Готовый перевод The Unspoken Wish: Listening to Spring Rain / Слушая весенний дождь: Неизвестные намерения: Глава 15

В этой весенней охоте приняли участие почти все принцы, за исключением пятого принца Лу Сюня, который снова сбежал из дворца в даосский монастырь для уединения, и девятого принца Лу И, которому исполнилось лишь три года.

Среди сопровождающих был Наследный принц Лу Кэсин, второй принц Лу Хэн, рожденный от последующей императрицы, третий принц Лу Кан — сын наложницы Мэй, а также четвертый принц Лу Вэй, которого воспитывала знатная наложница.

Помимо принцев, Император Янь взял с собой лишь двух наложниц — юных красавиц, принятых во дворец в прошлом году. Они пользовались его особой милостью: очаровательная, обольстительная наложница Жо и холодная, отстраненная наложница Ли.

Глядя на этих цветущих красавиц рядом с Императором Янем, Лу Чжии подумал, что государь по-прежнему полон сил.

Как только Лу Чжии добрался до своих покоев и еще не успел распределить комнаты с Ло Цинъюанем, пришел Яньфу и передал указ: Его Величество желает побеседовать с Наследником князя Жун.

Как бы Лу Чжии ни противился этому в душе, на лице его могла отражаться лишь радость. Он поспешил в опочивальню Императора Яня:

— Приветствую императора.

— Во дворце ты никогда не стеснялся, почему же здесь, снаружи, решил обременять себя правилами? — тон Императора Яня был мягким, совсем не таким холодным и жестким, как при общении с остальными принцами.

— Между государем и подданным есть разница, — ответил Лу Чжии. — Снаружи слишком много досужих языков, будет нехорошо, если кто-то услышит лишнее.

Император Янь тяжело вздохнул:

— И-эр, ты до сих пор винишь меня?

— Я не смею, — Лу Чжии опустил голову, словно не желая, чтобы кто-то видел его выражение лица.

— Ты и твой брат — мои законные сыновья, я перед вами в долгу, — Император Янь снова вздохнул. — Тогда императрица-мать издала указ, не поставив меня в известность. К тому времени, как я узнал, Жун-ван уже увез тебя в Княжеский особняк.

— Чжии ни на кого не держит зла, — Лу Чжии поднял голову, в его ясных глазах не было ни тени обиды.

На лице Императора Яня промелькнула отеческая любовь. Он махнул рукой:

— Вы, дети, любите играть, не стану же я тебя удерживать. Иди, развлекись.

Двери покоев за его спиной плотно закрылись. Лу Чжии тихо выдохнул, и на его лице на мгновение мелькнула насмешка.

Вернувшись, Лу Чжии слово в слово пересказал этот разговор Ло Цинъюаню и Лу Кэсину, добавив:

— Этот человек просто не может прожить и дня, чтобы не испортить мне настроение.

Лу Кэсин с досадой заметил:

— Придержи хоть немного свой язык.

— Я говорю это лишь потому, что здесь нет опасности. В противном случае я умею держать рот на замке лучше кого бы то ни было.

— Откуда ты знаешь, что здесь безопасно? — спросил Ло Цинъюань.

— Раз здесь брат Цинъюань, как может быть иначе? — ответил Лу Чжии.

Лу Кэсин внезапно почувствовал себя лишним: с одной стороны — близкий друг, не оправившийся от тяжелых ран, с другой — родной младший брат. Ни ударить, ни отругать — остается только терпеть. Лу Кэсин подумал, что во всем виновата его излишняя мягкость как Наследного принца. Но, к сожалению, уйти он не мог — снаружи его ждала гора дел. Он с ненавистью взглянул на двух людей рядом, оживленно беседующих друг с другом, и подумал: зачем ему эта безграничная власть, если от нее нет толка?

Когда Ло Цинъюань и Лу Чжии закончили трапезу, снаружи послышался шум. Слух у Ло Цинъюаня был отличный:

— Что там происходит?

Лу Чжии вышел из покоев и поймал пробегавшего мимо дворцового слугу:

— Что случилось?

Слуга ответил:

— Во дворце, где остановилась Княжна Цяньнин, начался пожар.

— Тогда бегите скорее тушить! — Лу Чжии отпустил его и поспешил к Ло Цинъюаню, чтобы передать новость.

Ло Цинъюань удержал Лу Чжии, который уже собрался бежать смотреть на происходящее:

— Не торопись. Мы не знаем, насколько силен огонь, не пострадай сам.

Лу Чжии заметил:

— Как пожар мог начаться внезапно? А если Цяньнин пострадает? Она ведь одна из первых красавиц Столицы.

Ло Цинъюань нахмурился:

— А какое нам до этого дело?

Лу Чжии сохранял внешнее спокойствие, но в душе ликовал: раз уж Ло Цинъюань не клюнул даже на такую красавицу, как Цяньнин, вряд ли он вообще когда-нибудь женится.

Когда они добрались до места, оказалось, что от пожара не осталось и следа, а здание было плотно оцеплено императорской гвардией. Стоявший у входа евнух, увидев Лу Чжии, пропустил их внутрь, но вид у него был странный.

Лу Чжии обнаружил, что внутри довольно людно: присутствовали император, наложницы, несколько принцев, а также множество сановников и молодых аристократов.

Ло Цинъюань, находясь на краю толпы, видел выражения лиц зевак: кто-то злорадствовал, кто-то был поражен до глубины души, а кто-то стоял бледный как полотно.

Княжна Цяньнин совсем не походила на ту неземную красавицу, которой привыкли ее видеть. На ее лице еще не сошел румянец, одежда была разорвана, сама она куталась в одеяло, а взгляд ее был пустым. У четвертого принца одежды распахнулись, обнажая широкую полосу белой кожи груди.

Се Цяньнин вдруг очнулась от оцепенения, сползла с кровати и рухнула на колени. Она принялась бить поклоны, от которых на полу раздавался глухой стук, и вскоре ее лоб был в крови, стекающей по прекрасном лицу на землю:

— Четвертый принц пытался опозорить меня, применив снадобье. Прошу императора восстановить справедливость!

— Негодяй! — Император Янь схватился за грудь и процедил сквозь зубы: — Стража! Запереть Лу Вэя в его покоях до особого распоряжения.

Лу Вэй, словно только придя в себя, закричал:

— Отец, помилуйте! Сын невиновен, я даже не прикасался к ней! Это… это Се Цяньнин соблазнила меня!

Се Цяньнин выхватила короткий меч у кого-то из стражи и приставила к горлу:

— Четвертый принц так сильно желает моей смерти?

Лу Чжии подошел и забрал меч из рук Се Цяньнин:

— Правда раскроется по решению Его Величества. Княжна, поберегите себя. Император мудр и обязательно добьется справедливости.

Лу Вэй продолжал кричать, но Император Янь даже не взглянул в его сторону.

Когда Лу Вэя уволокли, Император Янь повернулся к присутствующим сановникам, принцам и молодым дворянам:

— Сегодня вы ничего не видели. Если кто-то…

Все пали ниц, дрожа от страха и клянясь молчать. Только Лу Чжии не опустился на колени. Он подошел к Императору Яню и мягко проговорил, утешая его:

— Уже поздно, государю лучше вернуться в свои покои и отдохнуть. Берегите свое драгоценное здоровье. Если государь будет из-за всего переживать, какой тогда прок от нас, подданных?

Ло Цинъюань, сидевший в кресле-каталке, лишь отвесил поклон. Он думал о том, что Се Цяньнин явно все спланировала заранее. Но почему в его прошлой жизни тот, кого облили грязью, оказался Лу Кэсином?

По пути обратно они прошли мимо покоев, где заперли Лу Вэя. Тот сидел на полу, безучастный ко всему, все еще не приведя в порядок одежду.

http://bllate.org/book/27805/3372865