Готовый перевод Soul Artifact / Осколки души: Путешествие в прошлое: Глава 2

Полуденная встреча

— Здравствуй, — мягко произвел Том Риддл. — Скажи, ты... кто? В его тоне звучала умеренная доля нерешительности и недоумения, а на лице играла легкая улыбка, источавшая едва ли не теплоту.

Если бы только он не знал наверняка, до чего опасен этот шестнадцатилетний подросток, — а тот, в свою очередь, был абсолютно уверен, что стоящий перед ним мальчишка, на вид не старше десяти лет, понятия не имеет, с кем говорит и зачем здесь оказался. Никто и предположить бы не смог, включая Дамблдора.

— Здравствуй, сэр.

И правда, мальчишка с растрепанными так, будто он только что спрыгнул с метлы, волосами и в отвратительнейших очках, сперва замер с ошеломленно-испуганным выражением лица, но тут же озарил его сияющей улыбкой.

Настоящий болван, — мысленно фыркнул Том Риддл, протягивая руку. — Могу я узнать, кто ты такой и почему здесь находишься?

— О, прошу прощения, мистер Риддл, — мальчик виновато улыбнулся. — Гарри, Гарри Поттер, сэр. Меня зовут Гарри Поттер.

Закончив, он улыбнулся вновь — еще глупее, по мнению Тома.

Том осторожно пожал протянутую Гарри руку и сдержанно, но уверенно представился:

— Том Риддл. Мне вот любопытно, откуда тебе известно мое фамильное имя?

Произнеся это, он прищурил свои глаза, черные, как обсидиан, за безобидным выражением лица скрывая холодную расчетливость.

— О, пожалуй, всё потому, что когда я только скитался по этим местам, слишком многие принимали меня за незаконнорожденного сына хозяина поместья Реддлов, что находится вон там, — мальчик, назвавшийся Гарри Поттером, беспечно пожал плечами, ничуть не смущаясь давящей ауры магических колебаний, которую Том намеренно вокруг себя создал.

Это заставило Тома мысленно нахмуриться.

Он слегка приподнял тонкие уголки губ, ставших за последние годы такими соблазнительными, и окинул Гарри оценивающим взглядом.

— Незаконнорожденный сын владельца Поместья Реддлов?

— Полагаю, они принимали меня за тебя, ведь ты так похож на старого мистера Реддла, — с улыбкой пояснил Гарри. — Вылитая фотография мистера Реддла в молодости, а я...

Том чутко уловил, как стоящий перед ним мальчишка по имени Гарри Поттер странно запнулся на полуслове, на мгновение выказав нечто среднее между отвращением и... чувством, которому и названия-то не подобрать.

— А я, если приглядеться, и правда на тебя похож.

В полдень августа 1942 года, среди пляшущих в солнечных лучах пылинок, два мальчика, чье сходство было столь поразительным, будто они приходились друг другу родными братьями, по-настоящему познакомились — спустя ровно одиннадцать лет после того, как кто-то этого ожидал.

Гарри Поттер и Том Риддл. Хвала великой магии.

{Гарри, с кем это ты разговариваешь?} — раздалось внезапно из темного угла комнаты шипение.

Том мгновенно вцепился в волшебную палочку, спрятанную в левом кармане, едва сдерживаясь, чтобы не выхватить ее и не наслать проклятие на обладателя этого холодного на ощупь голоса.

— Прошу прощения, это хозяин дома, я здесь просто гостюю.

Детский голос необыкновенно чистого тембра раздался прямо перед грудью Тома. Тот резко сузил глаза, едва справляясь с охватившим его волнением.

Он совсем забыл, что здесь появился еще один мальчишка, не входивший ни в какие планы.

— Я слышал, он назвал тебя Гарри? — с улыбкой ядовитее змеи произнес Том. — Насколько мне известно, это дом Мраксов, а обитатели дома Мраксов отроду не выказывали дружелюбия ни единой живой душе, кроме собственных сородичей.

Темные зрачки в упор всмотрелись в пару сияющих изумрудной, чистой, как хрусталь, чистоты глаз за стеклами очков, починенных магловской липкой лентой, и безмолвно провозгласили: не смей мне лгать!

— Ты слышал, о чем он толкует? Премного благодарен! — Гарри в очередной раз пропустил мимо ушей пронизывающий взгляд Тома и лучезарно улыбнулся. — Полагаю, как и остальные в деревне, он принял меня за тебя.

— За меня? — голос Тома вырывался буквально сквозь зубы. До сего момента обитатели этого ветхого жилища представлялись ему не более чем дальней родней, еще одними наследниками Слизерина по крови. Но этот сомнительный мальчишка с явными проблемами в интеллектуальном развитии только что открыл ему нечто совершенно иное.

Том ненавидел ситуации, выходящие из-под контроля, однако, как ни странно, этот самый Гарри Поттер не вызывал у него отторжения, порождая даже какое-то подобие тепла.

