— Старшая Сестра, — Се Янь поспешила следом. — Ситуация точно такая же.
Жун Цзисюэ слегка покачала головой и с легкой улыбкой произнесла:
— Обернись и посмотри еще раз.
Чу Линь и Се Янь, не понимая, в чем дело, обернулись. Деревня, которая только что погрузилась в темноту, снова ожила, наполнившись шумными голосами. Те самые жители, что минуту назад исчезли, как ни в чем не бывало вернулись к своим делам.
Если они останутся здесь дольше, этот старик наверняка снова подойдет с расспросами.
— Это что же…
Жун Цзисюэ перехватила руку Чу Линь.
— Пойдем, источник бед не здесь.
Се Янь долго ломала голову, пытаясь понять, что это за магическое искусство, но спросить Жун Цзисюэ стеснялась, поэтому ей оставалось лишь молча следовать за ними.
Жун Цзисюэ пребывала в прекрасном расположении духа. Удерживая Чу Линь за руку, она всего за несколько мгновений добралась до подножия горы.
— Сансан, знаешь, что это за техника?
— Техника от нечего делать, — равнодушно отозвалась Чу Линь. Подпитывать демонической ци этих бесполезных марионеток — пустая трата, лучше бы эти силы приберегли для неё.
Се Янь догнала их:
— А с едой что-то не так?
Ну вот, а еще говорят, что они совершенствующиеся — они ведь даже не смогли определить подвох, хотя вкус у блюд был вполне неплохой.
Жун Цзисюэ промолчала, а Чу Линь сердито буркнула, обращаясь к Се Янь:
— Старшая Сестра еще и уговаривала меня съесть побольше.
— Что? — глаза Се Янь расширились. Ей хотелось рассмеяться, но она не посмела. Раз уж они не почувствовали ничего подозрительного, не проще ли было просто наесться досыта? Старшая Сестра, ну ты и даешь.
Обе девушки быстро пришли к единому мнению: этот мо-сюй — сущий дурак. Так они думали до тех пор, пока не подняли головы.
У подножия горы рос огромный баньян, чья крона закрывала небо. От дерева исходила густая, мрачная демоническая ци. Присмотревшись, они увидели, что всё дерево было увешано телами мужчин.
Старые и молодые, они висели так тесно, словно созревшие плоды.
Чу Линь и Се Янь одновременно подняли головы и в один голос тихо произнесли:
— Ух ты.
Если не брать в расчет жуткую, пугающую обстановку, зрелище было поистине грандиозным. Хотя сама Чу Линь не раз взмахом руки отправляла на тот свет немало людей, по правде говоря, она видела подобное нечасто. Се Янь и вовсе никогда не сталкивалась с таким.
Жун Цзисюэ бросила на них взгляд и невозмутимо кашлянула.
Девушки молча переглянулись и притворились, что ничего не произошло.
— Старшая Сестра, — Се Янь уловила множество странностей и машинально обратилась к Жун Цзисюэ, — в деревне творится такое, Секта Цинсюй по идее должна была прислать людей для расследования. Они не могли допустить, чтобы всё зашло так далеко.
И стало таким грандиозным — добавила она про себя, поспешно проглотив эти слова.
Чу Линь тоже указала на дерево:
— А почему здесь нет ни одной женщины? В такой большой деревне — и ни одной женщины?
Жун Цзисюэ похлопала Чу Линь по руке, призывая к спокойствию, а затем сложила печать и ударила ею по корням дерева. Исполин рухнул на землю.
Всколыхнувшаяся демоническая ци закрутилась в небольшой вихрь, снова начав терзать сердце Чу Линь. Она едва заметно шевельнула пальцами, с сожалением отгоняя прочь эти потоки ци.
— Все еще не выйдешь? — голос Жун Цзисюэ стал холоднее.
— Фея, пощадите! Фея, пощадите! — из-под корней дерева показалась фигура. В лунном свете было видно, что всё тело этого существа отливает зеленью, а в волосах запутались листья. Он опустился на колени, умоляя о пощаде.
Чу Линь и Се Янь снова тихо переглянулись: этот точно дурак.
Их группа излучала ауру совершенствующихся, и даже такой глупец, как этот древесный дух, должен был понять, что с ними лучше не связываться.
— Умоляю, Фея, спасите меня!
— Рассказывай, — тон Жун Цзисюэ оставался мягким, но Чу Линь уловила в нем ледяные нотки, — что происходит в этой деревне?
— Меня зовут Лу Ци, я тоже был совершенствующимся, — древесный дух едва начал говорить, как зарыдал. — Я пятьсот лет практиковался у подножия этой горы, прежде чем удостоился небесной удачи.
До того, как обрести эту удачу, Лу Ци знал девушку из деревни по имени Тао Жо. Она каждый день поливала его и подрезала ветви, поэтому, приняв человеческий облик, он естественно сблизился с ней.
— Мы любили друг друга, — вытирая слезы и задыхаясь от рыданий, продолжил Лу Ци. — Мы поклялись быть вместе всю жизнь.
Чу Линь подняла ладонь, прерывая его:
— Кажется, та «жизнь», что была у нее, и та, что у тебя, — это немного разные вещи.
— Значит, ты стал мо-сюй, чтобы она тоже обрела бессмертие? — Се Янь слушала с живым интересом и сделала вполне логичное предположение.
Лу Ци застыл, не зная, что ответить.
— Нет-нет, — он замахал руками. — Тогда я об этом не думал. Я просто хотел всегда быть рядом с ней, но вскоре после того, как я стал духом, ее отец принес ее в жертву Царю Демонов Желтый Бык, живущему на горе.
Лу Ци принял человеческий облик совсем недавно и не мог тягаться с Царем Демонов Желтый Бык. Пытаясь спасти любимую, он едва не погиб на горе, а сбежав, в отчаянии перешел на путь демонического совершенствования.
Он надеялся, что это поможет спасти Тао Жо, но, став мо-сюй, лишь попал под контроль Царя Демонов Желтый Бык и начал помогать ему творить зло.
Чу Линь молчала, не зная, что и сказать. Вероятно, такова участь всех слабых.
Жун Цзисюэ притянула ее к себе поближе.
— Сансан, хочешь еще о чем-то спросить?
Чу Линь покачала головой.
— А Старшая Сестра? Мы сразу пойдем расправляться с Царем Демонов Желтый Бык?
— Погоди еще немного, — Жун Цзисюэ говорила мягко, и даже та крупица холода в ее голосе исчезла без следа. — У меня есть к нему еще один вопрос.
Лу Ци снова ударил челом о землю:
— Спрашивайте, Фея.
Жун Цзисюэ лишь слегка повернула голову, и в ее глазах снова вспыхнул лед, направленный прямо на Лу Ци:
— Мужчин в деревне Царь Демонов Желтый Бык приказал тебе убить, или ты сам их убил?
— Я сам их убил, — Лу Ци весь дрожал, но спину держал прямо. — Ради своего благополучия они жертвовали всех женщин Царю Демонов Желтый Бык. Они заслужили смерть, они заслужили смерть!
Се Янь обменялась взглядами с остальными, чувствуя глубокое потрясение.
Выражение лица Жун Цзисюэ не изменилось, всё ее внимание было приковано к Чу Линь.
— Сансан, как, по-твоему, стоит поступить с этим древесным демоном?
— Фея, делайте со мной что хотите, моей смерти будет мало, — Лу Ци перестал дрожать и плакать. — Умоляю, спасите Тао Жо, умоляю вас!
— С Демоническим существом и поступают как с Демоническим существом, — Чу Линь с недоумением посмотрела на Жун Цзисюэ, не понимая, зачем она спрашивает об этом. — Старшая Сестра хочет его отпустить?
Чу Линь закончила фразу с вопросительной интонацией, нарочито добавив в голос нотки легкой иронии.
http://bllate.org/book/28015/3392351
Готово:
