Опять? Что это вообще за взгляд? Почему он так смотрит на него?
Сочувствие? Жалость?
Хм. Каким бы оно ни было, Цзинь Няню это не нужно.
Цзинь Нянь приподнял брови, отвел взгляд от мужчины и продолжил:
— Наверняка вы уже кое-что обо мне слышали. Но какими бы ни были ваши прежние впечатления обо мне, позвольте представиться снова.
Я — ваш главный инструктор на предстоящих вступительных военных сборах, Цзинь Нянь. Уверен, те из вас, кто успешно прошел вступительные испытания, меня не разочаруют.
Цзинь Нянь обвел всех взглядом, и его слова прозвучали безжалостно и холодно:
— Итак, в семь часов мы ровно здесь собираемся. Если кто-то опоздает, Квантовый энергетический пистолет в моих руках выдаст вам отличную премию.
Хлоп!
Виртуальный экран погас.
Цзоу Мин еще не успел опомниться от пламенной речи, как новоиспеченный кумир окатил его ушатом ледяной воды.
Какой еще кумир! Да он чистый демон! Должно быть, его глаза просто затуманились!
Э? Неужели Фу-гэ такой чувствительный? Даже расплакался от умиления?
Цзоу Мин посмотрел на слегка покрасневшие глаза Фу Яня — вылитый заплаканный красавец, который из-за гордости изо всех сил сдерживает слезы, отчего глаза и покраснели.
Он слегка кашлянул, собираясь похлопать парня по плечу, но вовремя вспомнил, что Фу Янь не любит, когда к нему кто-то близко подступает, и сдержался:
— Ну как? Генерал-адмирал Цзинь Нянь просто красавчик, да? Генерал-адмирал Федерации в двадцать шесть лет. Красив-то красив, но жесток и холоден до жути.
Он хотел утешить товарища, но в ответ получил такой убийственный взгляд, будто его собирались просверлить насквозь. Цзоу Мин вздрогнул и потер плечи.
Что-то прохладно.
— Кхм, ладно, я пойду переоденусь, — бросил он и тут же припустил бегом.
Ян Чжи стоял неподалеку и, приняв Фу Яня за преданного фаната Цзинь Няня, заговорил:
— Генерал-адмирал Цзинь Нянь и правда невероятен. Только вот очень жаль: если бы он не цеплялся так за метку своего бывшего проводника, а лег на операцию, удалил ее и заново прошел Слияние с другим проводником, возможно, и не было бы столько дурных слухов.
Но... — Ян Чжи потер подбородок и покачал головой: — Сделай он так, он, пожалуй, не добился бы сегодняшних успехов. Как говорится, за несчастьем счастье кроется, а за счастьем — несчастье.
— Эй-эй-эй! Ты чего тоже уходишь? Постоишь! Добавь меня в Звездную связь перед уходом!
Непонятно почему, но Ян Чжи казалось, что спина Фу Яня выглядит как-то... одиноко?
Цзинь Нянь...
Цзинь Нянь...
Эти два слова крутились на губах Фу Яня, а сердце словно кто-то сжал огромной рукой.
Тупая боль.
Глава 7
В семь часов ночи новички выстроились в отряды и собрались на площади. Главный инструктор Цзинь Нянь уже сменил парадную форму на строгий полевой костюм.
С тех пор как взгляд Фу Яня упал на него, он больше не сводил с него глаз.
Подрос, возмужал, от него так и веяло обаянием зрелого мужчины: высокий, длинноногий, с прямой спиной. Облегающий полевой костюм туго натягивался на его мускулах, напоминая поджарого леопарда.
Фу Янь помнил, что квантовым зверем этого человека была черная пантера. Тот маленький леопард теперь вырос в огромного зверя, и это время он безнадежно упустил.
Опять. Снова этот взгляд, от которого спина словно иголками покрывалась.
Цзинь Нянь среди сотен людей сразу же вычленил источник этого взгляда.
Опустил брови.
Опять он...
Цзинь Нянь зашагал к отряду, в котором стоял Фу Янь. Новобранцы мгновенно напряглись, до смерти боясь сделать что-то не так и навлечь на себя гнев начальства. Сердца у всех колотились как безумные, на лбу даже выступил холодный пот.
