Я подобрался к тюремной камере того заключенного и никак не ожидал, что его эмоциональные колебания окажутся настолько мощными.
Учитывая ту безумную женщину, меня тут же охватило недоброе предчувствие. Я разом растерял весь свой прежний гонор и устрашающий вид, украдкой снова подавил ауру и крадучись двинулся дальше.
Эта камера находилась за очередным поворотом. На этот раз я не стал опрометьмя бросаться к дверям, как сделал только что, а прижался к стене за углом и тайком прислушался к эмоциям арестанта.
…Точно так же, как и та заключенная, он был невероятно отчаянным и несчастным, но… казалось, эта боль тоже исходила вовсе не от ауры моего сородича.
У меня внутри всё оборвалось, и я поспешно принялся себя успокаивать: разве найдется в Азкабане хоть один человек, который не скорбит и не испытывает отчаяния? Это нормальное явление, сплошь и рядом!
Однако прежде чем я успел окончательно себя убедить, тот молодой человек тоже начал сдавленно кричать: — Джеймс, о нет, Джеймс!
…До чего же похоже, до чего же похож этот тон на манеру той сумасшедшей!
Я тут же сглугнул несуществующую слюну и засомневался, не является ли имя Джеймс настоящим именем того самого Лорда, раз все до единого зовут только его!
— Нет… нет! Джеймс, за что…
Отлично, всё ясно. Этот мужчина наверняка сейчас завопит: он не умер, он вернется! Он еще вернется!!
Что вообще происходит? Почему всем так нравится прибегать ко мне и орать во всю глотку?
Может, он тоже принадлежит к какому-то там клану семьи Блэк?
Терзаемый сомнениями, я осторожно выплыл из-за угла и протянул руку к табличке, висевшей на дверях камеры.
На ней было высечено имя узника, томящегося в этом застенке.
Нас, Дементоров, отродясь не волновало, как зовут нашу пищу.
Но заключенных всегда водят по определенной процедуре: Домовые эльфы при помощи особой магии отмечают имена преступников на деревянных табличках у входа в камеры. Люди видят эти надписи невооруженным глазом, а мои сородичи способны ощутить их, просто дотронувшись.
Хотя, если не происходит ничего из ряда вон выходящего, мы никогда в жизни не трогаем эту штуку.
Нас не интересует личная жизнь еды — нас волнует ее качество.
В этот раз мной двигало исключительно любопытство.
Я коснулся деревянной таблички, и магия отчетливо передала имя юноши прямиком мне в голову: Сириус•Блэк.
…И впрямь снова семья Блэк!
Я был потрясен!
Впрочем, по сравнению с моим изумлением, эмоциональный всплеск молодого человека оказался куда сильнее.
Ах да, теперь-то он наверняка меня заметил.
Должно быть, он видит, как какой-то Дементор дурашливо лапает табличку и замер в растерянности прямо у дверей его каземата!
В силу природы моего вида я отчетливо ощущал его эмоции: сначала удивление, затем сильнейшее напряжение с ноткой недоумения, но прошло совсем немного времени, и он окончательно растерялся.
Ведь он не почувствовал ни тьмы, ни отчаяния, ни леденящего холода. А всё потому, что я сдерживал инстинкты и еще даже не приступил к трапезе!
Впрочем, люди сами толком не знают о нашей способности подавлять природные позывы. Во внешнем мире мы никогда не сдерживаемся, а в Азкабане выпадает не так уж много шансов убедиться в этом умении. Заключенные либо остаются здесь навечно до самой смерти, либо сходят с ума от оцепенения — даже если их выпускают на свободу, они остаются безумцами или не желают вспоминать о своем прошлом в Азкабане. И сколько бы людей ни наведывалось в Азкабан с инспекциями, мы каждый раз играем на публику, так что в конечном итоге смертные всё равно не раскрывают наш секрет.
К тому же далеко не каждый мой сородич любит применять этот навык на практике. Честно говоря, я отношусь к числу тех, кому это дается особенно легко.
Поэтому для этого человека его собственные сомнения и растерянность — самая обычная реакция.
Слушайте… а не высосать ли его радость прямо сейчас, чтобы он понял: вся эта идиллия вокруг — всего лишь иллюзия?
Я немного поколебался, опасаясь пищевого отравления.
Семья Блэк — это моя личная отрава.
Но я никак не ожидал, что это мгновенное колебание задвинет в голове у сидящего за решеткой мужчины столь дикие ассоциации!
— Кто ты? — обратился он ко мне.
Зачем он спрашивает? Кто я? Я — Дементор, у меня нет имени…
Я немного расстроился, решив, что этот человек просто красуется. Мне не следовало колебаться из-за подобного вопроса! Я — Дементор, и у всех моих сородичей нет имен, в этом нет абсолютно ничего странного!
И все же… почему мне так тоскливо?
Неужели из-за того, что я не могу ответить ему, кто я такой?
Если подумать, наступил бы день, когда меня за какое-нибудь преступление тоже упрятали в темницу, а на деревянной табличке не оказалось бы даже имени — до чего же это горькая участь.
У меня на душе вдруг сделалось кисло и тяжело — точь-в-точь как в те моменты, когда я объедался чем-то не тем.
Разве такое возможно даже без поглощения радости?
Эта семья Блэк и впрямь невероятна!
— Ты кто такой? — переспросил мужчина, а затем я услышал шорох: он поднялся и каким-то образом двинулся прямо к двери!
Что вообще не так с этой семьей Блэк? Все они обожают изливать душу Дементорам с глазу на глаз?
Я нерешительно отпрянул назад, но по-прежнему ощущал дыхание приближающегося вплотную противника. К счастью, прутья решетки преграждали ему путь.
— Как ты сюда пробрался? Как тебе это удалось? — Мужчина, кажется, еще до конца не отошел от собственной скорби, из-за чего его голос звучал пугающе низко. — …Это профессор Дамблдор тебя прислал?
…Кто это?
Я растерялся еще сильнее: я знать не знал никакого человека с таким именем! Неужели он что-то напутал?
Поскольку отвечать на человеческом языке я не умел, то из лучших побуждений высунул руку, спрятанную в рукаве плаща, и покачал ею влево-вправо, давая понять: нет.
Он мгновенно умолк, даже дыхание стало тяжелее. Лишь мгновение спустя до меня запоздало дошло: вероятно, моя разложившаяся ладонь испугала его, и я счел за благо деликатно убрать руку обратно.
— …Ты… ты… — этот Блэк снова замялся. — Ха-ха, эта рука выглядит чертовски правдоподобно, я чуть было не поверил, что она настоящая!
…Почему я вечно не понимаю, о чем он толкует? Мне кажется, я озадачен куда сильнее него.
Неужели культурная пропасть между нашими расами настолько непреодолима? Но… почему же раньше я ничего подобного не замечал?
Поразмыслив как следует, я пришел к выводу, что всё дело в другом: прежде ни один человек не пытался со мной болтать. Этот Блэк заговорил со мной первым — всерьез, обращаясь прямо ко мне.
К тому же он, кажется, всё еще ждал ответа.
Занятно. Очень занятно.
Но я не мог ответить, потому что он не понимал речи моего народа.
Поэтому я помедлил, вновь робко вытянул руку и, подвигаясь дюйм за дюймом вперед, коснулся прутьев тюремной решетки. Моя кисть оказалась совсем рядом с ним, однако он не отпрянул и не отдернул ее вовсе не от страха или оцепенения.
Более того, к моему полному изумлению, он сам протянул собственную руку и легко ткнул меня в кончик пальца.
О боги, он что, рехнулся?
Я замер на месте от неожиданности.
— Эй, она как живая! — Его переполняли любопытство и возбуждение. Просто невероятно! Но еще более потрясающее ждало меня впереди.
Воспользовавшись тем, что я не успел опомниться, он ловко схватил меня за руку и принялся вертеть ее во все стороны, как ни в чем не бывало.
О, Мерлин, о чем… о чем он вообще думает? Ему не страшно? Не противно? Не жутко?
Какой странный человек. Чувствуя, как его теплая ладонь плотно прижимается к моей руке, а полные жизни пальцы касаются моих сгнивших тканей, я неожиданно ощутил странную радость в груди.
Я вдруг шевельнул пальцами и прижался к его ладони в ответ.
Из вежливости я решил подать ему знак, поэтому, тщательно всё обдумав, медленно вывел пальцем на его ладони заветное слово: HELLO~.
Я здоровался с ним.
Человеческая письменность знакома мне с рождения, причем владею я не одним языком.
Пусть голосовой аппарат Дементоров не позволяет мне произнести это вслух, писать я умел, вот только случая продемонстрировать это кому-либо прежде не выпадало. Честно говоря, сегодня — впервые.
А реакция собеседника доказала, что я не ошибся.
Он ответил мне: — Привет~ Ты такой забавный.
Внезапно меня переполнило какое-то смутное, но глубокое чувство, мгновенно затопившее всю грудь.
Нашелся тот, кто способен смотреть прямо на тебя; тот, кто осмеливается дотронуться; тот, кто говорит с тобой и готов ответить на твое приветствие. Хотя он всего лишь человек, всего лишь моя пища, мне захотелось услышать от него еще больше, гораздо больше слов.
Сириус•Блэк…
Ты — великое создание. Ты совершил настоящий прорыв в межрасовом общении. Твоя инициатива и дружелюбие открыли новые горизонты для моего народа и человечества, заставив поверить, что однажды мы сможем жить в мире и согласии.
Спасибо тебе, ты настоящий храбрец!
***
Я — Дементор, самый растроганный Дементор на свете, повстречал на своем пути необычайного человека. Он меня не боится, пожимает мне руку… Он совершенно особенный.
http://bllate.org/book/27928/3384035
Готово:
