Готовый перевод The Hunter's Green Tea Spirit's Identity Remains Hidden / Зелёный чаёк из дома охотника: как не выдать свою тайну: Глава 9

Сказать было просто, и Чжоу Чанхао всё понял с первого раза.

Он строго следовал способу обжарки чая, о котором рассказал Лу Ча, а сам украдкой поглядывал на Лу Ча, который присел на корточки у очага и следил за огнем.

Макушка у братца Ча была покрыта завитками волос, вихрами сходившимися в круги, черные пряди падали на плечи, а маленькие ножки переступали с места на место, пока он вылавливал яйца по одному и бросал их в холодную воду, чтобы их было легче очистить.

Стоя и глядя на него, Чжоу Чанхао видел его хрупкие плечи, казавшиеся тонкими, словно слой бумаги, маленькие руки и ножки — всё это не шло ни в какое сравнение с ним самим.

Но самым живым в нем было то, как во время разговора звезды в его глазах, казалось, готовы были вспыхнуть прямо в его сердце.

Лу Ча изо всех сил старался аккуратно очистить яйца, затем сменил воду в котелке, снова довел ее до кипения, добавил бадьян, корицу, листья коричника, соевый соус и соль — теперь оставалось только дождаться, пока охотник закончит обжаривать чай.

Провозившись весь день без отдыха, Лу Ча не мог позволить себе тратить остатки своих и без того скудных сил. Он бормотал что-то себе под нос, словно во рту у него леденец таял, и слова звучали мягко и сбивчиво:

— Чжоу Чанхао, ты уже обжарил?

Лу Ча впервые назвал его по имени.

Чжоу Чанхао признал, что из-за этого имени чуть не грохнулся на ровном месте.

— Готово, готово, лишь бы остыло.

Чайные листья потеряли влагу, свернулись и сморщились, и вслед за этим по всей комнате поплыл густой аромат.

Захватив горсть чая в нужном количестве, он бросил его к остальным приправам, а затем опустил туда все яйца, чтобы они пропитались вкусом.

Язычки пламени выстрелили несколькими искрами, которые шлепнулись прямо у ног, вода в котле забурлила, закипая, и поднимающийся пар заволок крышку котла пеленой тумана.

Глаза Лу Ча ярко блестели:

— Ну вот и всё, а через несколько часов, чем дольше простоит, тем насыщеннее станет вкус.

Погруженный в радость Лу Ча вытер насухо капли воды на кухонной столешнице и, покачиваясь, врезался в крепкую грудь у себя за спиной.

Чжоу Чанхао и без того был сам не свой, а ведь в объятиях его оказался его собственный законный младший муж, взятый по всем правилам. Его взгляд слегка потемнел, и он чуть согнул пальцы, слегка увеличивая расстояние между ними.

Лу Ча выровнял равновесие и смутился, не зная, не обидел ли он охотника своей внезапной грубостью:

— Я тебя не сильно ударил?

Это был сильный удар, в который он вложил весь вес своего тела.

Полный легкого беспокойства взгляд Лу Ча прямо встретился с глазами Чжоу Чанхао, и он, разумеется, заметил то явное движение, с которым тот отстранился.

— Ничего, не болит.

Маленький гээр был невелик весом, но этот толчок пришелся прямо в сердце, отчего там защекотало.

Услышав, что тому не больно, Лу Ча с облегчением выдохнул: он временно жил в доме охотника, и если бы он нанес ему какую-нибудь травму, у него действительно не нашлось бы столько серебра на возмещение ущерба.

Заговорив о заработке, Лу Ча понял, что все его познания о деревне основывались лишь на смутных воспоминаниях прежнего владельца тела.

У ворот деревни Ляншань то и дело останавливались проезжие торговцы и путники, чтобы перевести дух; пересохшее горло требовало глотка простой воды, но ей вечно не хватало вкуса. Гора Лян издавна славилась своими чайными кустами, и в домах неизменно витал насыщенный аромат чая. Некоторые разъездные купцы охотно отдавали несколько медных монет, чтобы обменять их на чай и заварить в дороге, а распробовав, неизменно покупали с собой целый сверток.

Со временем у деревенских ворот устроили небольшую чайную лавочку, и те несколько сельчан, чьи дома славились чаем, по очереди дежурили там целыми днями, зарабатывая немало медных монет.

Лу Ча прикинул в уме то, что ему понадобится:

— Охотник, у нас не найдется колес и деревянного каркаса? Мы пойдем к деревенским воротам попытать удачи, попробуем поторговать разок.

Такую гору вещей вручную не перетаскаешь, и неизвестно, сколько ходок пришлось бы сделать.

Охотник вспомнил, что в чулане валялся разобранный каркас, только крепления немного расшатались, но если приложить силу и закрепить его как следует, он еще вполне сгодится:

— Есть, я поищу его для тебя.

Повозившись какое-то время среди клубов поднявшейся пыли, Лу Ча стоял на пороге, зажмурившись от летевшей в глаза грязи.

Этот чулан поистине не использовали уже давным-давно, и пыль там лежала слой за слоем.

Лу Ча повернулся и зашелся кашлем, взмахивая обеими руками в попытке разогнать стоящую перед глазами пыль.

Чжоу Чанхао словно по волшебству вытащил то, что было нужно.

Заметив, как Лу Ча ведет эту безуспешную борьбу, суровое лицо охотника тронуло едва заметное выражение улыбки, а грудь дважды содрогнулась от глухого смеха.

Лу Ча выглянул из-за прикрывавших лицо рук — ишь ты, сметь еще вздумал над ним потешаться.

Лу Ча в шутку показал ему язык, дразня охотника — подумаешь, глотка у него луженая!

Как назло, Чжоу Чанхао в этот момент как раз вдохнул пыли и, с трудом сдерживаясь, всё же закашлялся.

Лу Ча громко рассмеялся, но не забыл налить обоим по чаю. Стоило выпить по чаю, как неприятное першение наконец отступило.

Чжоу Чанхао был в полном недоумении: как это он, собираясь посмеяться над младшим мужем, сам попался в ловушку? Смущенно допив воду, он молча и угрюмо принялся собирать каркас.

Лу Ча тут же пришел на помощь, влажной тряпкой стер пыль с деталей, после чего охотник закрепил всё окончательно.

Вскоре перед ними появилась простая ручная тележка.

Лу Ча попробовал сдвинуть ее с места — на удивление легко, стоило приложить лишь малейшее усилие, как она подалась вперед.

Приходилось признать, что охотник был мастак не только дичь добывать, рука у него в плотницком деле была набита отменно: его руки споро щелкали, соединяя разрозненные доски, и в итоге получилась крепкая и надежная ручная тележка.

Можно сказать, попаданчество подарило ему встречу с поистине прекрасным человеком.

Глядя на заходящее солнце, опускающееся за вершины гор, Лу Ча чувствовал себя на редкость безмятежно — первый шаг наконец был сделан:

— Сегодня уже слишком поздно, давай встанем завтра чуть свет и первыми делом попробуем продать то, что приготовили сегодня.

— Хорошо, как скажешь, так и сделаем.

Что бы братец Ча ни задумал, он во всем готов следовать за ним.

Сваха была права: стоило лишь относиться к братцу Ча по-хорошему, как непременно настанет день, когда он согласится принять его — принять такого никчемного охотника, как он.

К вечеру яйца в котле пропитались темным цветом соевого соуса, источая невероятно аппетитный аромат. В сочетании с белой рисовой кашей и жареной свининой с капустой это блюдо заставляло сглатывать слюнки.

Наевшись досыта и немного походив, чтобы еда лучше усвоилась, Лу Ча первым отправился в комнату освежиться и помыться, укутался в одеяло и лишь после этого позвал стоявшего снаружи охотника.

Комнаты разделяла всего одна дверь, и Чжоу Чанхао было бы трудно не услышать происходящее. Стоя во дворе, он чувствовал, что если продолжит и дальше прислушиваться, то начнет походить на какого-нибудь прохвоста, поэтому он прямиком бросился во двор обливаться холодной водой — в конце концов, он был крепким мужчиной, смотреть на него всё равно было не на что.

Стоило ему лечь на постель и закрыть глаза, как сон тут же сморил его до самого утра.

Лу Ча начал хлопотать едва зарез рассвет. Поднявшись спозаранку и выйдя наружу, он успел лишь заметить удаляющуюся спину охотника, который с луком и стрелами за плечами неспешно поднимался в гору.

http://bllate.org/book/27896/3381428