Готовый перевод Boiling Frog Yellow Finch / Лягушка в теплой воде: Сладкий плен любви [Завершено]: Глава 12

Вэнь Чжи бросил взгляд в сторону и тут же отвёл глаза. Пять лет назад он уже однажды присутствовал на мероприятии Торговой палаты Север-Юг. В то время он поселился в доме семьи Хо совсем недавно, вёл себя донельзя послушно, и если Хо Линь велел ему идти на восток, он не смел поворачивать на запад, если приказывал затравить собаку, он не стал бы трогать курицу. Когда Хо Линь велел ему ехать вместе в командировку, он взял отпуск, собрал чемодан и поднялся на борт самолета Хо Линя. Лишь по прибытии он выяснил, что командировка на самом деле означает участие в Торговой палате Север-Юг. Хо Линь целыми днями пропадал в делах, и лишь глубокой ночью мог прижать Вэнь Чжи к себе и немного поспать, а на следующее утро, едва рассвело, он уходил снова.

И правда, чтобы заработать огромные деньги, приходится рисковать жизнью. Думая об этом, Вэнь Чжи вошёл в компанию, отметил пропуск на работу и, едва успев сесть за своё место, был вызван секретарём генерального директора в кабинет шефа.

Вэнь Чжи всю дорогу шёл как на иголках, мысленно перебирая все свои рабочие задачи за последнее время. Он думал и так и эдак, но никаких упущений не находил: всё было сделано строго по правилам и регламенту, разве что дважды два не пересчитывал на калькуляторе. Ломая голову, Вэнь Чжи вышел с секретарём из лифта, как вдруг его шаги замерли, по спине прокатился холодный пот, а в голове молнией промелькнула страшная догадка: неужели шеф хочет заставить его вести поддельные бухгалтерские книги и отмывать «чёрные» деньги?!

Стоило этой мысли появиться, как она пустила глубокие корни. У Вэнь Чжи вспотела вся спина, и он даже не услышал, как секретарь открыл дверь и велел ему войти. Отупевший от ужаса, с абсолютно пустыми и потухшими глазами, он позволил втолкнуть себя внутрь.

— Вэнь Чжи ведь? — Се Хэ полулежал в глубоком кресле из чёрной кожи и, заметив его появление, доброжелательно улыбнулся, проявляя заботу о сотруднике: — Слышал, вчера ты заболел. Сейчас тебе уже лучше?

Голос генерального директора Вэнь Чжи всё-таки узнал. Зрачки парня мгновенно сфокусировались, и он тут же выпалил отказ:

— Генеральный директор Се! У меня дома только младший брат, он ещё несовершеннолетний, учится в выпускном классе и готовится к поступлению в университет, такие дела делать нельзя!

Се Хэ замер: «?»

Мой подчинённый вчера что, сгорел от температуры и повредился рассудком?

Одолеваемый смутными сомнениями, Се Хэ схватил со стола термос, чтобы немного успокоиться. Боясь потревожить сотрудника слишком громким голосом, он осторожно поинтересовался:

— Младший брат в выпускном классе? Как у него с успеваемостью?

Оказывается, он тоже воспитывает брата-выпускника! Глаза Вэнь Чжи засияли, словно он нашёл родственную душу, и он решил надавить на эту общую тему, чтобы разжалобить шефа:

— У вас тоже младший брат учится в выпускном классе?

Се Хэ: «……»

Всё, работник тронулся умом от лихорадки. Если это признают производственной травмой, неужели мне придётся содержать его до конца жизни?

Се Хэ отчаянно хотел позвонить кому-нибудь за консультацией, но не смел делать резких движений, вынужденно выслушивая педагогический опыт собеседника. Усевшись напротив, Вэнь Чжи нашёл одноразовый стаканчик, налил воды и принялся читать настоящую проповедь: родителям старшеклассников приходится нелегко, они встают раньше петухов и ложатся позже собак, им нужно не только помогать с языком, математикой и английским, но и каждый день переживать из-за личной жизни детей. Разве может ребёнок обойтись без родителей? Кто такие школьники? Цветы утреннего солнца! Будущая надежда! А надежда нуждается в наставлении старших, ведь за каждым успешным человеком стоит счастливая семья, и этот ребёнок никак не может расти без родительского присмотра...

От пустяковых мелочей до судеб государственной важности — Се Хэ выслушивал эту тираду добрых полчаса, пока в дверь снова не постучал секретарь.

Се Хэ был уже близок к слезам, его рука, сжимавшая термос, откровенно дрожала. Появись секретарь чуть позже, и он бы наверняка огрел себя этим термосом по голове. Увидев помощника словно нить воздушного змея, он вцепился в его рукав мёртвой хваткой, смертельно боясь, что тот упорхнёт.

Секретарь вёл себя крайне хладнокровно: словно понимая, через какие унижения прошёл начальник, он успокаивающе похлопал его по руке и невозмутимо доложил:

— Генеральный директор Се, время подходит, подавать машину?

Прячась за спиной секретаря и судорожно сжимая его ладонь, Се Хэ шмыгнул носом:

— Подавать! Прямо сейчас, немедленно подавать!

Кивнув, секретарь сделал телефонный звонок, всё уладил и, взяв Се Хэ за руку, повёл его к выходу.

У двери секретарь остановился, обернулся, поправил очки на переносице и выцепил взглядом жавшегося в углу Вэнь Чжи, на лице которого застыло точно такое же испуганное выражение:

— Ты чего стоишь?

Вэнь Чжи, втайне радовавшийся тому, что ему удалось избежать беды, от неожиданности вздрогнул, словно пугливая птица от звука тетивы.

Собираться в путь? В какой еще путь? Неужели прямо сейчас ехать в банк? Какую же сумму им предстоит отмывать, раз даже этот секретарь, похожий на Дораэмона, должен ехать вместе с ними?

Вэнь Чжи был готов расплакаться и сделал ещё одну отчаянную попытку затащить директора и секретаря обратно на грешную землю:

— Генеральный директор Се, мы действительно не можем этого делать! Старики говорили, что небесная сеть широка, но от возмездия не уйдешь, и перед законом все равны, тем более мы — простые люди, а жить честно и по совести — это единственно верный путь...

Он убеждал их и чувством, и логикой, да так усердно, что даже Се Хэ затрясся.

— Что ты мелешь? — бросил секретарь, одновременно помогая Се Хэ отвинтить крышку термоса. — Мы едем на Торговую палату Север-Юг. Вы болтали больше получаса, неужели генеральный директор Се тебе ничего не объяснил?

Вэнь Чжи: «!»

Час пик на дорогах уже миновал, по широкому шоссе изредка проносились редкие автомобили. Сливаясь в единый миг, машины оставляли за собой лишь смазанные тени и быстро исчезали из виду. Сидя на пассажирском сиденье спереди, Вэнь Чжи испустил вздох облегчения и выдавил из себя улыбку:

— Оказывается, у генерального директора Се нет младшего брата!

— Ну так что, — мрачно осведомился с заднего сиденья Се Хэ, — кем, по-твоему, я тебя звал?

Улыбка застыла на лице Вэнь Чжи, и он битый час мямлил, не в силах подобрать хоть сколько-нибудь правдоподобное объяснение.

Судя по лицу, Се Хэ сразу понял, что ничего хорошего тот не думал. Скрестив руки на груди, он в упор уставился на переднее сиденье, твёрдо намеренный добиться ответа, способного залечить его едва не вознесшуюся на небеса душу.

Не сумев выдавить из себя ни слова, Вэнь Чжи бросил косой взгляд на сидевшего рядом с Се Хэ секретаря, ища у него защиты.

Се Хэ перехватил этот немой призыв о помощи:

— На кого ни смотри, это тебе не поможет.

— Ладно-ладно, — секретарь очистил апельсиновую дольку-леденец и поднёс её к губам Се Хэ. — Тебя укачивает, отдохни немного.

Цитрусовый аромат разлился по языку — свежий, но не приторный. Сделав пару жующих движений и проглотив угощение, Се Хэ повернул голову и продолжил выпрашивать:

— Хочу ещё.

Секретарь сунул в рот ещё одну:

— Только эту, если съешь больше, станет приторно. Спи давай, а как приедем — я разбужу.

Счастливый от сладости, Се Хэ прищурил глаза и окончательно забыл про Вэнь Чжи.

Украдкой глянув в зеркало заднего вида на шефа, дремавшего на плече у секретаря, Вэнь Чжи глубоко выдохнул: на этот раз пронесло.

Будучи грандиозным событием делового мира, собиравшим сливки общества, Торговая палата Север-Юг собрала в Отеле Цзяи самых разных выдающихся личностей. На парковке пестрели автомобили: от солидных машин премиум-класса до сдержанной роскоши. Следуя по пятам за Се Хэ, Вэнь Чжи миновал входные двери отеля, после того как секретарь предъявил пригласительные билеты.

Отель Цзяи являлся одной из достопримечательностей столицы: элегантный и величественный снаружи, он ничуть не уступал в роскоши и своему внутреннему убранству. В просторном холле уже толпилось множество людей: новые лица из финансовых сводок соседствовали со звездами из светских хроник. Сбившись в небольшие группы, они обменивались фальшивыми и искренними улыбками.

http://bllate.org/book/28187/3408638