Готовый перевод Crossroads / Перекрёстки судеб: Десять лет спустя: Глава 3

Алло, кто это? — ответил Гу Юньшэн на звонок в самый разгар раздражающей работы над дедлайном, его голос звучал недружелюбно.

Что у тебя там происходит? У тебя дома что, свиней режут или кур забивают? — раздался в трубке голос Хуан Дахэня.

Подожди секунду. — Гу Юньшэн положил трубку, отправился в гостиную, выключил телевизор и музыкальный центр, которые орали рок-концертом на максимальной громкости, затем вернулся в кабинет, выключил игравшую на компьютере оперу и стоявший в углу комнаты радиоприемник, вещавший новости. Только после этого он снова взял трубку и произнес: — Я дописываю сценарий. Кинокомпания постоянно подгоняет, вот ищу вдохновение через звуки.

Так и оглохнуть недолго. — Тон Хуан Дахэня не предвещал ничего хорошего. — Короче, Хэ Цай и я хотим вытащить тебя поужинать. Сегодня или завтра, выбирай сам.

Гу Юньшэн бросил взгляд на заваленный всяким хламом письменный стол и тускло мерцающий монитор компьютера, автоматически собираясь отказаться. Но в момент его колебаний Хуан Дахэн уже уловил подвох и с улыбкой произнес: — Эй, эй, вытащить тебя пообедать — неужели это так сложно? В этом месяце уже несколько раз звали, ты целыми днями строчишь тексты, что изменится, если пропустишь один вечер? К тому же, ладно тебе не уважать мое мнение, но с мнением Хэ Цай считаться всё-таки надо.

Раз уж ты тут соловьем заливаешься и несешь без остановки, если я откажусь, это будет выглядеть страшнейшим грехом. Пусть будет сегодня, на завтра у меня уже назначена встреча с другими.

Вот это по-навершему! — Добившись своего, Хуан Дахэн договорился о ресторане и времени встречи, после чего жизнерадостно повесил трубку.

Он был знаком с Хуан Дахэлем и его женой еще со времен университета, а когда только приехал делать карьеру в Город Т, получил от них немало заботы и поддержки, так что их можно было смело назвать лучшими друзьями Гу Юньшэня в этом городе. Поэтому Гу Юньшэн заранее привел себя в порядок, прихватил бутылку вина, которую ему кто-то подарил на днях, специально заехал за огромным букетом цветов и прибыл в ресторан на тридцать минут раньше.

До часа пик было еще далеко, но появление Гу Юньшэня с таким броским букетом в холле сразу же привлекло к нему множество случайных и увлеченных взглядов молодых женщин, начиная от посетителей и заканчивая официантами. Гу Юньшэн привычно сохранял невозмутимость, продолжая отвечать на электронные письма с телефона и лишь изредка бросая взгляд исподлобья на шедшего впереди официанта, который вел его в отдельную кабинеты.

Не прошло и двух минут после того, как он сел, как подоспели Хуан Дахэн и Хэ Цай. Гу Юньшэн отложил наполовину написанное письмо, встал и с улыбкой произнес: — Хэ Цай, ты и впрямь самая красивая беременная женщина из всех, кого я видел.

Хэ Цай с улыбкой приняла цветы и комплимент Гу Юньшэня, сказав: — Теперь-то ты сообразил говорить сладко, а ведь чтобы вытащить тебя на ужин, пришлось уговаривать по три раза. Посмотри, какой ты занятой, и как свободны мы.

Гу Юньшэн принялся наперебой приносить извинения, к счастью, Хэ Цай и сама была не прочь подшутить, так что атмосфера моментально стала намного легче. Они снова расселись и принялись заказывать еду, и Гу Юньшэн едва не прыснул со смеху, видя, как Хуан Дахэн отвергает каждое блюдо, названное Хэ Цай. Хэ Цай гневно свела брови: — Раз я не ем, так мне и заказать нельзя? Пусть Гу Юньшэн ест. Эй, официант, нам еще две бутылки Улянъе, крепкой...

Хуан Дахэн схватил ее за занесенную руку и со страдальческой гримасой заискивающе улыбнулся: — Я не пью, тебе пить нельзя, а Юнь Шэню еще за руль возвращаться. Ты это кому заказываешь-то?

Конечно, мне и Гу Юньшэню пить, а ты потом просто поведешь машину.

В этот момент настроение за столом резко переменилось. Обладавший еще пару минут назад внушительным видом Хуан Дахэн вдруг растерялся, чувствуя себя одновременно и неловко, и привычно к такому положению дел. Заметив это, Хэ Цай приподняла бровь и, указав на него пальцем, сказала Гу Юньшэню: — Ты не представляешь, какой он сейчас зануда: этого нельзя, тем пошевелить не моги. Выбрались наконец поужинать — и то: это есть не разрешает, то заказывать запрещает. Этот малыш в животе еще жив, а я уже на грани смерти...

Видя, что Хэ Цай то ли жалуется, то ли злится, двое мужчин в комнате переглянулись, не смея вставить ни слова, и молча претворяли в жизнь руководящий принцип: беременная женщина всегда права. Когда она наконец выговорилась, Гу Юньшэн тихо обронил: — Всё, что эта дама назвала вначале, подавайте, а то, что заказала потом, вычеркните, — а Хуан Дахэн молча налил стакан воды и подвинул его ей.

Хэ Цай окинула взглядом присутствующих то слева, то справа и наконец не выдержала, расхохотавшись. Она взмахом руки остановила остолбеневшего официанта: — А морского окуня всё-таки приготовьте на пару, и добавьте еще водяной шпинат, только поменьше глутамата.

Разговоры за обеденным столом естественным образом крутились вокруг Хэ Цай и ребенка. У самого Гу Юньшэня не было ни опыта, ни интереса к вопросам воспитания детей, однако ради удовольствия посидеть с друзьями он с удовольствием слушал их рассказы о текущих делах на работе и в жизни. Всё, о чем говорили Хуан Дахэн и Хэ Цай, не имело никакого отношения к кругу общения Гу Юньшэня, но он с радостью слушал их непринужденную болтовню и время от времени задавал профессиональные вопросы, порой ставящие их в тупик.

Кажется, ты действительно проделал большую домашнюю работу. — поддразнил его Хуан Дахэн.

Хэ Цай, которая неторопливо расправлялась с рыбой, случайно бросила взгляд на телевизор, висевший прямо напротив нее, и попросила официанта включить звук. Гу Юньшэн и Хуан Дахэн были так увлечены беседой, что внезапно зазвучавший телевизор показался им несколько неуместным, но Хуан Дахэн, послушав пару фраз, улыбнулся и, указав на экран, сказал: — А вы знаете об этой истории? У нас в институте многие участвуют в этом проекте. Если бы не беременность Хэ Цай, ландшафтной реставрацией сада занималась бы она.

Речь шла о том самом специальном репортаже о реставрации Монастыря Цинъань, который Гу Юньшэн видел по телевизору месяц назад.

В комнате внезапно воцарилась тишина. Все трое синхронно отложили палочки и, прекратив разговор, молча уставились на экран. По мере расширения города этот храм, некогда располагавшийся на окраине, подбирался всё ближе к городским кварталам. Стремительное развитие Города Т в последние годы и баснословная стоимость каждого клочка земли привели к тому, что прилегающие к территории этого охраняемого государством памятника культуры земли давным-давно были по возможности поглощены различными застройщиками. От былого великолепия остались лишь архитектурный ансамбль внутри стен, крошечный клочок огородных грядок да пара муо чайных плантаций, уцелевших лишь благодаря своему расположению за оградой, а также маленький парк перед храмом, служащий чисто декоративным целям. Всё это одиноко и стойко возвышалось в глубине частокола современных бетонных джунглей.

Главный зал и хранилище сутр монастыря представляли собой прекрасно сохранившиеся строения ранней династии Мин. Зал Небесных Владык и примыкавшие к нему по бокам павильоны хоть и неоднократно перестраивались, но, дошедшие до наших дней, также насчитывали не одну сотню лет истории. Под воздействием ветров и дождей, стихийных бедствий и человеческих разрушений за минувшие годы красные перила давно потускнели, росписи покрылись пылью, а некоторые здания и вовсе превратились в аварийное жилье, с трудом держащееся из последних сил.

В свое время, только приехав в Город Т, Гу Юньшэн однажды в одиночку побывал в Монастыре Цинъань, и это было его единственным визитом за все десять лет. Глядя на кадры в телевизоре, он едва ли не впервые видел всё это словно чужое. На этом моменте он скосил глаза на сидевшую рядом Хэ Цай, та посмотрела на Хуан Дахэня, а Хуан Дахэн, заметив это, в ответ одарил ее улыбкой. И тогда всё вокруг стало мягким и зыбким, а Гу Юньшэн знал: прямо сейчас они вспомнили об одном и том же событии, об одном и том же месте.

Первой нарушила эту хрупкую тишину Хэ Цай: — Передача получилась отличная, этот проект утвержден как на государственном уровне, так и на уровне города, и неизвестно, удастся ли завершить его за три-пять лет. Кстати, Гу Юньшэн, как раз вспомнила, что хотела тебя спросить: до меня дошли слухи, будто Цзян Тянь собирается вернуться, это правда?

Гу Юньшэн как раз подливал вино в стакан, и вопрос Хэ Цай заставил его слегка замереть. Он медленно поднял взгляд и с абсолютно спокойным и искренним видом покачал головой: — Зачем ему возвращаться? С чего ты вдруг спрашиваешь меня?

Конечно, чтобы участвовать в реконструкции Монастыря Цинъань. Я то и дело слышу, что и наш университет, и городские власти добиваются его возвращения. — Хэ Цай удивленно посмотрела на него. — Разве ты не его двоюродный брат? Вернувшись на родину, он же наверняка сначала сообщил домашним? Невозможно, чтобы вообще не было никаких слухов.

Гу Юньшэн чуть тронул уголками губ рот, изобразив натянутое подобие улыбки — холодный изгиб, который с натяжкой можно было назвать улыбкой, однако выражение его лица оставалось вполне искренним: — Я в последнее время занят сценарием, с семьей не созванивался. К тому же, если он действительно вернется, того и гляди первым делом свяжется с вами, так что мне, пожалуй, еще придется рассчитывать, что вы мне об этом шепнете.

На первый взгляд эти слова звучали гладко, но при ближайшем рассмотрении что-то в них не клеилось. Хуан Дахэн и Хэ Цай украдкой обменялись вопросительными взглядами, но ни один из них не получил ответа от другого. Гу Юньшэн осушил свой бокал и, словно делая самое привычное в мире движение, собирался продолжить наливать, как Хэ Цай остановила его: — Гу Юньшэн, даже для одного выпить полтораста граммов — этого ведь хватит, не так ли?

Гу Юньшэн выглядел совершенно трезвым, на его лице не было ни малейшего следа опьянения, напротив, он с улыбкой заметил: — Ты же сама больше всех любишь выпить, должна понимать кайф одиночных возлияний. К тому же осталась всего какая-то половина бутылки, какая жалость ее переводить.

Хэ Цай немного подумала, выпила воду из своего бокала, поставила его вровень с бокалом Гу Юньшэня, взяла бутылку и разлила вино: аккурат по полной чашке на каждого, так что бутылка опустела как раз до конца. Заметив, что Гу Юньшэн с легким удивлением смотрит на нее, Хэ Цай лишь улыбнулась: — Вдруг вспомнилось, что в этом году я еще не пила с тобой вина, так что давай пропустим по бокалу.

Гу Юньшэн продолжал пристально смотреть на нее, удивление на его лице сменилось безупречной улыбкой: — Ну тогда давай лучше выпьем в следующий раз. Напоминаю: с тебя празднование месяца со дня рождения ребенка. Этот бокал пока в долг.

При прощании Гу Юньшэн наотрез отказался от предложения Хуан Дахэня подвезти его и в одиночестве сел в такси, направлявшееся в противоположную сторону. Оказавшись в салоне, он уловил какой-то запах — точно такой же влажный аромат земли и зелени разливается в воздухе после сильного дождя. Он бросил взгляд в окно: световое загрязнение в этом городе стало настолько сильным, что небо окрасилось в багровые тона, луны не было видно, не говоря уже о несбыточной мечте увидеть звезды. Гу Юньшэн почувствовал жажду и попросил водителя развернуться на следующем перекрестке — ему нужно было пропустить еще по одной.

Запах алкоголя и табачный дым в баре по-прежнему не могли заглушить ту сырость, которую он чувствовал неотступно. Гу Юньшэн устроился у барной стойки, заказал бокал выпивки и вытащил из кармана сигареты.

Он почти не курил, и сейчас в его кармане даже не нашлось зажигалки — так называемые сигареты служили в данный момент не более чем реквизитом для игры в кошки-мышки.

И впрямь, едва он зажал сигарету губами и попросил у бармена огоньку, как перед его глазами услужливо протянулась чужая зажигалка. При тусклом свете барной стойки и этом колеблющемся язычке пламени Гу Юньшэн скосил глаза, чтобы взглянуть на обладателя. Алкоголь заставлял все картины вокруг плавно пульсировать в такт пламени, включая лицо сидевшего рядом мужчины; он опустил веки, медленно улыбнулся, подался вперед, притянул к себе ту руку и прикурил сигарету.

Этот запах не исчезал ни на минуту, словно невидимая вуаль накрыла его голову и лицо, преследуя повсюду: когда он уходил из бара, когда покидал гостиницу и наконец возвращался домой. Едва переступив порог, Гу Юньшэн бессильно рухнул на диван, и испарина вокруг стала еще гуще.

В тумане он разглядел на экране телевизора цветные вертикальные полосы с надписью: До свидания. Он подумал: Который же час, почему на экране до сих пор та же картинка, что он видел в детстве? Во рту постепенно разлился сладковатый привкус, должно быть, конфеты. Окутанный этой сладостью, он начал медленно парить, идя по дороге, с которой была видна река, и обсуждая с кем-то задачу по высшей математике. Солнце клонилось к закату, на берегу рыбачило множество людей, они шли слишком близко к воде, и чей-то рыболовный крючок зацепился за рукав спутника, а Гу Юньшэн громко рассмеялся, помогая его отцепить.

Позже они прошли мимо величественного особняка, чью вывеску из-за отблесков света было не разобрать — возможно, это был банк. Перед входом стояла женщина в черном деловом костюме, но почему-то на ярких, сверкающих каблуках. Железные ворота перед ней медленно опускались, но она, казалось, ничего не замечала, вглядываясь вдаль на водную гладь реки.

Гу Юньшэн смотрел на нее, пытаясь заговорить, но не мог изда ни звука, отчаянный пот выступал на лбу, а экзаменационный лист в его руке был скомкан до неузнаваемости. Вдруг человек рядом с ним истошно завопил: — Тетя, отойдите вперед!

Та женщина с жуткой проворностью прыгнула вперед, и тяжелая железная дверь с грохотом рухнула на землю.

Вздрогнув, он резко обернулся.

И увидел лицо Цзян Тяня, запечатленное изломанными лучами заходящего солнца.

http://bllate.org/book/27829/3375338