Готовый перевод Let Me Touch the Demon King's Belly / Погладьте животик повелителя демонов: Я — старый дух Чёрной горы: Глава 1

Бескрайнее звездное небо сияло россыпью созвездий, а лунный свет, струившийся подобно жидким слиткам, собирался в единый поток.

В Лесу Тата, где еще не наступила глубокая ночь, царила абсолютная тишина. Все обитатели — будь то уже обретшие духовный разум существа, способные на Принятие человеческого облика, или несведущие животные — с благоговейным трепетом и затаенным дыханием устремили взоры на ночное небо.

В отличие от обычных ночей, сейчас лунный свет медленно проливался вниз густыми, похожими на расплавленный металл волнами. Ослепительное сияние заливало всё вокруг ярким светом, наполняя чарующей, фантастической атмосферой.

То место, где переплетались лунные лучи и звездный свет, находилось в самом сердце Леса Тата — в священной обители, что была важнейшей точкой всего леса, ведь именно там рождался Король Демонов.

В Лесу Тата новый Король Демонов появлялся на свет раз в тысячелетие.

Новорожденный правитель приносил в Лес Тата неисчерпаемую духовную энергию и великие возможности, а также защищал его обитателей от поглощения чудовищами из соседнего Темного Леса.

Большинство монстров из Темного Леса отличались свирепым и злобным нравом, питаясь плотью себе подобных.

И хотя звери Леса Тата тоже жили по закону джунглей, где сильный пожирает слабого, они никогда не пожирали сородичей, уже обретших разум. Они предпочитали упорно трудиться над культивацией ради преумножения своего мастерства.

По этой причине они люто ненавидели исчадий Темного Леса.

Темный Лес не был столь благословенен небесами, как Лес Тата, и новые Короли Демонов не рождались там каждые несколько тысяч лет, даруя бесконечную духовную энергию для обретения человеческого облика.

Более того, с каждым рождением нового владыки все живые существа Леса Тата проходили через очищение. В глазах демонов Темного Леса обитатели Леса Тата казались невероятно лакомой добычей.

Даже лишенные разума животные из Леса Тата были гораздо вкуснее обитателей Темного Леса, сойдя бы за прекрасную легкую закуску.

Поэтому чудища из Темного Леса то и дело донимали Лес Тата набегами.

К счастью, благодаря присутствию Короля Демонов они не могли свободно преодолевать барьер и вредить живым существам Леса Тата.

Даже после гибели владыки оставленной им барьерной силы обычно хватало до появления следующего правителя.

Хотя со временем эта мощь постепенно угасала, она всё же была способна сдерживать львиную долю атак.

Порой случалось неизбежное: какая-нибудь оголодавшая, озверевшая тварь из Темного Леса прорывалась и пожирала местных обитателей, но с этим ничего нельзя было поделать.

Однако неизвестно почему после ухода предыдущего правителя новый Король Демонов всё никак не спешил появляться на свет.

Из-за отсутствия повелителя духовная энергия в Лесу Тата истощалась день ото дня.

Это привело к тому, что защитный барьер затрещал по швам, и создалось впечатление, будто демонам Темного Леса стоит лишь приложить совместные усилия, чтобы разбить его вдребезги.

Даже без согласованных действий высокоуровневые и искушенные в культивации чудища из Темного Леса начали силой прорываться сквозь преграду, чтобы вволю полакомиться живыми существами Леса Тата.

Поскольку здешние духи от природы любили мир, их боевая мощь, естественно, уступала силе противника.

Конечно, среди них нашлось несколько сильных бойцов, но из-за ослабления барьера защитные способности падали, а отморозки из Темного Леса, заметив это, то и дело сбивались в стаи и применяли тактику нападения на востоке с ударом на западе. В итоге местные защитники разрывались на части, и немало их сородичей было сожрано.

Обретшие разум духи Леса Тата были величайшим эликсиром для чудищ Темного Леса: чем больше они их пожирали, тем быстрее росло их мастерство, а чем быстрее оно росло, тем активнее они вторгались в Лес Тата, порождая порочный круг.

Поэтому все обитатели Леса Тата оказались на краю гибели.

Духи то и дело прибегали к месту рождения Короля Демонов и со слезами молили о его скорейшем появлении.

Они никак не могли взять в толк: почему за мириады лет всё всегда было спокойно, а именно в это тысячелетие правитель никак не мог родиться?

Когда они уже почти погрузились в отчаяние, сегодняшнее знамение заставило их заплакать от радости.

Еще днем квинтэссенция солнца с видимой глазу скоростью стремительно опускалась в Лес Тата, а солнечные потоки бурлили точно так же, как нынешние лунные реки.

В то же время духовная энергия в Лесу Тата бешено поглощалась и сжималась, устремляясь в одну точку.

Всё это недвусмысленно свидетельствовало о скором рождении Короля Демонов.

Единственное, что казалось духам странным: согласно рассказам старцев, при рождении правителя поглощается лишь чистая энергия солнца и луны, но никогда прежде не слыхали, чтобы вдобавок высасывалась энергия самого леса.

Впрочем, это не имело никакого значения.

Стоит только появиться Королю Демонов, как все текущие беды Леса Тата разрешатся сами собой.

Как только владыка родится, в лес вернется достаток духовной энергии для подпитки их культивации, так что детали не имели значения.

Сегодняшнее знамение также привело демонов Темного Леса в крайнее уныние. Хотя сам Король Демонов не отличался выдающейся боевой мощью, его появление действовало на духов Леса Тата словно мощное усиление, позволяя им стремительно наращивать мастерство.

В таком случае они немедленно столкнутся с жестоким отпором и местью.

В подобные моменты чудища Темного Леса гибли целыми толпами.

Так что правитель по праву считался бельмом на глазу и занозой в их плоти, а заодно и заветным лакомством: ходили легенды, будто вкусивший плоть Короля Демонов способен вознестись и стать бессмертным.

Подобное поверье передавалось в Темном Лесе из поколения в поколение на протяжении мириадов лет.

Сколь бы вкусной ни была плоть других духов Леса Тата и сколь бы сильно она ни увеличивала мастерство, ничто не могло сравниться с кусочком плоти Маленького Короля Демонов.

Однако за столько лет ни одному монстру из Темного Леса так и не удалось преуспеть — все прошлые правители уходили из жизни естественным путем.

В этот самый момент, под исступленные ожидания всех обитателей Леса Тата и в тревожном трепете чудищ Темного Леса, Маленький Король Демонов наконец появился на свет, впитав мощь солнечных и лунных лучей и укутанный коконом духовной энергии.

Полыхнуло ослепительное золотое сияние, запели птицы, заблагоухали цветы, природа расправила свои крылья, и демоны почувствовали глубокое умиротворение в душе и теле. Затем вспышка больно резанула глаза, а когда они снова их открыли, чудеса исчезли, и лес, казавшийся залитым дневным светом, вновь погрузился во тьму.

Затаив дыхание, духи широко раскрыли глаза и увидели, как на месте угасшего золотого свечения распростерлась крошечная круглая фигурка.

Совершенно белое, словно снег, тельце, крошечные лапки, хрупкое и трепетное, похожее на круглый шерстяной клубок. В этот момент малыш неуверенно приподнял свою головку, и пара больших, круглых и влажных глазах, чистых как хрустальный виноград, с детским любопытством уставилась на них.

Два беленьких ушка на макушке то и дело забавно подергивались, вызывая у всех присутствующих трепет в самых потаенных уголках сердец.

Король Демонов — это был тот самый Маленький Король Демонов, которого они ждали целое тысячелетие!

Обитатели леса дружно втянули воздух: до чего же милый, как их правитель мог уродиться таким прелестным?

Под всеобщими взглядами Маленький Король Демонов забавно замахал четырьмя короткими лапками, силясь сделать неуверенный шаг по траве.

Споткнувшись, он едва не рухнул носом вниз, из-за чего сердца всех присутствующих подскочили к самому горлу.

В следующее мгновение Главарь Леса Тата Гугуцзи тут же применил магию, поддерживая Маленького Короля Демонов.

Обретя устойчивость, малыш склонил голову набок, словно недоумевая, как это ему удалось устоять на ногах.

Он оглядел собственные пушистые лапки, затем перевел взгляд на ослепительную Гугуцзи. В его невинных глазах промелькнуло любопытство, после чего он снова переставил лапки и вперевалочку двинулся в ее сторону.

Гугуцзи, всегда отличавшаяся высомомнением и горделивым нравом, на этот раз неожиданно занервничала. Она не удержалась и клювом поправила перья, приводя себя в порядок.

Не бойся, Гугуцзи, ты — прекраснейшее и сильнейшее создание во всем Лесе Тата, ты непременно завоюешь сердце Маленького Короля Демонов.

С этими мыслями она распустила хвост, словно павлин, изо всех сил демонстрируя свои роскошные перья.

http://bllate.org/book/28257/3415417