Готовый перевод Amber: A One-Dimensional Mosaic / Янтарная мозаика: Игры разума: Глава 9

После того как съёмки завершились, вечером Чи Жань занялся отбором материала: ему нужно было просмотреть отснятые за день кадры, выбрать подходящие и отправить их Сунь Сюаню.

Усевшись по-турецки на кровати, он принялся изучать видеозаписи. Он даже не мог себе представить, что их зрительный контакт с Шэнь Сичжоу длился целых три минуты, и уж тем более — что он сам способен вдохновлять такого человека.

Чи Жань невольно подошёл к зеркалу. Глядя на своё отражение, он скопировал жест Шэнь Сичжоу: кончики пальцев нежно коснулись уголка глаза, словно он бережно прикасался к редкой драгоценности.

Иметь глаза, которые приглянулись профессиональному дизайнеру украшений — поистине большая удача. В тот момент он ещё не осознавал, к чему приведёт это внимание.

На следующий день Шэнь Сичжоу принялся за доработку финального эскиза украшения на компьютере, поэтому весь день провёл в студии и не выходил из дома.

Домработница, которая приходила готовить еду, сегодня внезапно отпросилась. Всё произошло так быстро, что Шэнь Сичжоу даже не стал её расспрашивать, а о её отсутствии вспомнил лишь ближе к вечеру, когда пришло время ужинать.

Окинув взглядом пустую кухню, Шэнь Сичжоу, изрядно утомлённый, рухнул на диван и сказал Чи Жаню:

— Прости, я совсем забыл, что домработницы сегодня нет. Сходи поешь где-нибудь в городе, повернёшь направо, пройдёшь немного прямо — там есть хороший ресторан.

— А как же ты? — спросил Чи Жань.

— Я пропущу ужин, немного отдохну. — С этими словами Шэнь Сичжоу прикрыл глаза рукой и свернулся на диване, подтянув ноги к груди, — выглядел он при этом как-то совсем по-детски беззащитно.

Он пропустил обед, весь день без перерыва провисел на телефоне, общаясь с представителями бренда, и выбился из сил. Глядя на него, Чи Жань не смог заставить себя оставить его одного, поэтому решил заглянуть на кухню, чтобы оценить запасы продуктов.

К счастью, хоть домработница и не пришла, холодильник был полон. Он достал из морозилки половину курицы, положил её в раковину размораживаться, нашёл пару картофелин и, присев у мусорного ведра, принялся их чистить.

Услышав возню на кухне, Шэнь Сичжоу приподнялся на диване и, положив подбородок на спинку кресла, принялся наблюдать за Чи Жанем. Тот сидел на корточках, сосредоточенно чистя картошку — в этом было что-то странно милое. Когда лезвие натыкалось на неровности, его голова послушно следовала за движением рук, наклоняясь то влево, то вправо.

Шэнь Сичжоу не сдержал улыбки и, не удержавшись, тоже начал наклонять голову вслед за ним — это выглядело довольно забавно.

Очистив картофель и помыв его, Чи Жань достал курицу, проверил её состояние и, сменив воду в миске, оставил размораживаться дальше.

Шэнь Сичжоу подошёл к нему и спросил:

— Что ты готовишь?

— Курицу с картошкой, — ответил Чи Жань. — А что ты хочешь? В холодильнике много всего.

— А что ты ещё умеешь готовить?

Чи Жань задумался, распахнул дверцу холодильника и, перечисляя продукты, стал предлагать варианты:

— Могу сделать яичный крем, стручковую фасоль с мясом, суп из кукурузы со свиными рёбрышками, баклажаны в красном соусе... ну, ещё фарш с зелёной фасолью. Всё это обычная домашняя еда, не знаю, что из этого ты любишь.

— Что приготовишь, то и съем, — ответил Шэнь Сичжоу.

— Тогда сделаю суп с рёбрышками и ещё одно овощное блюдо, хорошо?

— Отличная идея.

Чи Жань принялся за работу. Шэнь Сичжоу, прислонившись к дверному косяку, наблюдал за ним, испытывая странное чувство. Дома ему всегда готовила прислуга, родители к плите не подходили, а бывшие девушки были избалованными барышнями, которые палец о палец не ударили бы на кухне.

Глядя на ловкие движения Чи Жаня и на то, как искусно тот орудует ножом, Шэнь Сичжоу невольно заинтересовался:

— Помощь нужна? Могу нарезать картошку.

— Конечно, только будь осторожен. — Чи Жань протянул ему нож и отошёл мыть овощи. Через некоторое время он обернулся и побледнел от страха.

Шэнь Сичжоу, не задумываясь, опустил нож, провёл лезвием буквально в миллиметре от пальцев. Хотя крови не было, зрелище было пугающим. При этом он сам не видел в этом никакой проблемы и уже собирался сделать второй надрез в той же манере.

Чи Жань быстро перехватил рукоять ножа, не давая ему поранить драгоценные пальцы, и в сердцах воскликнул:

— Не так же! Давай лучше ты поможешь мне помыть фасоль.

Шэнь Сичжоу с сожалением отложил нож и протянул ему руки:

— Рукава сползли, помоги.

Чи Жань вытер руки, закатал ему рукава, а затем аккуратно пододвинул к нему длинные стручки фасоли:

— Разломи их на кусочки чуть короче мизинца и положи в миску с водой промыть.

Шэнь Сичжоу кивнул, прикинул размер по своему мизинцу и принялся педантично разламывать фасоль, строго следуя заданному стандарту.

Видя, как серьёзно он всё измеряет, Чи Жань вдруг рассмеялся. Раньше он думал, что Шэнь Сичжоу умеет абсолютно всё, а оказывается, есть вещи, с которыми он не справляется, и выглядит при этом довольно неуклюже. Это открытие сильно сократило дистанцию между ними.

— Чему смеёшься? — спросил Шэнь Сичжоу.

Чи Жань покачал головой и, наконец забыв про вежливое обращение учитель Шэнь, выпалил:

— А-Чжоу, как доломаешь, сложи всё в эту миску.

Домыв фасоль, Шэнь Сичжоу понял, что больше помогать нечем, и встал рядом, наблюдая за работой Чи Жаня. Куда бы тот ни пошёл, Шэнь Сичжоу следовал за ним, точно тень.

Чи Жань начал искать в морозилке рёбрышки. Пакет с мясом примерз к стенке в самой глубине, и ему пришлось присесть на корточки и приложить все силы, чтобы оторвать его. Наконец, лёд поддался, пакет с грохотом отделился, и Чи Жань по инерции повалился назад.

Шэнь Сичжоу, стоявший позади, в одно мгновение подхватил его в охапку, при этом сам ударился спиной о кухонный шкаф и болезненно охнул. Несмотря на это, он крепко обнял Чи Жаня за талию.

— Ты в порядке?! — Чи Жань обернулся и вдруг осознал, что они стоят опасно близко. Стоило ему поднять голову, как его губы случайно коснулись подбородка Шэнь Сичжоу.

Шэнь Сичжоу склонил голову, и их дыхание смешалось. Расстояние стало критически малым — почти поцелуй.

Чи Жань замер на пару секунд и только собрался отпрянуть, как руки, обнимавшие его за пояс, даже не дрогнули. Чи Жань напрягся до такой степени, что тело стало каменным, и он упёрся ладонями в грудь Шэнь Сичжоу, пытаясь создать хоть какое-то расстояние.

На самом деле, это был отличный момент, чтобы сделать шаг навстречу, но Шэнь Сичжоу заметил реакцию Чи Жаня и понял, что его действия вызвали у того сильное напряжение. Иногда для разных людей нужны разные стратегии, а с таким предельно искренним человеком, как Чи Жань, требовались последовательность и терпение. Поэтому он разжал руки и произнёс:

— Извини, я испугался, что ты снова упадешь.

— О-о, я понял, всё в порядке, я... — Чи Жань был так взволнован, что не знал, куда деться, и от неловкости задел миску с водой, в которой мылась фасоль. Раздался оглушительный грохот, вода брызнула во все стороны, окатив их обоих с ног до головы.

http://bllate.org/book/27882/3380106