Небольшое светлое помещение, стены и пол которого сияли первозданной белизной, было совершенно пустым. В самом центре стояла стройная, изящная фигура, а рядом с ней парил белый шар.
Это было пространство Системы, которое обычно воспроизводило обстановку, наиболее приятную для подсознания самого носителя: то могло быть место, где он провел много лет, или самый яркий уголок из его воспоминаний.
Во всяком случае, Номер 031 впервые столкнулось с абсолютной белизной — точь-в-точь под стать юноше, который выглядел таким послушным и безобидным.
Линь Юй, новобранец из отдела технического обслуживания Управления пространственно-временными потоками.
Молодой человек, который начисто забыл свое прошлое и происхождение, помня лишь собственное имя.
Но внешность его поистине поражала воображение.
Линии лица казались тонкими и плавными, словно выведенными рукой искусного мастера, а черты отличались такой безупречной утонченностью, что сканер Номер 031 не мог найти изъяна. Тонкие веки отливали розоватым оттенком, и этот едва заметный румянец плавно переходил к вздернутым уголкам глаз, отчего от него невозможно было отвести взгляд.
Сейчас, окруженный этой стерильной белизной, он с его светлыми, чистыми глазами казался воплощением невинности и мягкости, пробуждая невольное сочувствие даже у сгустка кода, коим являлся Номер 031.
Ты правда готов, носитель? — не удержавшись, переспросил Номер 031, и белый шар сделал широкий круг вокруг Линь Юя.
Систему можно было понять: перед столь ответственным шагом требовалось перестраховаться.
Ей предстояло отправиться с новым носителем в мир высокого ранга S, чтобы исправить сломавшуюся с самого начала сюжетную ветку.
Сотрудников для техотдела всегда рекрутировали из лучших бойцов прочих подразделений. Даже новобранцы приходили туда с багажом колоссального опыта, и за всю историю существования отдела еще не случалось такого, чтобы новичка сразу бросали в мир уровня S.
Что уж говорить о Линь Юе — чистом листе, который понятия не имел, откуда он взялся.
Линь Юй оторвал взгляд от светового экрана с описанием первоначального сюжета, поднял глаза на Систему и ободряюще улыбнулся.
Улыбка была мягкой, уголки глаз слегка изогнулись, но Система приняла это за застенчивость от страха — ведь он казался таким нежным и хрупким.
Если хозяину страшно...
Я готов, — перебил Линь Юй, не желая копаться в сложных раздумнях Системы. — Можем начинать перенос.
Система снова облетела его вокруг и с беспокойством напутствовала:
— Тогда, если почувствуешь опасность, немедленно сообщи мне! Я запущу процедуру возврата, провал задания — это не страшно.
Линь Юй молча нажал кнопку подтверждения на световом экране.
В тот же миг в его сознание хлынул поток информации.
Это был мир высокой сянься.
По изначальному сценарию главный герой происходил из знатного рода, и его путь был устлан лепестками роз. Даже попадая в переделки, он всегда выходил сухим из воды, а редкие сокровища и артефакты сами шли ему в руки. В конце концов он должен был одолеть главного злодея, прославить свое имя и еще до вознесения получить титул святого бессмертного.
Таких протагонистов называли любимцами небес — они обладали величайшей удачей среди всех главных героев и вместе с тем чаще остальных страдали от непредвиденных сбоев.
Однако на этот раз сбой превзошел все мыслимые масштабы.
Еще до того, как сюжет успел толком завязаться, обезумевший наставник снес протагониста одним ударом меча, полностью уничтожив его душу и тело.
Перед Линь Юем стояли две задачи: во-первых, превзойти всех и стать сильнейшим в этом мире в роли главного героя, а во-вторых, разобраться с крайне опасной личностью уровня S++ по имени Цю Кэ.
Цю Кэ как раз и был тем самым обезумевшим наставником, а под формулировкой разобраться скрывалась свобода выбора: изгнать его Внутренний Демон или предать смерти.
Ощущение при переносе напоминало падение с огромной высоты. У Линь Юя как раз оставалось время, чтобы упорядочить воспоминания прежнего владельца тела, но перед самым моментом, когда его душа соединилась с плотью, он успел увидеть вспышку меча, оборвавшую жизнь героя.
Это был клинок Цю Кэ.
Даже просто наблюдая это в чужой памяти, Линь Юй почувствовал, как у него сжало грудь, а волна удушья и боли накрыла с головой.
Он резко распахнул глаза.
Словно вынырнув с огромной глубины после долгого удушья, Линь Юй с трудом преодолел тяжелое давление воды, а тонкое нательное белье мгновенно пропиталось холодным потом.
Даже мимолетное воспоминание несло в себе такую чудовищную подавляющую волю — неудивительно, что оригинал погиб столь бесславно, столкнувшись с этим ударом лицом к лицу. Теперь Линь Юй хотя бы приблизительно понял, что значит угроза уровня S++.
Это была ужасающая сила, способная в одиночку разрушить целый маленький мир, причем воля самого мира признала победу над этим существом внутренними силами невозможной.
Немного переведя дыхание, Линь Юй принялся осматриваться.
Нефритовая кровать была укрыта многослойными шелковыми пологами, рядом, в трехногой бронзовой курильнице, вился тонкой струйкой дымок, а мягкий свет тысячелетних свечей создавал ощущение уюта. Для обители отрешенного от мирской суеты аскета это место выглядело на редкость роскошно.
В стороне лежал безупречный меч ледяно-голубого цвета. Линь Юй слегка поманил пальцем, и клинок послушно прилетел ему в руку.
Подобные сверхъестественные явления казались Линь Юю довольно занятными, и он принялся с любопытством изучать оружие, пока белый шар встревоженно крутился рядом.
Хозяин, судя по таймлайну, протагонист погиб совсем недавно, и мы, скорее всего, всё еще находимся в логове этого страшного демона. Давай бежать пока не поздно!
Линь Юй тихо покачал головой:
— Уже поздно.
Он чуть сдвинул пальцем ножны, обнажая лезвие. Номер 031 даже не успело восхититься его изящными, чуть розоватыми пальцами, как заметило выгравированное на сверкающей стали имя.
Сердце Травы и Дерева.
Личный меч Цю Кэ.
Раз клинок здесь, значит, и его хозяин неподалеку.
Цю Кэ признавался сильнейшим мастером во всем мире культивации. Когда он скрывал ауру, даже Система не могла его обнаружить. Впав в безумие, он стал непредсказуем, затаившись подобно хищнику высшего ранга, не проронившему наружу ни единой капли жажды убийства.
Учитель?
Ответа не последовало, но атмосфера в комнате сгустилась еще сильнее.
Линь Юю надоело играть в молчанку, и он прямо поднял голову, озираясь по сторонам. Однако сейчас он был лишь блуждающей душой, вселившейся в беззащитное тело, и у него не было ни единого шанса обнаружить Цю Кэ, стоящего на пороге бессмертия.
Он казался донельзя наивным и беззащитным.
Цю Кэ наконец подал голос. Звучал он неожиданно молодо, но в то же время от него веяло глубокой усталостью:
— Ты назвал меня учителем?
Раз он заговорил, значит, выдал свое положение. Линь Юй перевел взгляд и действительно заметил смутный расплывчатый силуэт.
http://bllate.org/book/28318/3422715
Готово:
