Готовый перевод The Gold-Digger Ghost and the Miser / Призрак, влюбленный в деньги, и королева экономии: Глава 1

Меня зовут Цзи Ин.

Меня зовут Цзи Ин, и напротив моего дома жила соседка по имени Сюэ Шивань.

Сколько себя помню, наша семья из трех человек жила в коридорном общежитии при ведомственном дворе. Было самое начало девяностых годов, как раз когда проектный институт переводили из бюджетного учреждения в государственное предприятие. Многие тогда попали под сокращение, получив единовременное выходное пособие, которое выкупало их стаж, а заодно и то самое «железное» право на пожизненную работу, в надежности которого они были так свято уверены.

Мои родители оба были служащими: мама — инженером, папа — чертежником. В ту эпоху, когда зарплату выдавали в зависимости от разряда и стажа, папа начал работать сразу после окончания школы, поэтому его стаж был больше, чем у мамы, окончившей университет, и получал он на целых пятьдесят юаней больше.

Двадцать юаней составляли сумму недельных расходов нашей семьи на еду, равнялись банке импортного сухого молока из универмага и служили тем самым козырем, который папа то и дело пускал в ход при каждой ссоре с мамой. Казалось, из-за этих двадцати юаней всю еду дома готовила только мама, полы в квартире мыла только мама, а одежду тоже вручную стирала только она одна...

Мама походила на волчок, который не останавливался ни на минуту: на работе она занималась делами, дома — домашним хозяйством, и казалось, у нее вообще не было времени на отдых.

Когда я ходила в ясли, реформы и сокращения еще не начались, и проектный институт все еще сохранял нечто вроде секретного статуса. Территорию ведомственного двора окружала высокая стена из красного кирпича, у которой круглый год дежурили двое бравых часовых. Стоило какому-нибудь баловнику-ребенку попытаться выбежать поиграть за ее пределы, как часовые подхватывали его под руки и водворяли обратно в ясли.

С взрослыми часовые всегда держались строго и сдержанно, но с такими малышами, как мы, были очень добры и даже научили нас игре под названием «Долой помещика».

Для игры требовалось, чтобы кто-то один был помещиком — на эту роль выбирали самого крепкого и высокого ребенка в яслях. Остальные становились крестьянами. Если помещик ловил кого-то из крестьян, тот сам превращался в батрака помещика и помогал ему ловить остальных крестьян. В конце побеждала та сторона, на чьей стороне оставалось больше людей.

Изначально это была просто забавная детская беготня, но после того, как мы играли в нее столько раз, у меня случайно зародился вопрос.

Что значит помещик? И что значит батрак?

Воспитательница в яслях объяснила мне, что помещик — это тот, кто любит сытно поесть и не любит работать, целыми днями лежит и спит, ничего не делая, а батрак — это тот, кто трудится в поте лица, но которого постоянно угнетает помещик.

В тот вечер мама забрала меня из яслей после работы: в одной руке она несла ужин, купленный в столовой, другой держала меня за руку, а в наплечной сумке у нее лежали две толстые тяжелые книги, которые раскачивались в такт ее шагам.

Я жевала купленные мамой боярышниковые палочки, задрала голову и сказала ей, что папа целыми днями дома ничего не делает, а только лежит на диване перед телевизором и не обращает внимания ни на маму, ни на меня — значит, он помещик. А она каждый день крутится по дому и хлопочет — значит, батрак, нанятый помещиком выполнять тяжелую и грязную работу за двадцать юаней в месяц.

Мама, выслушав, рассмеялась и ничего не ответила, но я-то знала: мама считает меня совсем глупеньким ребенком, а взрослые вечно не воспринимают всерьез детские слова.

Тогда я перестала даже жевать боярышниковые палочки и с самым торжественным видом заявила маме: «Папа постоянно обижает маму, а это неправильно!»

Слушала ли мама мои слова на самом деле, я не знаю, но с того самого дня она стала еще хлопотливее, чем прежде, и ссор с папой у нее прибавилось.

Из-за чего они ссорились, я толком не понимала, лишь улавливала обрывки фраз про какое-то жилье и сбережения.

Спустя еще какое-то время к нам домой приехали дедушка с бабушкой, которых я видела только по праздникам во время Нового года, а следом за ними пожаловала и бабушка по материнской линии. Впрочем, она приехала не для того, чтобы участвовать в скандалах, а чтобы вразумить маму.Я подслушала, как бабушка и мама о чем-то шептались в спальне. Дверь была закрыта, но я пряталась прямо за ней, а деревянная филенчатая дверь едва ли способна заглушить хоть какой-то звук.

— Мама уже прожила долгую жизнь и говорит всё это тебе только во благо, — доносился голос бабушки. — Ссоры и размолвки между мужем и женой — дело обычное, в какой семье не бранятся? К тому же Сяндун — человек хороший, не курит, не пьет, на стороне ни с кем не путается, всю зарплату отдает тебе в руки. Разве он не намного лучше тех мужчин, которые пропивают всё подчистую, шляются по девкам, играют в азартные игры и бьют жен? Чем ты еще недовольна?

— Все домашние дела веду я, за детьми смотрю я, готовлю я, стираю я! А он, стоит ему вернуться с работы, сразу уваливается на диван смотреть телевизор, ему лень даже нагнуться, чтобы поднять упавшую палочку для еды! Мама, я так больше не могу, я не выдержу такую жизнь всю жизнь!

— Ой, да он же целые дни проводит на работе, устает, когда возвращается домой. К тому же мужчины — народ неловкий, у них все равно толком ничего по дому не получается, супругам нужно относиться друг к другу с пониманием.

— С какой стати? Я ведь тоже работаю целыми днями вне дома, я тоже устаю, и мне тоже хочется, чтобы кто-то вошел в мое положение...

Из комнаты послышались сдавленные мамины всхлипывания. Я побежала в гостиную за салфетками, а вернувшись, хотела занести их маме, но услышала голос бабушки:

— Эх, дочка — это же плоть от плоти матери, мне ведь тоже жаль тебя. Но ты подумай сама: Цзи Ин уже такая большая, через полгода ей идти в начальную школу. Если вы и вправду разведетесь, каково ей придется? В школе над ней будут смеяться, что у нее нет отца!

Услышав, что бабушка упомянула меня, я испуганно прижалась ухом к двери и услышала дрожащий мамин голос:

— Я уже объяснила ему всё русским языком. Квартира ведомственная, сбережения разделим пополам, больше мне ничего не нужно, но Цзи Ин должна остаться со мной.

— Глупая моя девочка! Ты ведь уже не молода, разведена да еще с ребенком на руках, как ты потом снова замуж выйдешь?! — Бабушка повысила голос так, что мне стало жутко. — Если ты так уперлась в этот развод, тогда пусть Цзи Ин едет с нами в родные края, мы будем помогать тебе с ребенком, так тебе и в городке проще будет найти кого-нибудь...

— Ни за что! Цзи Ин должна быть со мной! — Мамин голос срывался на плач, но звучал твердо и решительно: — Дочь, которую я сама произвела на свет, могу вырастить только я сама, никому другому я не доверяю! К тому же, мама, в нашей сельской школе образование никуда не годится, Цзи Ин будет намного лучше учиться со мной в городе, а в будущем я хочу отправить ее в университет и дать ей докторскую степень!Эта подслушанная беседа завершилась беспомощным вздохом бабушки. Позже бабушка часто обнимала меня и тяжело вздыхала, говоря, что мама с самого детства была себе на уме и вечно шла против течения: когда в те годы все деревенские девушки выходили замуж по молодости, мама оставалась единственной студенткой университета.

Бабушка говорила, что мама похожа на упрямый камень — жесткая и несговорчивая, если уж она что-то вбила себе в голову, то обязательно добьется своего, будь то поступление в университет в прошлом или нынешний развод с папой.

Я совсем не понимала, почему бабушка так говорит, ведь в моем сердце мама была величайшей героиней.

Еще до того, как я пошла в начальную школу, мама и папа официально развелись. В вопросе о том, с кем останется опека над ребенком, папа изначально не хотел отступать. Он сильно поругался с мамой, и самым весомым его аргументом было то, что его ежемесячная зарплата на двадцать юаней больше маминой, а значит, у него есть больше денег на мое воспитание.

Из-за этого я некоторое время жила в страхе, но в конце концов папа все же уступил, потому что мама пообещала отдать ему на одну треть больше сбережений нашей семьи, что составляло примерно три тысячи юаней.

Перед лицом трех тысяч юаней папа решительно отказался от прав на мое воспитание.

Тогда мне было всего пять лет. Одной рукой мама везла чемодан, а за другую держала меня, я же загибала пальцы, пытаясь сосчитать, сколько нулей после трех тысяч.

Позже мы с мамой переехали в новый дом, тоже на территории ведомственного жилого комплекса, только квартира оказалась чуть меньше прежней: всего две комнаты — гостиная и спальня, а кухня и туалет находились в общем коридоре, ими пользовались все жильцы этажа.

Семья, жившая с нами на одном этаже, носила фамилию Сюэ. У них подрастало две дочери, причем младшая была мокруго со мной возраста — ее звали Сюэ Шивань.

Сюэ Шивань была очень красивой девочкой, и я поняла это при нашей первой же встрече.

Когда мы только переехали, мама привела меня поздороваться с соседями. Дверь открыла тетя Сюэ в фартуке, занимавшаяся домашними делами. Сюэ Шивань стояла у нее за спиной в платьице с легкой тюлевой юбкой, с блестящей заколкой-бантиком в волосах, сосалкой во рту; выглянув из-за спины тети Сюэ наполовину, она разглядывала меня.

Твои волосы такие растрепанные, давай я тебя причешу.

Это были первые слова, которые Сюэ Шивань сказала мне.

В свои пять лет мне все еще нужно было вставать на маленький табуреточек, чтобы дотянуться до умывальника, в то время как Сюэ Шивань, будучи моей ровесницей, уже ловко находила в шкатулке для макияжа у тети Сюэ гребень из рога и красные ленты для волос. Она потащила меня за собой вниз по лестнице, и мы уселись в тени под деревом, где она принялась расчесывать мне волосы.

Мы обе сидели на маленьких табуреточках: я впереди, а Сюэ Шивань позади меня. Она развязала мой конский хвост и, зажав в крошечной ручке роговый гребень, провела им по моим волосам.

Когда пальцы Сюэ Шивань скользнули по моим волосам, я почувствовала незнакомый аромат.

http://bllate.org/book/28014/3392274