Готовый перевод The Patriarch's Old Friend: Warm Wine / Глава клана Шэнь: Обет верности: Глава 13

Шэнь Цинхуэй замедлила шаг и, опустив голову, посмотрела на девочку:

— Это османтусовые деревья.

Шэнь Цинхуэй указала на угол двора:

— Пройдет немного времени, и я попрошу тушку Гуан собрать немного османтуса и приготовить тебе османтусовые пирожные. А-И любит османтусовые пирожные?

Каждый сезон цветения османтуса Ся Байгуан собирала цветы, чтобы сделать из них сладости. Если бы Шэнь И это понравилось, Шэнь Цинхуэй велела бы ей приготовить побольше.

Шэнь И проследила за взглядом Шэнь Цинхуэй и увидела два качающихся под ветром и дождем османтусовых дерева.

Она озадаченно спросила:

— А что такое османтусовые пирожные?

Шэнь Цинхуэй слегка замерла, и ее голос тут же протянулся вслед дождевым нитям, словно пропитываясь сладким ароматом османтуса:

— Османтусовые пирожные — это такие сладкие, мягкие и нежные лакомства. Прямо как ты, А-И.

У Шэнь И был простой нрав, и она не уловила шутки Шэнь Цинхуэй. Тихонько протянув, она спросила:

— Тогда… Цинхуэй тоже любит есть османтусовые пирожные?

— Люблю.

Если бы она сама не любила их, Шэнь Цинхуэй не стала бы спрашивать, нравится ли это Шэнь И. Хотя она и не была большой любительницей сладкого, некоторые сладости вполне могла принять.

Ей хотелось, чтобы все вещи, которые нравились ей самой, нравились и А-И.

Воображение Шэнь И работало слишком уж хорошо, и ее щеки постепенно покраснели. Чуть дрожащим голосом она спросила:

— Тогда… Цинхуэй тоже любит «есть» меня?

Раньше ей часто доводилось слышать, как взрослые пугают детей: мол, если будешь непослушно себя вести, тебя схватит и съест людоед из горы. Так что же, Цинхуэй — тоже людоед?

Много лет спустя Шэнь И поняла, что все эти существа делятся на две категории: страшных называют чудищами, а красивых — демонами. И те, и другие одинаково любят есть людей, только способы пожирания у них немного разные.

Шэнь Цинхуэй относилась ко второй категории и любила «есть» только ее.

А она тогда по воле случая обошла стороной простые и понятные прямые сравнения и постигла скрытый смысл некоего сокровенного чувства, словно все в этом мире предопределено свыше.

Шэнь Цинхуэй, казалось, никак не ожидала от нее такого вопроса. Помолчав добрую полминуты, она тихо рассмеялась:

— Я тоже люблю А-И.

Стоило упустить одно слово, как смысл изменился кардинальным образом. Шэнь И этого не заметила и произнесла чуть слышно:

— Можно есть меня… чуть-чуть помедленнее?

Шэнь Цинхуэй не расслышала:

— Мм?

Шэнь И набралась храбрости и сказала уже громче:

— Ешь меня помедленнее, хорошо?

Шэнь Цинхуэй ничего не ответила, ее взгляд стал глубоким.

Шэнь И снова попросила ее:

— Хорошо-о?

— Хорошо. — Шэнь Цинхуэй потрогала ее за маленькое ушко.

Как бы медленно они ни шли, в конце концов они все же вышли из поместья Шэнь. Ся Байянь, стоявшая у входа, увидев Шэнь И, внутренне изумилась.

Творец всегда выказывает к некоторым детям особое благоволение.

— Глава семьи, — подошла она, чтобы поприветствовать их.

Два года назад Ся Байянь стала личным водителем Шэнь Цинхуэй. Хотя у главы семьи был холодный характер, она никогда не относилась к окружающим людям плохо.

Шэнь Цинхуэй бросила на нее беглый взгляд, а затем мягко обратилась к Шэнь И:

— А-И, это сестрица Байянь.

Ся Байянь тут же замерла на месте. Она никак не ожидала, что ее имя когда-нибудь будет произнесено Шэнь Цинхуэй таким нежным тоном — пусть даже эта нежность не имела к ней ни малейшего отношения.

Незадолго до этого Цинхуэй объяснила Шэнь И, что при встрече с людьми нужно называть свое имя, поэтому Шэнь И робко поприветствовала Ся Байянь:

— Здравствуйте, сестрица Байянь, меня зовут Шэнь И.

Ся Байянь не сразу пришла в себя и на мгновение забыла ответить.Почему эта сестрица ничего не говорит? В глазах Шэнь И промелькнуло легкое недоумение, и она подняла взгляд на Шэнь Цинхуэй.

От такого взгляда сердце Шэнь Цинхуэй смягчилось, и она холодно бросила:

— Байянь.

Осознав свою оплошность, Ся Байянь от злости чуть не прикусила язык. Она наклонилась и с улыбкой сказала Шэнь И:

— Здравствуй, маленькая А-И, у тебя очень красивое имя.

— Это имя мне дала Цинхуэй, — радостно пояснила девочка, и ее застенчивость перед незнакомыми людьми немного отступила. В глазах Шэнь Цинхуэй заплясала лукавая улыбка.

Ся Байянь молча убрала руку, которую уже собиралась протянуть, чтобы погладить ее по голове. В конце концов, это человек самой главы рода, и у нее хватало самосознания: кто прикоснется, тот лишится головы.

— А-И, — вовремя вмешалась Шэнь Цинхуэй, прерывая этот разговор. — Поехали.

Когда они устроились на заднем сидении, Ся Байянь завести машину, и величественные здания остались далеко позади, утопая в пелене дождевой завесы.

Ся Байянь отъехала совсем недалеко, когда услышала с заднего сиденья голос Шэнь Цинхуэй:

— Байянь, в Торговый центр Хуацзя.

В последние годы, покидая Поместье Шэнь, Шэнь Цинхуэй всегда отправлялась прямиком в Иши Яюань.

За исключением праздников и некоторых особых дат, ее расписание вечеров воскресенья оставалось неизменным на протяжении двух лет.

В этот вечер все рабочие вопросы старались по возможности не доходить до нее, давая этой еще несовершеннолетней главе рода возможность перевести дух.

Для водителя отвлекаться за рулем — величайший грех, но Ся Байянь никак не могла выбросить из головы мысли о происхождении Шэнь И, ведь Шэнь Цинхуэй была самым рассудительным и дисциплинированным человеком из всех, кого она знала.Согласно её ограниченным наблюдениям, у Шэнь Цинхуэй не было каких-то особых увлечений. Мастерство, которым она владела, в основном требовалось лишь для светских приёмов. У неё не было любимых мест, а все заведения, которые она посещала, были так или иначе связаны с делами.

Она делала всё с чёткой целью, с предельной расчётливостью и крайне редко совершала поступки, не предусмотренные планом.

Она была настолько холодна и отстранённа, что порой трудно было поверить, что ей всего четырнадцать лет.

Впрочем, это было не совсем верно. Два года назад, когда Ся Байянь познакомился с ней, она уже была такой. Просто с годами её характер становился всё более бесстрастным, и в конце концов в нём почти не осталось ни капли тепла.

В глубине души Ся Байянь считал, что если бы Шэнь Цинхуэй сказала, что хочет поехать на кладбище, это звучало бы куда естественнее, чем желание посетить торговый центр.

Сегодняшнее исключение случилось лишь из-за Шэнь И.

Поэтому Ся Байянь, усомнившись, не послышалось ли ему, подсознательно взглянул в зеркало заднего вида. Девушка в отражении обладала узкими глазами, тонкими губами, угольно-чёрными волосами и бледной кожей. От неё веяло холодным, аристократическим достоинством.Человек был всё тот же, душа в ней не переменилась.

Лишь в объятиях у неё теперь сидела маленькая девочка, с восторгом наблюдавшая за огнями города за окном. Шэнь Цинхуэй прижимала её к себе крепко, словно боясь, что Шэнь И может исчезнуть в любой миг.

Ся Байянь на мгновение замер в замешательстве. Шэнь Цинхуэй была крайне чувствительна к чужим взглядам: она чуть приподняла веки и безэмоционально повторила:

— Езжай в Торговый центр Хуацзя.

А затем добавила с предупреждающей ноткой:

— Следи за дорогой.

Теперь Ся Байянь не сомневался, что эти слова произнесла именно Шэнь Цинхуэй. Он мгновенно пришёл в себя, поспешно отвел взгляд, а на его лице проступили запоздалое изумление и стыд.

http://bllate.org/book/28034/3394191