Готовый перевод Morning Farewell at Baidi: Pine Moon Journey / Песнь сосновой луны: Путь изгнанного императора: Глава 10

Теперь я совсем не тот, что раньше. Я — император, и как бы ни был заносчив и силен этот Чжу Ян, он все равно не смеет со мной ничего сделать.

За последнее время Юань Сю привык общаться с Чжу Яном и про себя решил, что тот вовсе не законченный злодей: хотя Чжу Ян и недолюбливал его, подлинной злобы не питал.

Просто вечно над ним подтрунивал.

В глазах Юань Сю все это было пустяками.

К тому же они заключили союз и плыли в одной лодке.

Услышав повторный вопрос Цзинь Юэ, Юань Сю хлопнул себя по груди и с уверенной клятвой произнес:

— Не переживай, я же смог добиться твоего перевода из Наньвана! Сегодня на утреннем докладе Чжу Ян в конце концов сделал так, как я велел.

— Он только с виду такой грозный, а в конце концов все равно должен меня слушаться.

Услышав это, Цзинь Юэ замер и больше ничего не сказал.

Побув немного в саду, они попрощались. Юань Сю наперебой твердил ему, что, как только выдастся свободное время, он выберется за пределы дворца и навестит его, а Цзинь Юэ лишь покорно опустил голову.

Глядя на удаляющуюся фигуру на дворцовой аллее, Юань Сю преисполнился бесконечной тоски. Попав во дворец, он больше не покидал его стен и уже почти забыл о жизни за пределами крепостных валов.

— Сяо Муцзы, скажи, почему все так стремятся остаться во дворце? Разве жизнь на воле не гораздо свободнее? — Юань Сю устремил взгляд вперед, и его слова звучали так, будто он разговаривал сам с собой.

Сяо Муцзы, разумеется, этого не знал. В детстве его семья бедствовала, и ради куска хлеба родители продали его во дворец. Для него дворцовая жизнь означала теплую одежду и сытную еду. К внешнему миру он не испытывал никакой привязанности и желал лишь состариться и умереть здесь.

Но все же, отвечая на вопрос Юань Сю так, как тот того хотел, он произнес:

— Поднебесная целиком принадлежит Вашему Величеству, и отправляться за пределы дворца или нет — решать лишь воле Вашего Величества.

Юань Сю ничего не ответил. Хоть он и находился во дворце, каждое его движение совершалось под пристальным взором сановников. Стоило ему однажды пожелать отправиться в Персиковый Источник за городской окраиной, чтобы полюбоваться весной, как на следующий день императорские доклады на столе выросли в целую гору.

Остатки подельников мятежного вана еще не перебиты, за стенами дворца опасно. — Пролистав послания, пестревшие практически одинаковыми формулировками, Юань Сю в конце концов был вынужден от этой затеи отказаться.

Пока Юань Сю еще тонул в воспоминаниях, сзади подошел кто-то запыхавшийся.

— Ваше Величество, генерал Чжу уже давно ждет вас в зале, вид у него крайне недовольный.

— Ждет? С каких это пор? — Юань Сю опомнился и только и спросил об этом. Внезапно его словно током ударило, сердце ухнуло вниз, и в груди мелькнула мысль, что он пропал.

Он забыл, что Чжу Ян говорил о встрече с ним после полуденной трапезы! В сопровождении целой свиты Юань Сю поспешил в залу Цзиньу. Всю дорогу его терзали самые дурные предчувствия.

И верно: когда он толкнул дверь, в зале царило гробовое молчание. На главном месте сидел человек, лицо которого скрывалось в тени, и от него веяло холодом куда более зловещим, чем от глыб льда в глиняном сосуде.

— Т-ты уже здесь, — Юань Сю отозвал слуг, в одиночку шагнул в комнату и занял самое дальнее от Чжу Яна место.

— Какого черта ты творишь? — не глядя на Юань Сю, бросил Чжу Ян.

— Я обедал. В полдень сильно проголодался, вот и ел чуть дольше обычного, — скрепя сердце ответил Юань Сю.

— Вот как? А до моих ушей дошло, будто ты ходил к Цзинь Юэ, да еще и нарушил правило закрывать дворцовые ворота после полудня, велев отворить для него боковую дверь и проводив из дворца, — голос Чжу Яна звучал ровно.

Грудь Юань Сю обожгло изнутри, охватила паника человека, пойманного на лжи. Собравшись с духом, он подавил жар, прилившее к лицу, повысил голос и для храбрости выпалил:

— Случайно встретились после еды, вот и поболтали пару минут.

— У тебя есть еще дела? Я что-то приморился, пойду вздремну, — договорив, Юань Сю отвернулся, не желая смотреть на Чжу Яна.

Чжу Ян поднялся с места, и Юань Сю тут же насторожился, уставившись на него немигающим взглядом хищного зверька.

— А что за цирк сегодня был на утреннем докладе? — Чжу Ян на мгновение замер на пороге и задал вопрос.

— Мне показалось, что слова господина Юй Синя абсолютно верны: нельзя уделять внимание одному в ущерб другому. Даже если тебе нужно выбить побольше провианта для Сисая, следует учитывать нужды и остальных мест, — Юань Сю чувствовал свою правоту, а потому говорил громко, пытаясь подавить Чжу Яна напором.

Чжу Яннахмурился:

— Я спрашиваю, с чего это вдруг Цзинь Юэ? Вы знакомы?

— Д-да. Старые друзья, — Юань Сю заикнулся, не ожидав, что Чжу Ян затронет эту тему.

В этот момент из-за ширмы донесся громкий грохот — судя по всему, что-то свалилось на пол и разбилось вдребезги.

Внимание Юань Сю мгновенно переключилось на звук, а в глазах промелькнуло любопытство. Он увидел выбежавшего оттуда слугу, который пал на колени и принялся отчаянно молить о прощении, уверяя, что случайно уронил вазу.

Лицо Чжу Яна изменилось, слова застряли в горле. Подумав немного, он умолк.

Чжу Ян велел Юань Сю уходить. Стоя на пороге и глядя на закрытую створку, Юань Сю чувствовал какое-то странное, подвешенное состояние, но не мог толком понять, в чем дело.

— Простите, это я разбил вазу, — когда створки захлопнулись, из-за ширмы вышел Фэн Линьцин.

Чжу Ян не сводил глаз с закрытой двери и молчал.

— Я навёл справки: материнский род Цзинь Юэ восходит к линии покойной консорта Цин из прежней династии. Консорт Цин была очень близка с консортом Инь, об этом знали все в гареме. Полагаю, они познакомились именно по этой причине, — произнес Фэн Линьцин.

— Старые друзья, — тихо повторил Чжу Ян.

— Хотя клан Цзинь больше не имеет опоры во дворце, в Наньване они по-прежнему держат в руках военную власть. Теперь, когда Юань Юй перевез его в столицу, он наверняка попытается возродить прежние связи клана Цзинь. Судя по сегодняшнему дню, он вовсе не на нашей стороне, — продолжил Фэн Линьцин.

— Пустяки, Цзинь Юэ отчасти прав. Военный провиант сейчас действительно требует такого подхода, — Чжу Ян не придавал этому большого значения; его куда больше задело то, что Юань Сю ради Цзинь Юэ открыто пошел против него на докладе да еще и заставил себя ждать, променяв его общество на встречу с тем парнем.

После аудиенции Чжу Ян велел привести Цзинь Юэ и в беседе с ним сразу понял: этот человек обладает несгибаемым характером. Будучи выходцем из военных, он отличался умом и образованностью, и Чжу Ян в разговоре то и дело прощупывал почву, выведывая, какие у них с Юань Сю отношения.

Узнав, что они знакомы с юных лет, Чжу Ян изначально собирался оградить Юань Сю от этих встреч, чтобы сбить с Цзинь Юэ спесь.

Кто же знал, что Юань Сю наберется храбрости.

Чжу Ян неожиданно ощутил глупое раздражение — словно послушный, мягкий кролик, который всегда был у него в руках, вдруг взял да и укусил его, а потом еще и удрал.

— Возвращайся, с делами Юань Сю я разберусь сам, — бросил Чжу Ян Фэн Линьцину.

Чжу Ян не допускал и мысли о том, чтобы Юань Сю вздумал хоть в малейшей степени противиться его контролю. Точно так же, как во время прошлых походов, ему требовалась абсолютная победа без единого шанса на ошибку.

В дальнейшем любовная линия будет развиваться довольно быстро.

Глава 11: Молитва о благополучии на горе Мошань

Уже несколько дней Юань Сю вел себя как обычно: по заведенному порядку после утреннего доклада он отправлялся прогуляться в сад. За все это время Юань Сю так и не встретил Чжу Яна; слуги говорили, что тот с утра до ночи разбирает государственные дела в зале.

До чего же занят, даже я, император, и то не проявляю такого усердия, мысленно усмехался Юань Сю. Впрочем, он быстро выбросил это из головы и продолжал целыми днями предаваться еде и развлечениям, живя так же беззаботно, как и прежде.

Новое бамбуковое кресло в саду слегка скрипело, покачиваясь. Устроившись в нем полулежа, Юань Сю с головы до ног укутался в белоснежное пушистое одеяло, краешек которого волочился по земле — поистине невероятно теплое было укрытие.

Юань Сю уже засыпал, но во рту не хватало лакомства на перекус, а в животе скребло от неприятного чувства. Перевернувшись на другой бок, он машинально протянул руку к столику и наткнулся на остывший до ледяной колыбели чайный пиалу.

С досадой отдернув руку, Юань Сю какое-то время хмурился, а затем резким движением вскочил с кресла.

— Сяо Муцзы, сходи-ка в сад, проверь, не распустилась ли слива, — недовольно буркнул он.

Несколько стволов белой сливы горделиво застыли в саду. Зима уже вступила в полные права, хотя Фэнцзэ еще не накрыло глубокими снегами — лишь ранним утром на ветках то тут, то там белели обломки наледи. Бутоны только-только готовились раскрыться, и одинокие цветки цеплялись за ветви, издали казавшиеся совершенно голыми.

Унылый пейзаж лишь сильнее бередил тоску в душе, и Юань Сю не знал, то ли уйти, то ли остаться. В этот момент вошел докладывающий слуга:

— Ваше Величество, к вам просит аудиенции великая госпожа из поместья Чжу.

Юань Сю не сразу сообразил, о ком речь, и проследил взглядом за направлением, откуда шел слуга, заметив боковым зрение приближающуюся женщину.

Когда она приблизилась, оказалось, что этой госпоже на вид около сорока с лишним лет, и от нее исходил едва уловимый густой аромат экзотических благовоний. Когда-то давно наложница-матушка устраивала в покоях молельню, и Юань Сю частенько вдыхал этот запах — то был сандал.

Женщина безупречно поприветствовала его поклоном. Взгляд Юань Сю замер на ее лице — до боли знакомом. В ту самую секунду, когда она опустила голову, Юань Сю внезапно все понял и торопливо произнес:

— Прошу, встаньте же скорее! Сяо Муцзы, помори госпоже Чжу подняться.

Женщина подняла голову, и Юань Сю вгляделся внимательнее: ее черты лица на семь десятых походили на черты Чжу Яна, вот только взгляд и манеры были совсем другими — в этой женщине преобладали мягкость и кротость.

Выросший во дворце и привыкший к красавицам Юань Сю невольно мысленно похвалил внешность семейства Чжу.

— Ваша подданная прибыла во дворец, чтобы навестить консорт Цин. Проходя мимо сада и узнав, что здесь находится Ваше Величество, я посчитала своим долгом принести повинную.

Юань Сю опешил, а мать Чжу тем временем продолжила:

— Этот сорванец Чжу Ян с малолетства рос в Сисае рядом с отцом и братьями, нахватавшись грубых солдатских манер. Речь его резка, а поступки опрометчивы, и он уже не раз позволял себе дерзости перед Вашим Величеством. Я, как его мать, должна явиться и просить Ваше Величество о снисхождении.

От ее слов в душе Юань Сю шевельнулось сочувствие: она была ровесницей его покойной матери, и если бы матушка была жива, она бы тоже… тоже так же защищала его.

Юань Сю и так не держал на Чжу Яна зла, а глядя на женщину, столь похожую на его собственную мать, он проникся еще большим участием. Он лично помог ей подняться и даже погулял с Госпожой Чжу вдоль пруда, любуясь рыбами. Лишь когда стемнело, он проводил ее из дворца.

Возвращаясь обратно, Юань Сю сначала заглянул в боковые покои, чтобы умыться и сменить одежду. В клубах поднимающегося пара на него накатила непреодолимая дремота, и он, отослав слуг, решил сразу лечь спать. Естественно, едва открыв дверь, он обомлел: прямо на стуле сидел Чжу Ян. Юань Сю никак не ожидал обнаружить его в своих покоях и смертельно испугался.

— Как ты сюда вошел?! Почему никто не доложил? — Юань Сю отскочил назад, и его спина со маху впечаталась в закрытую дверь.

В створке окна зияла щель, и прохладный ночной ветер выдувал тепло от угольев, согревавших комнату. Чжу Ян холодным взглядом скользнул по Юань Сю:

— Наш разговор в тот день остался незаконченным.

— В тот день? Это в какой же? — вспоминая, протянул Юань Сю. Они с Чжу Яном какое-то время не виделись, но в памяти Юань Сю всплывало лишь то, что он вроде бы не совершал никаких проступков.

— Мне плевать, старые вы друзья с Цзинь Юэ или нет, но впредь, прежде чем принимать решения по государственным делам, изволь сначала посоветоваться со мной, — бросил Чжу Ян. Тон его не оставлял места для возражений и звучал прямой угрозой.

http://bllate.org/book/28065/3397129