Оригинально, его зовут Сяньчжи... — пробормотал Вэй Ян, одновременно утвердившись в мысли, что Су Цюань намеренно мешает ему увидеться с тем человеком. Впрочем, он никуда не спешил, лишь положил на стол то, что нес за спиной, развязал завязки свертка и продолжил: — Волею судьбы мне довелось заполучить этот цинь. Говорят, он принадлежал Бо Я. Когда в былые годы Цзы Ци скончался, Бо Я в отчаянии разбил инструмент и оборвал струны. Тот цинь погиб, но потомки сумели его восстановить. Вот только после починки инструмент умолк, издавна храня молчание. Поговаривают, будто никто не в силах заставить его звучать вновь, кроме истинного мастера. Прошлой ночью я услышал, как виртуозно играет тот господин, и потому пришел попытать счастья: сможет ли он заставить этот цинь вновь подарить свой голос людям?
Неужели это тот самый цинь по имени Люйшуй? — услышав это, Су Цюань крайне изумился. Если слова генерала Вэя правдивы, то перед ними поистине несравненное сокровище, которое превосходит даже Цзяовэй и Люйди. Для любого музыканта это сущий бесценный дар. Едва ли даже Ле Цинь сможет остаться равнодушным к такому!
Генерал Вэй, позвольте мне взглянуть на этот цинь? — Су Цюань не осмеливался слепо верить на слово, к тому же ему и самому не терпелось опробовать знаменитый Цинь Бегущей Воды, оттого и обратился с такой просьбой.
Глава труппы Су должен понимать, что вещь эта необычайно ценная. Уж простите мне мою прижимистость, но если тот господин Сяньчжи отказывается выйти, я просто заберу цинь и уйду, — с этими словами Вэй Ян неожиданно поднялся, собираясь откланяться.
Погодите, генерал Вэй, я мигом! — не осмеливаясь брать на себя ответственность и скрывать подобное дело, Су Цюань поспешил вглубь помещения на поиски Ле Циня.
Вскоре Ле Цинь и впрямь последовал за Су Цюань в переднюю залу. Завидев Вэй Яна, он неловко застыл на мгновение, после чего сложил руки в приветственном жесте:
— Генерал Вэй... — вымолвил он и умолк, однако взгляд его так и бегал туда-сюда по Цинь Бегущей Воды, выдавая человека, снедаемого непреодолимым любопытством.
Заметив, что перед ним действительно тот самый музыкант, что играл прошлой ночью, Вэй Ян и сам не знал, что и чувствовать. Сохраняя окаменевшее выражение лица, он бросил:
— Сяньчжи...
Ле Цинь качнулся назад, точно кошка, которой наступили на хвост, и испуганно выпалил:
— Генерал, мы не настолько близки. Зовите меня просто Ле Цинь.
Господин Ле... — Вэй Яну это обращение далось с трудом, но он все же продолжил: — Прошлой ночью мне довелось услышать, как вы играете. Звуки были подобны музыке бессмертных, и я до глубины души восхищен вашим искусством. Именно поэтому я принес этот цинь и прошу вас испробовать его.
Ле Цинь давно уже горел желанием обнять инструмент. Услышав слова Вэй Яна, он еще сильнее поспешил протянуть руки и коснуться циня, хотя на словах всё же сдержанно поскромнел:
— Генерал Вэй чересчур меня хвалит. Все мои умения — лишь ничтожные крохи. Мир музыкального искусства необъятен, кто осмелится назвать себя переродившимся небожителем музыки? И все же прикоснуться к древней реликвии — поистине великая радость.
Едва затихли последние слова, он уже сидел перед низким столиком, а его пальцы легко заскользили по струнам. Цинь Бегущей Воды издал глухой, хрипловатый звук — приглушенный, непохожий на голоса прочих инструментов.
Ле Цинь мысленно кивнул: да, это действительно Люйшуй. Обычный инструмент с таким звучанием ремесленники уничтожили бы давным-давно, и лишь тот Люйшуй, что осиротел без своего ценителя музыки и лишился струн, сохранил хрицатый голос, оставшись в веках как бесценное сокровище. Впрочем, даже он не был до конца уверен, сможет ли вообще извлекать музыку из столь своенравного инструмента.
Глубоко вздохнув и сосредоточив мысли, он трижды про себя повторил слова очищения сердца и лишь после этого тронул струны.
Музыка по-прежнему звучала на редкость глухо, но слух это вовсе не резало. Мелодия текла плавно, а из-за низких тембров приобрела совершенно особенное, неповторимое очарование.
Су Цюань стоял неподалеку, тихонько прихлопывал в ладоши, улыбаясь и кивая. Ле Цинь воистину оправдывал звание первого мастера музыки в Поднебесной: кроме него, пожалуй, во всем мире едва ли нашлся бы еще хоть один человек, способный совладать с этим Цинем Бегущей Воды.
Вэй Ян тоже слушал зачарованно, потеряв счет времени. Будучи воином, он ничего не смыслил в ладах и мелодиях, однако много лет назад случайно услышал ту самую песнь ручья и с тех пор нарочно начал учиться игре на цине. Не то чтобы он никогда прежде не пытался играть на этом Цине Бегущей Воды, но каждый раз из-под его пальцев раздавалось лишь скрежещущее завывание, похожее на пиление двуручной пилой. На беду, этот человек сумел извлечь из инструмента столь пленительную мелодию.
Сыграв пьесу до конца, Ле Цинь слегка вспотел со лба, но лицо его сияло от восторга. Пальцы продолжали лежать на струнах, не желая с ними расставаться.
Вэй Ян наблюдал за ним со стороны, уголки его губ тронула легкая улыбка, и он произнес:
— Говорят, что лучший меч достоин героя, а знаменитый цинь должен принадлежать великому мастеру. Господин Ле, если вы не побрезгуете, примите этот инструмент в дар.
Приложив столько сил и трудов к поискам этой вещицы, он изначально замышлял ее именно как подарок этому человеку, а потому в момент произнесения этих слов в его сердце не дрогнуло ни единой струны сожаления или сомнения.
Ле Цинь изумленно вздрогнул:
— Как же такое возможно? Генерал, разве можно разбрасываться подобными сокровищами?
В моих руках этот цинь — всего лишь кусок дерева. Лишь попав к тому, кто умеет на нем играть, он обретает истинную ценность сокровища, — спокойно ответил Вэй Ян, а затем с улыбкой добавил: — К тому же, разве можно называть подарком бездумной щедростью то, что преподносится благодетелю?
http://bllate.org/book/28276/3417406
Готово:
