В этот момент юноша словно очнулся от испуга и что-то бессвязно забормотал во сне.
Однако слух мужчины был необычайно остр, и этот едва различимый звук отчетливо долетел до его ушей.
Голос юноши оказался звонким и приятным, словно журчание горного ручейка, чье хрустальное перестукивание пролилось прямо ему на сердце.
Пока он застыл в оцепенении, юноша уже открыл глаза. Их взгляды встретились, и в душе мужчины само собой родилось странное чувство — кисловатое и щемящее. Это была эмоция, которую он никогда прежде не испытывал, но которая ему вовсе не была неприятна.
Он словно испытывал жалость.
То ли из-за испуга, затаившегося на дне юношеских глаз, то ли из-за этих чистейших, не тронутых мирской пылью глаз, то ли из-за миловидного, но исполненного послушания лица.
А может, и из-за хрупкой фигуры.
Все это заставляло его сердце киснуть, а самые потаенные уголки души наполняться тончайшей, густой горечью.
Он и представить себе не мог, что когда-нибудь кого-то пожалеет.
И тем более — человека, которого видит впервые в жизни.
Но бледное, размером с ладонь личико юноши, его ясные и невинные глаза, аккуратные круглые крылья носа и даже пухлые красивые губы, равно как и худощавое телосложение —
Всё это заставляло его сердце биться быстрее.
Юй Нанье тоже разглядел мужчину. Открыв глаза, тот казался еще более суровым и властным, чем когда был без сознания, но его глаза оказались красивее, чем он себе воображал.
Удлиненные и глубокие, они не были классическими персиковыми глазами, но поражали воображение сильнее любых персиковых глаз.
Зрачки мужчины имели драгоценный янтарный оттенок.
Юй Нанье никогда не видел редких сокровищ, но в этот миг ему показалось, что янтарные зрачки этого мужчины — самые прекрасные во всем подлунном мире.
Он так и замер, глядя на него, и лишь добрую мглю спустя сообразил, что мужчина очнулся. В панике вскочив, он качнул головой вперед-назад, из-за чего собранные на макушке два маленьких пучка волос забавно затряслись.
Лу Чжэцзин:...Как мило.
Услышав тихий смешок, Юй Нанье слегка покраснел кончиками ушей. Смущенно поджав губы, он хотел было приблизиться, но, вспомнив о своем положении гэ-эра, был вынужден остаться на месте и заикающимся голосом произнес:
— Ты проснулся. У тебя ничего не болит?
Лу Чжэцзин давненько не пил воды, его горло пересохло и осипло, так что слова прозвучали еще ниже и бархатнее, чем обычно:
— Не... не мог бы ты подать мне воды?
Произнося это, он звучал несколько непривычно, словно никогда в жизни не задавал вопросов.
Юй Нанье удивился. Он-то думал, что нрав этого человека окажется таким же ледяным, как и аура вокруг него, но оказалось, что тот лишь выглядит холодным, а на самом деле, совсем как он сам, не умеет выражать свои чувства.
В ту же секунду напряжение отступило.
В это время сквозь окно уже можно было разглядеть брезжащий рассвет.
В комнате по-прежнему царил полумрак, и Юй Нанье машинально достал огниво, чтобы зажечь масляную лампу.
Эту лампу он сделал сам из пробки и хлопчатобумажной нити: свечи нынче дороги, каждую медную монету приходится тратить с умом.
Тусклый огонек осветил крошечную комнату, и при его свете они смогли разглядеть друг друга.
Лу Чжэцзин смотрел на юношу с нежным и мягким выражением лица, а его темные глаза казались полными какого-то скрытого смысла.
Юй Нанье не смел встретиться с мужчиной взглядом.
А потому не заметил глубины в его глазах.
Встревоженный Юй Нанье поспешно налил воды и в полном беспорядке протянул пиалу мужчине.
Лу Чжэцзин легко кашлянул и попытался пошевелить затекшим от долгого лежания на полу телом. Юй Нанье же истолковал это движение по-своему, решив, что тому тяжело двигаться, и тут же в несколько шагов подскочил ближе, протянув руки, чтобы обхватить широкие плечи мужчины.
Тело Лу Чжэцзина слегка напряглось, а затем он уловил необычный, прежде незнакомый, но до невероятности приятный аромат, от которого затуманенный разум мгновенно прояснился.
Прежде чем он успел о чем-то задуматься, его губ коснулось что-то прохладное, и внутрь потекли живительные капли, принеся с собой горную свежесть и сладковатый вкус.
Пересохшее горло увлажнилось, и он откашлялся:
— Большое спасибо. Это ты меня спас?
Юй Нанье кивнул, но тут же замотал головой.
Чистый и искренний вид юноши был донельзя прелестным.
Лу Чжэцзин решил поддразнить его:
— Разве не ты меня спас?
— Это я нашел тебя в горах, но я тащил тебя совсем недолго, а вниз с гор тебя нес Брат У, — пояснил Юй Нанье.
Лу Чжэцзин не слишком заинтересовался упомянутым Братом У, но все же выразил благодарность:
— И все же ты спас меня, спасибо и тому Брату У. Меня зовут Лу...
Речь его внезапно оборвалась. Вспомнив о своем положении, Лу Чжэцзин замолк, и слетевшее с языка имя само собой превратилось в вопрос:
— Меня зовут Лу... как же меня зовут?
Юй Нанье встревоженно посмотрел на мужчину. Его взгляд долго блуждал по голове незнакомца, и, не обнаружив внешних ран, он немного успокоился. Однако эта передышка не успела до конца улечься в груди, как его пронзила страшная догадка: быть может, у спасенного поврежден рассудок?
Он слышал, что если кто-то повредит голову, то может лишиться памяти. В их деревне как-то пригласили шаманку, провели кучу ритуалов, но человек так ничего и не вспомнил; и лишь потом заезжий лекарь из уездного города, путешествуя по деревням, после осмотра заявил, что это последствия травмы.
Только тогда деревенские перестали приплетать духов и демонов.
Ситуация этого мужчины была похожа на тот случай — неужели у него тоже отшибло память?
Лицо Юй Нанье помрачнело от тревоги, а ладони слегка вспотели.
Лу Чжэцзин не ожидал, что юноша так бурно отреагирует, и на ходу изменил готовое сорваться с губ Я не помню:
— Я помню, что меня зовут А Цзин.
Раз уж свое настоящее имя называть не стоило, он решил взять другое прозвище.
Услышав это, Юй Нанье замер. Он почему-то подумал, что это имя невероятно идет мужчине, пробуждая в душе странное чувство близости.
Глядя на Лу Чжэцзина, он тихонько позвал:
— А Цзин.
Звонкий юношеский голос прямой наводкой залетел в уши Лу Чжэцзина.
Лу Чжэцзин слегка опешил.
С тех пор как ушла матушка, прошло уже двадцать лет — и вот теперь он вновь услышал это обращение.
На слух оно оказалось невероятно приятным.
Лу Чжэцзин немигающим взглядом уставился на Юй Нанье.
Юй Нанье легонько кашлянул и с важным видом представился:
— Меня зовут Юй Нанье, можешь называть меня Сяо Нань, как тетушка У и остальные.
Внимание Лу Чжэцзина зацепилось за фразу как тетушка У и остальные. Скорее всего, эти люди не были кровной родней юноши, а просто состояли с ним в хороших соседеских отношениях.
Но звать его так же, как остальные, ему совсем не хотелось.
Глаза мужчины походили на драгоценные самоцветы, взгляд его был сосредоточенным и серьезным. Когда он смотрел на него, вся холодность и отрешенность исчезали, сменяясь мягкостью, от которой сердце Юй Нанье пропустило удар.
Долгое время он не мог вымолвить ни слова, напрочь забыв, о чем собирался сказать.
Лишь когда раздался прохладный и низкий голос, Юй Нанье вынырнул из своего оцепенения:
— Наньнань.
Никто и никогда не называл его так прежде — даже батюшка звал его исключительно Сяо Нань. Но это незнакомое имя, сорвавшееся с губ А Цзина, прозвучало так знакомо и так правильно.
Заметив, что юноша молчит, Лу Чжэцзин подавил желание нахмуриться:
— Могу я звать тебя так? Наньнань.
Пойманный взглядом этих похожих на самоцветы глаз, Юй Нанье чувствовал, как в ушах звенит приятный прохладный голос мужчины.
Сердце запоздало забилось чаще, грохнув пару раз о ребра. Юй Нанье силой заставил себя успокоиться, глубоко вздохнул и медленно выдохнул, возвращая голосу прежнюю твердость:
— Хорошо.
В глазах Лу Чжэцзина отчетливо мелькнула улыбка.
Мужчина лежал на кровати, сквозь щель в окне наблюдая за тем, как небо становится все светлее.
— Хочешь еще немного поспать?
Юй Нанье не сразу сообразил, что А Цзин обращается к нему, и принялся отчаянно махать руками:
— Нет-нет! Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?
Лу Чжэцзин моргнул, и его длинные густые ресницы взмахнули вверх-вниз, точно густой и красивый веер, невольно опахнув сердце Юй Нанье.
Юй Нанье сглотнул слюну, судорожно схватил стоявшую рядом глиняную пиалу и сделал большой глоток воды. Он проглотил ее слишком быстро, и чистая вода полилась по уголкам губ. Юй Нанье торопливо смахнул ее рукавом.
Уставившись на пиалу, он лишь мгновение спустя сообразил, что воспользовался чашкой А Цзина.
Его уши тут же залились краской.
В панике развернувшись, он отвернулся от Лу Чжэцзина, словно страус, спрятавший голову в песок, наивно полагая, что раз он не видит мужчину, то и мужчина не видит его.
Лу Чжэцзин, наблюдая за суетливыми движениями Юй Нанье, находил их невероятно милыми.
Подходящим предлогом Юй Нанье поспешно ретировался.
Выйдя во двор, он столкнулся с тетушкой У, которая несла большую глиняную миску.
Юй Нанье торопливо потер покрасневшие уши, пытаясь унять жар, но от трения они стали только багровее.
Заметив его раскрасневшиеся уши, тетушка У удивленно спросила:
— Чего это у тебя уши такие красные? Ночью замерз что ли?
— Просто почесал случайно, — Юй Нанье постеснялся признаться тетушке У в истинной причине.
Тетушка У вошла в небольшой двор и протянула миску Юй Нанье:
— Подумаешь, уши чесать, так ведь и повредить можно! У Чэней из деревни младшего внучка отец как-то треснул по уху, тот потом долго их массировал, да так и испортил слух — теперь совсем ничего не слышит.
Юй Нанье испуганно вздрогнул. Тетушка У, заметив его ошеломленный вид, улыбнулась:
— Смотри у меня впредь. Ешьвай давай, а то остынет.
— А вы поели, тетушка? — Юй Нанье заглянул в миску: там были рисовая кажа и какие-то незнакомые ему соленья.
— Я уже поела, ешь давай. — С этими словами тетушка У понизила голос: — Он очнулся?
— Очнулся, — Юй Нанье проглотил слова о том, что собирался сходить к лекарю Чжану.
Тетушка У бормонула:
— Вот и славно, вот и хорошо. Попозже я еще чего-нибудь принесу.
Юй Нанье поспешно запротестовал:
— Не надо, тетушка, этой каши нам на двоих хватит.
И это была чистая правда: обычно он делил рисовую кажу на две порции, съедая остатки с утра на обед.
Пожив немного в деревне, он уже усвоил, что местные жители едят три раза в день.
Раньше он обедом пренебрегал, перебиваясь утренней и вечерней едой, и только перебравшись сюда, приучился трапезничать трижды в день.
Тетушка У дала еще пару наставлений и неспешно поплелась обратно.
Юй Нанье разделил кашу на две миски, положив А Цзину побольше солений. Тут из-под рисовой каши показалось яйцо.
Глядя на это яйцо, Юй Нанье почувствовал, как в груди поднимается сложная смесь чувств, а сердце затапливает горьковатая тоска. Шмыгнув носом, он разломил яйцо пополам и большую часть отложил А Цзину.
Миску побольше он отнес в комнату.
А Цзин к тому моменту снова закрыл глаза.
Приблизившись, Юй Нанье прислушался к его дыханию.
Дыхание было ровным, глубоким и спокойным.
Он спал.
Медленно поднявшись, Юй Нанье убрал глиняную пиалу в железный котел и накрыл крышкой. Быстро справившись с едой на улице, он запер дверь на замок и отправился к дому лекаря Чжана.
Тем временем в полумраке Лу Чжэцзин медленно открыл глаза, шарил под одеялом, пока не нащупал висевший на шее кулон, и снова тихонько прикрыл веки.
Дом лекаря Чжана располагался недалеко от жилища Юй Нанье, и Юй Нанье, шагая ходко, добрался туда в мгновение ока.
Деревянная калитка во двор была распахнута. Заглянув внутрь, Юй Нанье увидел согнувшуюся над стиркой женщину среднего возраста и окликнул ее:
— Тетушка Чжан, лекарь Чжан дома?
Тетушка Чжан подняла голову, пригласила Юй Нанье войти и отправилась в дом звать лекаря.
http://bllate.org/book/28007/3391404
Готово:
