Вэй Вэньцю, увидев его, замер:
— Что случилось? Упал?
— Упал, — Ши Янь шмыгнул носом, желая поскорее закончить с этим недоразумением, и выпалил: — Вэньцю-гэ, иди поешь. Я испугался, что ты меня не найдешь, и пришел сказать. Я сейчас пойду домой переодеться.
В тот вечер они оба остались без ужина. Вэньцю отвел его в баню неподалеку от больницы, купил номерок и велел надеть на запястье, чтобы тот шел мыться один.
Ши Янь взял номерок и опустил голову, надевая его. Его руки окоченели до белизны, а вся краснота сосредоточилась на кончиках пальцев. Номерок оказался великоват, болтался на запястье и при каждом движении норовил соскользнуть.
Он, прихрамывая, уже собирался войти, как вдруг услышал, что мужчина окликнул его:
— Стоять.
Ши Янь ничего не понял, но послушно поднял голову, глядя на Вэй Вэньцю, и снова шмыгнул носом. Мужчина указал на длинный ряд скамеек:
— Садись туда, покажись.
Ши Янь хотел отпрянуть, но штанину уже без церемоний закатали, и свежий рубец на коленке оказался на виду. Кожа на большом участке была содрана о грубую подкладку брюк, обнажая розовое мясо, а сочившаяся кровь уже запеклась прямо в ткани.
Ши Янь инстинктивно отдернул ногу назад. Вэй Вэньцю рассердился не на шутку, отпустил его, выпрямился и нахмурился:
— Больно — почему молчал?
— Не очень больно, — тихо ответил Ши Янь. — Завтра пройдет.
В шесть лет он случайно поцарапал руку кончиком карандаша. Ранка была неглубокой, но саднила, и от нее остался темный след.
Ши Янь тогда растерянно протянул руку взрослому. Мама подняла его ладошку и подула на нее, а папа наклеил пластырь с мультяшным рисунком. На следующий день порез почти полностью зажил.
Сейчас, в свои двенадцать лет, Ши Янь на самом деле все еще чувствовал себя немного обиженным. В тот момент, когда он упал на землю, было и холодно, и больно, но у двенадцатилетнего Ши Яня больше не осталось взрослых, к которым можно обратиться.
Однако он больше не плакал.
Вэй Вэньцю ничего не сказал. Лицо у него было необычайно мрачным, уголки рта опущены вниз. Он велел снять номерок.
Ши Янь снова опустил голову и послушно стянул браслет. Едва он протянул номерок обратно, Вэй Вэньцю забрал его и молча повернулся к выходу.
Ши Яня тут же охватила паника. Штанины так и висели на коленях, опускаясь вниз, он вскочил и, прихрамывая, бросился следом.
В банном вестибюле толпились люди, стоял шум и галдеж. Забыв о пронзительной боли во всем теле, Ши Янь крикнул на ходу:
— Вэньцю-гэ, ты куда?
Вэй Вэньцю широким шагом шел вперед, словно не слыша его.
— Ты куда? — голос Ши Яня задрожал. — Ты злишься?
Голосок у него от роду был тихий, и эти два слова почти полностью утонули в общем шуме.
Мужчина по-прежнему не оборачивался, шагая размашисто и быстро.
Ши Янь перешел на легкий бег, голос его все еще дрожал, но звучал уже громче прежнего:
— Не сердись, я запомнил, в следующий раз буду говорить.
— Вернись на место. — Вэй Вэньцю наконец обернулся и посмотрел на него. — Куда я денусь? Я за лекарством иду.
Ши Янь волновался и уже не смел бежать за ним, поэтому робко спросил:
— Можно я с тобой?
— Далеко ведь, дойдешь разве?
— Дойду, — поспешно кивнул Ши Янь. В его глазах отражался свет ламп, лившийся из бани. — Я дойду.
Вэй Вэньцю ничего не ответил. Посмотрев на него какое-то время, он лишь вздернул подбородок и, опустив взгляд, спросил:
— Точно запомнил?
Ши Янь ответил:
— Запомнил.
— Мм. — Вэй Вэньцю издал одобрительный хмык носом, упер руки в боки, цыкнул языком и вытащил из кармана старый телефон.
— Я скоро вернусь, сиди здесь и никуда не уходи. Нет, вообще никуда не ходи, если что-то понадобится — звони мне.
Телефон был старой модели, из ранних смартфонов, с тремя кнопками под экраном. Вэй Вэньцю потыкал в него какое-то время, а затем протянул ему:
— Этот номер помнишь?
Ши Янь взял телефон и, даже не взглянув, кивнул. Он боялся даже прикоснуться к этой длинной цепочке цифр, страшась случайно выйти из меню и потерять ее.
Телефон снова забрали из рук, Вэй Вэньцю еще пару раз нажал на клавиши и протянул обратно.
Теперь вместо длинного ряда цифровых символов значилось короткое слово: Брат.
Ногу Ши Яня мазали лекарством около полумесяца, пока на ней не образовалась толстая корка. Когда он мылся, то заглядывал в зеркало на свои ягодицы — та обширная синева тоже медленно отступала, подобно приливу, бледнея день ото дня.
Старый телефон он взял с собой, чтобы вернуть Вэй Вэньцю, но тот не взял, велел оставить себе. В самые холодные, морозные дни Вэй Вэньцю запрещал ему бегать в больницу.
Напротив, привыкший бегать туда Ши Янь вовсе этого не хотел и необычно робко попросил:
— Я буду ходить аккуратнее, можно?
— Разве тут поможет ходить аккуратнее? Если еще раз куда-нибудь шмякнешься, я больше лекарства покупать не стану.
Ши Яню оставалось только кивнуть. Он услышал, как Вэй Вэньцю добавил:
— Слушайся.
Ши Янь во всем слушался Вэй Вэньцю. Раз гэ велел не ходить, то как бы сильно ему ни хотелось, он бы не пошел.
Однако когда после школы он возвращался в пустой, неосвещенный дом, стоя у порога с голодным желудком и ледяными от холода руками, все события месячной давности вновь наплывали на него, забивая нос и не давая вздохнуть.
Вечером, когда он закончил делать уроки, зазвонил телефон. От неожиданного звука в тишине дома Ши Янь вздрогнул.
Сообразив, что мелодия доносится из его собственного кармана, он торопливо запустил туда руку и вытащил телефон. Экран светился, и на нем красовалось одно слово: Брат.
Ши Янь принял вызов и прижал трубку к уху:
— Алло, алло, гэ...
— Мм, — раздалось на том конце. — Уроки сделал?
— Сделал, — закивал Ши Янь в ответ. — Уже закончил.
— А ужин? Что ел?
Ничего он не ел. Ши Янь боялся огня и даже лапшу быстрого приготовления сварить не мог.
Он вскипятил воду в электрочайнике, собираясь заварить ею лапшу, да увлекся уроками и совсем забыл об этом. К этому часу вода в чайнике наверняка остыла до предела, и о том, чтобы заварить лапшу, нечего было и думать — напиться бы хоть чуть-чуть.
Ши Янь был слишком честным и не умел лгать. Он не стал бы врать Вэй Вэньцю и потому ответил как есть:
— Ничего не ел.
— Разве возле дома не продают еду? Денег нет или что?
— Есть... деньги, — голос Ши Яня становился все тише.
— Если есть деньги, почему не купил? Не по вкусу пришлось? — заметив, что Ши Янь молчит, Вэй Вэньцю на том конце провода повысил голос:
— Малец, ты что, и вправду ко мне привязался? Стоит мне отсутствовать один день, как ты даже не ешь. Когда я выпишусь из больницы, как ты дальше жить собираешься?
http://bllate.org/book/27889/3380866
Готово:
