Он заперся в комнате и несколько дней глухо писал, пока всё в итоге не полетело в мусорное ведро, измятое в бумажные комья.
Позже до него дошли слухи, что в подземном певческом клубе появился новый ведущий исполнитель, чьи выступления собирали аншлаги на каждом концерте. Он посмотрел несколько видео, снятых зрителями: интонации чистые, а голос до боли знакомый — точь-в-точь как у того человека из его ночных снов.
Значит, он и правда вернулся.
И не просто вернулся, а еще и привез с собой сына.
Чжоу Мубай отвинтил крышку бутылки с минеральной водой и сделал жадный глоток, словно это было спиртное. В желудке тут же заворочался девятибалльный шторм, он резко отвернулся, бросился в туалет и, упав на колени перед унитазом, начал блевать.
Его так сильно тошнило, что на глаза навернулись слёзы, края век покраснели, а на ресницах повисли капли.
Прополоснув рот, он посмотрел на свое отражение в зеркале: жалкий, потрепанный, с растрепанными волосами. А снаружи тем временем продолжал надрывно трезвонить телефон, то и дело перемежаясь с мелодиями входящих вызовов — стоило сбросить один, как тут же начинался другой.
Как же всё это надоело.
Песни не писались, и его менеджер нервничал куда больше него самого — доведенный до отчаяния, он был готов нанять гострайтера.
Чжоу Мубай сполоснул лицо, капли воды смочили пряди на лбу, прилипнув к коже и стекая по щекам. Упершись обеими руками в белый умывальник, он опустил голову и уставился на неподвижную гладь воды в раковине. Капля с его щеки с плеском упала вниз, взметнув круги ряби, но та быстро утихла.
Вдруг повеял легкий ветерок, колыхнув синие занавески в ванной, и Чжоу Мубай, скосив глаза, случайно за окном ночной пейзаж и весеннее великолепие расцветающего города.
Он вдруг тихонько пробормотал что-то себе под нос и принялся наотмашь вытирать лицо полотенцем.
Вернувшись в комнату, он увидел, что сваренная каша на столе еще теплая. Порывшись в ящике стола, он в спешке нашел блокнот и ручку и, уткнувшись носом в бумагу, принялся что-то лихорадочно писать.
Цинь Юй переступил порог дома ровно в полночь.
Он толкнул дверь: в квартире царили тишина и полумрак, занавески были приоткрыты, а гулявший за окном ветер трепал краешек шторы. На столе увядали недавно купленные розы.
Включив свет, он на цыпочках переобулся и, собираясь сначала положить в холодильник клубничный торт, уже дошел до дивана, как вдруг заметил в самом углу свернувшийся калачиком маленький комочек.
— Цинь Шихуань?
Цинь Юй замер на полушаге и, придерживая торт, опустился на диван.
Малыш забился в угол, укрывшись пледом, и крепко прижимал к груди потрепанного грязного клубничного мишку. Он ровно дышал и спал мертвецким сном.
Цинь Юй шумно выдохнул. Согнув палец, он самой тыльной стороной осторожно коснулся щечки Цинь Шихуаня, вздохнул и решил перенести ребенка в спальню.
Стоило только поднять его на руки, как мальчик в его объятиях заворочался. Малыш протер сонлавые глаза, разглядел того, кто его поднял, и сонным, мягким голосочком позвал:
— Брат?
— М-м... Брат вернулся.
Цинь Юй уложил его на кровать, сохраняя прежний бесстрастный тон.
Ночник в виде ракушки отбрасывал в угол мягкий желтоватый свет. Пухлые щечки малыша так и просили у щипка, и Цинь Юй едва сдержал внезапный зуд в пальцах.
— В следующий раз не жди меня, ложись спать сам.
Цинь Шихуань тихонько промычал в ответ, забрался под одеяло и свернулся клубочком. Цинь Юй прижал его к себе, легонько похлопал по спине и запел колыбельную. Под тихую мелодию его голоса дыхание рядом быстро выровнялось.
Цинь Шихуань был вторым ребенком, которого родители родили втайне от него. Цинь Юй впервые увидел эту кроху лишь три года назад, когда вернулся домой. С самой первой встречи братья лаялись как кошка с собакой, словно заклятые враги из прошлых жизней.
Цинь Юй не любил этого сопляка, а Цинь Шихуань платил взаимностью старшему брату, которого видел впервые в жизни.
Но перед самой смертью мать со слезами на глазах умоляла его позаботиться об этом младшем.
Он не хотел брать на себя такую ношу, но Цинь Шихуань встал перед ним, размазывая по покрасневшему лицу слезы и сопли, и тихонько позвал: «Брат».
У него не оставалось выбора, кроме как таскать этого сопляка повсюду за собой, а Цинь Шихуаню ничего не оставалось, как волочиться по пятам за этим ненавистным братом.
Убедившись, что Цинь Шихуань заснул, Цинь Юй поднялся, снял с себя одежду и направился в ванную комнату.
Дверь затянуло плотным слоем тумана, сквозь который смутно угадывался лишь человеческий силуэт. Вскоре ручка щелкнула, и Цинь Юй, растирая волосы полотенцем, вышел наводить порядок в квартире.
В раковине на беспорядочно заваленной посудой тарелках и мисках виднелись следы мытья. Рядом стояла низкая зеленая пластиковая табуретка со следами от детских ног — тарелки были вымыты не слишком тщательно.
Повесив полотенце на шею, Цинь Юй снова перемыл всю посуду и принялся прибираться в доме.
Когда всё было закончено, на часах перевалило за час ночи. Привалившись спиной к дивану, он тяжело и протяжно выдохнул — во всем теле не осталось ни единой унции сил.
Стоило поднять глаза, как у ног обнаружился тот самый потрепанный черный чехол для гитары. Потертые края уже начали лохматиться, а на ткани виднелись наивные детские рисунки, сделанные акварелью.
Цинь Юй закурил сигарету. Вокруг клубился дым, тлела угольками точка огонька, а он все смотрел и смотрел на эти рисунки, не в силах опомниться.
Расстегнув чехол, он достал деревянную гитару. Инструмент сиял маслянистым блеском, а прямо на корпусе корректирующей жидкостью были выведены два крупных иероглифа.
Юйбай —
Эта гитара сопровождала его все десять лет.
В те три года он распродал все свои инструменты, и только она одна осталась с ним до самого конца.
Сквозь слои белого дыма он опустил ресницы.
Непросушенные волосы продолжали капать на плечи, раздражая своей сыростью.
Чжоу Мубай —
Кто бы мог подумать, что стоило переехать сюда всего пару месяцев назад, как он тут же столкнется с Чжоу Мубаем.
Уж не каприз ли это судьбы, или Чжоу Мубай намеренно разыскивал его? Впрочем, даже если это судьба, то самая злая.
Чжоу Мубай, должно быть, лютой ненавистью ненавидит его.
Ведь тогда он бросил его, уйдя по-английски, без единого слова объяснений.
Отблеск лампы отразился в его глазах, заставив зрачки подернуцца рябью. Нащупав клубок белых наушников, он открыл в музыкальном приложении секретный плейлист — тот до отказа был забит песнями Чжоу Мубая.
Ткнув наугад в первую попавшуюся композицию, он попал на классический хит Чжоу Мубая под названием Нарушение контракта.
[У переулка на улице Утун~~]
[Десятичасовое солнце~~]
[Если ты меня слышишь~]
[Я все еще жду тебя]
Возможно, посторонние слушатели и не улавливали истинного смысла этих строк, но Цинь Юй понимал каждое слово.
Просидев на балконе с пол пачкой сигарет и распахнув окна настежь, чтобы выветрить смрад табачного дыма, он вернулся в спальню.
Под серо-белым одеялом Цинь Юй заметил небольшой бугорок — это свернулся Цинь Шихуань. Поправив край одеяла, он лег рядом.
Он как раз собирался написать Жун Сяну насчет учебы Хуаньхуань, как вдруг увидел красный кружочек уведомления о новой заявке в друзья в WeChat.
http://bllate.org/book/27938/3385010
Готово:
