Готовый перевод Priest's Deep Love / Священник: Запретная любовь в эпоху пара: Глава 3

— Вы слишком добры, — смиренно ответил Оровис. — Я не великий живописец. Что касается картины Весна под виноградной лозой, могу лишь сказать, что вдохновение и краски оказались куда важнее моей техники, а поскольку главной героиней стали вы, то это произведение — ваша собственная муза.

Госпожа Борджиа прижала руку к груди, взволнованно воскликнув:

— Оровис, вы так чудесно говорите! Вы прирожденный великий художник!

На самом деле, это было не так, подумал Оровис с легким вздохом. Живопись для него была лишь хобби, просто ему посчастливилось обладать техниками рисования, неизвестными в эту эпоху, и удачно их применить. Он не гордился этим и чувствовал неловкость от похвал в адрес того мастера Прометея.

Когда они наконец добрались до виноградного поместья, госпожа Борджиа продолжала осыпать Оровиса комплиментами. Дворецкий распахнул дверцу экипажа. Мэр Литании, господин Томас, в цилиндре, безупречном строгом костюме и жилете в тон, с тростью в руке и ухоженными пышными усами, протянул руку, чтобы встретить свою супругу.

— Дорогая, твой смех звучит прекраснее пения иволги, — проникновенно произнес Томас.

— Это потому, что я пригласила в наш дом сияние Литании, — ответила Ханна, госпожа Борджиа, беря мужа под руку. Они прижались друг к другу с нескрываемой нежностью.

— Ха-ха, Оровис, добро пожаловать в виноградное поместье Борджиа! — Томас широко раскинул руки и обнялся с дьяконом Оровисом.

— Господин Томас, ваше радушие способно затмить само солнце, — с улыбкой ответил Оровис, попутно вручая подарок. В доме мэра подобные формальности были обязательны, и Оровис заранее к ним подготовился.

В изящной шкатулке лежали два креста Святого Света — в королевстве Херн это был лучший выбор подарка от священнослужителя.

В отличие от рыночных подделок, этот крест Святого Света содержал в себе частицу духовной силы служителя культа. Проще говоря, он излучал мягкое белое сияние, что полностью соответствовало имиджу Культа Светоносного Креста и очень ценилось жителями Херна. Считалось, что такие кресты отгоняют злые шепоты ведьм, соблазны Ведьм, преследования Иноземных демонов, а заодно успокаивают душу, дарят крепкий сон и оберегают семейное счастье.

Оровис не был уверен, обладает ли его дар такими свойствами — во всяком случае, он до сих пор не встречал ни ведьм, ни дьяволов, ни Ведьм, ни злых богов, ни Фей, ни морских чудовищ, описанных в книгах… Если бы он сам не умел источать Святой Свет, то решил бы, что священник Андрей просто всех дурачит.

— Да пребудет с вами Святой Свет, — произнес Оровис, обращаясь к чете мэра.

— Это самый подходящий подарок из всех возможных! — Томас принял подношение и радушно проводил дьякона Оровиса вглубь поместья, а госпожа Борджиа отправилась распорядиться насчет обеда.

Сейчас был июль, и в воздухе уже разливался аромат созревающего винограда. Поместье располагалось на склоне холма и захватывало небольшой участок леса позади него.

Томас взял на себя роль проводника, и они вошли в поместье по лесной тропинке у подножия. Пока он показывал Оровису владения, они вели неспешную беседу.

Визитной карточкой входа в поместье был небольшой фонтан. Общий стиль напоминал поздний период Возрождения времен Цезаря V: преувеличенная лепка, изысканная резьба на каждом шагу, а каменные колонны уже давно обросли зеленью — один из барельефов и вовсе скрылся под плотным ковром дикого винограда.

— Это виноградное поместье принадлежало моему деду. С тех пор как оно перешло ко мне, прошло уже больше ста лет, я вырос здесь, — Томас погладил усы и с легкой грустью посмотрел на старинное здание. — Сейчас такой стиль не в моде. Ханна часто говорит, что лучше было бы продать его, купить дом в центре Монпелье, чтобы быть поближе к Элизабет, которая там учится. Старший брат тоже работает в правительстве, всей семье было бы удобнее держаться вместе.

— Наследие предков не так-то просто оставить, — вздохнул Томас, но тут же улыбнулся: — Оровис, если будет свободное время, заходи почаще.

— Благодарю за приглашение, — ответил Оровис. — Мода — это цикл. Кто знает, возможно, следующим трендом станет именно стиль Возрождения прошлого века. Архитектура, пропитанная историей, всегда завораживает.

— Мода — это цикл? — Томас задумчиво повторил фразу и рассмеялся: — Забавное утверждение.

Они прекрасно поладили. Будучи мэром Литании, господин Томас совмещал в этом городке множество должностей: он был единственным начальником полиции, сборщиком налогов от королевства, проповедником закона и главным посредником в импорте и экспорте сельскохозяйственной продукции. У него было несколько надежных торговых союзов в Монпелье, позволявших скупать урожай жителей Литании по вполне справедливым ценам.

Присмотревшись, Оровис решил, что господин Томас — весьма трудолюбивый человек. Ну, конечно, на таких должностях наверняка не обходилось и без мелких махинаций, позволявших оплачивать обучение дочери в частной аристократической школе Монпелье, устраивать сына на важную должность в правительстве, обеспечивать ему пост почетного председателя торговой палаты, да и самому жить в поместье с виноградниками.

Обед прошел в дружелюбной атмосфере. И господин Томас, и его жена были прихожанами Культа Светоносного Креста, поэтому после молитвы Оровис разделил с ними трапезу. Госпожа Борджиа с особой помпой представила черную икру, привезенную из Эдура, а Оровис, в свою очередь, выразил должное уважение к ее немалой стоимости.

Что же касается вкуса… Оровис мог лишь сказать, что дорогое — не всегда значит вкусное. Сплошная соль и рыбный запах. Иногда он искренне восхищался своим актерским мастерством.

После обеда пришло время рисования. Госпожа Борджиа начинала говорить без умолку, стоило ей хоть немного занервничать. Она постоянно спрашивала Оровиса, удачно ли она сидит, естественна ли поза — успех предыдущей картины явно заставил ее ожидать многого, но при этом терзаться сомнениями.

На берегу маленького озера.

Госпожа Борджиа читала книгу под деревом, а Оровис писал её портрет. Он был невозмутим, рукава длинного одеяния закатаны до локтей, рука с кистью двигалась уверенно. Время от времени он заводил разговор об интересующих её украшениях и нарядах, чтобы отвлечь от волнения. Господин Томас неподалеку рыбачил.

В тени деревьев жемчужные серьги госпожи Борджиа ярко поблескивали, на голове был повязан синий платок, каштановые волосы рассыпались по плечам. Пятнистые тени от листвы падали на её фигуру — всё это запечатлевал Оровис на своем холсте.

В какой-то момент господин Томас перестал рыбачить. Он подошел к холсту и замер в изумлении.

— Это просто волшебство! Оровис, если бы ты стал художником, то прославился бы на всё королевство Херн.

— Я священник и дьякон, — с улыбкой ответил Оровис, в то время как вечерняя заря уже окрашивала небо вдали.

— Как жаль, — пробормотал господин Томас. — Как называется эта картина? — спросил он.

Оровис задумался, глядя на ультрамариновую краску, и внезапно ощутил некое тайное удовольствие.

— Девушка с жемчужной… — он осекся. Слово «девушка» замерло на языке. Помедлив, он закончил: — …серьгой. Госпожа Борджиа.

Сказав это, Оровис вдруг почувствовал себя немного одиноко.

Господин Томас захлопал в ладоши:

— Идеальное название!

Госпожа Борджиа была в таком же восторге. Она не переставала хвалить мастерство Оровиса, а при прощании в качестве ответного подарка вручила ему золотую купюру Херна достоинством в один фунт.

Оровис, получивший самую крупную сумму с момента попадания в этот мир, почувствовал, как настроение улучшилось — его личная казна снова пополнилась.

Он с улыбкой отклонил предложение госпожи Борджиа отправить его обратно в церковь в карете, запряженной Единорогом. Тряску на каменистых дорогах он не хотел испытывать снова. Он предпочел вернуться пешком.

Перед поместьем госпожа Борджиа с беспокойством спросила:

— Уже смеркается, Оровис, вы не боитесь встретить Сумеречного эльфа?

— Не волнуйтесь, — успокоил её господин Томас. — Те Сумеречные эльфы, что обожают шалости, вряд ли покажутся ему на глаза. Оровис ведь священник и дьякон церкви.

— Да, я новый священник и дьякон Церкви Литании, — ответил Оровис.

Он остановился и невозмутимо встал посреди каменистой дороги, подставляя лицо последним лучам уходящего солнца. Оровис опустил взгляд, разглядывая маленькое создание, которое, даже отчаянно хлопая крыльями, едва доставало ему до подбородка.

Или, точнее, это была Фея.

Оровис был поражен. С тех пор как он попал в иноземный мир, он впервые видел магическое существо, описанное в книгах как Сумеречный эльф.

Только что, пока он спокойно шел, послышался шорох, а затем из соседних зарослей вылетел бледно-желтый светящийся шар. Он едва не врезался в грудь Оровиса, в последний момент резко затормозил, и крошечное существо внутри шара, покружившись в смятении, наконец расправило крылья и задало ему странный вопрос тонким, жужжащим голоском.

Сумеречный эльф спросил Оровиса, действительно ли он новый дьякон церкви, словно уже слышал о нем ранее.

Оровис счел нужным подробно разъяснить: он является полноправным священнослужителем Культа Светоносного Креста.

Оровис принялся изучать магическое существо перед собой.

Сумеречный эльф был размером с человеческий палец, с очень тонкими конечностями и отдаленно напоминал человека. На лице виднелся светлый пушок, на лбу — два усика, а всё тело было покрыто мелкой желтоватой чешуей. У него было две пары рук, а при взмахах крыльев с них осыпалась светящаяся желтая пыльца.

Оровис не понимал, чего именно оно хочет.

В Энциклопедии магических существ говорилось, что Сумеречный эльф — это проказник, принадлежащий к фракции весельчаков в системе фей. Они часто обитают в глубине лесов, активны в сумерках и любят дразнить одиноких путников.

Они воруют вещи из сумок, указывают неверный путь заблудившимся или связывают волосы спящих людей с лианами. Что интересно, в конце статьи было примечание: «Безобидные шалости служат лишь для того, чтобы привлечь ваше внимание. Сумеречный эльф — это доверчивое и пугливое магическое существо».

http://bllate.org/book/28198/3410013