Готовый перевод The Manager's Ghostly Daily Life / Призрачный бизнес: Как не стать закуской для духов: Глава 15

Увидев собственные отражения и отражение Ши Сина, чьи яркие силуэты четко отпечатались на обеих створках платяного шкафа, Лу Цзаобай крепко сжал зубы и со всего маху пнул дверцу.

Они не могли просто сидеть сложа руки в ожидании смерти!

Однако, распахнув шкаф, он увидел лишь пустую комнату.

Раскаты глухого грома за окном и фонарик, упавший на пол в гостиной, — всё это предвещало приближение чего-то ужасного.

Бегло и вслепую обойдя погруженную во мрак квартиру, Лу Цзаобай снова повернулся к Ши Сину, и от увиденного у него на голове мгновенно зашевелились волосы!

На груди Ши Сина появилось странное выпуклое образование!

Потрясенный столь невероятной переменой, Ши Син замер на месте. Он так крепко сжимал в руке телефон, излучавший мягкое зеленоватое свечение, что даже забыл погасить экран.

На глазах у ошеломленных Лу Цзаобая и Ши Сина из воротника Ши Сина показалась женская голова. Ее мокрые волосы, похожие на речные водоросли, рассыпались по его груди, а грязная вода тонкими ручейками стекала на его одежду.

Шея этой головы издала жуткий хруст, когда она медленно повернула лицо. Ледяной кончик носа скользнул по щеке Ши Сина и уперся прямо в его собственный нос.

Её исполненные жгучей злобы глаза встретились взглядом с глазами Ши Сина, а зловещий шёпот зазвучал прямо у него над ухом:

— Я хочу твою тень...

Однако, не успела она закончить, как резкий окрик прервал её:

— Посмотри на меня! Взгляни на меня!

По идее, будучи Пожирателем теней, в этот момент она должна была не слышать ничьих голосов, кроме голоса Ши Сина. Но её нос быстро забавно задергался, и она резко повернула голову обратно.

Лу Цзаобай стоял перед большим панорамным окном спальни, сорвав с карниза шторы. В руке он сжимал фонарик, поднятый из гостиной, и направлял его прямо на себя. В этот самый момент за окном полыхнула жуткая сине-зеленая вспышка молнии, вмиг удлинившая отбрасываемую им тень в несколько раз!

В ту же секунду тень Ши Сина стала совершенно незначительной и затерялась на её фоне.

Взгляд Пожирателя теней тут же источил невероятную жадность. Вынырнув из воротника Ши Сина, тварь стремглав бросилась на аппетитную тень Лу Цзаобая!

Ши Син попытался схватить её за руку, но успел ухватить лишь несколько влажных прядей.

Охваченный паникой, он громко закричал:

— Цзао Бай! Не надо...

Монстр двигался с молниеносной быстротой и в мгновение ока оказался перед самым лицом Лу Цзаобая. От её свиредого выражения лица и полчища острых, как у дикого зверя, зубов лицо Лу Цзаобая, и без того бледное, сделалось белым как бумага.

Рискнуть! Лу Цзаобай должен был пойти на риск!

Раз уж Ши Син оказался втянут в это пространство по его вине, он не мог позволить ему умереть!

В тот самый момент, когда жуткая тварь схватила его за плечи, Лу Цзаобай изо всех сил выкрикнул имя:

— Сяо Ло!

Руки, сжимавшие его плечи, внезапно ослабли.

Фигура чудовища перед ним качнулась, и внешность начала странно меняться — словно с её лица сорвали маску, которую та до этого носила. Стоявший перед ними человек оказался хрупкой бледной девушкой!

Ценой собственной тени Лу Цзаобай привлек этого Пожирателя теней и в тот самый миг, когда она услышала его голос, развеял её обиду.

Как и предполагал Лу Цзаобай, чтобы рассеять чужую ненависть, нужно было заставить её вспомнить, кем она является на самом деле.

С тех самых пор, как Лу Цзаобай увидел ту самую запись на форуме, его не покидало смутное ощущение, что здесь что-то не так.

Существо походило на Пожирателя теней, но в то же время отличалось от него.

По логике вещей, Пожиратели теней находились на весьма низшей ступени среди духов и призраков, и им было трудно даже ненадолго обрести плотское воплощение. Способность же угрожать людям и создавать циклические иллюзии определенно выходила за рамки возможностей обычного Пожирателя теней.

Сначала Лу Цзаобай поспешил навесить ярлык Пожирателя теней, но теперь, оглядываясь назад, он понимал: это было создание, похожее на Пожирателя теней, но в корне от него отличное.

К подобной догадке его привело именно то сообщение на форуме.

Первое, что показалось Лу Цзаобаю странным, — это крайне бессвязный, хаотичный стиль изложения автора.

Столкнувшись с неизведанным ужасом, человек действительно может растеряться и даже впасть в панику, однако здесь имела место совсем иная логическая нестыковка.

Если автор поста действительно потерял рассудок настолько, что был не в состоянии связать и пары слов, то откуда у него вообще взялась мысль о помощи?

Отталкиваясь от этой странности, Лу Цзаобай обратил внимание на куда более серьезную проблему.

Это был самый вопиющий изъян во всей истории.

Автор утверждал, что едва не ослепленный женщиной-призраком, он в панике добежал до спальни, нырнул под одеяло и обнял свою девушку.

Тогда почему же в дальнейших описаниях эта девушка больше ни разу не упоминалась?

У Лу Цзаобая была хорошая память, и он прекрасно помнил, что автор называл свою возлюбленную Сяо Ло.

В этой истории фигурировали две женщины: одна — таинственный призрак, а вторая — девушка по имени Сяо Ло, которая появилась в повествовании лишь на мгновение и больше на глаза не попадалась.

Ухватившись за эту несообразность, он решился на отчаянную авантюру и в тот момент, когда его схватил Пожиратель теней, выкрикнул имя Сяо Ло.

К счастью, всё оказалось именно так, как он и думал.

Если бы сегодня ночью он столкнулся с тем самым духом-пожирателем из интернет-поста, он бы никак не смог узнать её прошлое и переживания, не говоря уже о какой-либо обиде.

Но... что, если то, с чем он столкнулся, на самом деле было вовсе не тем призраком?

Лу Цзаобай помнил, что в различных оккультных материалах, которые он читал, упоминался один диковинный навык — насильственный захват чужого тела.

Существовало множество форм захвата оболочки, и одна из них называлась подменой тени.

Суть подмены тени была предельно проста: она заставляла человека и его собственную тень поменяться местами!

Человек превращался в тень, а тень становилась человеком.

Если настоящий дух-пожиратель действительно владел этим искусством, она вполне могла затянуть физическое тело того мужчины в теневое измерение, чтобы вдоволь наслаждаться игрой и слиянием в иллюзорном мире теней!

Что же касается Сяо Ло, одной из главных участниц и девушки парня, её, судя по всему, тоже подчинила себе эта тварь.

Лу Цзаобай слышал, что человеческие тени обладают собственной волей, и предположил: возможно, именно тень самого автора поста, захватившая чужую оболочку, сидела перед компьютером и от лица хозяина выстукивала на клавиатуре то полное ошибок мольбой о помощи сообщение.

Это действительно был крик о помощи — возможно, она отчаянно пыталась спасти своего хозяина. Но поскольку она оставалась всего лишь тенью, всё, на что её хватило, — это создание столь нескладного, кишащего ошибками поста, вызвавшего шквал насмешек.

В конце концов все эти догадки получили подтверждение от Системы.

Вероятно, сложность нынешнего задания была столь высока, а уровень опасности — настолько велик, что у Системы внезапно проснулась совесть, и она раскрыла Лу Цзаобаю всю известную ей информацию.

Всё произошло почти так, как и предполагал Лу Цзаобай: женщина-призрак насильно заставила мужчину и его тень поменяться местами, превратив его в собственную игрушку, а невесту парня, Сяо Ло, в ту самую роковую ночь она тоже околдовала, сделав своей безвольной служанкой и забавой.

Призрак знала о сообщении, которое тень разместила в сети, но сочла это лишь отчаянной борьбой загнанного зверя, никак не ожидая, что Лу Цзаобай обратит внимание на ту публикацию и подскажет верный способ изгнать Пожирателя теней.

Это заставило призрака почувствовать угрозу, но она по-прежнему цеплялась за мужчину, вытягивая из него последние крупицы жизненной силы, и не желала его отпускать. Вместо этого она просто вселила часть своих способностей в лишенную души оболочку Сяо Ло, придав той свой облик, чтобы расправиться с Лу Цзаобаем.

Сяо Ло, зачарованная призраком, потеряла рассудок и, подобно хозяйке, могла использовать тени в качестве проводников, выслеживая людей. Когда Лу Цзаобаю не удалось вовремя скрыться на территории виллы семьи Ши, она затянула его в бесконечную петлю именно потому, что вспышка молнии выхватила из темноты его тень. Если бы Ши Син не изменил маршрут, не протаранил стекло и не ворвался в темную усадьбу семьи Ши, лишив тварь возможности ориентироваться по теням, Лу Цзаобай давным-давно сгинул бы.

Однако кризис можно было преодолеть, и разгадка крылась в самом простом:

Стоило кому-то назвать её настоящее имя, как она тут же вспоминала, кем является, и возвращалась в мир живых.

Именно так и происходило так называемое рассеяние обиды.

За выполнение же прочих задач отвечала Система.

После того как та поделилась своими силами с Сяо Ло, подлинная сущность Пожирателя теней заметно ослабла. В этот момент в дело вступали профессионалы из загробного мира: пока Лу Цзаобай отвлекал Сяо Ло, они отделили духа от одержимого носителя и вернули пострадавшему мужчине человеческий облик.

На этом всё наконец подошло к концу.

http://bllate.org/book/28183/3408137