Готовый перевод Crossroads / Перекрёстки судеб: Десять лет спустя: Глава 12

Проводив Цзян Тяня, Гу Юньшэн спустя всего несколько дней тоже собрал вещи и отправился на север, став одним из многочисленных первокурсников университета U. Очутившись в незнакомой обстановке, где не было родительского контроля, почти все студенты вели себя как задыхающиеся рыбы, наконец-то попавшие в море, — оживленно и радостно заплескались. А Гу Юньшэн, который всегда умел развлекаться и с легкостью находил общий язык с совершенно незнакомыми людьми, был так счастлив, что, казалось, готов был выкроить по тридцать шесть часов в сутки, лишь бы с головой окунуться в эту кипучую, полную энтузиазма атмосферу.

Новой в школе было хороше абсолютно всё, и только одно обстоятельство заставляло Гу Юньшэна содрогаться и даже испытывать страх при одном лишь воспоминании: он боялся ходить в общую баню.

Будучи уроженцем южных мест, он впервые переступил порог университетской бани в U и на собственном горьком опыте прочувствовал всю разницу между Севером и Югом. В детстве, когда водонагреватели еще не получили широкого распространения, ему, конечно, доводилось бывать с родителями в общественных банях, но на Юге они все были разбиты на отдельные кабинки — разве это могло сравниться с здешней? Стоило войти внутрь, как в густом тумане и паре представали сплошные белоснежные человеческие тела, словно на импрессионистских полотнах кисти Ренуара.

Преодолевая страх, Гу Юньшэн сходил туда пару раз, но в результате несколько ночей подряд видел кошмарные сны: повсюду мерещился Цзян Тянь, отчего он в ужасе просыпался сном, обливаясь холодным потом. Позже он стал окатывать себя холодной водой в умывальне, но система водоснабжения в городе U отличалась от родных мест — там использовались грунтовые воды, а осенью холодает рано, и вода в кране и вовсе леденела до боли в костях. Стиснув зубы, Гу Юньшэн продержался полмесяца, пока наконец не сломался и слег с тяжелой болезнью на целую неделю. Он метался в бреду с высокой температурой, а перед глазами все равно стоял Цзян Тянь. Позже, после подсказки знающих людей, он стал ходить мыться в университетский бассейн: там была горячая вода и гораздо меньше народу. Но тут возникла новая проблема: бассейн работал и зимой, и там всегда находились любители поддерживать форму регулярным плаванием. Остальные парни во все глаза пялились на стройные прямые ноги девушек, а он помимо своей воли то и дело засматривался на мужские спины и поясницы. Сначала Гу Юньшэн пугался, страдал от бессонницы и тревоги, но, воспользовавшись своей популярностью, раздобыл читательский билет студента филфака и стал брать книги, которые тогда были доступны только им. Литературный фонд библиотеки университета U располагался на цокольном этаже, и в дни, когда еще не включали отопление, там стоял пронзительный холод. Стоя у книжного шкафа, словно ступая по тонкому льду, он перелистывал Лоуренса, до красна заливаясь румянцем, но полночные сны неизменно возвращали его к Цзян Тяню.

За десять с лишним лет знакомства с Цзян Тянем он еще никогда так часто не видел его во сне. Гу Юньшэн чувствовал, что Цзян Тянь повсюду: он напоминал ему глупца, который пытается выловить из воды отражение луны или всласть напиться ключевой воды из миража.

При этом они поддерживали привычку переписываться раз в две недели, а иногда созванивались. Письма возвращали их в те времена до университета, когда они радостно делились новостями об учебе и жизни, не ведая ни тени мрака, ни сложностей.

Истощенный этими внутренними терзаниями, когда Гу Юньшэн вернулся домой после окончания первого семестра, он выглядел изнуренным до крайности и до того исхудал, что едва походил на человека.

Некоторым утешением для него стало то, что из-за учебы Цзян Тянь не смог приехать на зимние каникулы. Как ни странно, прежде одно лишь имя Цзян Тяня заставляло его трепетать, но теперь, когда они действительно не могли встретиться, на сердце стало спокойнее, страх отступил, и за время зимнего отдыха он вернул потерянный вес.

Однако увидеться им все равно было суждено. Едва начались летние каникулы, и он только переступил порог дома, как Мама Гу обронила: Цзян Тянь звонил вчера, я сказала ему, что ты приезжаешь сегодня. Остолбенел в дверях, он лишь спустя какое-то время выдавил в ответ согласие, а затем, бросив вещи и стараясь казаться непринужденным, взял трубку — номер был знаком до боли. Стоило услышать голос Цзян Тяня, как тот зазвучал радостно:

— Цзян Тянь, у тебя все-таки есть совесть, додумался позвонить и справиться. Мгм, я вернулся, только что приехал.

Он снова сидел в кабинете деда Цзян Тяня. Старики вместе отправились стричься, рука об руку, оставив тетю Чжан дома возиться с огромными морскими огурцами, заготовленными к ужину. По всему дому — и наверху, и внизу — плыл аромат куриного бульона, поставленного вариться для тушеных морских огурцов, просачиваясь в комнаты тонкими ниточками сквозь щели в дверях. Простая обстановка комнаты не менялась уже больше десятка лет, полуденное солнце пробивалось сквозь листву и цветы на подоконнике, дюйм за дюймом заливая дощатый пол, а охлажденные арбуз и сливы лежали на столике сбоку. Цзян Тянь спал, откинувшись в бамбуковом кресле, а сам Гу Юньшэн, опомнившись, понял, что уже давным-давно, сам того не заметив, подошел совсем близко.

До этого они непринужденно болтали обо всем на свете — о дальних краях и диковинных вещах, обсуждая абсолютно любые темы и ничуть не заботясь о том, что сбиваются с мысли. Каждый держал в руках по половине книги, но никто ничего не читал, лишь изредка рассеянно перелистывая страницы и бросая на них случайные взгляды. Позже паузы между ответами Цзян Тяня становились все длиннее, на вопрос Гу Юньшэна о том, что он об этом думает, долго не было ответа, а когда тот поднял голову, оказалось, что собеседник заснул, склонив голову набок.

Годы в университете незаметно изменили их обоих. Гу Юньшэн заметил, что черты лица Цзян Тяня стали острее, он загорел и возмужал, но брови и глаза оставались точно такими же, как в день их первой встречи, и стоило вглядеться чуть пристальнее, казалось, можно было провалиться и утонуть в них безвозвратно.

Его рука откинула со лба волосы Цзян Тяня, кончики пальцев осторожно заскользили по его щекам, но каждое чуть более глубокое дыхание спящего заставляло его в испуге отдергивать руку. А затем, обнаружив, что тот по-прежнему крепко спит, он вновь необоромимо тянулся к нему, наблюдая, как его собственные пальцы оставляют на обласканной солнцем коже едва заметную, едва различимую тень.

За этот год он осознал, что является гомосексуалом. Поначалу он думал, что обретение ответа принесет ясность, но вместо этого лишь сильнее запутался, застряв в неизвестном мраку, в то время как остальные шли по широкой светлой дороге, а перед ним не было ни единого лучика света, ни намека на путь впереди. И лишь в этот самый миг он понял: дело было вовсе не в гомосексуальности, а в Цзян Тяне.

Это было поистине сродни утолению жажды ядом. Когда Гу Юньшэн, весь дрожа от страха, наклонился, чтобы поцеловать Цзян Тяня, в его голове промелькнуло слово, о применении которого он раньше и помыслить не мог.

Вскоре Цзян Тянь проснулся и увидел, что Гу Юньшэн сидит на своем прежнем месте, отрешенно глядя на раскачиваемую ветром орхидею за окном. Он потянулся, заставив Гу Юньшэна тут же опомниться, и с лукавой улыбкой произнес:

— Ну ты и вырубился, я бы даже черепаху тебе на лице нарисовал, и то не разбудил бы.Цзян Тянь рефлекторно потянулся за зеркалом, но, поняв, что всё это просто шутка, скривил губы и небрежно швырнул книгу, державшуюся в руке, прямо в объятия Гу Юньшэна, устроившегося в кресле-тайши. Траектория полета книги заслонила Цзян Тяню обзор, и он не заметил взглядов Гу Юньшэна — радостных и в то же время беспомощных. Но в один миг всё это ушло в прошлое.

Те четыре иероглифа преследовали Гу Юньшэна ещё несколько лет. Письма во время учебных семестров, поездки на зимних и летних каникулах — казалось, это лишь делало всё ещё более безнадёжным. В итоге на втором семестре третьего курса Гу Юньшэн, никого не предупредив и не сказав ни слова, приехал в город Т.

Появление Гу Юньшэна не слишком сильно удивило Цзян Тяня, по крайней мере внешне. Встретившись в учебном зале университета Т., Цзян Тянь не стал задавать вопросов вроде «почему ты приехал» или «на сколько дней ты остался», а лишь спроил, собирается ли тот жить в общежитии или в городе. Когда Гу Юньшэн, немного помедлив, выбрал второй вариант, Цзян Тянь кивнул и больше ничего не сказал. Он вернулся в общежитие, предупредил соседей, наскоро собрал пару смен одежды и вместе с Гу Юньшэном снял номер в гостинице неподалеку от художественного музея в центре города.

Следующие несколько дней Цзян Тянь не ходил на занятия, а спокойно сопровождал Гу Юньшэна: они ели, пили и развлекались, ходили в музеи, художественные галереи и по другим историческим достопримечательностям, смотрели фильмы, катались на роликах, бродили по книжным магазинам и разговаривали. Они болтали без остановки — Цзян Тянь говорил так много, что Гу Юньшэн даже удивлялся, хотя речь шла главным образом о еде, развлечениях и всяких мелочах города Т.

Такая жизнь продолжалась целую неделю, пока однажды утром Гу Юньшэн не проснулся. Посидев неподвижно минуту-другую, он первым делом произнес:

— Я бы хотел завтра вернуться обратно.

В этот момент Цзян Тянь как раз раздумывал, не свозить ли гостя на следующий день за город. Услышав слова Гу Юньшэна, он на секунду растерялся, а затем машинально ответил:

— О, ну хорошо. А я вообще-то собирался завтра сводить тебя в Монастырь Цинъань. Это старый храм, очень красивый, людей там мало, действительно стоит посмотреть.

— В следующий раз сходим, наверняка еще представится возможность.

Очередь за билетами на вокзале, покупка — и вот уже наступил почти полдень. После обеда они сели на кольцевой автобус одиннадцатого маршрута и сделали круг по всему городу Т. По дороге Цзян Тянь заснул. Гу Юньшэн смотрел, как за окном одна за другой проносятся тени деревьев, а яркое солнце припекало кожу так сильно, что становилось больно. Зажмурившись от ослепительного света, он поднял голову: небо было пронзительно-голубым, а по его краям лениво плыли облака, похожие на объевшихся и улегшихся отдохнуть овец.

Два часа дня. В автобусе почти никого не было. Дыхание Цзян Тяня то и дело заглушалось гулом мотора и автомобильными сигналами с улицы, чтобы в следующее мгновение вновь проявиться тихим звуком.

Гу Юньшэну вдруг показалось: время замерло, застыло навечно, и эта жизнь никогда не закончится.

Когда Цзян Тянь проснулся, автобус как раз въехал обратно в старые кварталы. Выпрыгнув на остановке, они начали бесцельно блуждать по извилистым и запутанным улочкам ещё не реконструированного старого города. Отыскав небольшую, но с виду чистую закусочную, они завалились туда поужинать, заказали дюжину бутылок пива и четыре блюда, и пили до тех пор, пока девочка, разносившая еду, не набралась храбрости и не подошла к ним со словами:

— Извините, двое господ, мы закрываемся.

Тогда они прихватили с собой недопитое вино и, сами толком не понимая куда идут, побрели в сторону гостиницы. Уже у самых дверей отеля Цзян Тянь неожиданно, словно ни в чем не бывало, бросил:

— Эй, а ты случаем не из-за несчастной любви маешься?Услышав это, Гу Юньшэн в упор уставился на него, а затем обнял Цзян Тяня за плечи и рассмеялся, сдерживая слегка дрожащий голос:

— Да-да, вообще-то я не хотел говорить, но ты всё равно догадался, и правда стыдно-то как.

Под светом уличного фонаря выражение лица Цзян Тяня на мгновение исказилось, но это было так быстро, что Гу Юньшэн тут же понял — это была лишь его собственная несбыточная иллюзия. Цзян Тянь завел руку за спину и похлопал Гу Юньшэна по руке, лежавшей на его плече, после чего глухим, спокойным голосом произнес:

— Ничего страшного. Скажи, какой тип тебе нравится, я попрошу кого-нибудь познакомить тебя с кем-нибудь, вот и всё. Ничего страшного.

Гу Юньшэн с затуманенным взором продолжал смотреть на Цзян Тяня, широко улыбнулся и легонько толкнул его. Напившись, он не мог контролировать свою силу и толкнул слишком резко, так что Цзян Тянь пошатнулся и откинулся назад. Гу Юньшэн испуганно схватил его, и двоих полупьяных людей потянуло в противоположные стороны, из-за чего они по инерции свалились в объятия друг друга.

Ладони вспотели, сердце колотилось как безумное, а хмель улетучился в одно мгновение. Гу Юньшэн не смел шевельнуться, но не ожидал, что и Цзян Тянь тоже не сдвинется с места. Они замерли в тишине, словно изваяния, сдерживая даже дыхание.

Он был так счастливен, что едва ли не дрожал, думая, что прекраснейшего из снов и быть не может в этот момент. Но затем он услышал улыбающийся голос Цзян Тяня, звучавший так, словно тот утешал и уговаривал капризного ребенка:

— Ну всё, хватит притворяться пьяным, я же не женщина.

— Мм, кругом одни твердые кости, сразу видно, что нет, — Гу Юньшэн улыбнулся так, что никто не мог этого увидеть, и разжал руку, только что обнимавшую спину Цзян Тяня.

Долгое время после возвращения в университет Ю Гу Юньшэн провел в сомнениях и размышлениях: а не догадывался ли Цзян Тянь? Еще до того, как он опрометчиво отправился в город Т, он несколько раз чувствовал, как пытливый взгляд Цзян Тяня задерживался на нем. Но стоило ему обернуться, как этот взгляд тут же отводился, не оставляя и следа. Когда же он успел проколоться? Был ли это тот самый первый поцелуй, какая-то из последующих намеренных нежностей или же то «случайное» объятие под предлогом опьянения Цзян Тяня?.. Чем больше он думал, тем сильнее пугался, но не думать не мог. Спросить тоже было нельзя, поэтому он лишь сжимал зубы и втайне напоминал себе: Цзян Тянь отличается от него. Стоит потерпеть еще немного, дождаться окончания учебы, разъехаться по разным местам для работы и жизни — быть может, тогда удастся вернуться к истокам.

Он действительно так думал, думал снова и снова, пока во время летних каникул на третьем курсе не гостил у друга в другом городе. Смотря телевизор, он увидел новость о том, что проливные дожди в горных районах на юге одной из южных провинций вызвали наводнение, из-за чего во всем регионе было прервано транспортное сообщение и отключено электричество.

Гу Юньшэн, сидевший до этого без всякого энтузиазма, услышав это сообщение, вмиг вскочил с дивана. Он вспомнил тот день в день прощания на вокзале города Т, когда спросил Цзян Тяня о его планах на лето. Тогда Цзян Тянь ответил ему, что собирается в храм в каком-то горном районе, чтобы вместе со старшими сокурсниками с факультета древней архитектуры пройти геодезическую практику.

Незнакомое название места Гу Юньшэн никогда прежде не слышал, но он не хотел казаться невеждой перед Цзян Тянем и даже подробно расспросил его о расположении. Он помнил, как Цзян Тянь, без устали объясняя, что храм находится в горной местности на стыке такого-то уезда и такого-то уезда в такой-то провинции и таком-то городе, добавил еще одну фразу:

— Деревня, где стоит храм, находится как раз в низовьях реки Иньхэ, возле небольшой горы под названием Бошань. Говорят, там невероятно красиво.

http://bllate.org/book/27829/3375348