— Ох.
Атмосфера снова стала напряжённой. Собеседник явно не горел желанием продолжать разговор, и Жуань Мяню оставалось лишь снова открыть свой конспект, перечитывая записи и освежая в памяти темы.
Парень был красив, вот только казался на редкость суровым — из тех, кто то и дело норовит вспылить.
— Брат Жуань Мянь! — Нин Сянь вернулся сравнительно рано. Разумная для порога квартиры привычка: едва стряхнув багаж, он сразу зашагал к дивану.
— Нин Сянь. — Жуань Мянь словно утопающий, ухватившийся за спасательный круг, поспешил подняться навстречу, пока тот не подошёл близко, и тихо предложил: — Слушай, давай-ка перейдём заниматься в другую комнату, а то в гостиной...
Говоря это, он украдкой бросил пару взглядов в сторону кухни, давая понять всё без лишних слов.
Нин Сянь озадаченно моргнул. Неужели его брат действительно производил столь устрашающее впечатление?
— С чего это вдруг? Что такого я не могу услышать?
— Да нет же... — смущенно пробормотал Жуань Мянь, не ожидав, что его услышат, и поспешил исправиться: — Я просто боялся помешать тебе.
— М? — голос собеседника взлетел вверх. — Помешаешь мне рубиться в игры, когда ты ему преподаёшь?
Непослушные дети должны понести наказание.
Прекрасно понимая, что над ним подшучивают, Жуань Мянь всё равно покраснел. Он был застенчив и не умел подбирать веские оправдания, а потому лишь беспомощно посмотрел на Нин Сяня.
Поймав его взгляд, Нин Сянь поспешил сгладить неловкость:
— Мой брат отличный парень! Можешь звать его Нин Цинь, или, как я, домашним прозвищем Цинь-бао... Ой!
Неизвестно когда оказавшийся рядом Нин Цинь взъерошил шевелюру младшего брата и холодно бросил:
— Ни манер, ни уважения.
И добавил:
— Я наверх, спать.
Стоило фигуре Нин Циня скрыться за поворотом лестницы, как Жуань Мянь сообразил, что тот только что окинул его едва заметным, скользящим взглядом, и невольно крепче сжал пальцы, опущенные вдоль тела.
— Мой брат просто такой человек, не обращай внимания, — видя, что гость всё ещё растерянно смотрит на опустевшую лестницу, попытался утешить его Нин Сянь. — Родителей дома нет, вот брат и приехал за мной присмотреть.
Губы Жуань Мяня изогнулись в мягкой улыбке:
— Ничего страшного. Давай сначала займемся уроками, ты домашнее задание с прошлого раза сделал?
— Да эти задачи — сущий кошмар! Я не понял ни единой строчки! — истошный вопль Нин Сяня прокатился по всей гостиной, но постепенно стих.
Едкий запах дезинфицирующего средства. Мертвенно-бледный свет ламп бьёт в лицо. Жуань Мянь сидит на скамье, отрешённо глядя перед собой, и до боли теребит в ладонях испачканный край одежды.
За спиной раздался тихий щелчок закрывающейся двери, и Жуань Мянь тут же подорвался на ноги, тревожно спрашивая:
— Ну как он?
Нин Цинь молча посмотрел на него, оценивающе окинув взглядом с ног до головы. Глаза стоявшего перед ним парня были чуть опущены, нижняя губа закушена до белизны — казалось, он вот-вот расплачется, но продолжал упорно смотреть прямо на него.
— Ничего страшного, — ровным, лишённым всяких эмоций голосом ответил Нин Цинь. — К тебе это не имеет отношения.
— Но ведь... — Жуань Мянь осёкся под этим взглядом, проглотив оставшиеся слова.
Сегодня днем, едва закончив урок с Нин Сянем, он услышал жалобы: братец с прискорбным видом заявил, что с возвращением старшего брата начисто забыл вкус острого. Ужасно хотелось побаловать себя чем-нибудь этаким, и он принялся умолять репетитора составить ему компанию.
Жуань Мянь подумал, что ничего страшного не случится, если они просто перебросятся парой слов с Нин Цинем перед уходом, и они отправились в путь.
Нин Сянь, видимо, помня о скромном материальном положении репетитора, не хотел ставить его в неловкое положение, поэтому, едва отойдя от жилого комплекса, ткнул пальцем в случайный уличный киоск и заявил, что безумно хочет кисло-острую лапшу.
В итоге после еды у него начался острый гастроэнтерит: рвота, тошнота и нестерпимая резь в животе. Напуганный до полусмерти Жуань Мянь тут же примчался с ним в больницу.
— У него вечно проблемы с желудком, острое ему противопоказано — чуть съест, сразу гастроэнтерит, — присел рядом на скамью Нин Цинь и пояснил: — Каждой поездки в больницу не миновать, врачи тут для нас уже родные люди.
С этими словами он бросил взгляд на экран телефона. Было около одиннадцати вечера.
— Как ты собираешься возвращаться?
Нин Сянь с братом жили в элитном коттеджном посёлке. Ближайшая к нему больница находилась неподалёку, но от старого района, где жил Жуань Мянь, это было очень далеко. Ловить такси в такое время неудобно, а пока он доковыляет до метро, станции наверняка уже закроются.
Этот вопрос застал Жуань Мяня врасплох: он и не думал, что в больнице пройдёт столько времени.
Однако свободных денег при себе почти не осталось, а поездка на такси домой казалась непозволительной роскошью. Поразмыслив, Жуань Мянь робко предложил:
— Может, я останусь переночевать в больнице с Нин Сянем? А вы поезжайте домой отдыхать.
Так хотя бы удастся сэкономить кругленькую сумму.
Нин Цинь заметил надежду, светившуюся в его глазах, но безжалостно оборвал:
— Нет. Пусть побудет здесь один, чтобы впредь неповадно было.
— Вот как... — Жуань Мянь понуро опустил голову, огорчённый отказом, и снова принялся лихорадочно соображать, сможет ли дойти пешком.
— Можешь переночевать в гостевой, — неожиданно бросил Нин Цинь, словно прочитав его мысли.
Жуань Мянь растерянно поднял голову. Это что, приглашение остаться?
Поймав вопросительный взгляд Нин Циня, он услышал собственный голос, бормочущий благодарности. Тот лишь слегка кивнул, давая понять, что пора идти.
Когда Жуань Мянь поднялся, из его ладони на пол выскользнул измятый клочок бумаги.
Больница находилась недалеко от посёлка. Жуань Мянь шагал в полушаге за Нин Цинем, то и дело поднимая глаза на его спину. Под светом уличных фонарей их тени причудливо вытянулись; опустив голову, Жуань Мянь украдкой наступал то левой, то правой ногой на тень идущего впереди парня.
В кармане завибрировал телефон.
Жуань Мянь достал аппарат — снова смс.
Красотка, какая же ты прелесть.
Тело парня каменело. Это маньяк.
Каждый день представляю, как ты краснеешь с головы до ног. Как горько плачешь, захлёбываясь слезами. Я буду целовать твои глаза, нос, губы, спускаясь всё ниже к ключицам...
Едва пробежав глазами начало сообщения, он почувствовал леденящий душу ужас. Было непонятно, простая ли это глупая сетевая шутка с домогательствами, или за ним действительно кто-то следит.
Взгляд упал на последнюю фразу:
В синем тебе тоже очень к лицу.
Шаги Жуань Мяня оборвались.
Какое совпадение: сегодня на нём была именно синяя одежда. Значит, за ним и впрямь следили?
— Чего встал? — не услышав шагов позади, Нин Цинь оглянулся с лёгким недоумением. Тот застыл на месте, а лицо его приобрело странный, бледный оттенок.
Жуань Мянь поднял на него глаза. В его круглых змеились испуг и паника, делая его похожим на перепуганного оленёнка.
Он увидел, как Нин Цинь сделал пару шагов назад, приближаясь к нему, и привычным движением вытянул телефон из его рук. Жуань Мянь широко распахнул глаза, запоздало осознав происходящее, а сердце отчаянно забилось о рёбра.
http://bllate.org/book/27836/3375994
Готово:
