Наступила ночь. Возвращая ведро, он услышал чей-то разъяренный голос:
— Какой ублюдок забрал последнее ведро горячей воды?! Кто?!
Цзян Мин невозмутимо затерялся в толпе, держа в руке чистое железное ведро, в котором только что носил горячую воду.
Голосившим оказался крупный, плотно сбитый мужчина. В Ранний период апокалипсиса иметь такое телосложение — уже само по себе достижение и повод похвастаться. От злости он колотил кулаком по стене, издавая гулкие глухие звуки.
Знакомое лицо… — Цзян Мин прищурился.
Поблизости толпилось немало людей, которые тоже возвращали посуду или набирали воду. Сейчас они поспешно расходились в стороны, молча наблюдая за рассвирепевшим амбалом и страшась навлечь гнев на себя.
— Не признаетесь, да?.. Лучше бы вам не попадаться мне в руки!
Цзян Мин послушал его бессмысленное бормотание — тот битый час сотрясал воздух пустыми угрозами и просто тратил время на показуху, — после чего спокойно подошел, поставил свои ведра и невозмутимо удалился.
Эта плавность движений поразила многих. Даже сам разъяренный мужчина на мгновение растерялся и не успел среагировать — лишь вытаращив глаза, смотрел ему вслед, пока тот мгновенно не скрылся из виду.
— Это что, Цзян Мин был? — спросил он окружающих.
Все вокруг закивали: внешне и правда был он.
— У него что, наглости прибавилось? — опомнившись, мужчина разозлился еще сильнее. Ощущение, что над ним посмеялись прилюдно, заставило его усмехнуться. Он взял стоявшее рядом железное ведро, небрежно взвесил его в руке: — Этот доходяга — и вдруг решился отобрать горячую воду?
Толпа промолчала, однако про себя все мысленно согласились.
Похоже, на этот раз Цзян Мин снова совершил глупость и сам напросился на неприятности. Как можно было посметь отнять горячую воду, совсем не зная своего места?
Тем временем Цзян Мин вернулся, уселся на кровать и включил тусклую лампу. Теплый свет мягко рассеялся по комнате, разгоняя легкий холод ночного Апокалипсиса.
Ци Минь забился в угол, укутавшись в одеяло, и сидел на кровати, прислонившись спиной к стене и безучастно глядя на спину Цзян Мина. Он уже привык прятаться по углам, и заставить его вот так запросто лечь на кровать было для него непривычно.
Цзян Мин лежал на боку. Время было раннее, спать ему не хотелось, и он мысленно просчитывал план на ближайшие дни. Печенье нужно экономить, пока его хватит на сутки, но уже пора готовиться к физическим тренировкам. С монстрами здешнего уровня он пока еще справляется, но все изменится, как только они сядут на автобус и уедут отсюда.
Внешний мир куда удивительнее и страшнее маленького городка.
Не успело воцариться затишье, как снаружи снова поднялся шум и послышалась ругань.
Ци Минь в ту же секунду вскочил на ноги, настороженно глядя на дверь, и сжал в руке лезвие, неизвестно откуда у него взявшееся.
— Сядь, не спеши, — тут же раздался голос Цзян Мина, прозвучавший так, будто он ко всему был готов.
Тот послушно сел, однако тело оставалось напряженным, а лезвие он не выпустил, по-прежнему пряча в руке.
— Бац! — деревянную дверь яростно толкнули снаружи. Она заскрипела, оглушительно загрохотав, и от сильного изгиба казалось, что ее вот-вот выбьют напрочь, а в разные стороны полетели щепки.
Хлипкий дверной замок треснул. В комнату вломился знакомый мужчина — его рослое тело выглядело здесь чужеродно и громоздко, заполняя собой все тесное пространство.
— Хм, думал, раз спрятался здесь, я тебя не найду? — мужчина заступил в проход и усмехнулся, словно уже предвкушал его жалкий конец.
Цзян Мин поднялся с кровати, небрежно подобрал свой неизменный нож и, повернув к нему голову, бросил:
— Что-то нужно?
Слова насмешек и издевок, которые мужчина уже приготовил было выдать, почему-то застряли у него в горле стоило ему взглянуть на Цзян Мина. Словно невидимое давление заставило его позиции пошатнуться, и задиристый пыл разом угас.
Стоит боевому духу человека ослабнуть, как он невольно пасует сам по себе, поэтому, даже имея явное превосходство во внешнем виде, тот уже не смел ничего добавить.
В затянувшемся молчании Цзян Мин ничуть не нервничал. Он лишь равнодушно смотрел на незваного гостя, а в его пальцах то и дело крутился острый нож. Отблески света, отражавшиеся от лезвия, то и дело вспыхивали перед глазами мужчины, отчего по его спине бежали мурашки.
Заметив это, Ци Минь немного расслабился, перестав так сильно напрягаться, но в то же время проникся еще большим уважением к возможностям Цзян Мина.
Глава 6. Спарринг, уход из Поселения
Этот человек, пожалуй, сильнейший во всем Поселении.
Мужчина ушел, но Цзян Мин вовсе не почувствовал облегчения — лишь с сожалением качнул хлипкую дверь, издававшую противный скрежет, и мысленно вздохнул.
Тьфу, не будь он сейчас слабее, непременно заставил бы этого громилу раскошелиться до последней нитки.
Будь на его месте прежний Цзян Мин, обычный человек не представил бы для него проблемы, но сейчас его тело слишком ослабло, и ввязываться в драку с амбалом определенно было не лучшей идеей.
Впрочем, даже не будучи уверенным в победе, он не собирался уступать никому в решимости — этот навык он вынес из долгих лет выживания в Апокалипсисе.
— Спи, — бросил Цзян Мин, заметив, что Ци Минь, забившись в угол, во все глаза уставился на него. По его мнению, этого волчонка прежде жестоко третировали, отсюда и развилась эта пугливая привычка.
В черно-белых глазах мерцали крошечные искорки света, широко раскрытые круглые зрачки выглядели довольно мило.
Уж очень похож на того человека… — сердце Цзян Мина тяжело опустилось. Снова упав навзничь на кровать, он уставился в потолок. Где же он сейчас в этой жизни?
Знал бы — постарался узнать побольше о его прошлом.
Снова этот взгляд…
Ци Минь опустил глаза. Он обладал невероятной чуткостью к чужим эмоциям и отчетливо чувствовал, что Цзян Мин к нему добр, но в этой доброте неизменно сквозили сожаление и тоска.
Эта доброта предназначалась не ему. Она доставалась тому, кто был на него похож… нет, кому был подражателем он сам.
Выйдя из комнаты Цзян Мина, мужчина еще долго стоял на месте, прежде чем до конца осознать, что он только что сотворил. С мрачным лицом он уставился на шатающуюся деревянную дверь, однако ноги больше не слушались — сделать еще шаг внутрь он не рискнул, но и проглотить обиду не мог.
Если он не в силах расправиться с кем-то сам, всегда найдется тот, кто сможет это сделать.
Ночь вновь выдалась бессонной. Лишь под утро Ци Минь немного задремал, свернувшись калачиком и прислонив голову к стене, забывшись чутким, коротким сном.
http://bllate.org/book/28173/3406186
Готово:
