Готовый перевод Noble Pastor / Дворянский пастырь: Глава 15

Побочная история 1

С самого детства Николас был прилежным и трудолюбивым ребёнком. Начав заниматься мечом с шести лет, он ни единого дня не прерывал тренировок.

Его превосходящий обычных людей талант и неустанное собственное усердие принесли щедрые плоды: будь то упражнения на уроке или поединки тайком, он всегда был первым. Непобедимый Николас — сам того не зная, он обрёл такое прозвище.

В десять лет его в виде исключения приняли в Рыцарскую Академию Священной Земли, сделав стипендиатом из простолюдинов. Даже в стенах академии, сталкиваясь со старшекурсниками, которые были на три-четыре года старше, он никогда не проигрывал — как в упорстве, так и в степени сосредоточенности.

Однако, в отличие от прежних времён, такие старания привели лишь к тому, что его стали сторониться и изолировать. Разумеется, нашлось и небольшое число людей, которые восхищались им и хотели сблизиться, но по тем или иным причинам не решались сделать шаг навстречу.

На втором году обучения ввели предмет под названием теория владения мечом, входивший в список обязательных. Преподавал его какой-то старик, который целыми днями добродушно улыбался и казался человеком, которого легко одурачить. Из-за этого студентов на его занятиях становилось всё меньше, и месяц спустя остались лишь Николас и ещё один старшекурсник, который был намного старше него.

В тот день старик вошёл в класс и, глядя на усердно повторяющего материал Николаса, с улыбкой произмолвил:

— Хе-хе, похоже, те непутёвые детишки разбежались, так что давайте начнём официальный урок.

— А? — одиннадцатилетний Николас распахнул свои синие глаза и в недоумении уставился на этого дедушку.

— Ха-ха, ты снова дурачишь ребёнка! — смеясь, подошёл парень, всё это время дремавший на задней парте. Его угольно-чёрная блестящая кожа и стройная фигура составляли резкий контраст с Николасом.

— Хм! Если ты продолжишь спать на моих уроках, я не поставлю тебе зачёт! — с недовольным фырканьем заявил старик.

— Ой, ну не надо так! Этот предмет — моя единственная надежда на спасение! — завопил парень, вымаливая пощаду. — Я виноват, пусть так.

Старик с презрительным фырканьем отвернулся, а затем, повернувшись к Николасу с добрым и ласковым выражением лица, произнёс:

— Я преподаватель этого курса, Синдо. А этот безмозглый тип — Кайлер. Если что-то понадобится, смело напрягай его.

— Старик! Следи за языком! Ой! — Кайлер потёр ушипленный лоб и обиженно посмотрел на старика.

— Не увиливай от правды! — без капли манер бросил Синдо, после чего вновь сменил выражение лица и обернулся: — Малыш, не хочешь ли изучить у меня настоящее искусство владения мечом?

— Да! — маленький Николас кивнул, и в его глазах мелькнула искра стремления.

— Ах, такого чистого ребёнка — и собираешься отравить своей заразой! Как это стерпеть… Ай!

— А ну заткнись!

Маленький Николас наблюдал, как дедушка Синдо с лёгкостью выбросил Кайлера в окно, и тот улетел в сторону леса, подумав про себя: Дедушка Синдо просто невероятен! Я тоже так хочу!

В определённом отношении Кайлер был идиотом — это был общеизвестный и всеми признанный факт.

Семья Кайлера считалась зажиточной, и дома его ни в чём не обделяли. Впрочем, как говорится, богатство — это тоже болезнь. И его родители подхватили этот недуг. Мать была крайне меркантильной женщиной, во всём явно благоволившая более симпатичному и сообразительному младшему брату. Отец — весьма лицемерным мужчиной, любившим играть роль поборника справедливости ради сохранения видимости семьи. Сталкиваясь со всем этим, Кайлер неизменно глуповато улыбался, игнорируя презрительные взгляды матери и брата.

Кайлер абсолютно ничего не смыслил в математике или шахматах, зато обладал тонким чутьём на людей и события. Как бы это сказать... пожалуй, звериным инстинктом.

Именно это чутье помогло ему отыскать нужного человека, когда встала угроза отчисления — наставника Синдо.

— Вот ведь, ещё не видал столь никчёмного человека, — старик с придирчивым видом изучал табель успеваемости Кайлера. — Не считая практики, ты завалил вообще все предметы. Просто редчайший чудак.

— Хе-хе! Потому-то я и пришёл к вам, учитель!

— И не думай меня задобрить! Хочешь зачёты — ходи на пары! — брезгливо глядя на то, как Кайлер изо всех сил пытается выдавить пару крокодиловых слёз, проворчал старик Синдо. — Но с такими темпами тебе придётся проторчать в академии ещё десяток лет, прежде чем удастся выпуститься!

— Ха-ха, лишь бы было что поесть, и ладно, — с дурацкой улыбкой ответил Кайлер.

С тех пор Кайлер зажил привычной жизнью: перебивался кое-как и копил зачёты. Поначалу и Кайлер, и Синдо полагали, что ему потребуется по меньшей мере десяток лет, чтобы набрать нужное количество баллов, однако на третий год ситуация круто изменилась.

Полное имя Колина — Колин Стерлинг, он был потомком аристократа класса С. Но к моменту появления Колина от этого осталось лишь звание простолюдина.

Колин был очень умным человеком. Его ум проявлялся во всём.

Первое место за теоретический тест в этот раз занял студент Колин. Первое место за защиту научной работы занял студент Колин. Студент Колин, поздравляем, вы снова заняли первое место.

Глядя на лица окружающих, Колин прекрасно понимал, о чём те думают.

Однокурсники размышляли лишь о том, что наладить с этим парнем хорошие отношения может впоследствии пригодиться. Либо же: всего лишь простолюдин, какое у него будущее? Ха!

Преподаватели рассуждали ещё проще и понятнее, поскольку даже не пытались ничего скрывать в его присутствии.

Студент Колин, не хочешь ли перейти в семью Селман? Студент Колин, не желаешь ли отправиться в...

Каждый божий день моя жизнь была заполнена вот этим. Страна, которую изначально следовало защищать — неужели она состояла лишь из подобного мусора?

— Эй! Я Кайлер, а ты Колин? — Кайлер преградил дорогу Колину по пути на теоретическое занятие.

Взглянув на этого здоровяка, Колин ответил предельно холодно:

— Что-то нужно?

— Да так, ничего особенного, просто хотел приглядеть напарника для следующей практики, — приподнял бровь Кайлер. — Слышал, ты первый по теории. Но на поле боя всё совсем иначе.

— В твоих напоминаниях я не нуждаюсь! — Колин обошёл Кайлера и зашагал дальше, не оглядываясь.

На практическом занятии Колин едва не расстался с жизнью.

Его теория была безупречна, и на практике всё было выполнено идеально. Однако он не учёл одного — жажды убийства со стороны членов собственной группы.

Кайлер и Колин лежали вместе в зарослях травы, глядя на звёздное небо. Кайлер слегка легкомысленным тоном произнёс:

— Ого-го, чудеса случаются каждый год, но этот выдался особенно урожайным.

— Самое время шутить, учитывая, что мы находимся в зоне обитания Магических Зверей класса С? — холодно усмехнулся Колин. — Если нас кто-нибудь обнаружит, твоя голова полетит с плеч.

— Да нет, звери обычно начинают с поедания внутренностей, — непринуждённо бросил Кайлер. — Впрочем, те ребята поступили бы точно так же.

— ...Как ты догадался?

— О чём ты?

— Не прикидывайся дурачком, если бы ты не был готов заранее, то ни за что не уклонился бы от тех атак!

— Ах, прокололся, — Кайлер пожал плечами. — Хочешь верь, хочешь нет, но это моё чутье.

— Верю. А теперь давай разработаем толковый план.

— А?

— Что такое?

— Я-то думал, ты скажешь...

— Будто я поверю в такую дешёвую ложь? — подхватил Колин, на чьем лице промелькнула едва заметная улыбка. — К сожалению, оставляя на второй год того, кто три года не мог собрать зачёты... я не думаю, что у тебя хватит ума меня одурачить.

— Как это бьёт по самолюбию...

http://bllate.org/book/27903/3381959