Готовый перевод Let Me Touch the Demon King's Belly / Погладьте животик повелителя демонов: Я — старый дух Чёрной горы: Глава 3

Кэ'эр-Я, будучи пришельцем, а не местным обитателем, никогда не принимал близко к сердцу рассказы о Короле Демонов и не проявлял к нему особого интереса.

Поэтому он лишь презрительно фыркал, наблюдая, как Гугуцзи и другие ёкаи то и дело устилают пещеру Короля Демонов высушенным сеном и украшают её свежими цветами.

Однако теперь, увидев столь очаровательного Маленького Короля Демонов, Кэ'эр-Я внезапно пожалел, что не использовал свои знания о человеческом мире, чтобы возвести для Его Величества роскошный дворец.

Интересно, не поздно ли начать сейчас?

Кэ'эр-Я погрузился в глубокие раздумья.

В самой глубине пещеры находилось место отдыха Короля Демонов. Гугуцзи бережно уложил Маленького Короля Демонов на выступающий каменный плиту, застеленную мягкой травой, от которой исходил тонкий свежий аромат.

Маленький Король Демонов послушно улегся там, не мигая, смотрел на них огромными влажными глазами, а затем издал нежный звук «я».

Он уже на месте, так когда же можно приступать к трапезе?

Столкнувшись с немым вопросом, Гугуцзи на мгновение замер. С легким замешательством в голосе он спросил: Маленький Король Демонов, чего бы Вы желали? Духовной энергии?

Маленький Король Демонов моргнул своими большими глазами и кивнул. Вспомнив чудесный вкус нектара из сущности солнца и луны, он прищурился, выглядя при этом невероятно мило.

Однако этот кивок стал для Гугуцзи ударом в самое сердце, ведь духовной энергии в Лесу Тата было до обидного мало, и её не хватило бы, чтобы прокормить Короля Демонов.

Заметив, что Гугуцзи застыл на месте, не в силах вымолвить ни слова, Кэ'эр-Я, который до этого был всем недоволен, тоже почуял неладное. Он толкнул Красивую Лисицу утиным задом, многозначительно подмигивая: что происходит?

Будучи чужаком, он не знал особенностей Короля Демонов.

Красивая Лисица нахмурилась, а её прекрасное лицо исказила тревога. Очевидно, она тоже осознала, что что-то не так. Она тихо объяснила Кэ'эр-Я: Тысячелетиями Короли Демонов рождались уже взрослыми. Как только они появлялись на свет, в Лесу Тата пробуждалась духовная энергия — она становилась настолько обильной, что не только подпитывала нашу культивацию, но и избавляла от забот о пропитании самого Короля. Но сейчас ситуация выглядит иначе.

Ты не заметил? Духовная энергия в Лесу Тата не только не увеличилась, но и значительно сократилась. Единственное утешение — барьер леса стал в разы прочнее, так что за Темный Лес можно не переживать.

Стоявший рядом Большеухий Кролик добавил: Да, верно, я тоже это заметил.

Что же теперь делать? Наши предшественники никогда не упоминали о том, как нужно растить Маленького Короля Демонов.

В конце концов, как только Король Демонов появлялся на свет, он сразу становился их предводителем, и никто из них никогда не видел его в детском возрасте.

Три ёкая переглянулись, тяжело вздохнули и устремили полные надежды взгляды прямо на Гугуцзи.

От такого внимания Гугуцзи сделалось не по себе. С одной стороны — ожидающий взор Маленького Короля Демонов, с другой — немое давление собратьев. Он невольно встряхнул перьями.

Надо же, вспомнили, что он здесь — главный в Лесу Тата. А когда делили Маленького Короля Демонов, об этом не думали?

В такой ситуации Гугуцзи ни в коем случае не мог показать свою слабость, иначе его авторитет оказался бы под угрозой. А этот болван Кэ'эр-Я всё ещё смотрел на него хищным взглядом.

Он напряг все силы, перебирая в памяти предания, и вдруг вспомнил, что каждое рождение Короля Демонов сопровождается передачей наследия. Возможно, в памяти предков найдется способ решить эту проблему.

Гугуцзи поспешно спросил Маленького Короля Демонов, нет ли в его наследной памяти других способов прокормиться и вырасти, помимо духовной энергии, ведь в лесу её недостаточно.

Маленький Король Демонов озадаченно склонил голову, прижав пушистые лапки к острому подбородку. Он нахмурил брови и погрузился в глубокие раздумья. Вскоре его глаза ярко вспыхнули, и он издал звонкий, нежный звук «я».

Гугуцзи тут же воспрянул духом. Видите? Он же говорил, что он здесь главный — решение нашлось само собой.

Однако, услышав ответ, в следующую секунду Гугуцзи стало дурно. Сглотнув, он осторожно переспросил: Маленький Король Демонов, Вы хотите сказать, что если в Лесу Тата не хватает духовной энергии, нужно отправиться в мир людей, чтобы заработать Очки веры? Только тогда Вы сможете наесться и быстро вырасти?

Маленький Король Демонов кивнул, поводя пушистой головкой, и посмотрел на Гугуцзи с восхищением: какая умная курица. Это знание пришло к нему из наследной памяти, ошибки быть не могло.

Гугуцзи помрачнел. Хорошая новость: Маленький Король Демонов больше не будет голодать. Плохая новость: он никогда не был в мире людей. Да что там говорить, никто из обитателей Леса Тата там не бывал. Для них человеческий мир был воплощением опасности.

