Готовый перевод Soul Weapon's Spear / Копье Души: Путь к вершине в мире монстров: Глава 14

Мэн Шэн запер дверь и поспешно произвел:

— Быстро собирайте вещи.

Цзян Чаого рассуждал:

— Он потратил больше двух месяцев, чтобы отыскать Хуаня. Это доказывает, что он не был уверен в нашем здесь нахождении, а просто шёл по нашему следу. Давайте пока не паниковать, он вовсе не обязательно нас отыщет.

Мэн Шэн покачал головой:

— Хотя в городе Хуань полно чужаков, обладателей оружия духа уровня Сюань совсем немного. Насколько мне известно, на весь город их наберётся меньше десяти. Мой меч приглянулся многим местным аристократам. Если начать распутывать клубок с этой зацепки, Принц Шу рано или поздно выйдет на нас.

— Тогда мы сейчас уходим из города?

Мэн Шэн снова покачал головой:

— Раз Принц Шу уже прибыл в Хуань, он наверняка перекрыл все речные и сухопутные пути из города. Вряд ли нам удастся сбежать, остаётся только найти местечко, где можно спрятаться.

Цзян Чаого нахмурился:

— Этот город не сказать чтобы мал, но и не велик. Куда прятаться?

Мэн Шэн призадумался:

— Мы спрячем Клинок Чжи Сюаня в тайной комнате, а сами снимем комнату на постоялом дворе.

Чжи Сюань издал легкое фырканье, подперев щеку рукой и глядя на них. Очевидно, перспектива прятать его рога пришлась ему не по душе.

Цзян Чаого удивленно произнес:

— Здесь есть даже тайная комната?

— Следуйте за мной.

Цзян Чаого поднял клинок и направился в комнату Мэн Шэна.

Мэн Шэн отодвинул кровать и принялся один за другим поднимать старые каменные плиты. Под ними и впрямь обнаружилась дверь. Он с усилием потянул её на себя, и в воздухе тут же разлился застарелый запах сырости, сопровождаемый клубами поднявшейся пыли. Мэн Шэн промолвил:

— Опусти туда клинок.

Цзян Чаого закатил глаза:

— Подумаешь, подвал, с какой стати называть его тайной комнатой? — Глядя в эту темную дыру, он живо представлял себе грязную, лишенную кислорода обстановку внизу и не испытывал ни малейшего желания туда спускаться.

— Хватит болтать, спускайся быстрее.

Цзян Чаого не оставалось выбора, кроме как стиснуть зубы и прыгнуть вниз — кто же виноват, что только он мог поднять этот меч.

Спрятав клинок и закинув за спины нехитрый скарб, они вышли на улицу.

Появление Юй Жэньшу взбудоражило весь город Хуань. Местные жители, судя по всему, отродясь не принимали у себя особ королевской крови, особенно столь известного, прекрасного и благородного Третьего принца Государства Тяньлен. Они так плотно обступили улицы, лишь бы хоть разок взглянуть на Третьего принца.

Мэн Шэн недоуменно протянул:

— Зачем ему устраивать столь громкую помпезность? Неужели он не боится, что мы сбежим?

Цзян Чаого пояснил:

— Это для показухи, он хочет заставить нас выдать себя самим. Чем сильнее мы нервничаем, тем выше вероятность совершить необдуманный поступок.

В бытность свою крутясь в преступных кругах, они тоже частенько пользовались этим приемом, способным быстро разрушить психологическую защиту противника. Стоит человеку запаниковать, как его сообразительность стремится к нулю.

— Судя по этому, водный и сухопутные пути точно перекрыты, нам будет трудно выбраться из Хуаня… Если не брать с собой меч, может, нам удастся выскользнуть из города незамеченными?

Чжи Сюань отвесил ему затрещину по шее:

— Глупцы! Я не могу отходить слишком далеко от своих рогов!

Мэн Шэн кивнул:

— Передвигаться можно только в пределах города, духовный зверь и оружие духа не могут находиться слишком далеко друг от друга.

Цзян Чаого подумал: «Тогда почему бы не вернуть тебя обратно в клинок, и дело с концом?» — но озвучить это вслух не смел. Он решил пока понаблюдать за развитием событий, и если уходить придется наверняка, он ни за что не бросит Клинок Чжи Сюаня здесь — в конце концов, это была его единственная надежда вернуться домой.

Троица с трудом продиралась вперед сквозь плотную толпу, направляясь к постоялому двору в северной части города. Дойдя до самой оживленной уличной торговой площади, они как раз столкнулись с Юй Жэньшу, который во главе своей свиты въезжал в город. Шум на улице стоял невероятный, народ бушевал, и издалека доносились громкие визги молодых девиц.

— Эдакая процессия… точь-в-точь как встреча поп-звезды, — насмешливо бросил Цзян Чаого.

Мэн Шэн заговорил:

— У Священного Императора пятеро сыновей и три дочери. Наследный принц Сяо отличается благочестием и гуманностью, но обделен талантом и не стал воином оружия духа, а вместо этого подался в Духовные Мастера, что среди прошлых Священных Императоров случается крайне редко. Второй принц Куй, по слухам, обладает ослепительной красотой, подобной женской, он чрезвычайно умен и хитер, и пользуется наибольшей милостью Священного Императора; на самом деле его уровень культивации силы духа ничуть не уступает таковому у Принца Шу, однако он до сих пор не отыскал Оружие Души небесного ранга. Третий принц Шу отважен и воинствен, держится высокомерно, к тому же заручился поддержкой Оружия Души небесного ранга, и сейчас на Континенте Тяньлен его слава гремит сильнее всех, ну прямо как у звезды. Еще до того как я увидел Принца Шу воочию, до меня доходили описания его несравненной красоты и того, как блестяще он орудует палицей Тяньжун, завоевывая всеобщую любовь. Если он метит на престол, судя по текущему положению дел, ни Наследный принц Сяо, ни принц Куй ему не соперники.

Чжи Сюань с любопытством поинтересовался:

— А кто такая эта звезда?

Цзян Чаого объяснил:

— Звезда — это из нашего мира, обычно кто-то с выдающейся внешностью, кого многие любят и боготворят.

Чжи Сюань потрепал себя по подбородку:

— Выходит, я тоже звезда?

Цзян Чаого не удержался от смешка:

— С чего ты это взял?

Чжи Сюань одарил его презрительным взглядом:

— Вы, глупцы, при виде меня должны падать на колени и поклоняться.

Цзян Чаого погладил его гладкое нежное личико:

— Ты наш предок, ты куда благороднее всяких звезд.

Чжи Сюаню, похоже, польстил этот ответ, и уголки его губ тронула легкая улыбка.

Вскоре Принц Шу, верхом на своем белом коне — духовном звере, поравнялся с ними неподалеку.

Цзян Чаого издалека смотрел на восседающего на коне Юй Жэньшу, на его ослепительные серебристые волосы чистейшего оттенка, испытывая целую бурю эмоций. С момента его перемещения в этот мир прошло уже почти три месяца, и порой воспоминания о пережитом за эти дни казались ему сном.

Мэн Шэн оттащил его в сторону, слегка толкнув плечом, и тихо произнес:

— Видел? Это и есть палица Тяньжун. С ней в руках Принц Шу поистине стал непобедим.

За спиной Юй Жэньшу покоилась палица бледно-янтарного цвета, на глаз больше метра в длину и толщиной с детскую руку. Её ствол был усечен гранями, словно хлыст из соединенных сегментов. Цзян Чаого никогда прежде не держал палиц, но легко мог представить, что такой цельный граненый ствол способен размозжить внутренности человека даже сквозь доспехи.

Тогда, когда он взял Юй Жэньшу в заложники, в его голове царил полный хаос, и он вовсе не обратил внимания на оружие. Теперь же он думал: если бы не желание Юй Жэньшу забрать Клинок Чжи Сюаня себе, та палица Тяньжун легко приложила бы его разок, и от него бы ничего не осталось.

Чжи Сюань презрительно скривил губы:

— Подумаешь, чжэн, ничего особенного.

Цзян Чаого изумленно выдохнул:

— Откуда ты знаешь?

— Еще издалека почуял запах чжэна.

Лицо Мэн Шэна переменилось:

— А тот чжэн может учуять твой запах?

— Почем мне знать, был ли тот, кого я сожрал, именно этим зверем? Я прожил так долго и столько всего сожрал.

Мэн Шэн предложил:

— Ради безопасности давайте-ка убираться отсюда.

Цзян Чаого бросил еще один беглый взгляд на Юй Жэньшу и следом за Мэн Шэном нырнул в гущу толпы.

Добравшись до постоялого двора, Мэн Шэн шумно выдохнул:

— Подумать только, Принц Шу тогда действительно притворился, будто подчиняется твоей угрозе, и бросил оружие. Похоже, он просто помешан на Клинке Чжи Сюаня.

— Хорошо хоть я наткнулся на тебя.

Мэн Шэн отмахнулся:

— Как вспомню, так мороз по коже. От одной только палицы Тяньжун веет невероятной силой. Я впервые в жизни так близко увидел Оружие Души небесного ранга.

Цзян Чаого кивнул, его тоже охватывало смутное беспокойство:

— Знай я заранее, что это настолько грозное оружие, ни за что не полез бы по глупости брать его в заложники.

Тон Чжи Сюаня выражал крайнее недовольство:

— Всего-то какой-то чжэн, с чего бы тебе так трястись от страха.

Цзян Чаого вздохнул:

— Маленький предок, для тебя это всего лишь чжэн, а для нас — Оружие Души небесного ранга.

Чжи Сюань повысил голос:

— Раз ты хочешь стать моим воином оружия духа, сметь расхваливать при мне чужое оружие запрещено!

Цзян Чаого приподнял бровь:

— И такие правила имеются?

— Имеются, — с видом полной правоты заявил Чжи Сюань. — Кто тебе разрешил называть его сильным? Я намного сильнее него! Если бы не ты, бестолочь, я бы ни за что не скатился до такого облика!

Цзян Чаого поспешно заискивающе заговорил:

— Моя вина, моя вина, взрослый Чжи Сюань — самый сильный.

В золотисто-сияющих глазах Чжи Сюаня заплясали искры гнева. Яростно сверкнув на него глазами, он отвернулся и демонстративно уставился на них спиной, дуясь насупившись.

Цзян Чаого протянул палец и легко ткнул его в позвонок:

— Предок? Обиделся?

Чжи Сюань злобно бросил:

— Убирайся.

Цзян Чаого подхватил прядь его волос, накручивая на палец, и примирительным тоном заговорил:

— Послушай, ты ведь тоже вечно сравниваешь меня с прочим оружием духа, а я ведь не обижаюсь.

— Ты и в сравнении с ними ни на что не годен, — Чжи Сюань резко обернулся и уставился на него. — Но то оружие духа вообще не достойно со мной сравниваться.

Мэн Шэн опустил голову, его глаза бегали в разные стороны — слова Чжи Сюаня поселили в его душе тревогу.

— Ладно, не дуйся. Я знаю, что ты сильнейшее оружие духа, а раскрыть всю мощь тебе мешает лишь моя слабость. Купить тебе на вечер тушеных куриных лапок?

Когда Цзян Чаого включал режим максимального подлизыванства, лицо его сохраняло невозмутимое выражение — этим качеством он гордился даже сам.

— Не нужно, я вовсе не нуждаюсь в еде.

— Тогда купить тебе хорошего вина?

Чжи Сюань хмыкнул, не говоря ни да ни нет.

Цзян Чаого усмехнулся и пощекотал его за бок:

— Ну всё, прекращай дуться.

Глядя на это личико трехлетнего ребенка, Цзян Чаого заметил, как его собственное терпение растет день ото дня.

Мэн Шэн произнес:

— Вам обоим сегодня лучше не выходить из комнаты. Я пойду разузнаю новости, может, удастся придумать, как покинуть город.

— Старик Мэн, а ту Пилюлю Души мне больше не покупать?

— Пока не стоит. Покупка столь дорогой Пилюли Души легко привлечет к нам лишнее внимание.

— Хорошо, послушаю тебя.

Как только Мэн Шэн ушел, Цзян Чаого принялся за медитацию. Поначалу ему было трудно успокоиться: мысль о том, что Принц Шу находится в том же городе и рыщет повсюду в его поиски, лишала всякого покоя. Однако за свою жизнь он прошел через немалые бури и испытания, так что вскоре совладал с собой и погрузился в культивацию.

Лишь глубокой ночью Мэн Шэн тихо вернулся.

Цзян Чаого, разумеется, и не думал спать, сразу тихо спросив:

— Что там на улице?

— Весь город на осадном положении, — с тревожным видом отозвался Мэн Шэн. — Похоже, Принц Шу не собирается уходить в ближайшее время, пока не перевернет вверх дном весь город Хуань.

— Если рассуждать так, как ты говоришь, Принц Шу будет вести поиски по оружию духа уровня Сюань, и рано или поздно выйдет на твой след. А если он разузнает, что у тебя дома крутился мужчина, похожий на меня, да еще обнаружит твоё исчезновение, разве у него не появится еще больше подозрений?

Мэн Шэн тяжело кивнул:

— Вот почему мы должны найти способ сбежать.

— Но как нам уйти?..

Мэн Шэн бросил взгляд на Чжи Сюаня:

— Взрослый Чжи Сюань, не сочтите за труд на какое-то время вернуться в клинок, мы…

Чжи Сюань свирепо зыркнул на него:

— Смеешь приказывать.

— Старик Мэн, ты хочешь оставить меч здесь?

— Если мы возьмем клинок с собой, выбраться из города будет в разы сложнее.

Чжи Сюань яростно рявкнул на Цзян Чаого:

— Смеешь засунуть меня в подвал — выбравшись, я тебя сожру!

Цзян Чаого и сам пребывал в тяжелых раздумьях. Он понимал, что с этим сияющим наотмашь большим клинком проскользнуть мимо стражи практически нереально. Но оставь он клинок здесь, что если его отыщет Третий принц? Клинок Чжи Сюаня оставался его единственной надеждой на спасение.

Мэн Шэн проговорил:

— Я понимаю твои опасения. Если меч попадет в руки Третьего принца, все наши усилия пойдут прахом, так что я сам в растерянности…

Чжи Сюань вцепился в воротник Цзян Чаого и яростно тряхнул его:

— Отвечай мне! Тебе запрещено оставлять меня в подвале!

Цзян Чаого перехватил его крошечные кулачки и уставился ему прямо в глаза взглядом, полным несгибаемой твердости.

Чжи Сюань замер. Цзян Чаого впервые смотрел на него с такой серьезностью.

— Я тебя не брошу, — чеканя каждое слово, произнес Цзян Чаого. — Ты мой единственный козырь, ты мое предназначенное судьбой оружие духа. Куда бы я ни отправился, я возьму тебя с собой, даже если придется умереть.

Если бы он просто хотел спокойно прожить остаток дней в этом мире, он вполне мог взять золотые монеты и улететь далеко-далеко. Но ему нужно было не это — он жаждал вернуться в собственный мир. С того самого момента, как он принял это решение, он уже был готов к смерти. Раз уж его цель превосходила по значимости собственную жизнь, он никогда не откажется от единственной надежды.

Чжи Сюань ошеломленно глядел на Цзян Чаого, и его нежное белое личико вдруг залилось легким румянцем. Его пальчики, сжимавшие воротник Цзян Чаого, перебрались на полудлинные кончики волос, и он тихонько пробормотал:

— Так-то лучше.

Цзян Чаого похлопал его по спине:

— Не переживай. — Он повернулся к Мэн Шэну: — Старик Мэн, я не могу отдать кому-либо этот клинок.

Мэн Шэн тяжело вздохнул:

— Раз уж так вышло, давайте придумаем, как сбежать из города Хуань.

http://bllate.org/book/28302/3421083