Готовый перевод How I Picked Up the Marshal's Spirit Companion / Как я подобрал духовного зверя маршала: Глава 1

Имперская звезда внезапно погрузилась в мелкий, моросящий дождь.

Капли часто и глухо стучали по оконному стеклу, издавая мягкий, непрерывный звуковой узор, который в сочетании с доносящимися из глубины комнаты звуками приобретал удивительный ритм.

В воздухе висел характерный, стерильный запах дезинфицирующих средств, смешанный с едва уловимым остаточным шлейфом мягкой духовной силы, свойственной стражам или проводникам.

Таков был привычный аромат медицинских учреждений, специализирующихся на приеме столь необычной категории людей.

— Итак, как давно у вас наблюдаются эти симптомы?

Мужчина-врач средних лет в аккуратном белом исследовательском халате поправил очки на переносице, перевел взгляд с экрана терминала на сидевшего напротив молодого человека и одновременно застучал пальцами по виртуальной клавиатуре, делая быстрые заметки.

Ши Ци сидел на стуле напротив, слегка склонив голову набок в задумчивости, и его чистый голос прозвучал удивительно отчётливо на фоне шума дождя:

— Это началось на прошлой неделе, сразу после пробуждения моих способностей проводника.

— На прошлой неделе? — врач привычно вывел на экран электронную карту пациента, его брови слегка нахмурились, а в голосе прозвучало легкое удивление. — Хотя в твоем возрасте пробуждение способностей проводника действительно требует более длительного периода адаптации, и появление физического или ментального отторжения вполне нормально, реакция не должна быть настолько сильной и затяжной. Ты уверен, что за эту неделю не произошло ничего… особенного? Любые отклонения, связанные с твоими только что пробудившимися силами, подойдут.

Длинные ресницы Ши Ци едва заметно дрогнули, и он медленно повторил:

— Ничего особенного?

Неделю назад его способности проводника официально пробудились.

Проводники и стражи были совершенно особенными существами в этом мире.

Как правило, сила проводника, служащая для утешения, установления связи и возведения духовных барьеров, просыпалась примерно в двенадцать лет вместе с бунтом пубертатного периода. Случаи же вроде его собственного, когда пробуждение опаздывало и происходило уже во взрослом возрасте, были крайне редкими — их можно было назвать запоздалым талантом.

Именно поэтому, когда в последнее время у него появились постоянная слабость, ментальная усталость, постоянная сонливость и даже редкие вспышки чужих смутных эмоций, он списал всё это на неуклюжую адаптацию тела и разума к неожиданно обретенной силе. Он посчитал это нормальным явлением после пробуждения и не придал особого значения.

Лишь когда прошла целая неделя, а состояние не только не улучшилось, но стало стремительно ухудшаться, охваченный смутной тревогой молодой человек решил обратиться к врачу.

Неужели… у этих недомоганий была совсем другая причина?

Ши Ци серьезно задумался, поднял глаза и пристально посмотрел на врача:

— Когда я пробуждался, мой духовный пейзаж, кажется, был нестабилен. Похоже, я случайно притащил в него чужое духовное тело. Это считается?

— Кхе!

Врач со злосчастным глотком воды в горле закашлялся так, что фонтаном брызнул во все стороны.

— Кхе… кхе-кхе… Ч-что ты сказал, кого ты притащил?!

— Чье-то чужое духовное тело, судя по всему, — спокойно пояснил Ши Ци. — В тот момент из-за пробуждения в моем духовном пейзаже как раз образовалась нестабильная трещина, и оно воспользовалось моментом, чтобы проскользнуть внутрь. Это маленький черный котенок, худенький, крошечный и совсем слабый. Мне стало жаль его, такого бездомного, и я позволил ему остаться погостить.

Врач тут же возмутился:

— Безобразие! Как можно просто так подбирать чужие духовные тела и тащить их к себе домой?! Не говоря уже о том, что уровень вашей духовной совместимости может быть равен нулю и вы будете взаимно отторгать друг друга, одно лишь содержание дополнительного чужого духовного тела потребует колоссального расхода твоих собственных духовных сил и физической энергии! Это равносильно тому, что твой мозг должен одновременно обрабатывать два потока информации и поддерживать две сущности! Ты уже такой взрослый, даже если только что пробудился и не получил системного образования, нельзя же быть настолько невежественным в элементарных вопросах!

Ши Ци сохранял невозмутимый тон:

— Прошу прощения, тот маленький черный котенок выглядел слишком жалостливым, я не подумал о последствиях.

Встретившись взглядом с укоризненным взором доктора, он слегка понизил голос:

— Если я и дальше позволю ему оставаться в моем духовном пейзаже, всё станет совсем плохо?

Врач собирался было еще немного отчитать этого беспечного юношу, но, подняв голову, натолкнулся на пристальный взгляд темных глаз Ши Ци. Заготовленные строгие слова застряли у него в горле.

Сидящий перед ним парень выглядел утонченным студентом; судя по всему, он редко бывал на свежем воздухе и почти не видел солнца, из-за чего его кожа казалась донельзя прозрачной.

Его глубокие черные глаза напоминали две тихие, сонные заводи, а прямо под ними изящно темнела крошечная родинка.

По своему расположению эта слезная родинка должна была придавать лицу некий соблазнительный, пикантный оттенок, но на его чистом, утонченном и даже слегка отстраненном лице она, напротив, гасила эту потенциальную яркость, делая его внешность удивительно чистой и даже безобидной.

Голос врача невольно смягчился. Тихо кашлянув, он попытался вернуть себе профессиональную солидность:

— Ну, до прямой и серьезной угрозы жизни дело пока не дошло. Судя по текущим результатам анализов и описанным тобой симптомам, твоя проблема в основном сводится к хронической усталости из-за колоссального перерасхода энергии. Вернувшись домой, побольше принимай Психопитательный раствор, следи за сбалансированным питанием, как следует ешь и высыпайся — восполни растраченные силы и питательные вещества, и на первое время всё придет в норму.

Тон врача вновь резко посуровел, превратившись в предупреждающий:

— Подобные бродячие духовные тела чаще всего остаются без хозяина, когда тот погибает, а их духовный пейзаж рушится и рассыпается на куски. Не говоря уже о том, повлияет ли на него смерть прежнего владельца, само по себе долгосрочное паразитирование в твоем пейзаже — это бомба замедленного действия. Лучше при первой же возможности попытаться выйти с ним на контакт и вежливо выпроводить наружу, уяснил?

— Угу, хорошо, я понял, — улыбнувшись, кивнул Ши Ци. — Спасибо, доктор.

Прием подошел к концу. Ши Ци разминулся в дверях со следующим пациентом и вместе с потоком посетителей вышел из медицинского корпуса.

Стоя у входа в амбулаторное отделение, он наблюдал, как дождевая вода, стекающая с крыши, превращается в сплошные нити.

Опустив взгляд на экран личного терминала, где красовался удручающе скромный баланс счета, он все же слегка расслабился.

К счастью, обошлось без серьезных болезней, иначе пришлось бы выложить кругленькую сумму за лечение, а его нынешних сбережений на жизнь оставалось совсем не так много.

Тяжелый камень упал с сердца. Подняв зонт, он медленно шагнул в туманную пелену дождя.

Воспользовавшись общественным авиомобилем, Ши Ци добрался до своего жилого района. Сначала он заскочил в круглосуточный магазин у дома, где прикупил партию самых дешевых базовых Психопитательных растворов и немного полуфабрикатов, которых хватило бы на ближайшие несколько дней, после чего с поклажей в руках зашагал вверх по ступеням ржавой железной лестницы.

Старая дверь распознала сигнал верификации с его терминала, издала короткий писк и отворилась. В нос тут же ударил тяжелый запах старых книг и застарелой пыли.

Войдя внутрь, Ши Ци затворил за собой дверь, отсекая сырость и шум дождливого дня.

Он небрежно бросил пакеты на небольшой столик у стены и протянул руку к стоявшему на углу старомодному радиоприемнику.

— Ши-и… ш-ш-ш…

После короткого треска помех из динамика полился правильный, но лишенный эмоций голос диктора, заполнивший слегка пустоватую комнату-студию.

Сняв влажное пальто и аккуратно повесив его на вешалку, Ши Ци прошел в центр комнаты и мысленно прислушался к состоянию своего всё еще хаотичного духовного пейзажа.

Спустя мгновение он тихо произнес:

— Выходи.

Едва слова сорвались с его губ, как прямо в воздухе перед ним, словно материализовавшись из ниоткуда, возник пушистый белый комочек и легко опустился на столешницу.

Этот комок сплошь состоял из пуха, но перья росли на нем в полнейшем беспорядке, торча во все стороны, из-за чего он до боли напоминал растрепанный кем-то со злости и забытый клубок шерсти, в котором едва угадывались очертания птицы. Лишь присмотревшись повнимательнее, среди этого пухового хаоса можно было разглядеть две круглые бусинки глаз, а ниже — аккуратный, но острый клювик.

Собранные воедино, эти детали с натяжкой позволяли признать в создании птенца, похожего на воробья.

Именно это существо появилось на свет вместе с пробуждением Ши Ци — его собственное духовное тело, представляющее собой пухлую белую птичку в стадии птенца, которая еще толком не научилась следить за своими перьями.

Стоило пухлому птенцу завидеть Ши Ци, как он тут же радостно запрыгал на месте, принявшись на все лады чирикать.

Мгновение спустя, шустро взмахнув крылышками, он неуклюже взмыл в воздух, камнем рухнул прямо в волосы хозяина и принялся там топтаться и шуметь, устраивая настоящий переполох.

http://bllate.org/book/28203/3410352