Готовый перевод The Puppet I Made Myself / Кукла, ставшая моим кошмаром: Глава 11

Несколько дней назад он заказал в интернете подарочную коробку огромного вместимостью, и только сегодня утром курьер доставил её. Чи Цин осторожно распаковал посылку, сначала сам медленно забрался внутрь, чтобы проверить, поместится ли всё, и, убедившись, что всё в порядке, аккуратно и трепетно уложил куклу, до смерти боясь повредить её во время транспортировки.

Присев на корточки, Чи Цин уставился черными глазами на совершенно живое лицо и не удержался — протянул палец, чтобы в последний раз потрогать его. Текстура кожи ощущалась реалистичной и чуть мягкой, и уголки рта Чи Цина изогнулись в предельно довольной улыбке.

Он мог биться об заклад: это не только его самая выдающаяся и изысканная работа за всю жизнь, но и самый потрясающий и ошеломляющий подарок, который Ли Нань получит в этом году.

Бросив на прощание взгляд на творение своих рук, Чи Цин медленно запечатал картонную коробку и аккуратно, на совесть перевязал её красивой лентой, какую любят девочки.

Ровно за час до назначенного Ли Нань времени Чи Цин вышел из своего съёмного жилья вместе с вещами. Он нёс в руках довольно объёмный предмет, из-за чего водитель то и дело поглядывал на него в зеркало заднего вида, пока наконец, не сдержав любопытства, не спросил:

— Парень, а что это у тебя в коробке спрятано?

Чи Цин ответил коротко и ясно:

— Подарок человеку.

Представители этой профессии изрядно поднаторели в болтовне с пассажирами, и, заметив такое, водитель не удержался от вспыхнувшего интереса и задал ещё пару вопросов. Однако на этот раз лицо Чи Цина выглядело довольно унылым, и отвечал он сухо, отделавшись по сути одним словом.

Заметив, что тот вовсе не располагает к беседе, водитель больше не стал навязываться и портить себе настроение. Доставив пассажира до места назначения, он снова завел мотор и уехал.

Перед отъездом он еще раз бросил взгляд в зеркало заднего вида на удаляющуюся фигуру и невольно почувствовал странное любопытство: ранее он заметил, как парень бережно прижимал к себе этот картонный ящик, а его пальцы то и дело тоскливо и любовно поглаживали картон.

Если ему было так жалко расставаться с вещью, то зачем вообще дарить её кому-то?

—

Картонная коробка оказалась довольно тяжёлой, и тащить её в одиночку для Чи Цина было делом крайне трудным, не говоря уже о том, что в руках он еще держал букет цветов. Не оставалось ничего другого, как побеспокоить сотрудников отеля на стойке регистрации.

— Спасибо, — вытирая с лица легкий пот, Чи Цин торопливо поблагодарил их и тут же поинтересовался: — Можно оставить вещи у вас на хранение? Я заберу их, когда выйду после окончания встречи.

Администратор кивнул:

— В какой кабинке вы забронировали место?

Чи Цин назвал номер кабинета, который Ли Нань прислала заранее, еще раз горячо попросив ненадолго присмотреть за его имуществом, после чего под руководством швейцара направился к лифту.

Но едва он дошел до середины пути, как барабанные перепонки вдруг огласило легкое шуршание, словно кто-то зачерпнул пригоршню мелкого песка и без конца перетирал его подушечками пальцев. Или это напоминало глухой гул от проходящего сквозь тело электрического тока, отчего у Чи Цина на мгновение заложило уши.

— Цин-Цин… — прозвучал чей-то низкий, хриплый шепот.

Этот невнятный голос, внезапно раздавшийся прямо у уха, заставил Чи Цина остановиться. В холле туда-сюда ходило немало людей, и Чи Цин не был уверен, откуда именно донесся звук и был ли этот нечеткий тон обращен к нему — в конце концов, он вполне мог просто расслышаться.

— Обернись… —

— Не надо… —

Чи Цин повернул голову к шедшему рядом швейцару и заметил, что тот смотрит на него с легким недоумением, словно не понимая, с чего это Чи Цин вдруг остановился. Стало быть, никакой странной возни и шепота тот вовсе не слышал.

Наклонив голову и подумав пару секунд, Чи Цин снова широким шагом зашагал вслед за швейцаром к лифтам.

В последнее время из-за пережитых событий его нервная система была не в лучшем состоянии, так что происходящее сейчас, скорее всего, было просто слуховой галлюцинацией.

Самый любимый человек.

Сегодня Ли Нань выглядела необыкновенно красиво: на ней было винтажное черное платье на заказ сшитого кроя, а поверх накинуто пальто цвета хаки, еще сильнее подчеркивавшее ее и без того фарфорово-белую, прямо-таки сказочно нежную кожу. Она выглядела изысканно, словно красивая кукла из витрины магазина.

В школе она всегда пользовалась огромной популярностью: подарки для нее заваливали почти весь стол, а свертки и коробки громоздились высокими стопками, ярко свидетельствуя о ее несравненной востребованности среди сверстников.

В кабинете царило оживление: кто-то пил и развлекался играми на меткость, другие играли в бильярд и карты, вокруг то и дело раздавался смех и веселые голоса. Такая ослепительная и завидная атмосфера общения заставляла Чи Цина горько завидовать.

Но он не стал навязываться и просто уселся в тихом, неприметном уголке. В конце концов, каким бы тупицей ни считал себя Чи Цин, сейчас он отчетливо чувствовал, что никому здесь не нравится, а возможно, даже вызывает сильное раздражение.

Впрочем, неважно. Лишь бы сама Ли Нань не испытывала к нему такого отвращения, остальное уже не так принципиально.

Чи Цин снова бросил полный зависти взгляд на окруженную всеобщим вниманием Ли Нань. Та о чем-то шепталась с Тань Юем, и со стороны их беседа выглядела весьма непринужденной и близкой. Настроение Чи Цина, бывшее еще сносным, резко покатилось вниз: как же хотелось, чтобы Ли Нань соизволила сказать хоть пару слов и ему.

Наверное, она скажет? Во всяком случае, когда она увидит подарок, который он принес и преподнесет ей лично, она хотя бы одарит его светлой улыбкой?

Как же раздражает.

Эта компания вокруг нее просто бесит.

Подняв со стола стакан с соком, Чи Цин сделал маленький глоток. Вкус оказался донельзя кислым, и, с трудом сглотнув эту мерзость с поморщенным лицом, он вдруг заметил чей-то чужой, скрытный взгляд, который то и дело обращался в его сторону с неопределенным, мрачным выражением.

Это был Сюй Вэй.

Чего это он пялится на него? Да и странно всё это: раньше Сюй Вэй вечно норовил уколоть Чи Цина язвительными, едкими словечками, стараясь причинить ему боль и поставить в неловкое положение, а тут сидит себе тихо и мрачно в уголке, не произнося ни звука.

Прямо-таки сам на себя не похож.

Однако проверять дальше Чи Цин не осмелился — бросив быстрый косой взгляд, он тут же отвел глаза. Полученный в прошлый раз урок оказался слишком горьким, и повторять подобное Чи Цин не желал. В отличие от других людей, чьи характеры были угловатыми и яркими, он, взвесив все за и против, предпочитал проглотить обиду и стерпеть, лишь бы избежать повторения пережитого кошмара.

Ощущение чужого, периодического присмотра со стороны Сюй Вэя давило необычайно сильно. К тому же в кабинете было душно: густой запах алкоголя и тяжелый смрад табачного дыма смешались в отвратительную зловонную смесь, от которой нестерпимо тошнило и першило в носу.

Не выдержав, Чи Цин вышел наружу подышать воздухом. В коридоре было просторно и тихо, вокруг разливался лишь легкий аромат тлеющего сандала — куда приятнее, чем внутри комнаты.

Однако перевести дыхание ему не дали: тут же появился незваный гость.

Чи Цин с опаской встретился взглядом с Сюй Вэем, который украдкой косился на него с самого порога. Привыкнув к тому, что во взгляде парня всегда читалась холодная насмешка и презрение, Чи Цин решил, что и в этот раз будет то же самое, и сделал шаг назад, пытаясь избежать прямой встречи.

Но тот стремительно сократил расстояние и заступил ему дорогу мощным корпусом словно живой стеной. Чи Цин снова принялся тревожно теребить собственные пальцы, даже не замечая, как в его глазах отчетливо проступили испуг и раздражение:

— Чего тебе на этот раз?

Голос его звучал ровно — возможно, внушительное телосложение Сюй Вэя действовало подавляюще, не позволяя Чи Цину сорваться на открытый крик.

— Прости.

На сей раз опешил уже Чи Цин. Однако это извинение прозвучало в его ушах словно крокодиловы слезы — настолько фальшиво, что невольно хотелось усмехнуться.

Он промолчал, оставшись без ответа. Такая реакция была вполне ожиданной для Сюй Вэя, который просто высказал то, что наболело, надеясь хоть немного избавиться от ночных кошмаров и постепенно слабеющих нервов.

— Так всё-таки, —бросил Чи Цин как бы между делом, когда Сюй Вэй уже собирался уходить, — зачем ты убил того бедного котенка?

На этот вопрос у самого Чи Циня нашлось бы немало ответов: ради возбуждения, жестокости, ради небывалого оргазма и наслаждения от садизма, наблюдая воочию, как хрупкая, беспомощная жизнь угасает в его собственных ладонях, а сам он становится полновластным хозяином чужого бытия.

Это чувство стояло неизмеримо выше обычных ощущений, вызывая у коры головного мозга извращенный отклик и удовлетворение.

Однако Чи Цин никак не ожидал услышать другой ответ.

Погруженный в легкий задумчивый ступор, он машинально шагал взад-вперед и чуть было не врезался лбом в стоявшую впереди преграду из человеческого тела. Голова его была целиком занята лицом Сюй Вэя — слегка растерянным — и мыслями о том, как тот наверняка с гневом отвергнет обвинение, сказав всего два слова: этого не было.

Мысли Чи Цина витали где-то далеко, он даже не посмотрел, кто перед ним, автоматически извинился перед собеседником и собрался было шмыгнуть обратно в кабинку — в конце концов, сегодня день рождения Ли Нань, и если она вдруг хватится его, а на месте никого не окажется, выйдет неловко.

— Не ожидал, что у тебя и впрямь хватит наглости так бесстыдно вести себя, — раздался над ухом ровный голос Тань Юя.

Чи Цин то и дело ловил себя на том, что его способность разбираться в людях и читать их намерения просто чудовищно плоха. С чего он тогда так легко купился на внешность Тань Юя и решил, что тот — прекрасный парень, с которым стоит дружить?

Сделав вид, что ничего не слышит, Чи Цин попытался обойти Тань Юя сбоку, но тот зловеще бросил ему в спину:

— Советую тебе держаться от нее подальше, иначе кончишь очень плохо. Прямо как та кошка: вся в крови, с вывернутыми жилами и содранной шкурой.

Шаги Чи Цина мгновенно замерли. Нахмурившись, он посмотрел на Тань Юя невероятно странным, ошеломленным взглядом, но Тань Юй, как ни вглядывался в него кадр за кадром, так и не обнаружил в его глазах ни капли того испуга или страха, который должен был последовать за услышанным.

Недовольный такой реакцией Чи Циня, Тань Юй уже собирался выдать еще более ядовитые слова, чтобы довести того до белого каления, как вдруг снаружи его окликнула Ли Нань. Тань Юю пришлось отложить расправу до лучших времен.

Причина, по которой он так люто ненавидел Чи Цина, заключалась в полном отсутствии у того чувства реальности: в конце концов, приближаться к Ли Нань дозволено далеко не каждому.

Тань Юй шагнул внутрь первым, а Чи Цин поплелся следом, на шаг отставая. Яркий свет в кабинете был полностью погашен, горело лишь несколько тусклых настенных светильников. Ли Нань стояла в центре окружившей ее толпы, и все дружно пели песню имениннице, пока та загадывала желание с закрытыми глазами.

Неудивительно, что Ли Нань только что позвала Тань Юя внутрь. Слишком навязчиво вперив взгляд в хорошенькое личико Ли Нань, Чи Цин последовательно окинул глазами стоявших вокруг одноклассников, дружно поздравлявших ее.

http://bllate.org/book/28243/3414143