Готовый перевод Pastoral Life in Another World / Сельская идиллия в ином мире: Глава 4

Вэнь Хао был так разъярен, что не мог вымолвить и слова. Вэнь Цзи по-прежнему мягко и застенчиво улыбался — кто бы мог разглядеть, какие коварные замыслы таятся за этой улыбкой? Вэнь Хао вдруг бросило в холодный пот.

Вскоре Вэнь Цзи снова завел разговор о покупке компьютера и выдаче рисовой рассады. Вэнь Хао лишь махнул рукой, велев ему выбирать всё, что заблагорассудится, и даже не стал брать с Вэнь Цзи денег за компьютер.

Вэнь Цзи мысленно катался по полу от радости: этот дед оказался донельзя прост, а прежний хозяин тела позволил так себя загнать — просто невероятно!

Вэнь Цзи тысячу раз поблагодарил тех, кто помог ему выбрать рассаду, и, прижимая к груди компьютер и ростки, зашагал обратно.

Когда Вэнь Цзи ушел, Вэнь Хао отправился к дому своего второго сына и там устроил страшный скандал. Напоследок он бросил:

— Отнесите Вэнь Цзи пятьдесят тысяч! Не позорьте меня перед людьми!

Высказавшись, он в ярости удалился, продолжая кипеть от злости. А амь Вэнь Цзи так и замерла в полном оцепенении, не в силах опомниться от брани.

Тем временем, когда Вэнь Цзи подошел к двери своего дома, его поджидал какой-то ребенок на вид лет шести-семи, с мешком в руках. Вэнь Цзи порылся в памяти — незнакомец.

Вэнь Цзи с улыбкой спросил:

— Ты что-то хотел?

На лбу у мальчика едва заметно алел отпечаток иероглифа ван — князь. Вэнь Цзи догадался, что в его жилах течет тигриная кровь. Смотря на него во все глаза, Вэнь Цзи испытывал одновременно любопытство и легкое воодушевление.

Мальчик по имени Вэнь Ху широко улыбнулся и выпалил:

— Моя амь велела принести тебе бататов, угощайся!

Это простейшее проявление доброты заставило Вэнь Цзи замереть. Внезапно он озарился сияющей улыбкой, а в глазах даже заблестели слезы.

Прожив больше десятка лет вдали от деревни, пробиваясь в огромном мегаполисе и участвуя в жестоких интригах, он почти забыл, что и сам родом из простой деревни. А земляки из родных мест считали его изгоем из-за его ориентации, всячески избегали, смотрели с непрекращающейся настороженностью — боялись заразиться и самим превратиться в таких же отщепенцев.

Он почти позабыл, что сельским людям присуща искренняя доброта.

А в этой деревне жили в основном простые крестьяне. И пусть в их жилах текла кровь зверей и они были куда сильнее и крепче физически, из-за той же звериной крови в их головах было гораздо меньше всяких хитростей и изворотов.

Вэнь Цзи подумал, что в этом месте его жизнь точно не будет хуже прежней! В нем окрепла уверенность и появилась надежда на будущее.

Вэнь Цзи сам по себе обладал весьма привлекательной внешностью, но из-за неравного к нему отношения прежний хозяин тела рос замкнутым и закомплексованным, не смел и слова сказать, вечно ходил, опустив голову, не говоря уже о том, чтобы улыбаться. Сейчас же сияющая, радостная улыбка Вэнь Цзи расцвела, словно фейерверк, взметнувшийся в небеса — яркая и ослепительная. Вэнь Ху от удивления лишился дар речи, а в уголке его рта появилась подозрительная капля слюны.

Вэнь Цзи заметил это и снова рассмеялся, чуть приподняв подбородок:

— Эй, малыш, у тебя слюнки потекли.

Вэнь Ху тут же опомнился и принялся в панике вытирать рот. Бататы из мешка брызнули во все стороны, он до того смутился, что не знал, куда девать руки и ноги, а затем, подпрыгнув едва ли не до небес, дал такого стрекача, что только пятки засверкали.

Вэнь Цзи оставалось только раскатисто хохотать вслед убегающему. Дети и впрямь были наивными и забавными.

Вэнь Цзи был искренне благодарен семье, приславшей ему гостинцы — тому самому мужчине средних лет, который первым поприветствовал его сегодня. В памяти всплыло его имя: Ся Хуа, ему уже перевалило за триста лет.

Заведя речь о возрасте, Вэнь Цзи не переставал удивляться и вздыхать: средняя продолжительность жизни полузверей достигала пятисот лет, а субзверей — четырехсот пятидесяти. Полузвери достигали совершеннолетия в тридцать лет, субзвери — в двадцать, и лишь после четырехсот лет они вступали в пожилой возраст. Разумеется, те, чья внутренняя энергия не иссякала, жили еще дольше, а старели значительно медленнее.

Вэнь Цзи подумал, что прежний владелец тела, загнувшийся в двадцать лет, понес поистине колоссальные убытки. Из воспоминаний также следовало, что хотя домочадцы и обращались с ним плохо, до физического насилия дело не доходило — максимум скверно готовили еду, а когда он не мог всё съесть, отвешивали пару браней, в основном ограничиваясь лишь злыми словами.

Если прежний хозяин не смог вынести даже такой малости и отдал концы, значит, его психическое и физическое здоровье было поистине никудышным.

По идее, Вэнь Цзи приходился Ся Хуа двоюродным дедушкой, однако здесь не слишком строго придерживались старшинства по роду: полузвери мерились силой и энергией, а субзвери — физическим состоянием...

Стоило отметить, что в деревне оставались в основном пожилые люди старше трех лет сотен и несовершеннолетние. Большинство взрослых полузверей отправились искать счастья в больших мирах, да и немало взрослых субзверей благодаря своей красоте или самоуверенности в хорошем здоровье тоже устремлялись во внешний мир в надежде выйти замуж за богатея.

В деревне оставалось едва ли десятая часть взрослых жителей.

И Вэнь Цзи как раз принадлежал к числу оставшихся в деревне взрослых. Поделать было нечего: прежний хозяин из-за слабого здоровья боялся куда-либо соваться, да и сам нынешний Вэнь Цзи никуда уезжать не собирался. Намыкавшись за долгие годы упорного труда, теперь он жаждал лишь покоя и умиротворения, мечтая о размеренной сельской жизни.

Мир за пределами деревни, где правила грубая сила, его не интересовал. Его сердце состарилось, в нем не осталось стремления к борьбе за власть, улетучился и юношеский пыл. Главное же заключалось в том, что перед лицом еще более неизведанного внешнего мира Вэнь Цзи испытывал страх. Оказавшись там, он по-настоящему осознал бы, что заброшен на чужую планету, и ощутил бы самое подлинное, жгучее одиночество изгнанника, чего ему совсем не хотелось. Атмосфера деревни мало отличалась от его прежней земной родины, к ней он еще мог привыкнуть, но внешний мир казался слишком жестоким, и у него не было смежности с ним бороться.

Вэнь Цзи сжал кулаки: даже в деревне он вполне сможет жить мирно и счастливо. К тому же он собирался заняться тренировками тела — с таким слабым здоровьем вряд ли удастся дотянуть до четырехсот с лишним лет, но уж до ста-то продержаться можно! Жить слишком долго тоже бессмысленно, насладиться жизнью в течение сотни лет вполне хватит. Вэнь Цзи не был жадным: получить второй шанс на жизнь — уже величайший дар небес, а человек должен уметь радоваться тому, что есть.

Прижав к себе бататы, Вэнь Цзи погрузился в рассеянные думы, как вдруг в животе громко заурчало. Он уже давным-давно ничего не елка, а после долгой прогулки по деревне его и вовсе замутило от голода. Ополоснув клубни, он съел один сырым, чтобы хоть немного утолить сосущую пустоту, а еще пять решил запечь! Нащупав возле печи сухие дрова и зажигалку, он сложил костерок и засунул туда клубни — оставалось только дождаться, пока они испекутся.

Время от времени подбрасывая хворост в огонь, Вэнь Цзи то и дело подбегал проведать рассаду. Похоже, это был рис, но выглядел он несколько непривычно: всё-таки с иномирными растениями он был незнаком, а прежний хозяин тела в сельхозработах не смыслил ни черта. Вэнь Цзи решил пока поступить так, как его учили — замочить побеги в воде до появления ростков, а завтра пойти осмотреть выделенные ему два му пашни и, в зависимости от обстоятельств, нанять кого-нибудь из полузверей вспахать землю, чтобы наконец высадить рассаду.

Сегодня, слушая болтовню субзверей, Вэнь Цзи почерпнул немало полезного: здешние растения сильно отличались от земных, и главным отличием был период вегетации. У попавшейся ему в руки рассады цикл созревания составлял всего один месяц — урожай снимали раз в месяц. После жатвы корни оставляли, и в следующем месяце побеги отрастали заново. Так цикл повторялся целый год, и лишь спустя двенадцать месяцев требовалось обновлять посевной материал.

Вэнь Цзи считал это просто чудом! На Земле рис давал максимум три урожая в год, а эта рисоподобная культура плодоносила ежемесячно. Разумеется, объем урожая зависел от мастерства самого субзверя.

Тут Вэнь Цзи немного затревожился: а что, если у него ничего не взойдет?

Вздохнув, он решил, что сначала нужно попытаться. Как можно сдаваться, даже не начав!

В душе шевелилась легкая тень беспокойства, однако паниковать он не собирался. В карманах еще оставалось пять тысяч, так что до полной нищеты было далеко — горы сдвинем, дорога появится. Успокоившись, Вэнь Цзи разворошил угли: бататы наконец поспели.

С наслаждением вгрызаясь в ароматный, рассыпчатый батат, Вэнь Цзи едва не прослезился — до чего же вкусно! Сладкий и душистый, каждый кусочек таял во рту, оставляя долгое послевкусие, а в животе постепенно зарождалось приятное чувство сытости. Разве это не величайшее в мире счастье?

В два счета расправившись с одним клубнем, он подряд умял еще пять, пока наконец не наелся досыта. Усевшись на прежнее место и поглаживая круглый живот, Вэнь Цзи сыто отрыгнул, наслаждаясь блаженным чувством насыщения.

В этот момент в дверь неожиданно кто-то постучал.

http://bllate.org/book/27920/3383509