После пары дождей мошкары стало еще больше, а глубокой ночи в лужах хором затягивали свое кваканье лягушки и жабы, поднимая такой гам, что не удавалось уснуть в тишине. По вечерам в деревне пользовались только масляными лампами, и мало кто засиживался допоздна. Вэй Чжу, разумеется, после переезда сюда тем более не привык проводить ночи при тусклом свете, а потому тоже ложился рано.
У раннего отхода ко сну был один неприятный минус: во второй половине ночи легко проснуться и потом никак не удавалось уснуть. Вэй Чжу не спалось, и он, конечно же, не собирался позволять Фан Люю спокойно почивать: то принимался щекотать его за нос, то дергать за уши, пока наконец не будил окончательно, после чего они принимались болтать вдвоем. Фан Люй обладал на редкость мягким характером: стоило ему проснуться, он никогда не жаловался и позволял делать с собой всё что угодно, пока, наконец, не убаюкивал Вэй Чжу и только тогда засыпал сам.
В этот день стояла ясная погода, и Фан Люй собрался починить крышу, позвав Вэй Чжу помочь ему. Вэй Чжу видел изнутри, что в доме деревянные балки, но еще никогда не наблюдал, как устраивают соломенную крышу снаружи, поэтому жутко любопытствовал. Фан Люй принес лестницу, и Вэй Чжу нетерпеливо полез наверх первым.
Оказавшись наверху, он обнаружил, что смотреть тут особо не на что: сплошной слой соломенных матов, под которыми скрывались ряды пшеничной соломы, закрепленной глиняным раствором. Из-за ветра и дождей маты и солома побурели и выглядели совсем неприглядно.
Почему не сделать черепичную крышу? — недоумевал Вэй Чжу. — Эта солома с глиной такая ненадежная, первый же дождь размочит, чего доброго, еще и грязь протекать начнет.
Разве черепичная крыша сравнится по уюту с соломенной? — с улыбкой ответил Фан Люй, поправляя солому.
Едва ли, — не поверил Вэй Чжу.
Фан Люй пояснил: Эта черепичная крыша летом не дышит, в ней душно и жарко, а зимой промерзает насквозь, скрипит от холода — соломенной ей в подметки не годиться.
Правда? — Вэй Чжу все еще сомневался. Хотя, если подумать, в прежней съемной квартире не было ни отопления, ни кондиционера, и зимой холод пробирал до самых костей.
Фан Люй сказал: Сам потом попробуешь и поймешь.
Пока они разговаривали, солому привели в порядок. Фан Люй вытащил целую кучу розовато-лицых комьев земли, и они во дворе деревянными молотками растолкли их, превратили в порошок, смешали с желтоземом, а в конце добавили воды и замесили глиняный раствор. Раствор получился гладким и липким, словно яичный белок. Вэй Чжу принялся помешивать его бамбуковой щепкой и так увлекся игрой, что совсем забыл про работу.
Фан Люй покачал головой и усмехнулся: неужели этот парнишка в детстве даже в грязи не ковырялся? Он самостоятельно взобрался на крышу, сорвал старые соломенные маты и лопатой счистил всю разрыхлившуюся, прогнившую грязь и солому. Во дворе мгновенно поднялся столбом пыль. Увидев это снизу, Вэй Чжу поспешно закричал, велев ему спускаться.
Фан Люй не понял в чем дело, но все же слез. Весь в грязи и поте, с ног до головы, он превратился в настоящего глиняного гомункула. Вэй Чжу взял тряпицу, вытер ему лицо, нашел какую-то старую одежду, обмотал ему голову, закрыв нос и рот так, что оставались видны одни глаза.
Фан Люй невнятно пробормотал: Ничего страшного…
Вэй Чжу уже оборвал его: Ничего подобного! Надышишься пылью — потом туберкулез заработаешь!
Фан Люю пришлось подчиниться.
Когда старые грязь и солома были удалены, Фан Люй принялся заделывать крышу: накладывать свежий слой глиняного раствора, укладывать солому и снова промазывать раствором поверх. Эту работу нужно было делать споро, иначе глина быстро высохнет, и толку не будет.
Поглазев на работу снизу какое-то время, Вэй Чжу наконец примерно понял что к чему: неудивительно, что Фан Люй говорил, будто в соломенном доме жить комфортно — стебли пшеницы внутри полые, теплопроводность низкая, поэтому зимой тепло, а летом прохладно. Подумав об этом, он невольно проникся еще большим уважением к древним людям.
Пока они вовсю трудились, Мо Жань снова прибежал вприпрыжку, волоча за собой гору каких-то вещей. Заметив, что именно он принес — тут были и длинные, и короткие шесты, и вилы с широкими зубьями, и какая-то штуковина, похожая на колесо от телеги, — Вэй Чжу опешил: Ты собрался велосипед собирать?
Мо Жань хохотл: Тут ты промахнулся. Я принес вовсе не телегу, а механизм, чтобы воду в твою деревянную кадку заливать.
Водяное колесо? Вэй Чжу присмотрелся, но нет, совсем не похоже. Неужели водяной насос? Да ну, вряд ли…
Пока он сомневался, Мо Жань уже споро принялся собирать детали воедино. Сначала он закрепил на краю деревянной кадки полулунный желоб — по размерам примерно с деревянное ведро. Затем установил на одном краю желоба неподвижный блок, возвышающийся над бортом кадки больше чем наполовину. Веревку привязал с другого конца желоба, выровняв высоту по обеим сторонам. Таким образом, поднимаясь к краю кадки, ведро неизбежно оказывалось аккураттно напротив полулунного желоба.
Мо Жань поднял пустое ведро повыше, завязал веревку так, чтобы оно висело у самого желоба, и достал широкие вилы. Зубья он направил в точности на дно ведра, а рукоять опустил вдоль днища кадки, зафиксировав оба конца на подвижных стержнях. Нижний конец рукояти расширялся наподобие груши, а на самом верху имелось углубление; в пару к нему шла вертикальная жердь, увенчанная на конце деталью вроде молоточка, которая могла входить в углубление на конце рукояти.
К этому моменту Вэй Чжу уже почти все понял: вертикальная жердь, судя по всему, работала по принципу рычага — стоило надавить на нее снизу, как она толкала рукоять вперед, а та, в свою очередь, опрокидывала ведро, которое застревало в полулунном желобе, и вода выливалась прямо в кадку.
И действительно, Мо Жань достал большой полукруглый кусок дерева, намереваясь вставить его в стену в качестве точки опоры для рычага.
Вэй Чжу поспешно подсказал: Поставь повыше, чем выше, тем меньше усилий потребуется.
Знаю, — отозвался Мо Жань. — Я дома уже столько раз пробовал.
Зафиксировав точку опоры, Мо Жань приладил к нижней части рычага педаль, чтобы на нее можно было давить вертикально вниз — так выходило намного удобнее. А штуковина, похожая на колесо, оказалась лебедкой: стоило намотать на нее веревку и покрутить рукоять, как деревянное ведро легко взмывало наверх, и не приходилось тянуть вручную изо всех сил.
Фан Люй к этому моменту уже закончил с крышей, уложил новые маты и подошел помочь им с установкой. После сборки Вэй Чжу нетерпеливо бросился испытывать механизм первым. Сначала он наполнил ведро водой, затем покрутил лебедку, поднял ведро до упора и нажал на педаль — с громким всплеском вода хлынула внутрь, и это оказалось невероятно удобно.
Тут Вэй Чжу сдался окончательно и с уважением хлопнул Мо Жаня по плечу: Ай да молодец! Просто голова!
Глаза Мо Жаня заблестели, и он затараторил: Я тут подумал: эту штуку можно использовать не только для ванной. Если ее немного усовершенствовать и поставить большую версию у реки, приводить в движение ослом, то можно будет выводить воду на поля для полива урожая…
У Вэй Чжу глаза полезли на лоб, и он изобразил падение в обморок. Фан Люй торопливо бросился его поддержать, но не уследил и измазал ему все лицо грязью…
http://bllate.org/book/28240/3413882
Готово:
