Готовый перевод The South Wall Doesn't Know the Evening Breeze's Intent / Южная стена: Вечерний ветер шепчет о любви: Глава 11

— Здесь тебе удобно жить? — с улыбкой спросила Цзинь Ичуань.

— А как ван хочет, чтобы я ответила? Стало мне удобно или нет — разве это что-то меняет? Я ведь не могу сбежать, — Чу Ваньтан не хотела говорить так язвительно, но в присутствии человека по фамилии Цзинь сдержаться было выше её сил.

— Мой вопрос был неуместен, — Цзинь Ичуань решила отступить; ей просто хотелось поговорить с Чу Ваньтан.

Чу Ваньтан смотрела на её профиль, и в сердце отозвалось странное, знакомое чувство, но она всё никак не могла вспомнить, где видела её раньше.

Под пристальным взглядом Чу Ваньтан уши Цзинь Ичуань слегка покраснели, и она, притворившись, что это случайно, коснулась их.

— Слишком холодно, возвращайся внутрь, — произнесла Цзинь Ичуань.

— Почему ван всё-таки помогает мне? — всё же спросила Чу Ваньтан. Кто стал бы помогать просто так, без всякой причины?

Если вспомнить прошлое, у Цзинь Ичуань явно были какие-то мысли на её счет — почему же тогда, когда она сама предложила себя, та отказалась? А если отказалась, то зачем столько раз приходила на помощь?

— Просто по настроению, — Цзинь Ичуань не нашла лучшего объяснения и решила просто отмахнуться.

— Раз ван не желает говорить, пусть будет так, — Чу Ваньтан не стала настаивать. Если кто-то сам лезет к ней, чтобы быть использованным, почему бы и нет?

— Заходи, нехорошо будет, если ты простудишься, — Цзинь Ичуань поднялась.

— Благодарю, ван, — Чу Ваньтан поклонилась, прощаясь, и вернулась в свои покои.

Цзинь Ичуань проводила её взглядом, дождалась, пока та скроется, и только тогда стремительно покинула это место.

Хотя формально это был Императорский дворец, на деле он находился всего в нескольких шагах от Поместья князя Хуэй. Это был особый дар от Цзинь Идэ, призванный подчеркнуть его желание сблизиться. Такое положение вещей как нельзя лучше устраивало Цзинь Ичуань: она могла свободно приходить в покои Чу Ваньтан, пока никто не чинил ей препятствий.

Впрочем, даже при таком удобстве Цзинь Ичуань вынуждена была беречь лицо императорской семьи и не рисковала приходить слишком часто, навещая Чу Ваньтан лишь время от времени.

В кабинете Поместья князя Хуэй Цзинь Ичуань зажгла курильницу и, сидя в массивном кресле, закрыла глаза, погружаясь в раздумья. Цинь Син вошёл, ступая бесшумно.

— Ван, четвёртый принц уже отправлен в Яньчэн для помощи пострадавшим от бедствия, — доложил Цинь Син.

— Искупает вину, завоёвывает сердца народа, — Цзинь Ичуань открыла глаза и, посмотрев на Цинь Сина, безразлично произнесла.

— Именно так. Информаторы докладывают, что это было сделано с подачи первого и шестого принцев, — добавил Цинь Син.

— Цинь Син, дорога к месту бедствия опасна, там ведь может произойти несчастный случай, верно? — спросила Цзинь Ичуань.

— Подчинённый понял, — Цинь Син получил приказ и удалился.

Цзинь Ихуа надеялся, что этот поход принесёт ему славу и поможет снискать расположение людей, но он не знал, что впереди его ждёт не почёт, а смерть.

Четвёртый принц Цзинь Ихуа погиб во время пути — его насмерть придавило обвалившимися из-за снега скалами. Солдатам потребовались сутки, чтобы извлечь тело. Когда весть об этом достигла столицы, все принцы были потрясены, а Цзинь Ичжэ особенно — он ни за что не мог поверить, что это была случайность.

Цинь Син, выполнив задание, безмолвно вернулся в Поместье князя Хуэй; никто и не знал, что он куда-то отлучался.

— Ван, всё сделано, — Цинь Син сложил руки в приветственном жесте.

— Ты ранен? — спросила Цзинь Ичуань.

— Ван может не беспокоиться, со мной всё в порядке, — Цинь Син слегка улыбнулся.

— Бедный четвёртый брат, почему же ты не хотел слушать советов? — Цзинь Ичуань зачерпнула горсть снега, разжала ладонь и позволила теплу своего тела превратить его в лужицу воды. — Прощай, четвёртый брат. Кто-то должен был стать первым, чтобы послужить предостережением для остальных, — она перевернула руку, выливая воду на землю.

Прозрачная влага, словно бесцветная кровь, стекала по кончикам пальцев Цзинь Ичуань — это была первая душа, которую она забрала после своего возвращения.

Война между принцами официально началась. Каждый понимал, что Цзинь Ихуа — лишь начало, и что любой из них в любой момент может стать следующим.

Пока все копили силы, готовясь к решающим ходам, настал день, когда Цзинь Идэ должен был выбрать наложниц.

В Поместье вана Цзин собрались несколько приближённых к нему чиновников, среди которых были и два военачальника.

— Господа, через несколько дней император будет выбирать наложниц. А ведь первая наложница станет его законной супругой, думаю, никто не хочет упустить такой шанс, — сказал Цзинь Ичжэ.

— У моего старого слуги как раз есть младшая дочь, ей всего четырнадцать, она как раз подойдёт Его Величеству, — тут же нашёлся желающий предложить свою кандидатуру.

Кто из собравшихся не мечтал породниться с императорской семьёй? Это был шанс взобраться на самый верх.

— Кандидатура уже определена, господин Чан, — Цзинь Ичжэ с улыбкой подошёл к военачальнику Чан Сяню и по-дружески взял его за руку. — Я помню, у вас есть вторая дочь, ей в этом году исполнилось семнадцать, верно?

— Это… Ван проявляет слишком много заботы, — Чан Сянь отличался от остальных: он был простым военным человеком и не хотел иметь дел с императорским домом.

— Возраст немного великоват, не совсем идеально для Его Величества, но я готов приложить все усилия, чтобы рекомендовать её, — сказал Цзинь Ичжэ.

— Тогда побеспокою вана, — Чан Сяню не оставалось ничего другого, как опустить голову.

— Господин Чан — мой доверенный человек. Надеюсь, в будущем вы сделаете много доброго для императорской семьи, служа в армии, — улыбаясь, проговорил Цзинь Ичжэ.

Чан Сянь кивнул в знак согласия. Разве это не означало, что он должен твёрдо укрепиться в армии, чтобы затем противостоять Цзинь Ичуань?

На следующий день, когда настал черёд выбирать наложниц, на рабочем столе лежали целые горы портретов знатных девиц, но у Цзинь Идэ не было ни малейшего желания их открывать.

— Обладая высшей властью, жалко осознавать, что у меня нет даже права выбрать собственную жену, — горько усмехнувшись, Цзинь Идэ сидел на троне, сияющем золотом.

К чему все эти драконьи халаты и императорские короны, если в конце концов он лишь марионетка в руках государственной власти?

В Поместье князя Хуэй тоже собрались советники, каждый из которых надеялся отхватить кусок пирога для своего господина. Цзинь Ичуань играла с искусно выполненным кинжалом, не обращая ни малейшего внимания на их речи.

— Ван, мы уже озвучили цели нашего прихода, дайте нам чёткий ответ, — Шан Ин был главой среди советников Цзинь Ичуань.

— Какой ответ вы хотите услышать? — спросила Цзинь Ичуань.

— Ван… — Шан Ин обладал великим умом, он примкнул к Цзинь Ичуань, соблазнившись её военной мощью и решительным характером. Кто бы мог подумать, что после того, как смута будет подавлена, она, от которой он ждал захвата престола, в итоге так и не решится на это, что вызывало у него некоторое недовольство.

Однако, оглядывая остальных принцев, Шан Ин не мог найти никого достойнее Цзинь Ичуань.

http://bllate.org/book/28122/3401735