Сестрица Ю согласно кивнула.
— Спасибо.
После окончания совещания Айден заключил Хэ Чанжуна в объятия:
— Я буду за тебя болеть.
Хэ Чанжун похлопал его по спине в знак благодарности.
Раннее утро. Утренние лучи солнца разлились по холмистой местности, превратив горы и долины в живую картину. В этом природном пейзаже, прямо перед глазами, словно зеленый бархатный ковер, раскинулись аккуратные ряды виноградных лоз. На горных хребтах сквозь пышную зелень виноградников проглядывали особняки виноделен с белыми стенами и красными черепичными крышами.
Хэ Чанжун сидел в машине Цинь Шиюаня, направляясь к его винограднику. Он опустил стекло, любуясь открывающимся видом. В салоне тихо струился мягкий джаз, и по мере приближения к цели свежий воздух начал наполняться ароматами виноградной лозы и земли.
— Мы почти приехали, — произнес Цинь Шиюань, и в тот же миг колеса плавно зашуршали по гравийной дорожке, издавая тихий хруст. Автомобиль въехал на территорию виноградника, у входа в который стояла винтажная деревянная табличка.
Машина остановилась, двигатель заглох. Стоило им выйти, как гравий под ногами снова отозвался тихим шорохом. К ним навстречу вышел пожилой рабочий лет пятидесяти в нарукавниках и сапогах.
— Джон — управляющий виноградником, он отвечает за всё хозяйство, — представил его Хэ Чанжуну Цинь Шиюань.
— Здравствуйте! — они обменялись приветливыми улыбками. Вскоре Джон вернулся к своим делам, а Цинь Шиюань уверенно улыбнулся Хэ Чанжуну:
— Я сам справлюсь с ролью гида, ручаюсь — вы останетесь довольны.
Хэ Чанжун поддержал его:
— С нетерпением жду.
Надев широкополые соломенные шляпы, они неспешно зашагали по рядам виноградника. Виноградные лозы оплетали аккуратные шпалеры, листья едва заметно покачивались на ветру. Неподалеку рабочие с секаторами в руках сосредоточенно обрезали лишние побеги. Под ногами, в мягкой темно-коричневой почве, еще влажной от росы, сапоги оставляли четкие следы.
Гидо-проводник начал рассказ:
— Здесь, на этой земле, встречается около пятидесяти различных типов почвы, — он остановился, протянул руку и осторожно отодвинул виноградный лист, указав на гроздь, свисающую с лозы. — На наших склонах растет Каберне Совиньон: из-за хорошего дренажа виноград здесь вырастает мелким и плотным, с насыщенным фруктовым вкусом.
Хэ Чанжун присмотрелся: в листве угадывались тонкие переходы от нежно-зеленого к глубокому изумрудному, на кожице ягод виднелись крошечные поры и легкий налет инея, а вокруг переплетались узоры лоз, и нежные усики казались полупрозрачными в лучах солнца.
Цинь Шиюань бережно сорвал одну ягоду:
— Попробуйте, хотя она еще не полностью созрела.
Хэ Чанжун протянул руку, чтобы взять её, но Цинь Шиюань не отдал, а лишь слегка приподнял бровь и поднес плод прямо к губам Хэ Чанжуна.
Аромат был отчетливым — одновременно свежим и насыщенным, предвещающим будущую сладость и искушение зрелого винограда. Хэ Чанжун приоткрыл рот, принимая ягоду, и, кажется, при этом коснулся пальцев Цинь Шиюаня. Сок мякоти брызнул на зубы, в кисловатом вкусе пробилась едва уловимая сладость.
Цинь Шиюань облизал пальцы, которыми держал виноградину, не сводя взгляда с Хэ Чанжуна:
— Ну как?
— ...Очень хорошо.
Цинь Шиюань тихо рассмеялся:
— Я тоже так думаю.
Хэ Чанжун как никогда пожелал, чтобы сейчас подул горный ветер, потому что ему стало жарко. Увы, ветра не было. Пришлось сменить тему, указывая на здание винодельни вдали:
— Это цех по производству вина?
Цинь Шиюань посмотрел туда, куда он указывал, продолжая путь:
— Да. После сбора виноград отправляют прямо туда на отжим, ферментацию и выдержку, — он добавил с гордостью: — Наши технологии очень совершенны, а конечный продукт обладает почти сливочным послевкусием.
Он был в приподнятом настроении и взял Хэ Чанжуна за руку:
— Пойдем, заглянем туда, заодно и продегустируем что-нибудь.
Тепло ладони вызвало у Хэ Чанжуна странное чувство нереальности происходящего. Дверь в далекие воспоминания приоткрылась. В тот месяц, когда он был приставлен к Цинь Шиюаню, тот иногда сидел на диване, закидывая здоровую ногу ему на плечо, и отдавал приказы.
Цинь Шиюань открыл дверь в производственный цех, и навстречу им хлынул густой аромат бродящего винограда, смешанный с запахом дубовых бочек и влажным духом вина. Он провел Хэ Чанжуна мимо рядов блестящих стальных ферментеров в дальний угол, где стояли в ряд дубовые бочки. Цинь Шиюань похлопал по одной из них, рассказывая о них, как о драгоценностях:
— Это французский дуб, он придает вину хлебные нотки. А вон те, американские бочки, дают более насыщенный карамельный вкус.
Джон уже подготовил для них площадку для дегустации на склоне холма под открытым небом. Они уселись за деревянный стол. В тени раскидистого дерева перед ними раскинулся весь виноградник: холмистые ряды лоз уходили вдаль, сливаясь с синим небом и облаками.
— Как же красиво, — выдохнул Хэ Чанжун.
Цинь Шиюань кивнул, глядя вдаль:
— Каждая бутылка вина здесь — это дань уважения этой земле.
Хэ Чанжун повернулся к нему:
— Видно, что ты вложил сюда много сил.
— Это был мой первый актив, купленный на заработанные деньги. Тогда всё было на грани банкротства, но владелец не хотел продавать, и я приходил сюда каждый день, бесплатно работая подмастерьем.
В этот момент Джон принес три сорта вина, произведенных на винодельне. Цинь Шиюань налил Хэ Чанжуну Шардоне: вино было бледно-золотистым, на стенках бокала оставались густые «ножки». Он слегка покачал бокал и поднес его к лицу Хэ Чанжуна, предлагая вдохнуть аромат:
— Попробуй.
Хэ Чанжун взял бокал, рассматривая прозрачную жидкость, затем сделал маленький глоток, позволив вину задержаться во рту, раскрывая богатство вкуса, и медленно проглотил его.
Хэ Чанжун рассказал Цинь Шиюаню о своем актерском прошлом:
— Фильм «Пылающее лето» вышел за рубежом, собрал неплохую кассу и получил хорошие отзывы, поэтому меня пригласили на пробы. Это был совместный проект о становлении молодого китайца, работающего на французской винодельне. И режиссер, и продюсеры были известными, да и сценарий оказался хорош. Я очень хотел получить главную роль, поэтому отчаянно зубрил всё, что связано с вином.
Цинь Шиюань усмехнулся:
— Значит, я только что пытался учить мастера?
Хэ Чанжун покачал головой:
— Это были лишь поверхностные знания, до тебя мне далеко, — он снова пригубил вино и посмотрел на Цинь Шиюаня. — К тому же, мне нравится слушать твои объяснения. В твоих словах чувствуется накопленный опыт, гордость и успех.
Цинь Шиюаню польстило это признание, и он налил ему второй бокал, на этот раз с прозрачным рубиновым вином:
— Пино Нуар славится своей элегантностью.
Хэ Чанжун пил очень медленно, словно смакуя редкое произведение искусства. Он уважал дар этой земли и труд мастера.
Цинь Шиюань ответил тем же уважением:
— Твои воспоминания... продолжай?
— В день проб режиссер заставил меня отыграть три сцены. В итоге я не прошел. Я не хотел сдаваться и пошел просить объяснений у режиссера.
После «Пылающего лета» он прозрел. Он жаждал роста, а если мерилом роста была «известность», то он жаждал славы.
— Молодой человек, вы играли слишком суетливо. Я имею в виду не движения или скорость речи, а вашу внутреннюю поспешность. Иногда нужно терпеливо ждать, пока созреет виноград, — передал ему слова режиссера переводчик.
Тогда Хэ Чанжун ничего не понял. Но он не отступил: посоветовавшись с Сестрицей Ю, он решил — раз в городе все равно не было ролей, он будет бесплатно помогать съемочной группе, чтобы учиться. В конце концов, главную роль в том фильме сыграл Цзян Ляньчэн.
За время работы на площадке Хэ Чанжун постепенно осознал, что имел в виду режиссер. Цзян Ляньчэн обладал некой «тихой» силой, силой человека, укорененного в земле. На чужой стороне эта черта в китайце проявлялась особенно ярко. Это было лейтмотивом, особенностью и самой душой фильма.
После окончания съемок Хэ Чанжун подружился с Цзян Ляньчэном, и именно благодаря его рекомендации он позже получил работу в своем городе. Но это была уже другая история.
— Я знал свою проблему, но не знал, как её решить. Я понял, что это приходит с годами. Поэтому я начал очень осознанно, не спеша, читать сценарии и писать дневник.
Хэ Чанжун рассказывал всё это Цинь Шиюаню, желая, чтобы тот узнал его лучше.
Третьим вином стал Каберне Совиньон, и Цинь Шиюань наполнил два бокала глубоким пурпурным напитком. Изначально он не планировал пить, так как был за рулем, но, выслушав его, решил:
— Пусть Джон отвезет нас обратно. Позволь мне выпить за тебя. Этот Каберне — наша визитная карточка, он обязательно произведет на тебя впечатление.
Раздался звон бокалов, и вино разлилось по горлу.
Когда они спускались с холма, Цинь Шиюань сказал:
— Прости, на самом деле сегодня я мог бы пригласить тебя в более интересное место, но мне хотелось привезти тебя именно сюда. Это место... очень важно для меня.
Хэ Чанжун искренне ответил:
— Я очень рад, что могу узнать тебя лучше.
Они посмотрели друг на друга, и Цинь Шиюань сделал широкий шаг, приближаясь вплотную. Хэ Чанжун непроизвольно хотел отступить, но Цинь Шиюань приобнял его за талию и, улыбаясь прямо у его губ, прошептал:
— Я тоже рад.
Непонятно, от кого из них пахло вином — свежим и густым ароматом, который невозможно было забыть. Затем он отстранился, вернувшись на вежливую дистанцию. Хэ Чанжун потер нос, улыбнулся, а его уши покраснели.
Цинь Шиюаня это позабавило, и он снова взял его за руку:
— Мы уже два дня подряд пьем вино, давай завтра займемся спортом!
День был ясным. Лазурная береговая линия извивалась вдаль, длинный пляж словно золотая лента врезался между морем и сушей. Вдали ритмично вздымались волны, с шумом разбиваясь о берег. Над головой пролетали чайки, кружа в воздухе. Пальмы выстроились рядами по краю пляжа, и при легком бризе их листья тихо шелестели.
На частном пляже Хэ Чанжун вышел в черном костюме для серфинга. Цинь Шиюань ждал его неподалеку; он был в простой футболке и шортах, держа в руках доску для серфинга, и выглядел совершенно непринужденно. Он улыбнулся Хэ Чанжуну:
— Волнуешься?
Хэ Чанжун кивнул:
— Немного, — он принял доску из рук Цинь Шиюаня. — Давно хотел научиться, но не было возможности. Из-за съемок и рекламных контрактов мне приходилось следить за кожей: любой загар или повреждения нужно было согласовывать с инвесторами.
— Ну так сегодня оторвись по полной, — Цинь Шиюань даже нанял профессионального инструктора. Сегодня они будут заниматься по системе два на одного, и Хэ Чанжун просто обязан был научиться.
http://bllate.org/book/28037/3394597
Готово:
