Он не смел смотреть Бай Тяньмину в глаза, словно внезапно испугался, что тот обладает способностями Медузы Горгоны: стоит лишь встретиться взглядами, как человек превращается в камень. Мо Рушэн двигался с неестественной медлительностью, походя на улитку, с трудом ползущую по земле, и с невероятно сложным выражением лица пробормотал: Что это вообще за место?
Задать этот вопрос было для него мучительно трудно — словно его просили вырастить слона из арбузного семечка, настолько это казалось невозможным и безумным.
Его едва не тошнило от страха, но это тревожное чувство, дважды дернувшись в груди, внезапно метнулось в горло. Мо Рушэн ощутил, будто проглотил огонь: пламя обожгло гортань, опалило ее, и от невыносимой боли он на мгновение лишился дара речи.
Поэтому он ничего не ответил. Его лицо застыло, став неестественно спокойным, лишенным всяких эмоций — стоило ему хоть немного проявить чувства, как страх и боль накатывали с новой силой. Казалось, будто его лицо внезапно окаменело.
Это мой дом, — ответил Бай Тяньмин с полуулыбкой. — У тебя есть какие-то претензии к моему дому?
Он вполне мог бы дать подробные объяснения — возможно, после них собеседник перестал бы бояться, но был ли в этом смысл?
Не он приглашал сюда этого человека, и его дела его не касались. Боится — и пусть боится, что с того? Что он сделает? Придет ночью и убьет его? Хотя... почему бы и нет? Звучит довольно забавно.
К тому же, объяснять — дело утомительное, да и не факт, что получится растолковать все ясно. А если даже он поймет, вдруг начнет себе накручивать и испугается еще сильнее? Разве стоит тратить время на пустые разъяснения?
Бай Тяньмин пристально смотрел на Мо Рушэна. Выражение его лица постепенно разгладилось, лишь в уголках губ затаилась едва заметная улыбка, напоминающая белую маску, висящую на стене глубокой ночью: встанешь ночью, случайно поднимешь голову и решишь, что в воздухе повесился призрак.
Мо Рушэна передернуло. Он опустил глаза, пытаясь избежать взгляда Бай Тяньмина, но вынужден был признать, что этот взгляд ощущается почти физически. Игнорировать его не получалось.
Волоски на его теле встали дыбом, на лбу выступил холодный пот, а дыхание сбилось и участилось, будто он только что пробежал восемьсот метров и готовился бежать еще столько же.
Он с удивлением, примешанным к невольной горечи, думал: наверное, в этом мире нет никого, кто мог бы сохранить спокойствие под таким взглядом. И тут же, пытаясь найти хоть какое-то утешение, добавил про себя: то, что я вообще еще стою здесь — уже неплохо, а до остального мне дела нет.
Они постояли у входа в полном молчании. Бай Тяньмин не собирался уходить, и Мо Рушэн наконец осознал: тот стоит здесь в ожидании ответа. Если он не заговорит, Бай Тяньмин никуда не денется.
Он глубоко вдохнул. Уже начало смеркаться, во дворе не горело ни одного фонаря. Слышно было лишь жужжание насекомых, кружащих где-то снаружи, но в темноте ничего нельзя было разглядеть.
Возможно, из-за царившей тишины он услышал дыхание собеседника. Хотя он чувствовал, что перед ним, скорее всего, существо, которому дыхание вовсе не нужно, это знание не мешало: этот едва уловимый звук позволил ему немного успокоиться, словно это дыхание стало его собственным.
В темноте он не видел лица собеседника, но чувствовал, что тот все еще ждет ответа. Тьма принесла холод, но в то же время добавила ему смелости.
Он моргнул и, слегка запинаясь, произнес: Претензий нет, здесь очень хорошо.
Бай Тяньмин внезапно рассмеялся.
А он действительно оказался забавным.
На звук смеха вышел Нань Пу. Он включил свет, подошел к ним, окинул обоих взглядом, забрал у Бай Тяньмина вещи, отнес их в подсобку, а затем позвал всех ужинать.
Бай Тяньмин молча смотрел на Мо Рушэна. Тот моргнул, и на мгновение ему показалось, что дыхание прервалось, а время остановилось. Он чувствовал себя насекомым, застывшим в янтаре: ни пошевелиться, ни вдохнуть — лишь вечный, удушающий страх.
Бай Тяньмин развернулся и ушел, словно ничего не произошло. Только тогда Мо Рушэн смог наконец выдохнуть и, собравшись с силами, побрел следом за ними.
Кусок не лез в горло. Когда ужин закончился и Мо Рушэн заметил, что Бай Тяньмин встал из-за стола, он почувствовал, как с его спины словно сбросили тяжелый камень. Он даже выпрямился, стараясь делать это как можно незаметнее.
Бай Тяньмин, конечно, это заметил, но сделал вид, что ничего не видит, и прошел мимо. Как только он скрылся в комнате, Мо Рушэн поспешил предложить свою помощь Нань Пу.
Однако тот счел его лишь помехой и отослал прочь, добавив: Если тебе нечего делать, иди умойся и ложись спать, не мешай мне.
Мо Рушэн захлопал глазами, кивнул, закончил свои дела и ушел в отведенную ему комнату.
Внутри он был один. Он зажег маленькую лампу, сел за стол. Окно было плотно закрыто, дверь тоже.
Снаружи завывал ветер, казалось, там очень холодно — совсем не так, как днем. Днем светило солнце, его лучи согревали, а сейчас все было иначе: даже не попадая под порывы ветра, он все равно чувствовал холод.
Этот холод ощущался скорее как психологический — ему было холодно от того, что он *чувствовал* себя так. Он вздрогнул, закутался в одежду, но легче не стало. Тогда он перенес лампу на кровать и завернулся в одеяло — так стало намного лучше.
Он начал вспоминать дневные события, и сон не шел. Он ворочался в кровати с боку на бок.
В других местах он видел, как люди занимаются разведением чего-либо: выращивают цветы — и те отращивают рты; сажают траву — и она покрывается зубами; держат свиней — и у тех появляются человеческие лица; заводят котов — и у тех вырастает по восемь глаз. В общем, все там было каким-то не таким.
Конечно, встречалось и нормальное, но обычно это требовало огромных денег, уймы времени и постоянного присмотра. Чуть зазеваешься — и выращенное «искривлялось»: становилось некрасивым, ядовитым, невкусным, а то и вовсе начинало нападать на людей.
Он насмотрелся на всякую всячину, поэтому и был так удивлен: почему же растения на той небольшой горе поблизости выросли такими обычными?
Он должен был заметить это еще тогда, когда только упал сюда, ведь вокруг двора тоже росла трава — самая обычная, она не попыталась укусить его, когда он лежал на земле. Но тогда он был слишком слаб и не мог думать ни о чем подобном.
А потом последовали кошмары, и он вовсе забыл об этом.
Теперь, когда он осознал это, уже неплохо. Жаль только, что осознание ничего не меняет.
Так, ворочаясь всю ночь, он незаметно уснул. Проснувшись на следующее утро, он увидел, что снова стоит прекрасный, солнечный день. Он осторожно приоткрыл окно — снаружи было очень красиво.
Он погрузился в созерцание прекрасного вида и даже не заметил, когда вышел Бай Тяньмин. Увидев того рядом с собой, он вздрогнул, будто его ударило током.
Бай Тяньмин медленно и очень дружелюбно улыбнулся ему, словно вчера ничего не происходило, или же, по его мнению, вчерашние события никак не влияли на их отношения и можно было вести себя как ни в чем не бывало: Доброе утро.
Мо Рушэн кивнул и медленно растянул губы в улыбке. Его слегка трясло, но он быстро взял себя в руки и ответил: Доброе утро.
Слова были сказаны, но, глядя в лицо Бай Тяньмина, он вспомнил вчерашний вопрос, на который так и не получил ответа. На душе заскребли кошки, но спрашивать он не решался: боялся разозлить Бай Тяньмина или же просто не получить ответа, зря потревожив свои страхи. Тогда уж лучше молчать.
Жаль только, что если он не спрашивал, Бай Тяньмин не собирался оставлять его в покое.
Ты обдумал то, о чем мы говорили вчера? — улыбаясь, спросил Бай Тяньмин.
Ему не так уж важно было знать ответ, да и любопытства особого он не испытывал — он прекрасно видел, что Мо Рушэн ничего не придумал. Просто ему показалось забавным наблюдать за переменами на его лице, хотелось немного подразнить его.
Нет, — подсознательно ответил Мо Рушэн.
Всю ночь он думал лишь о странностях этого места, но сейчас, под таким вопросом, его внезапно осенило. В глазах блеснул огонек, и, забыв о страхе, он подался вперед к окну и сказал: У меня есть идея!
Бай Тяньмин приподнял бровь, слегка удивившись, и с улыбкой спросил: Какая же? Вчера всю ночь слышал, как ты ворочаешься, скрипишь, словно колесо, не думал, что у тебя действительно появится идея. Только что придумал? Мозги работают быстро.
Под мягким, словно поощряющим взглядом Бай Тяньмина, Мо Рушэн покраснел. Он действительно придумал это только что, но признаваться в том, что вчера ни о чем не думал, было неловко — казалось, будто это выставит его легкомысленным человеком, принимающим импульсивные решения, что создавало не самый лучший образ.
Он отвел взгляд и ответил: У моей птицы есть коммуникатор, которым я обычно пользуюсь. Если найти его, можно будет напрямую продавать цветы через интернет. Там много покупателей, не нужно беспокоиться о клиентах, да и открыть магазин очень легко.
Бай Тяньмин задумчиво кивнул и поманил Нань Пу: Ты не видел коммуникатор?
Глава 14
Какой именно? — Нань Пу, не меняясь в лице, подошел к Бай Тяньмину и Мо Рушэну.
Бай Тяньмин посмотрел на Мо Рушэна, и тот засуетился, объясняя: Обычно у птиц есть ножные кольца для идентификации, верно? Мой коммуникатор как раз на лапке той птицы, он маленький, круглый, серебристо-синего цвета. На нем даже есть мое имя, правда, не полностью.
Нань Пу кивнул и повернулся, чтобы поискать. Вскоре он нашел вещь, помыл ее, вытер насухо и, подойдя, протянул им: Держи.
Спасибо! — Мо Рушэн был вне себя от радости и поспешно взял его.
Не за что, — Нань Пу положил вещь и, развернувшись, ушел.
Мо Рушэн вертел свой коммуникатор в руках, осматривая его, и, убедившись, что повреждений нет, немедленно попытался включить и войти в систему. Он делал это много раз, поэтому действовал очень ловко.
В глубине души он немного переживал, что здесь не удастся связаться с внешним миром — в конце концов, это было очень странное место, совсем не похожее на то, что он видел раньше. Подобные опасения были совершенно естественны.
Однако его страхи не оправдались: хотя место и было странным, связь с внешним миром все же работала. Он тихонько вздохнул с облегчением.
http://bllate.org/book/28143/3403401
Готово:
