Чжао Сингэ закончил фразу, и оба одновременно посмотрели в сторону старого Ма. Тот, казалось, всё это время наблюдал за ними, а заметив их взгляды, тут же виновато отвёл глаза.
Чжао Сингэ фыркнул пару раз:
— Это перед кем он тут нос задирает? Ещё спрашивает, знаю ли я! Это что, вызов моему авторитету лучшего друга?! Конечно же, я всё знаю, так что давай выкладывай!
Дуань Юаньцзя потрогал нос и слегка кивнул:
— Это господин Цзяо. Вчера он заехал за мной, мы вместе поехали поужинать, и он кое о чём со мной поговорил.
— Ого! — воскликнул Чжао Сингэ, но Дуань Юаньцзя тут же приказал ему говорить потише.
Тогда Чжао Сингэ понизил голос и с сальным выражением лица осведомился:
— Только ужинали? А после ужина ничего такого не было?
Стоило Дуань Юаньцзя вспомнить вчерашнее предложение Цзяо Хаочжи пораньше обручиться и заранее переехать к нему «сожительствовать», как он вспыхнул от внезапной злости:
— Что ты за чепуху несёшь! Какой же у тебя пошлый склад ума!
— А? — Чжао Сингэ с абсолютно ошарашенным видом ткнул себя пальцем в грудь. — У меня? Пошлый склад ума?
Он же просто любопытствовался, держались ли они за ручки и говорили ли нежности, разве это... разве это пошло?!
Этот день тянулся для Дуань Юаньцзя вяло и сонно, он никак не мог сосредоточиться.
На душе скребли кошки, и к часу самостоятельной работы во второй половине дня он, в конце концов, не выдержав, уткнулся лицом в парту и тайком залез в интернет с телефона, спрятанного в выдвижном ящике.
Перепробовав несколько поисковых запросов, он так и не нашёл нужного ответа, зато случайно зашёл на форум об отношениях.
Полистав его немного, Дуань Юаньцзя зарегистрировал аккаунт, быстренько выполнил задание для новичков и создал тему:
【Вопрос: автор поста всё ещё учится, человек, с которым познакомились через сватовство — взрослый работающий человек. Знакомы меньше месяца, но кажется, что он очень надёжный. Человек предложил пораньше обручиться и вместе жить, стоит ли мне соглашаться?】
Затаив дыхание, Дуань Юаньцзя нажал кнопку публикации, заблокировал экран и закинул телефон в самый дальний угол ящика. Сделав вид, что принялся за повторение материала, он тем не менее чувствовал, как бешено колотится сердце, а на пробном варианте перед глазами не удавалось разобрать даже знаки препинания.
Просидев над одной и той же задачей минут десять, Дуань Юаньцзя снова уткнулся лицом в парту, достал телефон, разблокировал и открыл его.
Уведомления о нескольких десятках ответов заставили его сердце ёкнуть. Поспешно обновив страницу, он увидел, что набралось сразу три страницы комментариев.
— Всего месяц прошёл, а уже предлагает съехаться, и автор ещё считает его надёжным! Ну да, классика: студент против взрослого дяди, этот парень знает толк в развлечениях!
— Молодость — это прекрасно.
— Соглашайся! У тебя, студента, за душой ничего нет, кроме молодости и красоты. Раз твой кавалер — состоявшийся в жизни человек, хватай его скорее!
— Автор, ты бы всё-таки был начеку, пробил бы его почву на предмет того, нет ли у него кого на стороне, а то станешь третьим лишним и даже не узнаешь.
— Автор, не слушай их. Он взрослый состоявшийся человек, а ты ещё учишься, но раз он предлагает обручиться и даже пожить вместе — это доказывает, что он не против твоего появления в его жизни. Если бы он хотел поиграть твоими чувствами или зарился только на твоё тело, ему не было бы нужды предлагать помолвку и совместную жизнь. Послушай меня, он к тебе со всей душой!
……
От череды таких комментариев у Дуань Юаньцзя в голове словно на американских горках покатало: то вверх, то вниз. Но от последнего отзыва в груди внезапно что-то кольнуло, и он не удержался — сделал скриншот.
Звук скриншота — «клик» — прозвучал в тишине класса невероятно громко. Дуань Юаньцзя в панике сунул телефон обратно в ящик, а несколько сидевших неподалёку одноклассников с улыбкой обернулись на него. Даже учитель, следивший за порядком с возвышения, сделал замечание:
— Хватит в телефон играть.
У Дуань Юаньцзя покраснели уши и щеки, и на оставшихся уроках он уже не смел отвлекаться. Но едва закончились занятия, как главный сплетник Чжао Сингэ тут же подлетел к нему и принялся допытываться:
— Чего это ты в самом начале самоподготовки так увлечённо разглядывал, что даже выпал из реальности?
Дуань Юаньцзя яростно затряс головой. Чжао Сингэ молча понаблюдал за ним пару секунд, а потом вдруг громко выдал «а!» в сторону двери. Дуань Юаньцзя от неожиданности рефлекторно обернулся.
Пользуясь моментом, пока тот отвлёкся, Чжао Сингэ ловко запустил руку в его ящик, и когда Дуань Юаньцзя повернулся обратно, телефон уже был у него в руках.
— Ай! — взвизгнул Дуань Юаньцзя, пытаясь отобрать гаджет, но Чжао Сингэ прекрасно знал его пароль разблокировки и справился с ним в два счёта.
Страница всё ещё была открыта на нужном месте, так что Чжао Сингэ сразу же увидел текст его вопроса.
Бегло просмотрев его за несколько секунд, он швырнул телефон обратно владельцу, ткнул Дуань Юаньцзя указательным пальцем в лоб и с укоризной изрёк:
— Ты дурной, что ли? Разве такие вопросы на форумах задают?! Конечно, соглашайся! И не раздумывай!
— Но в интернете говорят...
— Плевать я хотел, что там в интернете говорят! — Чжао Сингэ взмахнул рукой с видом человека, готового преподать урок жизни. — Эти люди в сети ничего не знают! Если бы ты выкатил туда всю правду про ту безумную бабку у тебя дома плюс недавние семейные события, спорим, на сотню человек найдётся сто один, кто посоветует тебе немедленно выходить замуж за президента Цзяо!
— ...С чего бы это преувеличение? Откуда взялся лишний человек? — пробормотал Дуань Юаньцзя.
— Разве в этом суть?! — Чжао Сингэ сокрушённо затыкал его пальцем. — Суть! В! Том! Что твой муж сейчас буквально вытаскивает тебя из огня и спасает из этого ужасного места, а ты ещё смеешь сомневаться?! Боже мой, ну у тебя и мозги как у поросёнка!
Дуань Юаньцзя надул щёки — слова друга убедили его больше чем наполовину.
Заметив, что тот всё ещё пребывает в задумчивости, Чжао Сингэ окончательно вышел из себя.
Ущипнув Дуань Юаньцзя за щеку и дождавшись его жалобного шипения, он свирепо заявил:
— Послушай меня: что бы там тебя ни сдерживало, сейчас президент Цзяо — твой лучший выбор. Даже если он действительно преследует какие-то свои цели, по крайней мере, он богат, красив и успешен! Упустишь его — и в один прекрасный день эта сумасшедшая бабка выдаст тебя замуж за какого-нибудь старого калеку. Посмотрим тогда, какие темы ты будешь создавать на форуме, полезешь сразу в петлю с верёвкой!
Чжао Сингэ сыпал увещеваниями, и после его слов Дуань Юаньцзя в общем-то уже принял решение.
Весы в его душе на самом деле давно склонились в одну сторону; просто после бессонной ночи в глубине сознания всё ещё звучал неуверенный голосок, нашептывающий, что помолвка с господином Цзяо не так проста, как кажется на первый взгляд.
Он всё же обдумывал то, о чём говорил Чжао Сингэ, но смутная тревога — с одной стороны, и ощущение, что он бессовестно пользуется щедростью Цзяо Хаочжи — с другой, не давали покоя.
Окончательно же его сломила простая истина, озвученная Чжао Сингэ: «Друг, послушай моего совета: в наше время люди даже после свадьбы разводятся, а вы ведь всего лишь собираетесь обручиться».
Если этот человек действительно зарится на его тело — ладно уж, отдать такую малость такому красивому и богатому мужчине ни капли не убыточно. А если он ничего от него не хочет — так это вообще прекрасно! Видно, твои папа с мамой на небесах молятся, чтобы ты встретил хорошего человека.
Хотя было неясно, какая именно фраза перевесила чашу весов, в этот момент Дуань Юаньцзя предательски и безоговорочно поддался своему порыву.
Проворочавшись весь день в мыслях и едва слушая объяснения учителей, он ломал голову над тем, как сообщить Цзяо Хаочжи о своём решении, но в конце концов тот снова приехал к окончанию уроков.
На этот раз Чжао Сингэ шёл вместе с ним. Издалека завидев припаркованный у ворот «мерседес» и мужчину, чьё лицо всё чаще мелькало на страницах финансовых журналов, Чжао Сингэ толкнул Дуань Юаньцзя локтем в бок.
Проследив за его взглядом, Дуань Юаньцзя увидел стоявшего у школьных ворот мужчину. Стоило их взглядам встретиться, как Цзяо Хаочжи мягко улыбнулся ему.
Дуань Юаньцзя тут же смущённо отвёл глаза и беспомощно затеребил лямки рюкзака.
Чжао Сингэ издал многозначительное «цзэ-цзэ» и поддразнил его:
— Только посмотри: такой шикарный зрелый мужчина ждёт тебя после занятий у школы — ради одного этого уже стоит отдать ему своё сердце.
— Хватит молоть чепуху! — Дуань Юаньцзя толкнул его локтем и сердито зыркнул в ответ.
Чжао Сингэ пожал плечами и подтолкнул его вперёд. Когда они подошли к Цзяо Хаочжи, он с уверенностью человека, не страдающего застенчивостью, окинул того оценивающим взглядом.
— Вы президент Цзяо, верно? Наслышан, наслышан, — произнёс Чжао Сингэ. — Я лучший друг Дуань Юаньцзя, часто от него о вас слышал.
— Чжао Сингэ! — покраснев, дёрнул его за рукав Дуань Юаньцзя.
Улыбнувшись, Чжао Сингэ стряхнул его руку и продолжил:
— Поскольку я его лучший друг, перед тем как он выйдет замуж, я просто обязан провести предварительную проверку. Но судя по тому, что я вижу сейчас, вы вполне неплохи! Я одобряю ваш брак!
— Всё, всё, вали давай, не то я сейчас драться буду!
Прогнав бесцеремонного Чжао Сингэ, Дуань Юаньцзя чувствовал себя настолько смущённым, что боялся поднять глаза.
Цзяо Хаочжи спросил совершенно будничным тоном:
— Твой друг?
Дуань Юаньцзя сбивчиво пробормотал «угу», блуждая взглядом по сторонам:
— В-вы не слушайте его бред... У меня мало друзей, и я иногда рассказываю ему кое-что о домашних делах, но всё, что он только что наговорил — чистая отсебятина, у него язык без костей...
Чем больше Дуань Юаньцзя об этом думал, тем сильнее сгорал от стыда. Он даже не смел поднять голову, мысленно собираясь вернуться и отлупить Чжао Сингэ так, чтобы забить ему рот какими-нибудь невкусными яйцами штук в десять.
Он даже боялся представить, что господин Цзяо подумает о них: наверняка решит, что он излишне болтлив и выбалтывает другу всё подряд.
Дуань Юаньцзя уже был готов заплакать от отчаяния, когда услышал голос Цзяо Хаочжи:
— Твой друг очень забавный.
Дуань Юаньцзя в изумлении поднял голову.
Цзяо Хаочжи заглянул ему в глаза — на лице по-прежнему играла лёгкая улыбка, и было непонятно, шутит он или говорит всерьёз:
— Хм... На помолвку можно будет посадить его за главный стол.
На устроенное Цзяо Хаочжи представление Дуань Юаньцзя отреагировал пунцовыми щеками. Весь вечер, пока его возили на ужин, в голове шумело, а в теле ощущалось странное состояние лёгкого кислородного голодания.
Заметив, что он выглядит забавно и о чём-то глубоко задумался, Цзяо Хаочжи лишь молча наблюдал за ним.
В этот вечер они снова просто поужинали, причём на столе опять были любимые блюда Дуань Юаньцзя, однако тот был настолько поглощен мыслями о словах господина Цзяо, что даже не заметил, как тщательно тот выбирал для него ресторан.
После ужина его, как и в прошлый раз, довезли прямо до порога дома. Дуань Юаньцзя уже мысленно решил: если господин Цзяо снова заведёт разговор о помолвке, он сразу же ответит согласием.
Но они пожелали друг другу спокойной ночи, господин Цзяо помахал ему рукой и уехал, а Дуань Юаньцзя, повернувшись к дому, вдруг с ужасом осознал: за весь этот вечер господин Цзяо так ни разу и не упомянул о помолвке.
Он боялся, что парень слишком много надумает? Или сам вовсе об этом не думал?
В течение следующей недели господин Цзяо каждый день ждал его у школьных ворот, водил по разным заведениям и угощал всякими вкусностями, но больше ни разу по собственной инициативе не заикнулся о помолвке.
http://bllate.org/book/27981/3389206
Готово:
