Готовый перевод The Cactus Heart's Thorn / Ван Цзиншуан умывает руки: Последний слуга: Глава 8

Он спешил, отчаянно карабкаясь вверх, но шаги становились всё тяжелее. Он твердил себе, что нужно ускориться, ещё быстрее, однако лестница бесконечно тянулась перед глазами, вгоняя в отчаяние своей невидимой вершиной.

Вдруг до его слуха донёсся голос — голос госпожи Сян, звучавший гораздо моложе, чем сейчас.

— Не злись, — её голос был тихим, но необычайно нежным. — Это всё моя вина, давай я заглажу вину, хочешь?

— Насилу удалось отправить этих щенков восвояси, улыбнись же.

— А-Ин, — в её голосе зазвучал игривый, ласковый шёпот, словно лёгкий ветерок.

Перед глазами Вань Цзиншуана внезапно возник поворот лестницы. Он вернулся из сюрреалистичного кошмара в реальность, но, сделав ещё один шаг, увидел ту самую первую ступень, с которой его жизнь навсегда рухнула в бездну.

В конце коридора две женщины сплелись в страстных объятиях. Солнечный свет пробивался сквозь узорчатые окна, рассыпая по их телам золотистые пятна, похожие на медные монетки, а воздух был наполнен тонким цветочным ароматом.

Всё выглядело прекрасно — если бы только они не были матерью Вань Цзиншуана и мамой Сян Лэчжуя.

Вань Цзиншуан оступился. Классическая лестница из цельного дерева мгновенно разлетелась в щепки, и он полетел вниз среди множества обломков. Все те странности, на которые он старался не обращать внимания, вся его жизнь, лишённая свободы с самого рождения, вся эта никчёмность, словно паразиты, присосавшиеся к чужой воле...

Подросток рухнул с высоты, и его сердце, казалось, захлебнулось в кровавой пене.

Вань Цзиншуан с хрипом выдохнул и резко сел в постели, очнувшись от кошмара. Холодный пот пропитал его волосы и спину, а чувство отчаянного падения, преследовавшее во сне, словно всё ещё висело в воздухе.

В тишине комнаты отдавался лишь звук его собственного колотящегося сердца.

Он невольно схватился за грудь.

Давненько ему не снился этот кошмар. В тот день они с Сян Лэчжуем собирались в летний лагерь. Машина уже подъехала к вилле, но Сян Лэчжуй сказал, что забыл подушку. Вань Цзиншуан вернулся, чтобы помочь ему, и наткнулся на ту самую сцену, которую не хотел бы видеть никогда в жизни.

Никто об этом не узнал. Он обошёл коридор с другой стороны, забрал подушку, никого не потревожив, и за те двести метров, что шёл обратно к машине, успел привести чувства в порядок, чтобы продолжать жить своей предначертанной жизнью так, словно ничего не случилось.

Но ведь Вань Цзиншуану тогда было всего четырнадцать. Даже если ему удалось обмануть окружающих своим бесстрастным лицом, разве мог он обмануть самого себя всеми этими бесконечными мрачными догадками?

Он изо всех сил пытался контролировать себя, но ближе всех к нему был Сян Лэчжуй — мальчишка, которого он каждый день мысленно называл дураком. Тот, словно обладая диким чутьём маленького зверька, инстинктивно улавливал его тёмную ауру и начинал невольно бояться.

Это был замкнутый круг. Вань Цзиншуан не мог его разорвать, он лишь хотел держаться подальше: пока он не видел Сян Лэчжуя, он хотя бы мог обманывать самого себя.

Раздался щелчок замка. Кто-то осторожно толкнул дверь и заглянул внутрь — это был Сян Лэчжуй. Увидев, что Вань Цзиншуан проснулся, он сразу вошёл:

— Брат, ты проснулся. Как раз вовремя, я принёс тебе каши. В том ресторане не было столетних яиц, я попросил добавить мясной фарш и немного овощей. Она ещё тёплая.

Сказав это, он открыл контейнер и даже положил для Вань Цзиншуана ложку.

Вань Цзиншуан принял еду и поблагодарил.

— Моя мама и остальные ушли на встречу с партнёрами. Тётя Линь сказала, что заглянет к тебе позже, велела хорошенько отдохнуть. Моя мама тоже передала, чтобы ты берег себя.

Тон Сян Лэчжуя звучал вроде бы беззаботно, но Вань Цзиншуан с первого взгляда видел за этой оболочкой оптимизма осторожную, заискивающую попытку понравиться.

Каша была идеальной температуры, и Вань Цзиншуан залпом выпил больше половины.

— Ешь медленнее, подавишься, — поспешно проговорил Сян Лэчжуй.

Вань Цзиншуан послушно отставил миску.

Сян Лэчжуй закусил губу и произнёс:

— Я буду прилежно заниматься вместе с... Яо Чжэмином и остальными.

Вань Цзиншуан провёл рукой по его волосам, прерывая оправдания:

— В последнее время я слишком мало уделял тебе внимания. Я очень хочу построить собственное дело, но всё же я пока студент, так что в будущем постараюсь чаще ходить с тобой в университет. Диплом всё же получить нужно.

Сян Лэчжуй не ожидал, что Вань Цзиншуан скажет такое. Он нерешительно кивнул:

— Хорошо.

Подумав немного, добавил:

— Я буду... стараться.

Вдруг он осознал: за все восемнадцать лет его жизни Вань Цзиншуан всегда шёл на компромиссы. В этих односторонних уступках Сян Лэчжуй получал всё, что хотел, а что получал Вань Цзиншуан?

Разочарованный щенок вышел из комнаты Вань Цзиншуана. Подросток, всю жизнь проживший в башне из слоновой кости, возведённой родителями и старшими, благодаря безбедной жизни никогда не знал забот. Но за эти несколько месяцев он оброс печалью с головы до ног.

Тем временем Линь Шиин так и не вернулась, чтобы проведать Вань Цзиншуана. У госпожи Сян много компаний под началом, дел невпроворот, и как только вопрос с сыном был экстренно решён, ей пришлось вылететь обратно в страну, а Линь Шиин следовала за ней по пятам.

Вань Цзиншуан, вероятно, не принял это близко к сердцу, а вот Сян Лэчжуй мучился ещё несколько дней. Впрочем, всё это время Вань Цзиншуан сопровождал его на занятия и объяснял темы, которые тот никак не мог усвоить, хотя после долгих объяснений Сян Лэчжуй всё равно понимал лишь самую малость.

Вань Цзиншуан закрыл ноутбук и молча вздохнул. В детстве Сян Лэчжуя называли маленьким ленивым поросёнком, а когда он подрос, Хай Жун и Лу Чжаньянь стали без обиняков звать его просто свиньёй — и ведь было за что. Честно говоря, с его интеллектом уровня «двести пятьдесят» тот факт, что Хай и Лу до сих пор таскают его с собой, делает их величайшими добряками на свете. Вань Цзиншуан подумал: их компанию следовало назвать не мудрецами, а «Воздух, Море и Земля», причём Сян Лэчжуй — это тот самый пустой, безмозглый воздух.

Где-то на другом конце океана Хай и Лу одновременно чихнули. Хай Жун тут же укутался в куртку, которую накинул на него Чэнь Ечуань, а Лу Чжаньянь в это время в гордом одиночестве работал сверхурочно в офисе.

А здесь Вань Цзиншуан, помогая с уроками, сам выбился из сил.

— Отдыхай, на сегодня хватит, — сказал он.

Сян Лэчжуй, чья кора головного мозга уже вовсю плясала от интеллектуальных пыток, услышав эти слова, пришёл в восторг, словно получил помилование, и моментально превратился в счастливого щенка.

Виляя воображаемым хвостом, он проговорил:

— Брат, на выходных у иностранных студентов в Калифорнии будет большая вечеринка, Чэн Сюань и Яо Чжэмин тоже идут, давай сходим вместе! Говорят, будем вместе лепить пельмени!

Июнь месяц, лепить пельмени? Вань Цзиншуану, коренному жителю Хайчэна, этого было не понять, но он не стал отказывать Сян Лэчжую. Платформа работала стабильно, и у него появилось время немного расслабиться.

Кивок Вань Цзиншуана заставил Сян Лэчжуя расцвести, как попкорн, готовый выпрыгнуть из кастрюли. Восторг не утихал до самых выходных, достигнув пика.

Увы, не всё сложилось так, как хотелось. В выходные, которые должны были стать приятными, они снова наткнулись на идиотов.

Глава 8. Барби-культурист

— Лэдэ, иди сюда. Чэн Сюань покажет тебе кое-что интересное, — едва войдя в зал, Чэн Сюань потянул Сян Лэчжуя в угол, где столпилось много людей.

Яо Чжэмин, следуя за ним, сказал Вань Цзиншуану:

— Новейшие VR-очки от бренда N, ещё не вышли на рынок, сейчас проходит закрытое тестирование. Семья Чэн Сюаня вложилась, вот он и достал две пары поиграть.

Вань Цзиншуан кивнул.

Яо Чжэмин продолжил:

— Твоя платформа в последнее время неплохо показывает себя. Пару дней назад друзья спрашивали о ней, не нужны ли тебе инвестиции?

Вань Цзиншуан улыбнулся:

— Это так, мелкие начинания ради забавы, но инвестициям я всегда рад. Если твоим друзьям интересно, в любой момент можем обсудить.

— Договорились! Хорошо, что ты согласился, я ведь уже всем растрезвонил, что ты мой лучший бро, — Яо Чжэмин вдруг оживился и посмотрел куда-то вдаль, явно впечатлённый. — Ого, у нас в университете есть такая красотка?

Вань Цзиншуан проследил за его взглядом и привычно поздоровался с подошедшей девушкой.

Ли Сипин подошла и с улыбкой сказала:

— Брат Вань, ты тоже здесь?

Яо Чжэмин ткнул Вань Цзиншуана в бок:

— Брат, знаком? Представь меня скорее!

Вань Цзиншуан кратко представил их друг другу и сказал Яо Чжэмину, что Ли Сипин работает вместе с ним над интерактивным дизайном. Яо Чжэмин сразу завёл разговор, крутясь вокруг их платформы и осыпая Ли Сипин комплиментами.

Ли Сипин была открытой девушкой и тоже с удовольствием общалась с новым знакомым.

Сян Лэчжуй, наигравшись в VR, радостно вернулся к Вань Цзиншуану, чтобы позвать его поиграть вместе, но не успела с его лица сойти улыбка, как он увидел, с каким оживлением общаются красавец и красавица.

Ли Сипин стояла к нему спиной, поэтому Сян Лэчжуй не видел её выражения лица. Зато он отчётливо видел выражение лица Вань Цзиншуана: мужчина слегка повернулся, по-джентльменски наклонившись, чтобы расслышать слова девушки, с лёгкой улыбкой в уголках губ. Вся его поза выражала расслабленность, что было совершенно не похоже на его обычное бесстрастие.

Эта атмосфера словно создавала барьер, через который Сян Лэчжую было трудно перешагнуть. Рука с VR-очками опустилась, словно у щенка поникли уши и хвост. Он посмотрел ещё пару секунд, вернул очки Чэн Сюаню, по пути к барной стойке взял бокал вина и вышел на балкон.

Июньский ветер приятно холодил, он пил холодное вино, и на сердце внезапно стало невыразимо тоскливо.

— Ты ведь младший сын из семьи Сян? — внезапно раздался голос из темноты.

Голос показался знакомым, Сян Лэчжуй настороженно обернулся — и действительно, это был Цю Хуэй.

Он машинально спросил:

— Что ты здесь делаешь?

— Это вечеринка для иностранных студентов, я пришёл повеселиться, что тут странного? — Когда-то Вань Цзиншуан отделал его так, что лицо превратилось в бесформенное месиво, но за полмесяца оно почти восстановилось. Хотя шрамов не осталось, Цю Хуэй будто стал другим человеком.

Вся та мелочность и злоба, которые Сян Лэчжуй раньше не замечал, теперь проступили на его лице, напоминая о ядовитой змее, спрятавшейся в лесу и холодно высовывающей жало. Казалось, он в любой момент готов вонзить свои ядовитые клыки.

Тот продолжил:

— Тот парень по фамилии Вань? — он посмотрел сквозь стеклянную дверь балкона на мужчину, выделявшегося среди толпы, как журавль среди кур. — В Хайчэне не слышал ни о каких Вань. Кто он тебе? Сопровождающий? Гм... слуга?

http://bllate.org/book/28098/3399685