Готовый перевод His Majesty's Collection / Коллекция Его Величества: Игры со смертью: Глава 14

Двенадцатая глава

Джордж сел перед экраном и нажал кнопку воспроизведения.

Это была запись. Видеосъемка того, как несколько месяцев назад был арестован A8724. Тогда он сбежал прямо посреди задания, проделал трехдневный путь до Империи Бамэр, проник в военный зал и убил генерала Винсена. Его действия были вызывающими и дерзкими: он не стал, подобно крысе, искать вентиляционное отверстие или устанавливать снайперскую винтовку, а открыто вошел в конференц-зал, взял в заложники председателя военного комитета, который как раз выступал с речью, чтобы таким образом выманить генерала Винсена, а затем одним ударом кинжала завершил свой «визит».

Джордж поставил запись на паузу. На стоп-кадре было отчетливо видно, как кинжал вошел в грудь генерала Винсена — прямо в область сердца, без малейшего отклонения.

Похоже, целью A8724 был именно генерал Винсен, подумал Джордж. Две атаки: одна — точно в сердце, другая — выстрел в голову. Но после обоих смертельных ранений генерал Винсен оставался жив. Как ни посмотри, это было крайне странно.

Джордж не мог до конца понять причин, по которым A8724 так стремился убить генерала Винсена. Тот происходил из семьи потомственных военных и в армейских кругах Империи Бамэр обладал едва ли не безграничной властью. Какая связь могла быть между такой фигурой и бывшим членом Отряда смертного боя?

Не найдя ответа, Джордж оставил попытки докопаться до причин. Запись длилась всего пять минут, и достать её было невероятно трудно: независимо от ранга, никто не имел права просто так просматривать материалы с грифом Совершенно секретно. Однако Джордж пошел на такие усилия не ради того, чтобы узнать что-то об A8724 — он просто хотел понять, почему Тэвил так одержим им.

И теперь, как считал Джордж, он нашел причину. Он снова переставил метку на 4:25. В действительности, после того как кинжал вонзился в грудь генерала Винсена, в конференц-зал ворвались две группы: одна — охранники, другая — Карательный отряд. Во главе Карательного отряда шел Тэвил. Но, говоря по правде, A8724 не был пойман в бою — он сам отбросил оружие в сторону и, соединив запястья, позволил Тэвилу надеть наручники.

Джордж потер виски.

Значит, вот в чем причина? После ареста A8724 Тэвила стали почитать как легенду, но ведь он не захватил A8724 собственноручно. Огромная разница между слухами и фактами вызывала у Тэвила раздражение и чувство досады. Вот почему он так упрямо стремился снова поймать его лично — только так можно было оправдать восхищенные взгляды окружающих?

Джордж не знал наверняка, но, исходя из того, что ему было известно, это был единственный вероятный вариант.

Снаружи, на деревянной лестнице гостиницы, послышались размеренные шаги. Джордж знал: это вернулся Тэвил. Он вышел из комнаты и следом за Тэвилом вошел в его номер.

— Есть новости?

— Нет. — Тэвил снял белые перчатки и аккуратно сложил их на столе.

— Тэвил… — Джордж замялся. — Я не думаю, что это дело рук A8724. У него сейчас не должно быть времени на подобное. К тому же там было несколько машин, а главной фигурой в той процессии был премьер-министр, а не генерал Винсен. Скорее всего, какой-то наемный убийца ошибся целью.

Джордж солгал; он сказал это намеренно.

Потому что прекрасно понимал: у нынешнего A8724 определенно есть время на такие дела. Дом директора научно-исследовательского института Империи Ноэрия был разрушен. Хотя было неясно, какую роль в этом сыграл A8724, судя по тому, что с тех пор не было никаких вестей, вероятнее всего, он бросил задание и нарушил контракт. А опасный преступник из бывшего Отряда смертного боя, расторгнувший контракт, вполне мог позволить себе засесть на крыше со снайперской винтовкой.

Тэвил сел на стул, сложив ноги одну на другую; он оставался абсолютно неподвижен.

— Джордж, отпуск скоро заканчивается. Завтра ты отправляешься обратно.

Джордж с облегчением выдохнул, но тут же почувствовал неладное:

— А ты?

— Я остаюсь.

— Тэвил, что с тобой происходит? Это на тебя не похоже, это не твой стиль! Ты всегда твердил мне: осторожность, рассудительность, нельзя упускать детали, какой бы ни была ситуация! А теперь? Что ты делаешь?!

— Я уже сказал: завтра ты уезжаешь. — Слова Тэвила были приказом, и сказанное им никогда не подлежало обсуждению.

— Ты понимаешь, чем грозит самовольная неявка после окончания отпуска? Ты хочешь погубить себя, Тэвил?! — прокричав это, Джордж обессиленно опустился на стул. Помолчав какое-то время, он добавил: — Тэвил, арест — это не только когда приходится вести ожесточенный бой. Если ты загнал противника в тупик и он сдался сам — это тоже арест. Кроме того, погоня — это часто результат совместных усилий, но надеть наручники может только кто-то один. Здесь нет противоречий.

Глаза за стеклами очков внезапно поднялись и впились в Джорджа:

— Я знаю, что твое начальство ценит тебя и доверяет тебе важные дела — именно поэтому ты так быстро продвинулся по службе. Но я не знал, когда это стало поводом для того, чтобы ты начал злоупотреблять своим положением.

— Тэвил, я…!

— Довольно. Будем считать, что я ничего не слышал. — Взмахом руки Тэвил пресек оправдания Джорджа. — Верни эту запись назад и чтобы впредь такого не повторялось!

Джордж опустил плечи и побрел к выходу, но у самых дверей остановился.

— Тэвил, если ты не вернешься, я тоже никуда не поеду! — Выпалив это, он, не дожидаясь реакции собеседника, в сердцах хлопнул дверью.

Тэвил встал и подошел к окну. Был полдень, солнце светило нещадно.

Осторожность, рассудительность, внимание к деталям в любой ситуации — конечно, все признаки, мотивы, время совершения преступления и любая мелочь на месте происшествия должны быть приняты во внимание и тщательно проанализированы. Только так можно прийти к верному выводу.

Но с этим человеком — это не нужно!

У каждого зверя есть свой запах, которым он метит территорию, демонстрирует силу и борется за самку. Ты думаешь, если ты ничего не делаешь, то не оставишь нигде своего следа, A8724?

Слишком наивно, Хоккет!

Он слегка опустил голову, и стекла, скрытые под яркими бликами света, спрятали его глаза, источающие запах крови.

На следующий день Джордж, как и обещал, не отправился на родину. Молча, он следовал за Тэвилом, спускавшимся по лестнице гостиницы. Джордж был человеком покладистым, но если уж принимал решение, то переубедить его было невозможно. Поэтому Тэвил просто надел свои белые перчатки и первым вышел за ворота.

Его следующей целью был город Берлиндо.

Город Берлиндо в Империи Ноэрия был гигантским центром азартных игр. Роскошный и шумный, он был полон высокопоставленных особ в безупречных костюмах и нищих в лохмотьях. Конечно, там было немало и тех, кто в одночасье потерял всё состояние и лишился рассудка. Они толпились на улицах, переходя из стороны в сторону под аккомпанемент стука игральных костей и звуков игровых автоматов, отчего город казался пропитанным шумом, роскошью и тревогой.

В центре этого игрового рая возвышалось огромное здание, заметно выделявшееся среди плотной застройки. Впрочем, у занятых игроков не было ни малейшего интереса любоваться видами. Они прекрасно знали, чье это владение — семьи Мангер, гигантов в сфере торговли оружием. Конечно, к оружейному бизнесу это здание в городе Берлиндо отношения не имело: его владельцы управляли игорным делом, а огромные денежные потоки семьи Мангер позволяли им легко преуспевать в любой сфере.

В отличие от самой семьи Мангер, игроки не считали себя безумцами, но в казино, принадлежащих Мангерам, следовало проявлять осторожность: если тебя поймают на жульничестве, наказанием будет отнюдь не просто пара сломанных пальцев.

http://bllate.org/book/27900/3381744