Готовый перевод The Regent Doesn't Want to Be the Villain / Регент-злодей открывает детский сад: Глава 10

Юноша не стал больше ничего говорить, снова поклонился до земли и поднялся:

— Благодарю Ваше Величество за проявленную милость.

Взгляд его по-прежнему оставался опущенным, а выражение лица — беспристрастным.

Тан Тянь испытал легкое сожаление. Ему казалось, что у этого паренька черты лица должны быть живыми и выразительными, но сам он вечно выглядел угрюмым и холодным. Если бы он хоть раз по-настоящему улыбнулся, это наверняка выглядело бы очень красиво.

Задерживаться он не стал, слегка кивнул ему и пошел вперед, спеша навестить Маленького императора.

Дождавшись, пока он уйдет, юноша повернул голову и молча зашагал прочь, но в его глазах все еще тлела трудно сдерживаемая холодность.

Спальню Маленького императора называли Дворец Чжаоюй. Хотя название звучало весьма утонченно, Цзиньчай пренебрежительно поджала губы, заявляя, что оно сулит дурное предзнаменование.

— Если подумать, Дворец Чжаоюй в свое время тоже процветал, в нем по очереди жили две императрицы, только вот… конец у обеих был ужасным, их тела даже не предали нормальному погребению, — с полушутливой-полусерьезной жалостью проговорила Цзиньчай, изобразив на лице испуг.

Хотя она не стала уточнять, почему две столь высокопоставленные императрицы кончили так плохо, кто может до конца разобраться в делах императорского двора? Все это сводилось лишь к простому правилу: находиться рядом с правителем — все равно что спать рядом с тигром.

Если посудить, мысли прежнего владельца тела были чересчур жестокими и зловещими. Обе императрицы во Дворце Чжаоюй погибли насильственной смертью, а древняя императорская семья славилась своей суеверностью и страхом перед подобными вещами, считая это дурным знаком. И тем не менее он намеренно поселил туда нынешнего Сына Неба — это уже выходило далеко за рамки простого пренебрежения.

Шагая под палящим солнцем битый час, Тан Тянь устал и снова начал тяжело дышать, но в конце концов добрался до Дворца Чжаоюй.

Младшие евнухи, дежурившие у ворот дворца, в суете отдали положенные почести, а затем бросились внутрь докладывать о прибытии. Хоть палящее солнце и доставляло телу Тан Тяня немалый дискомфорт, он терпеливо ждал снаружи.

В этот момент Маленький император как раз встал, умылся и собирался позавтракать. Вдруг перепуганный евнух закричал, что идет Регент, и мальчик торопливо отложил палочки для еды, чинно усевшись ровно.

Вскоре Тан Тянь вошел вслед за придворной прислугой и с первого же взгляда заметил Маленького императора: тот сидел послушно и прямо, точь-в-точь как вчера. Не останавливаясь, Тан Тянь подошел ближе и тихо произнес:

— Ваше Величество, я пришел засвидетельствовать почтение.

С этими словами он слегка взмахнул полами халата, собираясь опуститься на колени, как это делали остальные, но Маленький император в испуге замахал руками и испуганно выдохнул:

— Дядюшка-Император, не нужно!

Цзиньчай проворно поддержала его, да и сам Тан Тянь, заметив страх на лице мальчика и сообразив, что может напугать его, не стал настаивать. Он плавно опустился в кресло с подлокотниками, бросил взгляд на утреннюю трапезу на столе и спросил:

— Разве Ваше Величество еще не завтракал?

Маленький император кивнул, украдкой бросил на него взгляд и робко ответил:

— Я сегодня встал немного позже обычного.

Говоря это, он тайком пытался спрятать свои испачканные подолы, надеясь, что никто ничего не заметит.

Тан Тянь не обратил внимания на его мелкие движения, обвел взглядом стол и вдруг заметил, что утренние угощения выглядят подозрительно знакомо — кажется, это были остатки его собственного утреннего завтрака. Особенно это касалось облачных пирожных: он помнил, что у него осталось как раз три штуки, и на тарелке перед Маленьким императором лежало ровно столько же.

В душе Тан Тяня закралось смутное подозрение, но спрашивать напрямую было неудобно. Видя, что Маленький император изнемогает от робости и не смеет притронуться к еде, он заговорил:

— Почему Ваше Величество не ест?

Маленький император немного помедлил и в свою очередь переспросил:

— Дядюшка-Император уже позавтракал?

— Я уже поел, — мягко ответил Тан Тянь.

По правде говоря, он вовсе не собирался являться скультурой среди бела дня и портить всем аппетит — просто вспомнил о Маленьком императоре, так похожем на Хуа Лина, и захотел заглянуть еще раз. Кто же знал, что он попадет как раз к трапезе; знал бы — пришел попозже.

Маленький император не смел говорить лишнего, послушно взял палочки и уткнулся носом в тарелку, но из-за давящего авторитета Регента он осмеливался брать лишь то, что стояло прямо перед ним, и боялся даже пошевелиться.

Погодив немного, Тан Тянь заметил, что взгляд мальчика то и дело задерживается на молочных печеньях, стоящих на другом конце стола, а в глубине глаз читается такое сильное и несбыточное желание, что в его сердце невольно шевельнулась жалость. Хоть Маленький император внешне и держался сдержанно и с достоинством, в конце концов ему было всего пять лет — какой ребенок не любит сладости?

Он поднялся, придвинулся ближе, сам притянул к себе тарелку с молочным печеньем, перехватил у служанки палочки, подцепил одно печенье и бережно положил его в пиалу Маленького императора:

— Кушайте, Ваше Величество.

Маленький император изумленно замер и невольно поднял на него глаза. В тех круглых темных глазах пленилось столько шока и непонимания — похоже, этот поступок совершенно выбил его из колеи.

Поймав на себе пристальный взгляд этих круглых глаз, до боли напоминавших Хуа Лина, Тан Тянь почувствовал, как сердце смягчилось. Он легко кашлянул и тихо промолвил:

— Я заметил, что Ваше Величество, кажется, очень хочет их отведать, поэтому взял смелость поступить по-своему.

Маленький император на миг опешил, и его речь снова сбилась: он явно не справлялся с такой внезапной нежностью. В его глазах Регент сейчас выглядел столь же пугающе, как улыбающийся кот перед тем, как сожрать мышь:

— Я вовсе не хотел…

— Нет… Я… Я хотел.

Он несвязно бормотал, не понимая, стоит ли признаваться или лучше отрицать. Наученный горьким опытом, он боялся выказывать свои предпочтения при посторонних, опасаясь, что Дядюшка-Император, как прежде, нарочно разорвет и швырнет перед ним то, что ему по душе. Но скажи он, что не хочет, — и Регент решит, что он неблагодарный глупец.

Заметив страх Маленького императора, Тан Тянь отложил палочки и умолк.

Видя, что тот больше ничего не говорит, Маленький император робко отправил молочное печенье в рот. И хотя страх всё еще не отпускал, а в мыслях мерещилось, что в печенье спрятан яд, способный его убить, лакомство оказалось невероятно сладким, мягким и нежным. По мере того как он ел, его глаза начали сиять.

Заметив, что Маленький император расслабился, Тан Тянь тоже почувствовал себя лучше.

Он помнил, что Хуа Лин тоже безумно любил молочные продукты и мог пить молоко трижды в день, не испытывая ни малейшего отвращения.

Хотя Тан Тянь понимал, что Маленький император и Хуа Лин — это, конечно же, разные люди, он все равно невольно сопоставлял их друг с другом. И чем больше сравнивал, тем отчетливее видел, насколько они похожи.

Погруженный в эти мысли, он несколько отвлекся, как вдруг палочки в руке Маленького императора соскользнули и со звонким стуком упали на пол, резко вернув его к реальности.

Прежде чем служанка успела наклониться, Тан Тянь опередил ее и поднял палочки сам. Раньше он об этом не задумывался, но теперь, поднимая палочку и укладывая ее на боковой поднос, он внезапно осознал всю проблему.

Во дворце палочки для еды делались из серебра и были довольно тяжелыми. Даже взрослому человеку держать их в руке требовало некоторого усилия, что уж говорить о пятилетке вроде Маленького императора: мускулатура его запястий была еще слишком слаба для таких палочек. Кто-то явно сделал это нарочно.

http://bllate.org/book/28195/3409746