свежей, а от недавнего смеха её глаза наполнились влагой, и даже длинные ресницы подрагивали, удерживая капельки воды — ни один драгоценный кристалл не мог сравниться с этой красотой.

Их взгляды встретились, и сердца обоих дрогнули.

А неразумный Хэллоу продолжал кричать рядом:

— Хозяин, лижи! Хозяин, лижи!

На этот раз Сяо Юй по-настоящему рассердилась. Она схватила его за уши и, развернувшись, зашагала прочь, то и дело сердито топая ногой.

Айксон больше не мог сдерживаться и рассмеялся во весь голос. Его смех лишь усилил смущение и гнев Сяо Юй. Ну надо же, какое создание, такой и хозяин — оба совершенно бессовестные.У Сяо Юя изначально был всего один слуга — та самая Цзян Мэй, которую теперь уже прогнали. Вторая госпожа не смела нанимать кого попало, к тому же Сяо Юй вскоре должен был отправиться на учебу, поэтому слугу ему выделять не стали. По замыслу Второй госпожи, прислугу следовало сперва как следует испытать у себя, и только потом отправлять к сыну.

Даже если сейчас за сыном некому было ухаживать, ни в коем случае нельзя было подпускать к нему дурных людей.

Когда Сяо Юй вместе с Айксоном вошел в комнату, они по-прежнему оставались вдвоем. Айксон вдоволь нахохотался, Сяо Юй тоже пришел в себя, и обоим стало немного не по себе — они не знали, чем заняться.

Айксон спросил:

— Хэллоу разве ломался?

Сяо Юй решил, что скрывать тут нечего, и ответил:

— Когда моя старшая сестра его выбросила, он разбился. Сам я чинить не умею, денег мало, а нанять особо профессионального мастера не могу. Так что починил, наверное, так себе, но летать и разговаривать он в конце концов может.

Айксон кивнул:

— Давай-ка я его как следует отремонтирую!

Сяо Юй как раз раздумывал, о чем бы с ним заговорить, а поручить ему дело было отличной идеей, поэтому он поспешно согласился.

Айксон тут же снял верхнюю одежду, попросил Сяо Юя принести стандартные инструменты для ремонта, уселся на табурет и принялся за работу.

Сяо Юй наблюдал за ним со стороны: руки Айксона двигались невероятно быстро. Снаружи Хэллоу выглядел как обычное яйцо, но внутри его оплетали сплошные переплетения проводов и бесчисленное множество деталей. Трудно было даже представить, что у такого простого на вид сферического робота внутри скрывается столь сложное устройство.

То, что казалось Сяо Юю сложным, для Айксона было сущим пустяком. Ему даже не нужно было задумываться: его пальцы порхали с поразительной скоростью, словно он проделывал это бесчисленное множество раз.

— Ты просто невероятен, — не удержавшись, восхитился Сяо Юй.

Айксон отозвался:

— Ничего особенного. Я с детства люблю всякие механизмы. Вечно то разберу, то соберу обратно.

Сяо Юй вздохнул:

— А я вот к этому совершенно не стремлюсь. Как подумаю, что в университете мне целыми днями придется возиться с такими штуками, так сразу становится тоскливо.

Айксон удивился:

— Тогда зачем ты подавал документы на производство мечей?

Сяо Юй мысленно усмехнулся: не то чтобы он сам хотел туда поступать — это всё прежний Сяо Юй. Сам Айксон с детства обожал технику, вот тот и пытался привить себе те же увлечения. Эх! Похоже, ему самому это тоже не особо нравилось: в памяти всплывало, что вся эта машинерия вызывала у него лишь страшную головную боль. Иначе он бы и не завалил экзамены, а покупал бы место стажера за деньги.

Отвечать он не стал: подперев подбородок одной рукой, другой он принялся возить по полу, изображая из себя глубоко несчастного и обиженного судьбой человека.

Айксон подумал, что он и впрямь ведет себя как ребенок:

— На самом деле тут нет ничего сложного. Тебе кажется, что это трудно, потому что ты его не понимаешь. Когда во всем разберешься, поймешь, что всё гораздо проще, чем ты думаешь.

— И когда же я во всем разберусь?

Айксон подсказал:

— Можешь начать с Хэппи. Каждую детальку его тела можно разобрать, и ты совершенно четко поймешь, для чего нужна каждая штука и почему она крепится именно туда. Как только усвоишь его устройство, остальные роботы покажутся тебе сущими пустяками.

Сяо Юй задумался: и правда! Он же видел функцию разборки Хэппи — анализировать всё по кусочкам, постигать всё понемногу, и впрямь должно быть легко.

Айксон протянул ему буклет:

— Вот его руководство по эксплуатации. Тебе лучше его почитать, а если что-то будет непонятно — спрашивай меня.

Один изучал инструкцию, другой чинил робота — атмосфера царила самая теплая и мирная. Айксон казался таким холодным человеком, но Сяо Юй обнаружил, что с ним совсем не трудно ладить.

В нем не было ни высокомерия аристократов, ни уныния из-за пережитых неудач: хоть он и сильно похудел, в нем по-прежнему чувствовалась несгибаемая стойкость.

Этот день в семье Сяо ждали с таким нетерпением, но для Сяо Фанюаня он выдался самым тяжелым и удушливым. Он заперся в своем кабинете и просидел там ровно сутки — не притрагивался к еде и не произнес ни слова.

Сяо Ятин и Главная госпожа, проводив принца Лоста, сразу были вызваны в кабинет Сяо Фанюаня. Они простояли здесь уже довольно долго, но Сяо Фанюань не обмолвился ни единым словом.

Главная госпожа за целый день выбилась из сил и больше не могла держаться:

— Отец семейства, раз уж у тебя есть что сказать, говори. Наша дочь устала за целый день, отпусти ее отдохнуть.

Сяо Фанюань в упор смотрел на Сяо Ятин:

— Он всё время так с тобой обращается?

В груди Сяо Ятин защемило. Она догадывалась, о чем спрашивает отец, и, через силу улыбнувшись, произнесла:

— Отец говорит о Его Высочестве? Да нет же, он сегодня просто сам не свой, обычно он ведет себя иначе.

— А как он ведет себя обычно? — продолжил допытываться Сяо Фанюань.

Сяо Ятин закусила губу и приоткрыла рот, но так ничего и не произнесла — она боялась, что стоит ей заговорить, как она расплачется.

Главная госпожа тут же вмешалась:

— Что за глупости говорит муж! Он же принц! Самый благородный человек во всей нашей империи, разумеется, у него может быть свой нрав. По-моему, Высочество просто прекрасен: только взгляни, сколько выкупа он нам прислал! Ни в одной семье на всей Планете Кефир отроду не получали столько свадебных даров.

— Из-за такого количества выкупа мы должны продать собственную дочь?! Пусть я, Сяо Фанюань, небогат, но до продажи детей я еще не опускался!

Главная госпожа за эти дни уже сыта по горло упреками Сяо Фанюаня. Ее дочь собирается стать императорской наложницей, а ей еще приходится терпеть попреки в собственном доме — разве тут стерпишь?

— Муж говорит сущие глупости, с какой стати мы продаем дочь? Наша Ятин сама любит Его Высочество, я ее не принуждала. Доченька, скажи сама своему отцу.

Сяо Ятин приоткрыла рот, но снова ничего не ответила.

Сяо Фанюань с волнением схватил Сяо Ятин за руку:

— Ты и впрямь любишь его? Неужели с таким человеком ты действительно хочешь прожить всю жизнь? Разве будет у тебя с ним счастье?

— Конечно будет! Выйти замуж за величайшего человека империи, пользоваться богатствами и привилегиями королевской семьи — это счастье на всю жизнь.

— Заткнись! — Сяо Фанюань отвесил ей пощечину.

Сяо Ятин испуганно взвизгнула. Главная госпожа от неожиданности тоже онемела: она опустилась на корточки у земли и не смела даже вздохнуть.

— Добрая моя дочка, скажи отцу правду. Хоть мы и приняли их выкуп, свадьба-то еще не сыграна, всегда остается лазейка всё отыграть назад, — почти умолял Сяо Фанюань. В душе он думал: стоит Сяо Ятин сказать, что она не согласна, и он порвет жилы, но не позволит своей девочке прыгать в огненную яму.

— Папа, не дави на меня, умоляю, не дави! — заплакав, выкрикнула Сяо Ятин.

— Разве я на тебя давлю? Неужели отказаться от этого показного богатства и роскоши так трудно?

Сяо Ятин покачала головой:

— Нет. Уже ничего не вернуть, я подписала брачный договор, как теперь откажешься?

— Ничего страшного, я во всем разберусь! Если ты согласна, отец готов пожертвовать жизнью, но расторгнуть этот брак.

Сяо Ятин безостановочно качала головой:

— Нет, это мой выбор. Отцу не нужно рисковать жизнью, я сама всё вынесу!

С этими словами она развернулась и выбежала прочь.

Сяо Фанюань словно вмиг лишился всех сил и тоже осел на пол.

Главная госпожа с некоторым торжеством поднялась на ноги:

— Муж, я докажу тебе, что сегодняшнее решение Ятин было абсолютно верным. Она станет самой счастливой женщиной в этой империи.

Произнеся это, она тоже вышла.

Каменные плиты пола холодили ноги, но Сяо Фанюань не спешил подниматься. Ему казалось, будто он уже видит будущее своей любимой дочери, и от этой мысли цепенело сердце. Нет, ни в коем случае! Как он мог сидеть сложа руки и смотреть, как она идет к погибели? Нет, абсолютное нет!

Когда вошла Вторая госпожа, Сяо Фанюань всё еще сидел на полу. Она попыталась поднять его:

— Муж, на полу холодно, поднимитесь!

Сяо Фанюань не сдвинулся с места:

— Скажи мне, почему Ятин такая глупая? Лост ни в грош нас не ставит, ни в грош не ставит Сяо Ятин с таким происхождением. С чего бы ему относиться к ней хорошо? Как Ятин сможет выжить среди людей, которые презирают ее?

О чем думают эти двое? С чего они взяли, что Ятин сможет закрепиться в императорской семье и тем более стать наложницей?

Вторая госпожа тихо ответила:

— Потому что у них перед глазами есть пример Главной госпожи.

Сяо Фанюань в изумлении посмотрел на Вторую госпожу.

Та спокойно продолжила:

— Сегодняшнее социальное неравенство между старшей барышней и Лостом точно такое же, как разница в происхождении между вами и Главной госпожой много лет назад — пропасть. И отношение Лоста к старшей барышне сейчас почти такое же, как ваше отношение к Главной госпоже в те годы. А Главная госпожа шаг за шагом пробиралась наверх: из низкопоставленной служанки, которой хозяин позволил родить лишь для продолжения рода и к которой не питал ни нежности, ни фавора, она постепенно дослужилась до положения хозяйки семьи Сяо. Вот они и уверены, что старшая барышня сможет добиться того же самого.

http://bllate.org/book/27769/3369182