Разве мало было случаев, когда из Темного Леса приходили полчища монстров, которые, не в силах атаковать Лес Тата из-за присутствия Короля Демонов, пытались пробраться к людям, чтобы питаться их плотью? Почти никто из них не возвращался живым. Со временем все усвоили, насколько мир людей страшен. Поэтому для Гугуцзи идея о том, что Маленький Король Демонов должен отправиться туда ради Очков веры, казалась пугающей.

Но если для лесных обитателей мир людей — это страшное неизведанное, то для Кэ'эр-Я, выросшего среди людей, это была родная стихия.

Кэ'эр-Я с гордостью выпятил грудь и одним движением оттолкнул Гугуцзи. Куриный гребень Гугуцзи налился кровью от ярости: этот пришлый утиный выскочка смеет вести себя так нагло! Однако, услышав слова Кэ'эр-Я, он тут же сник.

Маленький Король Демонов, поездка в мир людей — не проблема, предоставьте это мне. Я ведь утка из человеческого мира, я знаю его как свои пять пальцев.

Красивая Лисица внезапно просияла: точно, совсем забыли! Эта утка ведь родом оттуда. Она радостно закивала: Это просто замечательно! С твоей помощью, Кэ'эр-Я, мы сможем вырастить Маленького Короля Демонов.

Маленький Король Демонов тоже с надеждой посмотрел на Кэ'эр-Я и издал нежное «я». Так когда же мы отправляемся? Он проголодался!

Кэ'эр-Я не раздумывая ответил: Сейчас же, немедленно отправляемся.

Гугуцзи вздрогнул гребнем: Погодите. Появление Маленького Короля Демонов — это великое событие. Если мы просто уйдем, не оповестив весь лес, это вызовет хаос. И самое главное: как мы будем зарабатывать Очки веры в мире людей? Нужно же составить план!

Кэ'эр-Я скривил клюв, зная, что эта проклятая курица просто не хочет уступать ему лидерство. Но пришлось признать, что доля правды в словах Гугуцзи есть. Ладно, — согласился он, — тогда завтра на рассвете ты объявишь всем. Они поймут. И предупреди их, чтобы держали язык за зубами, иначе банда из Темного Леса снова зашевелится.

Гугуцзи усмехнулся: Разумеется. Это касается безопасности всего Леса Тата, никто не станет болтать лишнего. К тому же барьер стал намного сильнее, так что монстры из Темного Леса вряд ли смогут сюда прорваться.

Вот видишь! — Кэ'эр-Я взмахнул крыльями. — О чем тогда беспокоиться?

Конечно, беспокоиться! — Гугуцзи скосил узкие глаза, полные презрения. — Глупец, Маленький Король Демонов так слаб и не умеет сражаться. Кто знает, что ждет нас в мире людей? Сначала нужно разведать дорогу.

Кэ'эр-Я фыркнул: У этих людей нет ни магии, ни заклинаний, как у нас, чего ты боишься? Не забывай, я оттуда родом, я знаю их лучше кого бы то ни было.

Гугуцзи язвительно ответил: Ты всего лишь домашняя утка. Что ты там можешь знать? Если ты такой знаток, объясни, почему монстры из Темного Леса, отправившись к людям, не возвращались?

Кэ'эр-Я стиснул зубы. Проклятье, зачем он когда-то по глупости проболтался об этом!

Это всё равно лучше, чем твоё невежество! Не думай, что я не понимаю: ты просто используешь этот повод, чтобы меня оскорбить!

Видя, что птицы вот-вот снова затеют ссору, Красивая Лисица, у которой уже разболелась голова, поспешила вмешаться: Хватит ссориться! Разве можно ругаться в присутствии Маленького Короля Демонов? Что за манеры?

Маленький Король Демонов сидел там, свернувшись в маленький пушистый комочек, похожий на зефир. Его ясные глаза переводились с одного на другого, время от времени он довольно щурился, выглядя невероятно мило.

Стоило им взглянуть на него, как гнев у обоих мгновенно улетучился.

Красивая Лисица воспользовалась моментом, чтобы примирить их: Я знаю, что вы оба желаете Маленькому Королю Демонов только добра, так что не спешите. Думаю, Гугуцзи прав — разведка не помешает.

Гугуцзи вытянул свою изящную длинную шею перед Маленьким Королем Демонов и довольно фыркнул.

Конечно, и Кэ'эр-Я прав — он знает мир людей, так что нам не стоит слишком уж беспокоиться.

Кэ'эр-Я сложил крылья на животе и тоже хмыкнул.

Значит, отправляйтесь и возвращайтесь поскорее. Я с Большеухим Кроликом останусь здесь и буду ждать.

Но едва он договорил, как Маленький Король Демонов запрыгал на месте, издавая настойчивое «я-я-я», показывая, что хочет пойти вместе с ними.

Гугуцзи поспешил возразить, что мир людей — штука непредсказуемая, и им сначала нужно всё разведать, чтобы не подвергать Короля опасности.

Однако Маленький Король Демонов погладил лапками свой впалый животик и посмотрел на них с таким жалостливым видом, что сердца всех ёкаев сжались от жалости.

Что же делать? Если идти на разведку, на это уйдет не меньше десяти-пятнадцати дней. А это значит, что Маленький Король Демонов будет голодать всё это время. Кто же вынесет такое зрелище?

http://bllate.org/book/28257/3415419