Готовый перевод I'm Never Descending Again / Больше ни ногой в мир смертных: Моя нелепая кармическая связь: Глава 5

Эта тирада заставила всех присутствующих слегка опешить. Красавец-молодец подавил в душе странное чувство, вызванное ею, шагнул вперёд и произнёс:

— Мой подчиненный повёл себя излишне дерзко с госпожой, прошу вас простить его.

— Ничего страшного, идите за мной.

Она повернулась и зашагала проход.

Телохранители переглянулись в нерешительности, но красавец-молодец последовал за ней без малейших сомнений. Сам того не зная, он чувствовал к этой девушке странное притяжение, словно видел её далеко не в первый раз.

Впрочем, ещё недавно они действительно виделись дважды.

Заметив, что они не отстают, Шуй Хуа непринужденно спросила:

— Могу я узнать, как вы вообще сюда попали?

В этих задних горах водилось немало всякой нечисти, так что осмелиться заявиться сюда могли только по-настоящему смелые люди.

— Не буду скрывать от госпожи: мы спешили и не хотели делать крюк, поэтому свернули в эту чащу. Мы надеялись срезать путь и сэкономить время, но никак не ожидали заблудиться и случайно забрести сюда.

Красавец-молодец выглядел весьма утонченным и мягким в общении.

Шуй Хуа кивнула и умолкла. Впереди уже забрезчил выход, и спутники, увидев свет, радостно бросились вперёд:

— Отлично! Мы выбрались!

Тот самый болтливый телохранитель почтительно поклонился Шуй Хуа и поблагодарил её. Шуй Хуа прищурилась и улыбнулась:

— Не стоит благодарности.

От этой улыбки мужчина буквально лишился дар речи, его лицо мгновенно вспыхнуло. Заикаясь, он выдавил из себя:

— Госпожа… вы случайно не небесная дева?

Шуй Хуа изогнула бровь: небесная дева?

Небо и Земля делились на Шесть Миров: Смертный Мир, Мир Мертвых, Мир Бессмертных, Мир Богов, Мир Демонов и Мир Демонов. Боги и демоны имели общее происхождение — все они рождались из чистейшей энергии Неба и Земли. Когда Хундунь только зарождался, боги и демоны разделились на два мира: Мир Богов ведал светлым началом ян, а Мир Демонов — темным началом инь. Так и возник Смертный Мир. Мир Мертвых управлял круговоротом перерождений всего сущего, Мир Демонов балансировал между добром и злом, силами инь и ян, после чего сформировался Мир Бессмертных. Мир Бессмертных вместе с Миром Богов управлял всеми живыми существами в Поднебесной, и оба эти мира собирательно именовались Небесным Миром.

Хотя богов и бессмертных всегда ставили в один ряд, упоминая вместе, они не принадлежали к одной расе. Сама же она являлась истинной представительницей божественного рода, обладательницей статуса Небесного Бога, а вовсе не какой-то бессмертной девой — она была Божественной девой.

— Нет, — честно ответила она.

Телохранитель почесал затылок и простодушно усмехнулся:

— Просто госпожа так прекрасна, ну прямо как небесная дева.

Красавец-молодец бросил косой взгляд на телохранителя и обратился к Шуй Хуа:

— Прошу прощения за нескромность, но позвольте спросить: что привело сюда вас?

— И правда, в этих задних горах водятся демоны, с чего бы молодой госпоже в одиночку забредать сюда? — подхватил телохранитель.

— Я, как и вы, спешила по делам и решила пойти этой дорогой, — совгала Шуй Хуа.

— Разве вам одной не страшно?

— Я немного разбираюсь в науке багуа, так что бояться нечего.

— Вот оно как. Похоже, у госпожи немалое мужество, — простодушно улыбнулся телохранитель.

Вокруг клубился густой туман, солнце скрывалось за кронами деревьев, так что определить направление было решительно невозможно. Красавец-молодец немного подумал и спросил Шуй Хуа:

— Раз уж госпожа упомянула, что разбирается в багуа, не подскажет ли она, как отсюда выбраться?

Шуй Хуа кивнула:

— Верно, здесь расставлены иллюзорные чары местных духов, поэтому вы и потеряли направление. Ничего страшного, я могу вывести вас из этой чащи.

— В таком случае целиком полагаюсь на помощь госпожи.

Красавец-молодец отвесил Шуй Хуа поклон.

— Не стоит церемоний. Идемте сюда.

— Простите, я так и не спросил имя госпожи, — поравнявшись с ней, вежливо поинтересовался он.

— Шуй Хуа.

— Шуй Хуа… Какое красивое имя. Оно случаем не означает лотос? — с изяществом продолжил он.

— Именно так, — Шуй Хуа тоже учтиво улыбнулась.

— Меня зовут Юйчи Юань, — красавец-молодец снова утонченно улыбнулся.

— У молодого господина тоже прекрасное имя.

Шуй Хуа ответила ему не менее изящной улыбкой. Хм? Он что, вздумал соревноваться с ней в изяществе?

— Куда держит путь госпожа Шуй Хуа?

— В столицу.

Услышав это, Юйчи Юань не удержался от улыбки:

— Какое совпадение, мы ведь тоже направляемся в столицу. Раз уж нам по пути, не соизволит ли госпожа пойти вместе с нами?

Раз цели совпадали, путь вдвоем или в компании был вполне неплохой идеей. Шуй Хуа кивнула и с улыбкой ответила:

— Раз вы так любезны, я не стану отказываться и доставлю вам хлопоты. До столицы нужно идти в этом направлении, прошу всех не отставать и держаться за мной.

Спустя час.

— Госпожа Шуй Хуа, судя по всему, мы уже почти выбрались из леса? — спросил Юйчи Юань. Несмотря на легкую усталость на лице, он по-прежнему держался с исключительным достоинством и благородством.

— Верно, до выхода еще примерно час пути.

— Думаю, госпожа порядком устала после столь долгой дороги. Не сделать ли нам привал? — предложил он.

Прошли всего-то один час, разве это расстояние?

— Благодарю молодого господина за заботу, я вовсе не устала.

Лицо Юйчи Юаня на мгновение замерло, но тут же сменилось мягкой улыбкой:

— Не ожидал, что у госпожи такое крепкое здоровье. Похоже, я зря переживал. Не стану скрывать от вас, госпожа Шуй Хуа, мы с моими людьми в пути уже три часа подряд, без отдыха и какой-либо еды, так что сейчас и впрямь чувствуем утомление. Нельзя ли передохнуть хоть немного?

Он держался с неизменной утонченностью, а его слова звучали хоть и смиренно, но возразить им было невозможно.

Шуй Хуа слегка опешила, оглядела спутников и заметила на их лицах глубокую усталость. До нее мгновенно дошло: она совершенно забыла, что они всего лишь смертные, и после трех часов непрерывной ходьбы те неизменно должны были выбиться из сил.

Она тут же решила подыграть:

— Знаете, я вдруг тоже почувствовала себя немного уставшей. Давайте действительно передохнем здесь.

Хотя она утверждала, что устала, при этом бодро взмахнула рукой и рукавом стерла со лба несуществующие капли пота, а ее голос звучал звонко и уверенно — об усталости не было и речи.

Юйчи Юань опустил взгляд, погрузившись в раздумья, а затем велел людям расположиться на отдых.

— Что за дела ведут госпожу в столицу?

Наевшись и напившись, путники прислонились к стволам деревьев, прикрыв глаза. Шуй Хуа случайно встретилась взглядом с Юйчи Юанем, и тот задал вопрос.

Шуй Хуа ответила:

— Гулять. Разве через месяц не наступает праздник Циси? Говорят, в Лояне больше всего всяких вкусностей и развлечений, вот мне и захотелось взглянуть.

Юйчи Юань благородно улыбнулся:

— Путешествовать одной молодой госпоже — пожалуй, хлопотно. Я сам родом из столицы, и если госпожа не побрезгует, может остановиться в моем скромном доме. Вы помогли нам выбраться из леса, и я не знаю, как отблагодарить вас, поэтому буду рад проявить гостеприимство и как следует показать вам столицу. Что скажете?

Шуй Хуа без малейшего смущения кивнула:

— Отлично, просто замечательно.

Все равно у нее не было ни гроша человеческих денег, а раз уж нашелся богатый простофиля, готовый взять на себя расходы за еду, кров и развлечения, почему бы и не согласиться?

Сидевший неподалеку болтливый телохранитель заметил, что те двое замолчали, немного помялся, поднялся на ноги и произнес:

— Молодой господин, госпожа, кажется, вон там виднеются фруктовые деревья, я пойду нарву немного.

Шуй Хуа посмотрела туда, куда он указывал, и покачала головой:

— Нельзя, эти фрукты есть не стоит.

Он почесал затылок, и его щеки покрылись подозрительным румянцем:

— Эм… вообще-то я хотел… справить нужду.

Говорить о таком при девушке было для него слишком неловко!

Шуй Хуа сразу всё поняла:

— Тогда ни в коем случае не уходи далеко, здесь небезопасно, кругом густой туман, очень легко заблудиться.

Он хлопнул себя по груди с видом человека, у которого всё под контролем:

— Госпожа, не переживайте!

Прошло две четверти часа, но телохранитель не вернулся.

Прошло еще столько же, а его все не было.

Один из телохранителей поднялся:

— Я пойду поищу его.

Шуй Хуа только хотела остановить его, как издалека донесся шум. Сосредоточившись, она нахмурилась — дело приняло дурной оборот.

Все вскочили на ноги и бросились на звуки. Там, разинув пареную пасть, свирепо ревел Золотой Цзяо, а болтливый телохранитель с напряженным лицом и обнаженным мечом стоял перед ним, источая воинственный дух.

Увидев людей, Золотой Цзяо разъярился еще сильнее. Сделав круг в воздухе, он внезапно ринулся на них сверху.

Глядя на чудовище, Шуй Хуа понимала: змеедракон вовсе не собирался никого убивать. Однако ситуация зашла слишком далеко, и виной всему был обычный страх — они попросту испугались друг друга.

Шуй Хуа мысленно вздохнула: ах ты, золотой цзяо, такой огромный дракон, а испугался смертных.

Но почему Золотой Цзяо, будучи священным духом, вообще объявился в подобных задних горах, кишащих демонической энергией?

Промахнувшись при первом ударе, Золотой Цзяо изогнулся и с молниеносной быстротой хлестнул хвостом прямо по болтливому телохранителю. Мужчина не успел среагировать, но Юйчи Юань проявил молниеносную реакцию, швырнув свой меч и отразив атаку.

В этот момент в сознании юноши вновь вспыхнуло странное чувство знакомства, словно нечто подобное уже происходило совсем недавно. Но Юйчи Юань пробыл в оцепенении лишь мгновение, прежде чем суровая реальность вернула его к действительности.

Получив удар мечом, Золотой Цзяо переключил внимание на Юйчи Юаня. Разинув пасть, он бросился на него с невероятной скоростью, от которой едва ли можно было увернуться. Оставшись без оружия, Юйчи Юань с трудом и крайним позором уклонился от удара. Остальные телохранители бросились на цзяо с мечами, а тот самый болтливый слуга попытался ударить монстра в брюхо, но Золотой Цзяо взмахнул лапой и обрушил на него страшный удар.

Заметив это, Шуй Хуа тайком сложила одной рукой печать. Мелькнул слабый красноватый свет, и лапа Золотого Цзяо отлетела в сторону.

— Уходите, — глядя зверю в глаза и не шевеля губами, мысленно приказала она.

Золотой Цзяо встретился с ней взглядом, с трепетом склонил голову и бросился прочь.

Телохранитель ошеломленно смотрел вслед удаляющемуся чудовищу, не в силах прийти в себя.

— Герой! Какая мощь, какое мастерство — вы в одиночку прогнали этого дракона! — Шуй Хуа внезапно повернулась к нему и показала большой палец.

— Я… это я его прогнал? — мужчина пришел в себя и вытаращил глаза.

— Ну конечно, именно ты его и прогнал, — Шуй Хуа весомо хлопнула его по плечу. — Как величать столь доблестного мужа?

— Му… Му Хао… И правда я его прогнал? — в нем зародились глубокие сомнения на собственный счет.

Шуй Хуа тяжело кивнула и с абсолютно невозмутимым видом принялась морочить ему голову:

— Да, это был ты, не сомневайся в своих силах.

— Но… почему мне показалось, будто я только что видел красный свет?

Услышав это, Шуй Хуа на секунду замерла и моргнула:

— Э-э… Потри-ка глаза изо всех сил.

Му Хао послушно принялся тереть глаза.

— Всё, открывай. Скажи, что чувствуешь?

— Эм… глаза немного щиплет…

— Вот именно. Ты вовсе не видел никакого красного света, у тебя просто в глазах рябило, — безапелляционно заявила Шуй Хуа.

— Вот оно как… — Му Хао снова потер глаза совершенно растерянным видом.

Юйчи Юань со спины наблюдал за Шуй Хуа, в его глазах мелькнуло подозрение. В той суматохе действительно промелькнул слабый красноватый свет.

Слишком много странных вещей произошло за сегодняшний день.

Он отряхнул одежду от пыли и поднял с земли свой меч:

— Раз все целы, давайте продолжим путь.

От автора:

Шуй Хуа: крепко держу свою личину, я всего лишь ничем не примечательная смертная.

http://bllate.org/book/28024/3393386