Готовый перевод The Grand General / Генералиссимус: Цена свободы: Глава 12

Свидание

Время обеда в Военном ведомстве, третий этаж столовой.

Ангус сидел напротив Алика. На небольшом столе стояло несколько тарелок с простыми столовскими блюдами: два мясных, два овощных, а на гарнир — рисовые лепешки, которые сегодня выдавали всем сотрудникам.

Алик ничуть не смущался тем, что этот обед заставляет его собеседника чувствовать себя как на иголках:

— Ну что, приступим к нашему обеду.

— … — Ангус еще раз взглянул на еду и решил, что лучше нарушить неловкую тишину, которую, похоже, ощущал только он один. — На самом деле, когда я получил уведомление о записи, я был довольно сильно удивлен… Не ожидал, что вы пригласите меня на обед, да еще и заранее запишетесь… — Хотя компенсацию за обед все равно вычли из его собственного довольствия.

— Ну, в конце концов, я обещал тому врачу, что буду внимательно следить за твоим состоянием, — невозмутимо ответил Алик. Только что, пока Ангус смотрел в тарелку, он успел несколько раз глубоко вдохнуть, но так и не уловил запаха феромона омеги. Его ноздри по-прежнему были забиты лишь резким запахом альфы, который ему совсем не нравился.

Ангус мысленно закатил глаза. Ложь была разоблачена еще в самом начале, но как у Алика хватает совести продолжать разыгрывать этот спектакль?! Насколько же толстая у него кожа!

Алик продолжал:

— Поэтому я решил, что с сегодняшнего дня мы будем обедать вместе… Возможно, через некоторое время я даже скорректирую свой график, чтобы приходить и уходить с работы вместе с тобой… — Он вовсе не хотел менять причину, но, будучи человеком, который никогда не лжет, придумать новую безупречную ложь было для него сложнее, чем дождаться, пока Вселенная вернется в эпоху Альянса. Проще было просто набраться наглости и продолжать использовать этот предлог — в конце концов, неважно, насколько правдоподобно звучит отговорка, главное, что она работает.

Ангус решил сменить тему:

— Не подскажете, как вы познакомились с этим пожилым врачом?

Алик промолчал. Разве ты еще не понял, что это просто предлог?

Ангус решил притвориться типичным тупоголовым альфой из Военного ведомства и клюнуть на эту примитивную удочку. Он с самым серьезным видом произнес:

— Хотя характер у того врача довольно странный, и он не хочет со мной встречаться… я все равно хотел бы узнать о нем побольше.

Алик подумал, что если начнет придумывать что-то сейчас, то точно проколется, но ситуация диктовала свои условия…

Немного помолчав, он храбро принялся врать:

— На самом деле, этот врач… мой дальний родственник. Говорят, еще в юности он был со странностями, а после окончания медицинской академии отправился путешествовать по всей Вселенной… Я, честно говоря, знаю о нем очень мало. Если бы он не пролетал мимо Облачной-1, я бы даже не знал о его существовании…

Ангус подумал: «Не зря он маршал, так нагло врать — это надо уметь», но вслух лишь восхищенно отозвался:

— Мне бы очень хотелось встретиться с этим врачом, звучит как весьма незаурядная личность.

Алик подумал и ответил:

— Если он еще вернется при жизни… я могу вас представить.

— …Тогда буду очень признателен, маршал, — Ангус уткнулся в тарелку. Перед лицом столь бесстыдного и нелепого в своем вранье Алика он просто не знал, что еще сказать.

Они ели молча, пока Алик, подумав, не положил Ангусу порцию жареного мяса.

Ангус замер. С самого детства никто и никогда не подкладывал ему еду:

— С-спасибо…

Алик почувствовал, что лед тронулся:

— Ангус, мне кажется, в неформальной обстановке нам не обязательно быть такими официальными.

«Маршал Алик, у вас прямо сейчас самое что ни на есть официальное лицо», — подумал Ангус, но внешне легко согласился:

— Вы правы. В неформальной обстановке я был бы рад общаться с вами как с другом. — Так будет гораздо удобнее нанести удар в спину, если представится случай.

Подумав, он спросил:

— Я могу называть вас Аликом?

Глаза Алика слегка округлились, а затем он с неподдельным восторгом отозвался:

— Конечно! Мне будет очень приятно слышать, как ты называешь меня по имени.

В этот момент Ангус мысленно приклеил на маршала ярлык «одинокий парень, которому не хватает любви».

В дальнейшем Алик еще несколько раз подкладывал Ангусу еду и чувствовал себя вполне довольным. Разве бывает так, чтобы на первом же свидании прогресс был настолько стремительным? Чтобы на первой же встрече они так легко начали ухаживать друг за другом и перешли на имена?

Маршал Алик чувствовал себя так, словно парил в облаках.

Поэтому, доев обед, он сразу же предложил поужинать вместе:

— Если у тебя нет планов на вечер, давай поужинаем вместе.

Ангус спросил:

— Хотите поужинать на втором этаже?

Алик наконец осознал, насколько неудачно выбрал место для первого свидания:

— Нет, вечером я хотел бы пригласить тебя в тот новый ресторан неподалеку. А если получится, могли бы сходить в кино или что-то в этом роде.

Ангус почувствовал, что что-то идет не так:

— В кино?

Алик принял вид парня, обделенного любовью:

— У меня было не так много друзей, обычно мы обсуждали только военные дела или тренировались в сражениях на мехах… Никогда не бывал в кино или в поездках, как другие… Поездки точно отпадают, у меня не было отпуска уже сотню лет, но вот кино…

Ангус улыбнулся:

— Конечно, с удовольствием. Для меня большая честь принять ваше приглашение.

Так совместный ужин и поход в кино были утверждены.

Ангус планировал сблизиться с Аликом, чтобы при первой возможности нанести удар, а Алик хотел задобрить Ангуса и найти способ превратить его из альфы обратно в омегу, чтобы наконец пометить и присвоить себе. Внешне же они выглядели как идеальный дуэт начальника и подчиненного, связанных крепкой мужской дружбой.

Ангус смотрел на свечи, которые Алик предусмотрительно заказал заранее, и в тусклом свете выдавил фальшивую улыбку:

— Алик, по-моему, ужин при свечах — это не очень подходящий формат для нас двоих… Разве так не делают только влюбленные пары?

— А, я просто мельком обронил, что иду ужинать с человеком, и попросил адъютанта забронировать столик, — Алик с невинным видом пожал плечами. — Наверное, они неправильно поняли. В конце концов… — он включил режим одинокого парня, опустил голову и крепче сжал нож и вилку, — я никогда ни с кем не ходил на ужин. В нашей семье уже несколько поколений военные. Мы питаемся либо в армейских столовых, либо заказываем доставку, на коробках которой все равно стоит штамп армейской столовой.

В представлении Ангуса люди из Военного ведомства были одного поля ягоды: тупые, некомпетентные, легковерные — если речь шла о своих, и невыносимые, сильные, хитрые — если речь шла о чужаках. Он все еще полагал (хотя в некотором смысле это было правдой), что Алик считает его своим, поэтому позволял себе вволю насмехаться над интеллектом маршала, который тот редко проявлял среди своих, и над его отсутствующим эмоциональным интеллектом. Он и не подозревал, что маршал Алик уже бросил все свои силы, словно на поле боя, чтобы перевоспитать его в идеального партнера-омегу.

Поэтому Ангус, не видя угрозы, оставался в приподнятом настроении. Завести личные связи с Аликом и так входило в его планы:

— Хотя вы, возможно, разочаруетесь, но я бы очень хотел сразиться с вами на мехах… Все вокруг говорят, что если в Военном ведомстве и есть кто-то сильнее меня, то это только вы…

Алик отпил вина, прикрыв бокалом застывшее ледяное выражение лица:

— Они мне льстят.

— Если бы это сказал один или двое, я бы не придал значения, но так говорит каждый… — Ангус слегка нахмурился, изображая досаду. — Честно говоря, мне очень обидно. Почему, даже будучи настолько талантливым, я должен постоянно слышать сравнения с вами?

— Ты действительно выдающийся, — твердо произвел Алик. — Я никогда не видел никого настолько способного. Даже я в твои годы был всего лишь мелким майором… Твоя уверенность оправдана, Ангус. Ты — лучший.

Хотя Ангус слышал подобные комплименты бесчисленное количество раз и давно научился отвечать на них со смирением, сейчас он (волей-неволей) слегка покраснел и, смущенно отвернувшись, буркнул:

— Все потому, что остальные просто ни на что не годятся.

Алик, глядя на легкий румянец на лице Ангуса, почувствовал, как сердце бешено заколотилось:

— Да, они все действительно ни на что не годятся. — Хотя он говорил это вслух, про себя Алик понимал, что альфы из Военного ведомства просто не знают, как зарабатывать политические очки, и, конечно, проигрывают Ангусу, у которого есть и хитрость, и стратегия, и умение заводить нужные связи.

— Иначе при его физических данных, даже с таким запредельным интеллектом, он не смог бы так быстро дорасти до звания генерал-лейтенанта… Хм, скоро уже будет генерал-полковник.

Впрочем, перед такой красотой Алик не хотел думать о делах:

— Ангус, я помню, ты увлекаешься классической музыкой. На этих выходных будет концерт Межзвездного оркестра… Если хочешь, я бы хотел пригласить тебя сходить вместе.

Ангус был крайне удивлен:

— Алик… я помню, в позапрошлом году во время праздника искусств Альянса Оркестр Роланта выступал в Военном ведомстве… Кажется, во всем ведомстве только я, кому не интересны феромоны, внимательно слушал музыку, — остальные глазели на молодых и красивых омег, — а вы даже не явились.

— Потому что… — Алик пожал плечами, и для него этот жест выглядел чем-то невероятным, — потому что у меня есть любимый человек. Сильный и независимый омега. Его страсть — классическая музыка и… уход за маленькими животными. — Он чуть не проговорился. — Я хочу, чтобы у нас было больше общих тем для разговора.

Ангус почувствовал, будто в него ударила молния, лишив дара речи:

— Вы сказали, что… у вас есть любимый человек?

О боги, о боги, о боги! Что он сейчас услышал?! Старый холостяк, маршал Алик, влюбился в омегу! В нормального, мягкого омегу, который любит классическую музыку и маленьких зверушек!

http://bllate.org/book/27886/3380665