Гарри горячо закивал:

— Видишь ли, пусть я брожу по этой деревне едва ли не меньше двух месяцев, работая в поместье старого мистера Реддла, мне довелось услышать немало сплетен. Одна из них гласила, что давным-давно, с десяток лет назад, молодой мистер Реддл по глупости сбежал с дочерью из дома Мраксов, а через несколько месяцев вернулся в одиночестве, заявив, что его обманули и опоили каким-то зельем... И всё же его невеста не пожелала прощать его, так что мистер Реддл по сей день живет бок о бок со своими родителями, не обремененный браком.

Пальцы левой руки Тома легонько скользнули по волшебной палочке. Леденящее касание древесины помогло ему вернуть толику хладнокровия под удушающим зноем летнего солнца — солнце просто слишком пекло. Так он объяснил себе собственные странные порывы, после чего неторопливо заговорил:

— Любовное зелье, или, иными словами, — Амортенция?

— Поразительно, а я-то принял тебя за магла!

Брови Тома, не спускавшего с Гарри ни единого движения, непроизвольно дернулись:

— Это я-то сперва принял тебя за обычного беспризорника-магла, но раз уж так...

Он сузил свои непроницаемые черные глаза и без малейших колебаний обнажил волшебную палочку — нельзя пренебрегать ни единым потенциальным врагом, равно как и оставлять ему шанс на нападение.

— Зачем ты здесь появился? — его изящные черты лица слегка исказились от брезгливости. — Уж не очередной ли это подарок-сюрприз от Дамблдора?

— Дамблдор? — Гарри, казалось, вовсе не обратил внимания на направленную на него палочку, отчего Том слегка ослабил бдительность. До какой же степени нужно обладать заторможенной реакцией, чтобы так спокойно стоять перед волшебником, целящимся в тебя палочкой?

Разве что никакой враждебности в нем и впрямь не было.

Да и духом заговора здесь совершенно не пахло.

— Когда выяснилось, что ты волшебник, я сперва подумал, будто ты человек Дамблдора, — в мгновение ока совладав с собой, произнес Гарри. — Разве ты не тот самый... ну, как это называется?

Том наблюдал, как мальчик, невзирая на наставленную палочку, отвернулся и принялся рыться в своем уродливом зеленом мешке за спиной. Абсолютно безмятежно отвернулся. Сам же Том сохранял предельную настороженность на случай, если из этой сумки вдруг извлекут какую-нибудь смертоносную дрянь.

— О, вот оно! — Гарри обернулся, высоко поднимая конверт, показавшийся Тому смутно знакомым.

На сей раз он перестал скрывать недовольство и нахмурился:

— Тебе уже исполнилось одиннадцать? — холодно и с изрядной долей скепсиса осведомился он.

— Конечно, неделю назад как стукнуло, — поморщился Гарри. — Вот это письмо из Хогвартса — лучшее тому доказательство!

С этими словами он вытащил из конверта пергамент:

— О, здесь написано: если мне потребуется помощь, школа пришлет человека, который поможет мне освоиться в магическом мире и выдаст пособие для учеников из малообеспеченных семей!

— Дай взглянуть.

Том протянул правую руку, бледные пальцы которой под лучами солнца казались почти прозрачными, создавая иллюзию, будто сквозь кожу можно разглядеть бегущую по венам кровь. Левая же рука по-прежнему крепко и надежно сжимала палочку, не расслабляясь ни на секунду.

— Конечно, бери.

Рука Гарри слегка дрогнула, когда он проносил ее мимо палочки, и на душе у Тома неожиданно отлегло: этот Поттер все-таки умеет бояться.

Он бережно принял конверт, скользнул взглядом по изумрудным строкам и зазвучавшим гладким, бархатным голосом принялся вслух читать:

— Маленький Хэнглтон, дом Мраксов, спальня на втором этаже, мистеру Гарри Поттеру?

— Э-э, — Гарри густо покраснел. — Письмо прилетело среди ночи, а я как раз спал в комнате, которая, судя по всему, принадлежит тебе.

— Это не моя комната! — Тому едва не стоило колоссальных усилий не взвинтиться от злости при одном упоминании этого твоего. Но он сдержался, испытав лишь вспышку гнева, сменившуюся ледяным спокойствием.

— Нет, независимо от того, жил ли ты здесь все эти годы, я уверен, что мистер Мракс оставил эту комнату именно тебе. Прости, что занимал ее целых два месяца, просто... я так похож на тебя...

Тупоголовый слабоумный малолетка продолжал стоять на своем.

Хлоп!

Висевшее на дверном косяке уродливое глиняное кашпо разлетелось вдребезги. Оба мальчика, стоявших по разные стороны порога — один внутри, другой снаружи, — вздрогнули от неожиданности, после чего из мрачных глубин дома послышались шаги.

{Что здесь происходит, Гарри?}

В следующую секунду перед Томом возник неопрятный, изможденный мужчина, который в тот же миг вытаращил мутные глаза и ткнул в Риддла грязным пальцем.

{Ты...!}

http://bllate.org/book/27846/3377081