Он собирался смастерить трехъярусную подставку для растений, чтобы расставить на ней все горшки. Это не только облегчило бы уборку, но и упростило сбор урожая, когда овощи созреют.
Для создания такой подставки требовалось подготовить несколько деревянных планок. Часть из них нужно было распилить пополам на короткие бруски, а затем сбить вместе детали разной длины, соорудив каркас в форме буквы h — так получалось основание первого яруса. После этого длинную и короткую планки соединяли в виде буквы 7, формируя каркас второго яруса, который затем прибивали к первому. На этом этапе каркас из двух ярусов был уже готов.
На него установили каркас третьего яруса, сверху закрепили дощечки для каждого уровня, а сзади прибиликрестообразные распорки для дополнительной устойчивости. Так трехъярусная подставка для растений была полностью завершена.
Каждый ярус можно было использовать отдельно либо соединить две подставки длинными досками, превратив их в одну длинную конструкцию.
Ориентируясь на размеры пространства на балконе и габариты цветочных горшков, Цзян Вэньгэ смастерил несколько подставок разной длины. Он расставил их по всему периметру балкона в тех местах, куда падало солнце, и аккуратно водрузил на них горшки.
Горшки тоже отличались по размеру: самые крупные Цзян Вэньгэ поставил на первый ярус подставки, ближе к полу, средние разместил на втором, а самые маленькие — на третьем.
Он продумал все до мелочей, чтобы тяжелые горшки с землей не перегрузили конструкцию и не привели к неприятным происшествиям.
Между ярусами оставалось достаточно свободного места, благодаря чему растения в каждом горшке получали вдоволь солнечного света и пространства для роста, не мешая друг другу. Это позволяло максимально эффективно использовать ограниченную площадь балкона — в конце концов, во всей квартире только балкон и годился для выращивания овощей, так что подойти к делу нужно было с умом.
Подставки были готовы, горшки расставлены по местам, и настало время смешать почву с удобрением под названием золотая какашка, произведенным Системой. Полученную смесь равномерно распределили по горшкам.
Цзян Вэньгэ решил не тратить оставшиеся на сегодня семена — он хотел немного подкопить их после следующей вытяжки из карт, чтобы посадить всё разом. Тогда урожай созрел бы одновременно одной партией, что намного удобнее для сбора.
После всех хлопот уже вырисовывался прообраз будущего балконного огорода. Аккуратно расставленные многоярусные подставки, уставленные рядами горшков с ровным слоем земли, чистый пол и льющийся внутрь солнечный свет создавали ощущение уюта и умиротворения, от одного взгляда на которое становилось легко на душе.
Представив, как созревает салат, зеленеет на весь балкон, и подумав о радости будущего урожая, он невольно заулыбался от предвкушения.
Посмотрев на небо — было уже не рано, а его великое огородное дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки, давая надежду на полную независимость от магазинных овощей, — Цзян Вэньгэ решил заглянуть на торговый рынок. Нужно было докупить оставшуюся кухонную утварь и приправы вроде масла, риса, соуса, уксуса и чая. Он по-прежнему предпочитал готовить сам: домашняя еда нравилась ему куда больше.
Хотя система пока что стабильно выдавала лишь семена салата, вряд ли так будет продолжаться вечно — иначе какой это карточный пул растениеводства, его бы тогда проще было переименовать в карточный пул салата.
Ранним утром, когда небо на востоке только начало окрашиваться в бледный цвет бедра испуганной лани, и Цзян Вэньгэ с самого рассвета возился на своем балконном огороде, ему позвонил старик Чжан: салат, который тот посадил несколько дней назад, созрел как раз к этому утру.
Прибыв на Плантацию, Цзян Вэньгэ обнаружил там двух человек. Помимо Му Чэнъаня, там находился и Линь Цинъянь.
— Малыш Цзян, иди сюда, быстрее! — завидев Цзян Вэньгэ издалека, закричал старик Чжан.
— Дядя Чжан, — подойдя ближе и заметив выражения лиц присутствующих, Цзян Вэньгэ интуитивно понял, что салат старика по своим свойствам, должно быть, отличается от выращенного им самим.
И действительно, в следующую секунду старик Чжан заговорил:
— Малыш Цзян, похоже, способностью восстанавливать энергию обладателей способностей обладает только тот салат, что вырастил ты.
Сегодня утром, заметив, что он созрел, я сорвал листок и попробовал: по текстуре и вкусу он почти такой же, как тот, что ты давал мне в прошлый раз, вот только эффекта восстановления энергии нет. — Старик Чжан указал на созревший салат на земле.
Цзян Вэньгэ тоже сорвал листик, сполоснул его водой и сунул в рот. Вкус действительно был тот же самый. Что же касается восстановления энергии, он сам ничего подобного не ощущал — впрочем, и от выращенного им самим салата никакого эффекта на себя не замечал. Возможно, дело было в том, что это его собственная способность, а не функция Системы, поэтому на него самого она не распространялась.
В этот момент Му Чэнъань спросил:
— Малыш Цзян, у тебя есть еще выращенный тобой салат? Я бы хотел взять немного для Научно-исследовательского института. Не бесплатно, я куплю его за Баллы.
Цзян Вэньгэ ответил:
— Сейчас нет, но через пару дней то, что я посадил недавно, должно созреть.
— Главное, что будет, главное, что будет! — Му Чэнъань с облегчением выдохнул. Иначе те старики из института живо содрали бы с него шкуру. Тот салат, что Цзян Вэньгэ в прошлый раз отдал старику Чжану — один кочан тот съел сам, а два других Му Чэнъань увез с собой и тоже съел, не оставив ни крошки, — едва не довел тамошнего старого профессора до белого каления, тот чуть было не упаковал его силой в свою лабораторию.
Уж больно редко появлялось что-то способное восстанавливать энергию обладателей способностей. В институте хотели изучить этот феномен, чтобы понять, возможно ли выделить активное вещество, запустить его массовое производство и снабжать бойцов, отправляющихся на задания за пределы базы, повышая их боеспособность и шансы на выживание.
Видя, что они закончили обсуждение, Линь Цинъянь подошел к Цзян Вэньгэ и произнес:
— Снова встретились. Оказывается, твоя пробудившаяся сверхспособность — это вот что.
Когда в прошлый раз Цзян Вэньгэ отправил ему сообщение об успешном пробуждении сверхспособности, сам Линь Цинъянь был на задании и не смог ответить сразу, но всё же успокоился: по крайней мере, пробуждение не сорвалось из-за каких-то внешних причин.
Цзян Вэньгэ улыбнулся:
— Здравствуйте, капитан Линь.
Линь Цинъянь продолжил:
— На этот раз я пришел, чтобы обсудить с господином Цзяном одну сделку.
— Верно, заключить сделку. Центр пользователей способностей хочет на постоянной основе закупать выращенный тобой салат в любых количествах, сколько сможешь дать, — подхватил Му Чэнъань. — Ты же сам понимаешь, малыш Цзян, что обладатели способностей либо сражаются с мутировавшими флорой и фауной на выездах, либо пашут на тыловых работах здесь, на Базе. Но запас энергии у всех ограничен. С твоим салатом, восстанавливающим силы, не только вырастут боевая мощь и выживаемость бойцов на задании, но и тыловики смогут работать с удвоенной производительностью.
Теперь Цзян Вэньгэ всё понял. Речь шла о торговле салатом. Впрочем, оно и понятно: способность салата восстанавливать энергию была настоящей находкой для обладателей способностей, к тому же без каких-либо побочных эффектов.
— Можно и так, но я смогу выдавать вам лишь одну партию каждые четыре дня. В партии… двадцать кочанов, больше у меня просто нет, семена достаются с трудом. — Цзян Вэньгэ мысленно прикинул количество карт, вытягиваемых им ежедневно, оставив пару штук для собственного стола, и решил, что ровно двадцать кочанов на партию — в самый раз.
— И… как насчет Баллов? — После того как обе стороны согласились на сделку, Цзян Вэньгэ завел речь о цене. Торговля есть торговля, какая же это сделка без оплаты? Ему нужно было на что-то жить, да и салату требовалась еда и вода, а всё это стоило Баллов.
Когда зашла речь о деньгах, во всей красе проявился лисий характер Му Чэнъаня:
— Малыш Цзян, видишь ли, обычный салат на Базе продается по двести Баллов за порцию. Давай я буду брать у тебя этот по триста Баллов за кочан, идет?
Цзян Вэньгэ невинно посмотрел на него, указал на салат, выращенный стариком Чжаном, и возразил:
— Министр Му, если я вынесу на продажу вот этот и запрошу по триста Баллов за кочан, за ним наверняка выстроится очередь.
Му Чэнъань от такого ответа на мгновение поперхнулся, а сидевший рядом старик Чжан тут же расхохотался, открыто издеваясь над ним: старый лис попытался воспользоваться молодостью парня и надуть его, а вот не вышло.
В конце концов, при активном посредничестве старика Чжана, Цзян Вэньгэ успешно поднял цену до пятисот Баллов за штуку. Му Чэнъань хоть и переживал за каждую потраченную монету, мысленно утешал себя тем, что шерсть всегда растет на баране: раз товар идет на нужды обладателей способностей, значит, с них эти расходы и взыщут.
Бойцов на заданиях трогать не стоило, а вот с тех обладателей способностей, что сидели на легкой работе внутри Базы, стрясти лишнего было святое дело — особенно с той компашки обладателей способности воды, что целыми днями получали щедрое жалованье. Самое время заставить их раскошелиться.
Согласовав объемы и цены, Цзян Вэньгэ решил передавать салат прямо здесь, на Плантации у старика Чжана. Во-первых, это место было безопасным, а во-вторых, позволяло не привлекать лишнего внимания. Когда об этом деле поползнут слухи среди обладателей способностей, максимум, о чем они подумают — что Цзян Вэньгэ обладает способностью стихии дерева. Никто не станет докапываться до сути и втягивать его в мутные интриги, а спокойная жизнь ему была дороже всего.
От предложения старика Чжана перебраться с выращиванием прямо на Плантацию он отказался. На Плантации, конечно, было безопасно, но и народу крутилось немало, да и семян у него было кот наплакал — дома для них места вполне хватало.
Договорившись привезти следующую партию салата через два дня, Цзян Вэньгэ отправился домой. Перед уходом Му Чэнъань наглым образом выпросил у него еще один кочан сверх нормы, заявив, что поставки в Научно-исследовательский институт и в Центр пользователей способностей — это две совершенно разные вещи.
Линь Цинъянь на прощание все же посоветовал Цзян Вэньгэ обращаться к нему при любых трудностях: в конце концов, первое впечатление о мальчишке было слишком сильным — сначала он показался ему просто жалким сиротой, потом — симпатичным жалким сиротой, а теперь превратился в сироту, прижимающего к груди золотое яйцо, которого в любой момент могли обобрать до нитки. Лучше было присматривать за ним, так надежнее.
Два дня пролетели незаметно, и вот настал день сбора урожая новой партии. Срезав около двадцати четырех кочанов, три он оставил для себя, а остальные двадцать один запихнул в пространственный рюкзак, собираясь отнести на Плантацию к Му Чэнъаню.
Десять ежедневных бесплатных вытяжек из карт от Системы стабильно приносили либо удобрения, либо семена салата в пропорции три к семи или два к восьми. Этот день не стал исключением: сплошные семена и удобрения.
Взрыхлив почву на грядках и щедро сдобрив ее удобрением, Цзян Вэньгэ высадил тридцать семян салата, запасенных за последние четыре дня, вместе с пятью остатками из прошлой партии. Полив всходы, он закинул за плечи пространственный рюкзак и направился на Плантацию.
На месте Му Чэнъань уже вовсю ждал его. Передав ему салат, Цзян Вэньгэ заглянул в Столовую, чтобы перекусить, а после зашел на рынок прикупить кое-какой еды. Сегодня он впервые заработал на Базе неплохие Баллы, так что грех было не побаловать себя вкусным ужином в награду за труды.
Недавно на Базу прибыла новая партия выживших — люди выглядели еще более жалко, чем сам Цзян Вэньгэ и его попутчики в прошлом. Судя по всему, им пришлось пережить немало тяжелых дней, и по прибытии на Базу некоторые даже плакали от счастья. Жизнь за ее пределами давно перестала быть приспособленной для человека, и База оставалась последним островком безопасности.
Цзян Вэньгэ вдруг задумался: действительно ли База способна укрыть человечество? Насколько прочна и реальна эта их мирная жизнь? Что, если в один прекрасный день всё это рухнет, и последний оплот людей исчезнет с лица земли?
http://bllate.org/book/28280/3417751
Готово:
