Готовый перевод The Grand General / Генералиссимус: Цена свободы: Глава 15

Вице-адмирал Ангус, пребывавший без сознания, был доставлен к Аликy. Хега и Иэн, оба с мрачными лицами, уставились на маршала:

— Тот... маршал... мы только что...

Алик поднял руку:

— Можете ничего не говорить.

Затем, под встревоженными взглядами присутствующих, он закинул Ангуса на плечо и зашагал в свой кабинет:

— Никому не входить под любым предлогом — пока я не выйду!

— ...Ангусу конец, — пробормотал Хега.

Иэн кивнул. Линда уже начала печально подсчитывать, насколько низки шансы сохранить нынешний уровень зарплаты, если Ангуса отправят под трибунал.

Алик решительно захлопнул дверь и швырнул бесчувственного Ангуса на рабочий стол. Он пристально смотрел на него довольно долго, и все те чувства, которые он до этого старательно подавлял, хлынули наружу — гнев, разочарование, собственничество...

Он положил палец на сведенные даже во сне брови Ангуса, затем медленно провел по переносице, по губам... Чем дольше его рука оставалась на теле Ангуса, тем сильнее бушевали эмоции, и в какой-то момент он невольно переместил ладонь к затылку, где короткая стрижка не скрывала кожу. Именно здесь Альфа ставит метку Омеге.

Его пальцы, огрубевшие от постоянного обращения с оружием, терли это место, пока оно не покраснело. Алик едва сдерживал себя, чтобы не впиться зубами в эту нежную кожу, оставляя свой след.

Этот человек сегодня действительно хотел его убить... Никто не мог прочувствовать подлинную жажду убийства лучше, чем Алик, который столкнулся с Пламенем в прямом бою.

Пальцы Алика слегка подогнулись, чуть не впиваясь в шею Ангуса. Он приоткрыл рот и, вдыхая аромат, исходящий от кожи, непроизвольно издал тихий стон.

Если бы... если бы он поставил метку первым, пока все еще считали его Альфой...

Эта соблазнительная мысль, промелькнув в голове, пустила корни в самом сокровенном уголке сознания.

Он жаждал Ангуса.

Жаждал настолько, что даже подумывал: если бы Ангус действительно был всего лишь Альфой с чуть более слабыми физическими данными и неспособностью к деторождению, он бы приказал ученым разработать препарат для маскировки феромона Омеги. Он даже размышлял об операции по внедрению матки, чтобы сделать из него полноценного Омегу...

Алик чувствовал, что дело тут не только в том, что Ангус — единственный человек, соответствующий его стандартам. В конце концов, его ожидания от партнера не имели ничего общего с тем, был ли тот Альфой.

Само слово любовь давным-давно исчезло вместе с некогда блистательной культурой Древней Земли в ходе эволюции Вселенной. Беты выбирали спутников жизни, исходя из прагматичных потребностей, чтобы вместе вести быт и растить потомство. Альфы и Омеги же были рабами своих феромонов: прежде чем разум успевал сделать выбор, биология уже решала всё за них.

За триста лет жизни Алик ни разу не сталкивался с подобным вмешательством инстинктов, поэтому он никак не мог понять: это феромоны затуманили его разум или он действительно испытал то самое чувство, именуемое любовью.

Его зубы уже коснулись кожи Ангуса, но он вдруг засомневался.

Действительно ли это будет правильно? Пометить Омегу, который хотел его убить... Хотя, судя по отчету, того едва ли можно назвать полноценным Омегой...

Искусственный интеллект S01 проецировал голограмму, полностью игнорируя странную позу, в которой застыл Алик:

— Докладываю, маршал. Меха Пламя, совершивший покушение, обнаружено у входа в Шестой заброшенный район. Согласно расчетам времени, преступник направился туда кратчайшим путем сразу после нападения...

Алик резко вскинул голову:

— У Пламени есть протоколы дистанционного или автоматического управления?

S01 в очередной раз продемонстрировал свою автономность:

— Ни того, ни другого. Более того, согласно данным спутникового слежения, еще до того, как Пламя отправило вам запрос на изменение курса, вице-адмирал Ангус был лишен контроля над мехой неизвестными лицами.

Алик взглянул на Ангуса, брошенного на столе в окружении кипы документов, и глухо произвел:

— Выведи запись с камер наблюдения.

На видео Пламя Ангуса следовало по маршруту патрулирования, когда на углу улицы обнаружили старика, лежащего в пыли. Ангус включил громкоговоритель, спрашивая, не нужна ли помощь... Старик молчал, вероятно, находясь без сознания, и Ангус покинул кабину, чтобы проверить состояние человека — в этот момент на него напали и угнали меху.

Алик пересматривал запись снова и снова, не меняясь в лице. Ему казалось, что что-то не так, но реакция Ангуса выглядела вполне естественной.

Ангус по-прежнему лежал на столе. Алик выключил запись, подошел и слегка укусил его за шею:

— На этот раз прощу. Но если случится снова, я не дам тебе шанса оправдаться.

Затем он открыл дверь и приказал отправить Ангуса в госпиталь, а также распорядился, чтобы S01 обнародовал запись, доказывающую невиновность вице-адмирала.

Теперь, когда с Ангуса сняли подозрения, Хега и остальные смогли выдохнуть. Хотя дисциплинарные взыскания были неизбежны, судя по реакции маршала, дело вряд ли зайдет далеко, а уж о задержке присвоения звания адмирала не могло быть и речи.

Линда бессильно распласталась на столе:

— Уф, хорошо, что обошлось...

Хега с презрением посмотрел на нее:

— Посмотри на себя, такая мелочность! Ты правда считаешь, что Ангус способен на такое дерьмо?

— Я не то чтобы не доверяю вице-адмиралу, — Линда печально посмотрела на Хегу, — просто было очевидно, что кто-то хочет воспользоваться случаем, чтобы его подставить. В конце концов, пост адмирала нужен не только Ангусу.

Она просто была более расчетливой, чем эта орава безмозглых и горячих Альф.

— Ты даже в такой момент думала об этом? — Хега был в ярости. — Неудивительно, что таких женщин-Альф никто не хочет!

Линда одарила его пренебрежительным взглядом:

— Это вы, мужчины, слишком безмозглые.

— Угомонитесь оба, — раздраженно прорычал Иэн. — Раз мы знаем, что Ангуса подставили, как вы можете спорить о пустяках?

Оба недовольно замолчали.

Иэн потер виски:

— Я думал, такое в принципе невозможно в отношении Ангуса. Среди Альф он редкость — человек, который не вызывает у окружающих враждебности. Похоже, пост адмирала все-таки стал костью в горле у других. Но тот, кто провернул такую операцию, как он мог оставить столь очевидную улику?

— Может быть, — Линда бросила пугающую догадку, — тот, кого хотели подставить, был вовсе не Ангус?

Хега удивленно вытаращил глаза:

— Ты хочешь сказать...

— Не забывайте, что целью покушения был маршал.

В комнате воцарилась тишина.

Кто мог желать смерти маршала? Помимо Священной Империи и Альянса... оставались лишь члены Совета, недовольные абсолютным контролем маршала над Военным ведомством, и...

Иэн поджал губы, произнеся четыре слова:

— Адмиралы Военного ведомства.

Кресло маршала — пост, на который метил каждый.

Ангус пришел в себя лишь неделю спустя.

Ногу Чалаэн так и не нашли. После инцидента с покушением всё внимание было приковано к Ангусу.

Очнувшись, он увидел Линду, которая с хрустом жевала фрукты из корзины — причем это были его любимые райские яблоки.

— Так ты присматриваешь за своим начальником?

Линда тут же выронила яблоко и, обернувшись, улыбнулась Ангусу, изо всех сил пытаясь сделать вид, что не воровала фрукты:

— Вице-адмирал, вы наконец проснулись!

— ...Забудь. — Ангусу было лень с ней спорить. — Что со мной случилось?

— Вас оглушили, а потом тот человек угнал вашу меху, чтобы убить маршала... Вице-адмирал, почему вы совсем не удивлены? — Линда была немного разочарована.

Ангус невозмутимо продолжил:

— И что потом?

— ...Потом у него не вышло, и он сбежал, — вздохнула Линда. — Если бы не видео с угоном мехи, маршал бы вас уже придушил.

Ангус улыбнулся:

— Если бы тому человеку удалось совершить покушение, меня бы здесь уже не было, независимо от того, кто был в кабине.

Линда прикрыла лицо руками, попутно схватив еще одно яблоко и впиваясь в него зубами. Она невнятно подтвердила:

— Да-да, я знаю, вице-адмирал, вы самый умный, поэтому я совсем за вас не волновалась...

Услышав это, Ангус слегка нахмурился:

— Алик... он был очень зол? Он ведь думал, что это я хотел его убить, наверное, ему было очень больно?

Линда замерла на секунду, едва не выплюнув кусок яблока:

— Вице-адмирал, вы... как вы назвали маршала?!

— Алик. Мы же с ним друзья, — Ангус нахмурился еще сильнее. — У него просто мало друзей, это же не значит, что с ним нельзя дружить...

— Господи... неудивительно, что маршал тогда... — так странно отреагировал, — оказывается, они друзья...

— Разве нет? — Ангус попытался сесть, но сил не было. — Линда, помоги мне.

Линда поспешно проглотила яблоко и помогла Ангусу подняться, после чего снова набила рот:

— Вице-адмирал, вы попали под действие спрея для глубокого сна. Говорят, нескольких грамм такого средства достаточно, чтобы уложить целую толпу маршалов!

Ангус:

— ...Линда, не кажется ли тебе, что сравнение немного странное?

Линда моргнула:

— Что тут странного?

— ...Ничего.

Ангус мысленно успокоил себя: Алик — самый сильный Альфа, приводить его в пример — вполне нормальное явление...

http://bllate.org/book/27886/3380669