Гу Вань нахмурилась: она изначально не хотела лезть не в своё дело, но её сердце всё же дрогнуло от жалости.
— Тебе не нужно знать, кто я, сколько серебра нужно — я просто дам его тебе.
Услышав её слова, толпа подумала, что этот парень Гу не понимает, каких денег это стоит. Все здесь тоже хотели собрать серебро, чтобы спасти старика Лю, но беднякам-крестьянам трудно раздобыть даже пару сотен монет. К тому же в этом году свирепствовала засуха, многие еле сводили концы с концами, так что оставалось лишь махнуть рукой!
Лю Иньэр знала, что этот человек — тот самый смазливый учитель, о котором говорили подруги. Увидев, что он вышел вперёд, она не успела даже испугаться, как на душе у неё заскребли кошки. Неужели он не понимает, сколько отец задолжал? Да откуда у какого-то учителя столько серебра? Хотя она так думала, но всё равно невольно с надеждой смотрела на Гу Вань.
Мясник рассуждал точно так же, как и все остальные:
— Не много, не мало, ровно десять лянов, — с усмешкой бросил он и презрительно глянул на Гу Вань.
— Хорошо, подожди меня здесь, — ответила Гу Вань и быстрыми шагами направилась к дому.
Люди замерли, услышав, что она согласилась с первого раза. Надо сказать, этот молодой учитель Гу поселился в Деревня Люцзя год назад. Хоть он и был чужаком, деревенский староста говорил, что этот человек обладает огромными познаниями, а лицом вышел весьма пригожим, так что несколько местных девиц явно положили на него глаз. В обычное время, если не считать некоторой холодности в нраве, он ладил с соседями. Но кто бы мог подумать, что он так запросто выложит столько серебра! И впрямь человек загадочный, чьё истинное лицо скрыто от глаз!
Пока шли споры, парень Гу уже вернулся. Гу Вань изо всех сил постаралась сделать грозное лицо и протянула кошель с деньгами мяснику:
— А ну отпусти человека и чтобы больше духу твоего здесь не было!
Мясник заметил недобрый взгляд Гу Вань, да к тому же услышал, что она учитель, а потому понял, что сегодня ничего хорошего ему не светит. Зыркнув глазами, он сообразил, как поступить, пересчитал деньги в кошеле и с руганью удалился!
Глава 2. Болезнь
Заметив, что окружающие смотрят на неё с тайным изумлением, Гу Вань невольно подумала, что совершила оплошность. С тех пор как она ушла из дома, у неё на руках осталась сотня лянов серебра. Сама она никогда особо не дорожила богатством, но для крестьян эти десять лянов — поистине огромная сумма.
Поэтому она невольно решила всё исправить:
— Старик Лю, сегодня я отдала тебе всё, что у меня было, так что береги свою дочь как положено! — бросила она и, не дожидаясь ответа толпы, торопливо удалилась.
Гу Вань ушла с лёгким сердцем, даже не подозревая, какие мысли её слова породили в умах людей. Окружающие принялись подшучивать над судьбой Иньэр, мол, та очаровала молодого учителя. Помогли старику Лю добраться до постели и лишь после этого разошлись.
Лю Иньэр ошеломленно стояла у кровати, вспоминая слова молодого учителя Гу, и чувствовала, как горят её уши. Услышав стон отца, она тут же велела Лю Яну бежать за лекарем.
С того самого дня Гу Вань жила как прежде: дом и школа шли чередой, неизменно замыкая её мир в две точки. Она думала только о себе и знать не желала ничего о том, что творится за окном. И она даже не догадывалась, что в этой маленькой деревне из-за неё уже вовсю кипят страсти.
Все думали: пусть Лю Иньэр и не суждено выйти замуж за богача, а молодой учитель Гу — чужак, но выглядит он вполне надёжным человеком. К тому же в деревне сыскать грамотного парня — огромная редкость, да и лицом этот учитель вышел ладным.
Хоть у него и не было ни родных, ни близких, но с девчонкой из семьи Лю они вполне друг другу подходили. Пусть характер у него и чуток холодноват, и улыбку на лице увидишь нечасто, но зато у него имелся вполне приличный и честный заработок. Лю Иньэр была красивее обычных деревенских девушек, так что выйти за этого учителя — вовсе не в убыток. Как говорится в старой пословице: труднее всего найти любящего мужа.
Однако в последние дни поползли слухи, что этот молодой учитель вовсе не любит Лю Иньэр. Каждая семья только и ждала, когда они сыграют свадьбу, но шли дни, а учитель вёл себя так, будто ничего не случилось. Он ни разу не заглянул в дом Лю и даже не подумал заслать сватов к старику Лю. Тут-то все всё и поняли: похоже, учитель проявил лишь минутную жалость.
Этот месяц выдался для Лю Иньэр невероятно тяжелым. Она думала, что раз тот человек проявил к ней интерес и даже выделил десять лянов серебра, то непременно придёт свататься.
Кто же знал, что сколько ни жди, а никто не идёт. Бывало, она наряжалась и выходила покрутиться у калитки как раз в тот момент, когда он возвращался из школы, но тот даже не смотрел в её сторону, словно в упор её не видел.
В сердце невольно закралась обида: похоже, она вовсе не приглянулась этому человеку, и он просто сжалился над ней. Осознав это, Лю Иньэр не смогла сдержать разочарования. Она-то думала, что встретила свою судьбу, но оказалось, что это лишь её собственные бесстыдные фантазии. Наконец оставив пустые надежды, она решила взяться за вышивку — может, удастся поскорее вернуть тому человеку долг.
Медленно закатывалось солнце. Закончив урок, Гу Вань уже собиралась идти домой, как кто-то потянул её за рукав. Опустив взгляд, она увидела Лю Яна. Заметив, что дети не расходятся и смотрят на неё, Гу Вань в растерянности замерла.
— Учитель, неужели вы хотите бросить мою старшую сестру?
Ночью Гу Вань стояла во дворе своего маленького домика. Ночное небо было усыпано яркими звёздами. Были ли городки и деревни в двадцать первом веке такими же, она не знала, но в мегаполисах увидеть звёзды удавалось крайне редко, да и те висели лишь унылыми редкими точками. Разве могло это сравниться с прекрасным и завораживающим небом древности?
Гу Вань шагала из угла в угол по двору, не в силах выбросить из головы слова Лю Яна и остальных детей, сказанные днём.
Учитель, неужели вы хотите бросить сестру Лю Яна? Мама и остальные так говорят! Учитель, почему вы не идёте свататься?
Услышав эту детскую болтовню наперебой, Гу Вань поняла, что снова оплошала!
— Эх, — тяжело вздохнула Гу Вань, не зная, как распутать этот клубок. Попав в эту эпоху, она, будучи девушкой, была вынуждена ради матери носить мужские одежды, что вполне отвечало её собственным желаниям. Она и не помышляла о замужестве, а уж тем более — о том, чтобы взять в жёны девушку!
Проснувшись на следующий день, Гу Вань почувствовала тупую боль в голове и слабость — судя по всему, она простудилась. Как раз сегодня был выходной, дел никаких не предвиделось, так что можно было просто закутаться в одеяло и пропотеть. Подумав так, она не стала вставать и снова провалилась в тяжёлый сон.
Соседка, невестка Ли, удивилась, не заметив сегодня паренька Гу за повторением уроков во дворе. С наступлением вечера нехорошее предчувствие усилилось, и она постучала в дверь, но в ответ была лишь тишина, а изнутри доносились смутные звуки.
Невестка Ли тут же позвала мужа, и они выбили дверь. Внутри на кровати лежал больной и бредил в лихорадке. Увидев, что это обычная простуда, она немного успокоилась: деревенские парни — народ не хрупкий, обычно всё проходило, если пару раз за ночь сменить прохладный компресс на лбу.
http://bllate.org/book/28197/3409983
Сказали спасибо 0 читателей