— Ты! — Цзинь Нянь указал пальцем. — Выйти из строя!
Пока остальные мысленно гадали, кому же так не повезло (Цзоу Мин находился в другом отряде, но тоже во все глаза следил за Цзинь Нянем и злорадствовал про себя, выискивая счастливчика, разозлившего грозного бога войны), раздался низкий голос инструктора:
— Как звать?
— Докладываю, инструктор! Я Фу Янь! — прозвучал звонкий, с юношескими нотками голос. Цзоу Мин едва не рухнул от удивления, то и дело косясь в ту сторону.
Ой-ой, да что ж это опять мой Фу-гэ? Неужели судьба-злодейка сводит? Только из-за того, что его зовут Фу Янь? Потому он и попался на мушку Цзинь Няню?
Услышав ответ Фу Яня, Цзинь Нянь слегка шевельнул бровями, едва заметно нахмурился, и в его взгляде мелькнуло еще больше критического внимания. Фу Янь и не думал прятаться, позволяя себя рассматривать, да еще и выпятил грудь. Правда, его немного кольнуло: Цзинь Нянь оказался выше его!
Пять лет назад он возвышался над ним на целую голову, а теперь этот гад стал чуть-чуть выше. Фу Янь с досадой подумал, что он ведь еще растет, и от этой мысли на душе немного отлегло.
Игнорируя этот странный взгляд парня, Цзинь Нянь почувствовал, как сердце предательски кольнуло. Фу Янь... Неизвестно, плод ли это его воображения, но внешность этого паренька тоже чертовски напоминала того самого Фу Яня: линии лица, изгиб уголков глаз — все до крайности похоже. Разве что этот Фу Янь был куда зеленее, энергичнее и даже чуточку дерзче и наглее.
Тот человек из его воспоминаний всегда был мягким, улыбчивым, порой напоминал чересчур заботливую матушку, порой проявлял крайнюю вредность, но все же знал меру. В нем присутствовала нежная забота и терпимость, подобающая старшему.
Иногда Цзинь Няню казалось, что тот человек таким родился: в общении с людьми у него всегда были свои границы и принципы, он излучал доброжелательность, но в то же время обладал закалкой федерального военного, прошедшего через горнило войны. Время от времени в нем проступала острая сталь, это был человек, которому можно было доверить свою спину — надежный.
Цзинь Нянь никогда не видел «Фу Яня» в молодости, но, возможно, тот выглядел похоже на стоящего перед ним юношу. Быть может, еще мягче — этакий книжный червь.
Поняв, что его мысли уходят куда-то не туда, Цзинь Нянь метнул быстрый взгляд. Он уже очень давно не вспоминал о том человеке, да и старался не вспоминать. Но сегодняшний молодой человек по имени Фу Янь почему-то растревожил его душу.
Пока Цзинь Нянь изучал его, Фу Янь изучал в ответ. Пять лет не прошли бесследно: на лице мужчины появилось множество незаметных мелких шрамов, даже на открытой шее виднелись такие же. Даже после исцеления в медицинской капсуле шрамы затягивались так, будто кожа рождалась заново.
Но следы все равно оставались, напоминая обо всем, через что ему пришлось пройти.
Времени прошло вроде бы много, но на деле — лишь миг.
Стоило прозвучать имени Фу Яня, как среди новобранцев поднялся настоящий переполох. Если уж говорить о самых громких сплетнях вокруг генерал-адмирала Цзинь Няня, то главная из них касалась его погибшего мужа: тот отказался стирать метку покойного супруга, из-за чего и вызвался стать Темным Стражем.
Кто-то проливал слезы над их любовью, кто-то сочувствовал генерал-адмиралу Фу Яню, а кто-то считал Цзинь Няня несправедливо обделенным. Ко всему прому к этому примешивались упорные ухаживания маршала, и споры в Звездной сети об отношениях маршала и генерал-адмирала Цзинь Няня не утихали до сих пор.
В конце концов, Темные Стражи были живым оружием, балансирующим на грани полного рассудка, способным сорваться в любой момент, как бомба замедленного действия.
Подготовка Темных Стражей была открытым секретом Федерации: об этом никогда не говорили в открытую, предпочитая смотреть на все сквозь пальцы. Если бы был выбор, никто добровольно не стал бы Темным Стражем.
Но боевая мощь Темных Стражей не поддавалась исчислению — недаром их называли живым оружием. Ради стабильности на звездных фронтах Федерация вела тайную подготовку таких бойцов; они были не более чем расходным материалом на войне, ведь еще ни один Темный Страж не доживал до тридцати лет.
Раз жизнь коротка, значит, эту короткую жизнь нужно принести в жертву Межзвездной Федерации, защищая народ, охраняя Федерацию.
И тем не менее появился Цзинь Нянь — Темный Страж, генерал-адмирал Федерации, причем самый молодой в истории. Маршал приложил немало сил, отстаивая его кандидатуру: ходили слухи, что, когда совет решал вопрос о присвоении Цзинь Няню звания, этот самый маршал вдребезги разнес стол в парламентском зале заседаний, лишь бы выбить для Цзинь Няня честное, открытое воинское звание.
Генерал-адмирал Цзинь Нянь тоже не подвел, раз за разом одерживая победы во главе собственного флота.
Но как бы новобранцы ни злословили про себя, как бы ни шушукались, внешне все они стояли с каменными лицами — никто не хотел попадаться в качестве показательного примера.
Цзинь Нянь многозначительно усмехнулся:
— Хорошее имя.
Он слегка улыбнулся и с напускной доброжелательностью похлопал парня по плечу:
— Помню, рукопашный бой у тебя неплох. Так что давай, покажи всем мастер-класс. — Он приподнял бровь и обратился к нему: — Справишься?
Фу Янь ответил:
— Докладываю, инструктор, справлюсь!
Даже если бы не справился — всё равно справился бы! Пообщаться с женой! Какие тут могут быть проблемы?
— Отлично.
Цзинь Нянь шагнул на середину между двумя отрядами:
— Этот комплекс приемов — самый базовый. Я показываю один раз, затем вы сами разбиваетесь на пары для тренировок, а после сдаете нормативы инструкторам своих отрядов. Надеюсь, до обеда вы все пройдете аттестацию.
На этих словах он сделал паузу, многозначительно изогнув уголки губ. Со своими серебристыми волосами и алыми глазами он походил на демона из преисподней — мрачно и зловеще.
— Иначе, — продолжил он, — возможно, вам придется тренироваться во второй половине дня на пустой желудок.
— Прошу, инструктор, — Фу Янь сделал приглашающий жест рукой. Не успел он договорить, как Цзинь Нянь схватил его за запястье и резко дернул назад, отправляя в полет через бедро.
Фу Янь тут же отступил назад, напрягся и твердо приземлился на ноги. Цзинь Нянь двигался невероятно быстро и тут же выбросил вперед следующий удар прямой в лицо — судя по взгляду, он месил аккурат по физиономии.
Фу Янь молниеносно перехватил его запястье и крутанул, из-за чего со стороны показалось, будто Цзинь Нянь оказался заключенным в его объятиях со спины. Нос Фу Яня едва заметно зашевелился: он уловил какой-то запах — солоновато-сладкий, похожий на запах крови. Он что, ранен?
Пока он в замешательстве пытался разобраться в источнике запаха, его движения, пожалуй, стали чуть более явными — он слишком глубоко втянул носом воздух.
Ощущение чужого дыхания у самой шеи не было иллюзией — Цзинь Нянь в ярости вспыхнул. Он уже очень давно не испытывал подобного унижения, но поведение этого парня, лезшего на рожон раз за разом, вывело его из себя.
Мощный удар локтем пришелся прямо в грудь Фу Яня, а следом последовал резкий удар коленом снизу.
Фу Янь мгновенно выставил ладони для защиты, но оказалось, что это был лишь отвлекающий маневр: вторая нога Цзинь Няня уже летела ему в лицо.
Фу Янь отклонил голову назад, пригнулся и наотмашь обхватил ногу противника за коленный сгиб. Цзинь Нянь остался стоять на одной ноге, нанес удар кулаком в спину соперника и вложил всю силу в локоть.
Фу Янь крепко обхватил его за талию, и Цзинь Нянь взмыл в воздух. Воспользовавшись моментом, Фу Янь тут же прижал его к земле.
http://bllate.org/book/28116/3401052
Готово:
