Готовый перевод Star Sea Outlaw / Звёздный бунтарь: Из грязи в князи галактики: Глава 6

Перед зеркалом мальчик с раздражением теребил воротник своей одежды. Дизайнерская отделка кружевом была весьма искусной и совсем не стесняла движений, а мягкая ткань не доставляла ни малейшего дискомфорта, но мальчику всё равно было неуютно.

Он дернул за край воротника, но без особого успеха — тот послушно прилегал к коже. Надувшись от досады, он оставил это бесполезное занятие. Мальчик взмахнул рукой, проводя по зеркалу, и оно тут же слилось со стеной, став неотличимым от остальной поверхности с её изысканным узором. Еще один жест, и в воздухе возникли парящие голографические символы.

Стоило ему нажать на них несколько раз, как стены комнаты начали меняться: по ним, словно по поверхности воды, побежала рябь, и они с изяществом расступились, открывая прозрачный обзор наружу. Мальчик подошел к окну, вглядываясь в пейзаж.

Жилища тилейцев, Небесного Народа, совсем не походили на дома, к которым он привык. Это были платформы, соединенные друг с другом и образующие причудливые формы — иногда они напоминали дерево, иногда цветок, а иногда не поддавались никакому описанию. Такой архитектурный стиль позволял каждой платформе иметь великолепный обзор, открывая вид на все триста шестьдесят градусов.

Комната мальчика не была исключением, и через прозрачные стены он мог беспрепятственно любоваться видами, принадлежащими королевскому дворцу Кайденамо.

Дворцы монарха и шести королевских семей были возведены на гигантских искусственных звездолетах. При необходимости они даже могли путешествовать в космосе, хотя эта функция была временно заблокирована. Дворцы и сопутствующие им спутники двигались по строго заданным траекториям, образуя в глубинах космоса настоящую рукотворную звездную систему. В прошлой жизни мальчик был истинным представителем Земного Народа, и подобный образ жизни тилейцев казался ему чем-то непостижимым, однако это был их мир, и у него не было ни права, ни повода вмешиваться в их уклад.

Всё, что открывалось взору за пределами футуристических, грациозных платформ, напоминающих лепестки цветов, было воплощением живой природы.

Бескрайние моря цветов всех оттенков радуги колыхались на ветру, и лепестки кружились в воздухе. Казалось, даже здесь, внутри помещения, можно было вдохнуть их сладкий аромат и ощутить прохладное дыхание ветра на коже. Небо сияло безоблачной лазурью, а над ним, там, где не было солнца, искусственное освещение создавало иллюзию естественного света. Эта рукотворная природа казалась едва ли не прекраснее настоящей. Мальчик едва заметно усмехнулся: он не питал ненависти к этой красоте, просто она напомнила ему о людях из прошлого, воспоминания о которых не приносили радости.

Столбы, уходящие в небо и поддерживающие этот искусственный мир, напоминали декорации из легенд — сказочно и неправдоподобно красиво.

Мальчик, которого звали Аса, взобрался на кровать, которая для его маленького тела казалась огромной. Добиться отдельной комнаты, будучи младенцем в глазах тилейцев, было делом не из легких. Стоило ему вспомнить исполненный слез и нежности взгляд матери, как по спине пробегал холодок — её эмоциональное давление было поистине сокрушительным. То, что он сумел настоять на своем и не пойти на компромисс, вызывало у него почти нарциссическое чувство гордости.

Кровать была просторной и достаточно низкой, чтобы он мог забраться на неё без особого труда. Усевшись поудобнее, Аса принял позу лотоса. Если бы кто-то из его прошлой жизни увидел это, то сразу бы понял: он медитирует. В той жизни он, обладая выдающимся умом, действительно довел искусство внутренней энергии до совершенства, и к моменту его смерти практика стала доступна всем слоям населения — хотя некоторым странам, далеким от этой культуры, овладеть ею было непросто.

Прошлый опыт научил его, насколько важна сила. Тем более что этот мир был вовсе не таким мирным, как казалось на первый взгляд. Войны существовали, и как член королевской семьи Тирей, он был обязан поступить на военную службу и совершить подвиги. Это было непреложным правилом: кем бы ты ни был, какую бы специализацию ни выбрал, ты должен провести в армии двадцать лет и достичь определенных результатов. Тем более если ты претендуешь на наследство — тут требовались исключительные заслуги.

Когда Аса узнал об этом механизме, он искренне его поддержал, полагая, что именно в этом кроется секрет долголетия и процветания великих семейств Тирей.

С самого рождения он затаил в себе ту самую врожденную ци и начал тренировки заново. Прогресс шел медленно, ведь тело тилейца отличалось от прежнего, и чтобы не навредить себе, он действовал крайне осторожно. Сейчас он мог лишь укреплять это тело и закладывать основу для будущего.

Теплая внутренняя энергия плавно текла по меридианам, и это наполняющее уютом чувство заставило его забыть о времени. Пока не раздался стук в дверь, сопровождаемый голосом из коммуникатора.

— Аса. — Очень мягкий мужской баритон, безупречная речь, элегантный темп.

Услышав зов, Аса открыл глаза, надул губы, и в его взгляде промелькнула досада, смешанная с бессилием. Медленно, словно нехотя, он сполз с кровати и так же не спеша подошел к парящему у двери шару-сенсору. Человек снаружи не выказывал ни малейшего нетерпения: позвав один раз, он больше не проронил ни звука. Казалось, он уже ушел, но Аса знал — он всё еще там.

Мальчик коснулся шара, на стене проступили очертания двери, и после яркого, похожего на распускающийся цветок свечения она отворилась.

Вошедший мужчина обладал каштановыми волосами и глазами. Его черты лица были изысканны, но при этом лишены женственности. В каждом его движении сквозила природная, благородная утонченность. Увидев Асу, мужчина улыбнулся — мягко и с явным обожанием.

Это врожденное изящество, передающееся аристократам Империи Тирей по наследству, сопровождало каждый его жест. Мужчина подошел к Асе и протянул руки, и, несмотря на сопротивление, мальчик оказался у него на руках. Аса вспыхнул от гнева, что с ним обращаются как с такой беспомощной крохой, но на мужчину это не произвело никакого впечатления.

— Хоть здесь и работает система поддержания температуры, ходить босиком по полу не стоит, Аса. — Это был тон, которым говорят исключительно с маленькими детьми. Аса постарался игнорировать тот факт, что он сейчас и в самом деле ребенок, но под заботливым взглядом мужчины весь его протест угас, не успев родиться. Он лишь досадливо позволил отцу усадить себя на кровать.

Этот человек был совсем не похож на грубого старика, приютившего его в прошлой жизни. Он не мог позволить себе резких слов или грубости. Этот мужчина — нет, пожалуй, и он, и та женщина — были настолько прекрасны, что даже просто позволить себе грубость в их адрес казалось святотатством. Даже такой неотёсанный мужлан, как Аса, поддавался их влиянию, и это было его самым грозным оружием.

Мужчина, не подозревавший о внутренних мучениях, сомнениях и противоречиях Асы, присел, достал из-под кровати его ботинки и, взяв нежные пухлые ножки мальчика, приготовился обуть его.

— Отец, я могу сам. — Аса сразу же подал голос, подчеркивая статус мужчины. Это был его биологический отец в нынешней жизни, человек, стоявший во главе шести королевских семей Империи Тирей и курировавший вопросы образования и культуры — Король Кайденамо.

Пусть Король Кайденамо и казался таким мягким и утонченным, для подрастающего поколения Империи он был фигурой, внушающей трепет. В вопросах образования даже сам император предпочитал не перечить ему. Если выразиться словами Асы из прошлой жизни, этот человек был скрытным интриганом, причем до мозга костей.

Однако этот расчетливый ум перед своим единственным сыном становился простым, любящим отцом, даже чересчур балующим ребенка. Увидев упрямство Асы, он лишь подумал, как это очаровательно.

— Хорошо, Аса — такой молодец. — Он не скупился на похвалу для своего ребенка, не сомневаясь в каждом его шаге.

Он действительно позволил Асе обуться самому, наблюдая со стороны. Он искренне считал своего сына прелестным, особенно когда тот начинал капризничать. Его сокровище всегда так тихо слушало их разговоры, так сосредоточенно читало книги — гены любви к культуре дома Кайденамо в полной мере проявились в этом ребенке. Ему порой не хватало ярких эмоций, поэтому он так любил вызывать у сына это упрямство — это было чертовски забавно. Так что, пожалуй, Король Кайденамо тоже был не так прост, как казалось.

Только вот Король Кайденамо даже не догадывался, насколько ошибается в своих суждениях.

Дом Кайденамо заведовал образованием всей Империи, и лучшие её представители, включая самого императора, вышли из-под их опеки. Это создавало ореол глубокого уважения вокруг Короля Кайденамо. Его проницательный взгляд, способный разглядеть скрытый потенциал и истинную натуру человека, всегда был предметом восхищения тилейцев.

Увы, этот острый взгляд оказался совершенно бесполезен, когда дело касалось Асы. Он был сбит с толку поведением мальчика, который лишь жаждал знаний в этом новом для него мире, постоянно читал и слушал других. К тому же все слуги в поместье Кайденамо относились к Асе с подобострастием и выполняли любые прихоти, не давая повода проявиться его истинной натуре. А супруги Кайденамо, мастерски применяя тактику мягкости, успешно подавляли своенравие Асы. Все эти факторы привели к тому, что жестокий характер мальчика был скрыт долгие годы, оставаясь незамеченным, что и привело к роковой ошибке в восприятии Короля Кайденамо.

Лишь много лет спустя Король Кайденамо будет ломать голову, почему его такой милый ребенок стал тем, кем стал. Это доставляло ему немало хлопот и терзаний, но вместе с тем он испытывал гордость. Его ребенок, несомненно, был лучшим.

Аса обулся, спрыгнул с кровати и встал на пол, но Король Кайденамо снова подхватил его на руки.

— Отец, я могу ходить сам. — Аса попытался протестовать, дернувшись.

— Асе не нравится, когда отец носит его на руках? — Король Кайденамо посмотрел на него с такой грустью, что это был высший пилотаж военной стратегии — отступление для победы. Он знал, что его очаровательный сын обязательно начнет упрямиться.

— Нет, я не это имел в виду. — Хотя Аса понимал, что это притворство, он не мог противостоять такому натиску. Его голос прозвучал слабо — он признал поражение.

— Тогда позволь отцу нести тебя. — Король Кайденамо развил успех.

Аса потерпел полное поражение и был вынужден смириться. Как же он может быть таким милым, его ребенок, — с удовольствием подумал Король Кайденамо.

http://bllate.org/book/27892/3381099