Нин Юань, будучи следующим Императором Фэн, действительно ни в грош не ставил жизнь этого Лун Аотяня, однако его слегка забавляло: как же Лун Аотянь умудрился свергнуть его с императорского трона и стереть печать Императора Фэн? Ведь печать Императора Фэн невозможно было сорвать даже после смерти; в книге об этом упоминалось лишь вскользь, без подробных описаний.
Огонёк на кончике пальца сжался ещё сильнее, заключая в себе ту субстанцию: та истошно вопила, но продолжала существовать. Нин Юань усилил пламя, однако ничего не изменилось.
Сгусток воды, словно понимая, что сегодня ему не спастись, одновременно истошно вопил и хохотал: — Ты не сможешь меня убить! Думаешь, это я создал его? О нет, это он создал меня! Он — предопределённый Лун Аотянь, и даже без меня он останется Лун Аотянем. Ему не суждено умереть — значит, и мне не умереть! Какими бы ужасающими ни были твои чары, всё бесполезно, ха-ха!
В глазах Нин Юаня долго не гасло намерение убить, а затем он окутал пламя вспышкой золотого света, сжал ладонь в кулак, и то, что вилось на кончиках его пальцев, бесследно исчезло.
На самой высокой вершине Горы Ичу, прямо из воздуха, вырос один-единственный пожелтевший лист. Тончайшие нити его прожилок напоминали неизбежную прочную сеть, которая намертво оплела только что прибывшую Систему.
Мо Цзысянь плашмя лежал на земле, чувствуя себя так, словно его тело объято пламенем, а лицо пылало жаром. Он поднял руку, чтобы потрогать лоб — судя по всему, у него поднялась температура. Мысленно выругавшись сквозь зубы, он подумал, что в Мире Бессмертных каким-то образом умудрились даже заболеть лихорадкой.
В голове стоял туман, и он, махнув рукой на всё, позволил себе забыться сном, лишь жалобно и непрерывно мыча от боли, из-за чего выглядел невероятно жалко.
Нин Юань стоял неподалёку, с высоты своего роста разглядывая его с минуту, а затем присел на корточки, опустившись на одно колено. Он поддел кончиком нефритовой флейты его подбородок, поворачивая то в одну, то в другую сторону, и до крайности недоумённо размышлял: почему этот вечно ревущий Лун Аотянь так сильно не вяжется с тем безумным, надменным и крутым парнем из книги? Но судя по только что пойманной Системе, ошибки в выборе человека быть не должно.
Мо Цзысянь почувствовал, будто подбородок упёрся в какой-то камень, и качнулся в сторону.
Нин Юань убрал нефритовую флейту и, заметив, как разгладилось его раскрасневшееся лицо — словно парень остался чем-то доволен, — тихонько хмыкнул, не сдержав смешка: — До чего же ты забавный, даже убивать жалко.
Мо Цзысянь чувствовал лишь то, как у него над ухом назойливо жужжат мухи, вызывая лишь раздражение, и взмахнул ослабевшей рукой, пытаясь их отогнать.
Солнце клонилось к закату, когда Мо Цзысянь проснулся от громкого урчания в животе. Он перевернулся на траве и мучительно застонал: оказывается, голод действительно способен довести человека до нервного срыва. Подсчитав свои скудные запасы, он понял, что за последние пять дней съел всего два паровых манта.
Подняв взгляд, он увидел бескрайнее небо и просторы, но при этом у него не было ни гроша за душой и ни единой живой души рядом. Он сел, тупо глядя по сторонам и совершенно не представляя, куда податься.
Бросив взгляд на близлежащий лес, сквозь деревья можно было разглядеть далёкие зелёные горы. Охотиться на диких зверей он точно не был способен — его бы даже на один зубок им не хватило, оставалось лишь надеяться, что внутри удастся отыскать хоть какие-нибудь дикие фрукты.
Решив уповать на удачу, он сжал зубы и поднялся на ноги. Из-за ночного купания в реке старые раны от ударов хлыста снова заныли, при каждом движении выступал холодный пот, а жар в голове вызывал головокружение, но он всё же шаткой походкой двинулся вглубь леса.
Нин Юань неспешно следовал по пятам, а услышав шаги впереди, тронул уголки губ улыбкой и вновь мысленно усмехнулся: ну и влип же бедняга.
Лес был густым, усыпанным обломками скал и дикой травой. Мо Цзысянь брёл уже довольно долго, но так и не нашёл ничего съедобного. Его белоснежная нижняя одежда вся пропиталась кровью и грязью, полностью утратив прежний вид. Изнемогая от боли, усталости, голода и жажды, он прислонился к валуну и медленно опустился на землю — идти он больше не мог. Закрыв глаза и склонив голову набок, прислонившись к камню, он подумал, что, пожалуй, ему уже не выжить.
Нин Юань скрестил руки на груди, лениво прислонившись к стволу дерева, лакомился уникальным Плодом Опавшего Пера с Горы Ичу и со вкусом наслаждался унынием Мо Цзысяня.
Птицы, не видящие его, но отлично чуявшие присутствие, кружили вокруг, встревоженно перекликаясь.
Нин Юань поманил пальцем одну из ворон, швырнул ей недоеденный фрукт, а затем извлёк из рукава новый.
Мо Цзысянь как раз гладил живот, раздумывая, не нащипать ли ему травы на прокорм, как вдруг услышал карканье — противный птичий крик.
Подняв голову, он увидел чернопёрую птицу, державшую в клюве веточку, на которой красовался ярко-жёлтый фрукт, сиявший под лучами солнца и выглядевший донельзя аппетитно. Мо Цзысянь сглотнул слюну, подхватил с земли камень и швырнул в неё.
При его-то силе он никак не рассчитывал попасть, но кто же знал, что птица окажется трусливой: испугавшись взлетевшего камня, она громко закаркала, и зажатая в клюве ветка тут же рухнула прямо к ногам Мо Цзысяня.
Мо Цзысянь стремглав прижал её к груди, опасаясь, как бы птица не вздумала отнять добычу.
Птица, судя по всему, оценивала боевую мощь противника, а затем, махнув рукой на фрукт, просто упорхнула.
Мо Цзысянь едва не расплакался от радости — поистине небеса не желали его смерти! Желудок продолжал отчаянно урчать, и он, даже не подумав помыть находку, впился зубами в мякоть.
Он ел и плакал одновременно — оплакивая свою злосчастную судьбу.
Нин Юань сокрушённо потёр лоб: сколько же у этого парня слёз в запасе? Проголодался — ревёт, дали еды — снова ревёт.
Расправившись с ароматным фруктом, Мо Цзысянь погладил живот: фрукт оказался маленьким, но сытным, к тому же ему почему-то показалось, что рана на спине уже не так сильно болит. Неужели мерещится?
Мир Бессмертных и впрямь оказался удивительным: мант помогал от боли, и фрукт помогал от боли. Подумав об этом, он вновь беззаботно ухмыльнулся.
Не успел он сообразить, куда подаваться дальше, как до его слуха донеслись резкие шаги. Один из голосов произнёс: — С такими тяжёлыми ранами далеко он не убрёл бы. Маленький господин велел нам вырвать сорняк с корнем, и если мы его не отыщем, никому из нас по возвращении не сдобровать.
Второй отозвался: — Горожане терпеть его не могут, так что укрывать его точно никто не станет — он мог податься только за городские стены. Без постижения и со своим калечным телом далеко он уйти не смог бы. Давайте пошукаем ещё.
Затем тот же голос раздражённо добавил: — Маленький господин просто боится, что в будущем всё вскроется, вот и послал нас двоих, решив, что от бесполезного можно избавиться. А ведь среди тех культиваторов, что околачиваются подле него, свободных рук хватает, однако он почему-то не удосужился отправить их прикончить старшего молодого господина.
Первый ответил на это: — Какая нам разница, что мы тут раскусили? Подумать только, у нас нет духовных корней, а жизни людей без духовных корней ломаного гроша не стоят. Впрочем, этот старший молодой господин — тоже калека, так что наших навыков точно хватит, чтобы отправить его на тот свет.
Каждое слово отпечаталось в сознании с предельной ясностью, и Мо Цзысянь даже боялся дышать полной грудью. С чего это ему показалось, что эти двое ищут именно его?
Он осторожно втянул обратно высунутые из-за камня носки обуви, истово молясь, чтобы парочка его не заметила.
Однако всё вышло иначе: шаги приближались, становясь всё громче, и вскоре приблизились вплотную.
Нин Юань посмотрел на попытавшегося вскочить и броситься наутёк, жалко удирающего парня, выудил из рукава горсть семечек, принялся их щёлкать и лёгкой походкой двинулся следом.
http://bllate.org/book/28190/3408945
Готово:
